Dai Wangshu: The life and poetry of a Chinese Modernist.

'ticm disieczi memore coetae

DAI WA N G S H U

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ProQuest 10672694

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Ann Arbor, Ml 4 8 1 0 6 - 1346

T H E L I F E A N D P O E T R Y O F A C H I N E S E M O D E R N I S T

BY

G R E G O R Y B A R R Y L E E

A T H E S I S S U B M I T T E D IN C A N D I D A C Y F O R T H E D E G R E E O F

D O C T O R O F P H I L O S O P H Y

S C H O O L O F O R I E N T A L A N D A F R I C A N S T U D I E S U N I V E R S I T Y O F L O N D O N

Dai Wangshu as a poet and a personality made a c ontroversial and lasting impact on the Chinese literary world of the 1930s and

IQ^Os. Since the 1950s, however, many literary figures of the time have suffered neglect because they are not easily categorized as be longing to the orthodoxies of Left or Right. This has been so in Dai W a n g s h u ’s case. Moreover, there is also g e nuine c o nfus­

ion about D a i ’s political and literary beliefs.

This thesis aims to revaluate Dai's position in the c anon of modern Chinese literature and, by chroni c l i n g his l it­

erary, political and personal life, to present a comprehensive picture and correct current misconceptions.

There is a biographical emphasis as a result of much n ew information uncovered in the course of the a u t h o r ’s research.

The approach is chronological and covers D a i ’s early involvement in poetry and politics in late 1920s Shanghai, the process of in­

te llectual sophistication and expansion in Europe, his anti-Japan- ese stance during the war period in Hong Kong and the final years of poetic silence leading up to his premature death in Peking, in

1950.

Dai's poetry is treated in terms of theme, language and form to reveal the poet's growth and progression of style. The extent of the poet's retention of classical Chinese poetic e l e m ­ ents and the assimilation of Western post-Symbolist and other poetic influences are assessed in order to arrive at the essence of the poet's style, to examine its effectiveness as a modern med ium for the expression of poetic thought and to decide the a p p r o p r i a t e ­ ness of the label 'Modernist'. The definition of Mod e r n i s m is thus broached and discussed.

Previously unconsulted material such as letters, diary fragments and manuscripts have been exploited and in the d i s c u s s ­ ion of D a i ’s poetry and the literary and political questions of his day, extensive use has been made of correspo n d e n c e and inter­

views conducted in China.

3

A B S T R A C T ... 3 A C K N O W L E D G E M E N T S ... 7

I N T R O D U C T I O N ... 10

C h a p t e r

I. P O E T I N T H E M A K I N G .( 1 9 0 5 - 1 9 3 2 ) ... 1 5 C h i l d h o o d a n d Y o u t h

R a i n y A l l e y P o e t P o l i ti c a 1 P o e t ?

I I . V O Y A G E S A N D D I S C O V E R I E S ( 1 9 3 2 - 1 9 3 5 ) . . . . 39 L a u n c h i n g o f

Xi-anda.'C

F r a n c e

L i t e r a t u r e a n d P o l i t i c s

T h e ’T h i r d K i n d o f M a n C o n t r o v e r s y ’ L y o n s

I I I . E X I L E A N D R E S I S T A N C E ( 1 9 3 5 - 1 9 5 0 ) 74 T h e L a s t Y e a r s o f P e a c e

E x i l e i n H o n g K o n g Y e a r s o f D e c l i n e

I V . M O D E R N I S M ... 12 1

T h e P r o b l e m o f D e f i n i t i o n B r e a k i n g w i t h t h e P a s t

D a i W a n g s h u a n d t h e M o d e r n i s t - S y m b o l i s t T r a d i t i o n

