Vraag nr. 85 van 17 januari 2003
van de heer ANDRE-EMIEL BOGAERT Pokkenepidemie – Preventie
"Rijke landen wapenen zich tegen bio-c h e m i s c h e t e r r e u r " ," Pokken de meest angstaanjagende ziekte op deze planeet", "Vrees voor pokkenepidemie", "Bush belooft Amerikanen vaccinatie tegen pok-k e n " , . . . zomaar een greep uit de vele persartipok-kels van 12 en 13 december laatstleden. Feit is dat de zeven rijkste industrielanden (de G7) hun voorra-den pokkenvaccins versterken en een grootscheeps vaccinatieprogramma opzetten. In Groot-B r i t t a n-nië laat de regering 120.000 beschermende pakken en zelfs 5.000 lijkzakken aanrukken. In de loop van 2003 wordt de alertheid getest met een internatio-nale oefening.
Ondanks het bestaan van twee vaccins (met neven-effecten) lopen jaarlijks toch nog vijftig miljoen mensen deze gevreesde ziekte op. De meeste ge-troffenen overleven, maar houden er zeer zware littekens aan over of worden blind. Slechts twee la-boratoria in de wereld mochten het pokkenvirus h o u d e n . Vooral het verdwijnen van pokkenvirus uit de Ve k t o r-fabriek in Siberië baart de internationale gemeenschap grote zorgen. Door onderzoek zijn de betrokken overheden tot de vaststelling geko-men dat ze absoluut niet voorbereid zijn op b i o-chemische aanvallen. De regeringen van de G7 evenals Nederland – kopen alle nodige materialen en materieel aan en slaan deze op strategische plaatsen op, teneinde ze zeer snel te kunnen uitde-len.
Op een eerder gestelde vraag om uitleg antwoord-de antwoord-de minister op 24 januari 2002 dat bio-t e r r o r i s-me en chemische terreur militaire en dus federale bevoegdheid zijn, evenals het voorzien in en het aanmaken van de nodige medicatie. De bewaking van infectieziekten, het epidemische verloop ervan, het organiseren van vaccinatie en vooral de nood-zakelijke preventie behoren evenwel volgens haar tot de bevoegdheid van de gemeenschappen (Han-delingen C 100 van 24 januari 2002, blz. 1-3). In het kader van de aanbevelingen van de We r e l d-gezondheidsorganisatie houdt Vlaanderen reke-ning met de adviezen van de Hogere Gezondheids-raad en van de Werkgroep Bioterrorisme en Chi-mioterreur.
De bevolking maakt zich echter zeer terecht grote z o r g e n , omdat ook zij dag na dag geconfronteerd wordt met de niets aan de verbeelding overlatende
m e d i a-interesse voor het probleem. In de VS vra-gen twee inwoners op drie om een drinvra-gende vacci-natie en de helft van de bevolking voelt zich onbschermd tegen een aanval met biowapens. A a n g e-zien de Vlaamse regering wettelijk voor de preven-tie dient in te staan, is het dan ook dringend dat hiervoor het nodige wordt gedaan, teneinde onno-dige paniek te vermijden en tegelijkertijd toch de gepaste maatregelen te treffen.
1. Op welke wijze volgt de Vlaamse regering de steeds prangender wordende problematiek van een mogelijke pokkenepidemie op ?
Op welke wijze houdt ze terzake via overleg contact met de federale, Europese en mondiale gezondheidsstructuren ?
2. En vooral, op welke wijze licht de Vlaamse re-gering de bevolking preventief in en welke maatregelen werden terzake reeds getroffen of worden in het vooruitzicht gesteld ?
Antwoord Verduidelijking
De inleidende tekst bij de vraag vermeldt :
"Ondanks het bestaan van 2 vaccins (met nevenef-fecten) lopen jaarlijks toch nog vijftig miljoen men-sen deze gevreesde ziekte op. De meeste getroffe-nen overleven, maar blijven achter met zeer zware littekens of worden blind."
Dit is onjuist. Vaccinatie tegen pokken werd inter-nationaal stopgezet nadat men er zeker van was dat de ziekte niet meer voorkwam. Het laatste geval van natuurlijk verworven pokken dateert van oktober 1977 in Somalië.
Vaccins tegen pokken hebben heel wat bijwer-k i n g e n , waarvan een aantal potentieel gevaarlij-ke niet zo uitzonderlijk zijn. Daarom wordt niet geopteerd om te vaccineren met een potentieel gevaarlijk vaccin tegen een ziekte die in feite uitgeroeid is, zolang infecties met pokken niet meer voorkomen. Wel heeft de federale over-heid een aantal vaccins aangekocht om onmid-dellijk te kunnen ingrijpen in geval zich een in-cident zou voordoen.
Het spreekt voor zich dat het hier gaat om een problematiek die in gezamenlijk overleg tussen de gemeenschappen en de federale overheid moet aangepakt worden, waarbij ook militaire aspecten aan bod komen. De vroegere verplich-ting tot pokkenvaccinatie werd opgelegd door een federale wetgeving en deze vaccinatie kan binnen hetzelfde kader opnieuw verplicht ge-steld worden, net zoals poliovaccinatie nog steeds verplicht is op basis van federale wetge-ving.
Voor pokken bestaat een onmiddellijke aangif-teplicht wereldwijd en natuurlijk ook in V l a a n-deren op basis van het decreet van 5 april 1995 betreffende de profylaxe van besmettelijke ziekten.
2. Preventief inlichten van de bevolking
Momenteel werden nog geen specifieke stappen ondernomen naar het inlichten van de bevol-king op zich door de Vlaamse regering. E r wordt gewacht op het concretiseren van het ad-vies van de Hoge Gezondheidsraad in overleg met de federale instanties.