V. T H E E A R L I E S T M E M O R I E S : T H E P O E M S O F

IVO

D E J I Y I

R a i n y A l l e y

C l a y P i p e s a n d M e m o r i e s

V I . L O V E S L O S T , V I S I O N S G A I N E D : T H E P O E M S O F

W A N G S H U CA O

4

P O E M S ... 2 6 3

W a n g s h u s h i g a o

Y e a r s o f D i s a s t e r

N O T E S T O C H A P T E R S I - V I I ... 3 2 3

A P P E N D I C E S ... 3 7 4

I. D i a r y F r a g m e n t : M a n u s c r i p t a n d

A n n o t a t e d T r a n s l a t i o n ... 3 7 5 I I . L e t t e r s i n M a n u s c r i p t : T o , F r o m

a n d C o n c e r n i n g D a i W a n g s h u w i t h

A n n o t a t e d T r a n s l a t i o n s ... 4 0 6

I I I . D a i W a n g s h u ' s N o t e b o o k , I n ­ c l u d i n g M a n u s c r i p t o f 1 9 3 0 s

a n d 1 9 4 0 s f o e m s ... 4 9 4

I V M I S C E L L A N E O U S . 5 5 4

V. T A P E R E C O R D I N G S ... 5 6 2

B I B L I O G R A P H Y ... 5 6 3

5

F r o n t i s p i e c e : ■ D a i W a n g s h u . A r t i s t U n k n o w n

1 . F r a n c i s J a m m e s ... 35

2. P a u l F o r t ... 36

3- S h i Z h e c u n , S h a n g h a i , 1 9 8 2 ... 37

4.

Xi>andai,i

5* R a y m o n d R a d i g u e t ... 65

6 . A n d r e G i d e ... 66

7. A n d r e B r e t o n ... 67

8 . M a x J a c o b ... 68

9. J u l e s S u p e r v i e l l e ... 69

10. I n s t i t u t f r a n c o - c h i n o i s ... 70

11. I n s t i t u t f r a n c o - c h i n o i s : b a c k , s h o w i n g d o r m i t o r i e s ... 71

12. D a i W a n g s h u in P a r i s ... 72

13- D a i W a n g s h u in M a d r i d , O c t o b e r 1 9 3 4 ... 73 14. ' D a i W a n g s h u in H o n g K o n g , 1 9 4 8 . 1 1 7 15. D a i W a n g s h u in H o n g K o n g , 1 9 4 9 * 11 8 16. F e n g Y i d a i , D a i Y o n g x u a n d W u

X i a o l i n g , P e k i n g , A p r i l 1 9 8 3 . 1 1 9 17- P o e m by S h i Z h e c u n i n h i s

C a l l i g r a p h y ... 1 2 0 18.

X i a n d a i

6

I s h o u l d l i k e to e x p r e s s m y p r o f o u n d g r a t i t u d e to t h e

f o l l o w i n g i n d i v i d u a l s , w i t h o u t w h o s e w i l l i n g c o - o p e r - . a t i o n m a n y o f t h e f a c t s in t h e p r e s e n t w o r k c o u l d n o t

h a v e b e e n e s t a b l i s h e d : to P r o f e s s o r S h i Z h e c u n , a c l o s e f r i e n d o f t h e l a t e p o e t , w h o a l t h o u g h in i l l -

h e a l t h g a v e f r e e l y o f h i s t i m e a n d g r e a t k n o w l e d g e o f

D a i W a n g s h u 1s l i f e ; t o P r o f e s s o r W u X i a o l i n g , e v e r

e a g e r to p r o m o t e t h e c a u s e o f h i s d e c e a s e d f r i e n d , w h o s e v i g o r o u s e n c o u r a g e m e n t w a s a d m i r a b l e ; t o t h e

p o e t ' s d a u g h t e r D a i Y o n g x u , f o r t h e v i v i d r e m i n i s c ­ e n c e s o f h e r f a t h e r ; to t h e w r i t e r F e n g Y i d a i w h o so w i l l i n g l y r e l a t e d t h e s t o r y o f h i s f r i e n d s h i p w i t h D a i ;

to t h e w r i t e r a n d s c h o l a r T a n g T a o w h o d i s p l a y e d s u c h

j o v i a l g e n e r o s i t y in a c c o m m o d a t i n g m y q u e s t i o n s , to P r o f ­ e s s o r s B i a n Z h i l i n a n d J i n K e m u w h o w i l l i n g l y a g r e e d

t o be i n t e r v i e w e d .

I a m a l s o d e e p l y g r a t e f u l to E t i e m b l e w h o a f ­

f o r d e d m e n u m e r o u s i n s i g h t s i n t o h i s c o l l a b o r a t i o n w i t h D a i d u r i n g h i s s t a y in F r a n c e a n d l i k e w i s e to

P r o f e s s o r L u o D a g a n g w h o s e r e m i n i s c e n c e s o f h i s f r i e n d ­ s h i p w i t h D a i in L y o n s w e r e e x t r e m e l y v a l u a b l e .

N e a r e r to h o m e , I a m e n d e b t e d to P r o f e s s o r D a v i d P o l l a r d w h o s e a d m i r a b l e k n o w l e d g e o f m o d e r n

7

w i l l i n g l y s h a r e d w i t h m e , f o r h i s t i m e , c o n s t a n t e n ­

c o u r a g e m e n t a n d h i s g u i d a n c e ; to M r . G e o r g e W e y s a n d M r . P . C . T 'u n g f o r t h e i r i n t e r e s t , e n c o u r a g e m e n t a n d ,

o v e r t h e y e a r s , t h e i r p a t i e n c e ; to P r o f e s s o r A n g u s G r a h a m f o r s e v e r a l e n g r o s s i n g d i s c u s s i o n s a b o u t m o d ­

e r n l i t e r a t u r e a n d t h e o r y ; to M r s . L i u w h o e a r l y i n ­

s t i l l e d in m e a n i n t e r e s t in m o d e r n C h i n e s e l i t e r a t u r e ; t o D r. K a t h e r i n e W h i t a k e r o f w h o s e m e t i c u l o u s a n d e r u d ­ i t e t u i t i o n , I f e a r , I w a s u n d e s e r v i n g ; to D r. A n d r e w

L o, f o r h i s c h e e r f u l a s s i s t a n c e w i t h c l a s s i c a l C h i n e s e

a l l u s i o n s .

I s h o u l d l i k e a l s o to t h a n k t h e f o l l o w i n g i n ­

d i v i d u a l s a n d i n s t i t u t i o n s w h o s e a s s i s t a n c e w a s m o s t v a l u a b l e : t h e B r i t i s h C o u n c i l , a n d e s p e c i a l l y M i s s

V i v a H a r t , w h o s e a s s i s t a n c e in e x t e n d i n g m y m o s t f r u i t ­ f u l p e r i o d o f r e s e a r c h i n C h i n a in 1 9 8 3 w a s i n v a l u a b l e ;

t h e s t u d e n t s a n d s t a f f o f t h e O r i e n t a l I n s t i t u t e o f t h e U n i v e r s i t y o f O x f o r d , a n d p a r t i c u l a r l y D r. T a o T a o S a n d e r s , f o r i n v i t i n g m e t o a d d r e s s t h e m o n a s p e c t s o f

D a i W a n g s h u 1s p o e t r y ; t h e E u r o p e a n A s s o c i a t i o n o f C h i n ­

e s e S t u d i e s f o r a l l o w i n g m e to a d d r e s s t h e m o n ' T h e

T h i r d K i n d o f M a n C o n t r o v e r s y ' ; t h e B r i t i s h A s s o c i a t e *.• i o n f o r C h i n e s e S t u d i e s f o r k i n d l y i n v i t i n g m e to p r e ­

s e n t a p a p e r o n ' D a i W a n g s h u a n d M o d e r n i s m ' : a l l o f

w h i c h w e r e v a l u a b l e e x p e r i e n c e s e n a b l i n g m e to w o r k

t h r o u g h a n d r e v i s e m y i d e a s .

M y t h a n k s a l s o to t h e s t a f f o f t h e H o n g K o n g

C h i n e s e P e r i o d i c a l s S e c t i o n w h o s e t o l e r a n c e a n d h e l p ­

f u l n e s s w e r e o u t s t a n d i n g .

F i n a l l y , to m y f a m i l y a n d f r i e n d s I a m e n d e b t - e d f o r t h e i r s u p p o r t a n d u n e r r i n g e n c o u r a g e m e n t . In

p a r t i c u l a r I s h o u l d l i k e to e x p r e s s m y g r a t i t u d e to:

T e r r y a n d P a m e l a L e e ; D a n a n d J a c q C l a r k s o n ; P e t e r

B u t t e r w o r t h ; N i g e l B e d f o r d a n d L a w r e n c e W a n g , f o r t h e i r s c h o l a r l y i n s i g h t s , s y m p a t h y a n d e n c o u r a g e m e n t ;

G e r m a i n e , L o u i s e - M a r i e a n d R a y m o n d L a m a r q u e , t h e l a t ­ t e r in p a r t i c u l a r f o r h i s a s s i s t a n c e w i t h m a t e r i a l in

R u s s i a n ; C a i F a n g p e i , a g r e a t f r i e n d a n d s c h o l a r to

w h o m I o w e m u c h .

I am, o f c o u r s e , m o s t i n d e b t e d to m y w i f e f o r h e r v i v a c i o u s a n d u n i q u e a s s i s t a n c e , s u p p o r t , a n d e n ­ c o u r a g e m e n t , a n d a b o v e a l l h e r s e n s e o f h u m o u r a n d f e l l o w - i n t e r e s t in t h i s f i e l d .

To m y m o t h e r is d u e t h e g r e a t e s t g r a t i t u d e f o r

h e r s t o l i d s u p p o r t t h r o u g h o u t a n d t h e g r e a t p e r s o n a l s a c r i f i c e s s h e h a s m a d e o n m y b e h a l f . H e r l o v e f o r

t h e t r u t h a n d h e r d e e p - r o o t e d b e l i e f in t h e v a l u e o f

a r t a n d l i t e r a t u r e h a v e b e e n a s o u r c e o f g r e a t i n s p i r ­ a t i o n . M y t h a n k s a l s o to G a b b y a n d S u z i e f o r t h e i r

f r e q u e n t b u t w e l c o m e d i s t r a c t i o n s .

W h a t e v e r t h e m e r i t s a n d v a l u e o f t h e p r e s e n t

w o r k , t h e y a r e d u e t o t h e a s s i s t a n c e a n d e n c o u r a g e m e n t

o f a l l t h e s e . T h e f a u l t s a n d e r r o r s , h o w e v e r , a r e

m y o w n .

9

I s t a r t e d t o t a k e m o r e t h a n a g e n e r a l i n t e r e s t

i n D a i W a n g s h u , w h i l e p a r t i c i p a t i n g in P r o f e s s o r D . E . P o l l a r d ' s p o e t r y c o u r s e w h i l e a n u n d e r g r a d u a t e . A p a r t f r o m t h e f a c t t h a t D a i ' s p o e t r y w a s q u a l i t a t i v e l y

d i f f e r e n t f r o m t h a t o f m o s t o f m o d e r n C h i n e s e p o e t s ,

w h a t a t t r a c t e d m e m o r e w a s t h e p o e t ' s a p p a r e n t i n t e r e s t

in t h e m o d e r n p o e t r y o f F r a n c e a n d , to a l e s s e r e x t e n t ,

o f S p a i n . C h i n e s e G o v e r n m e n t - B r i t i s h C o u n c i l p o s t ­

g r a d u a t e s c h o l a r s h i p s - h e l d at t h e U n i v e r s i t y o f P e k i n g f r o m 1 9 7 9 to 1 981 a n d 1 9 8 2 - 1 9 8 3 , g a v e m e t h e o p p o r t u n ­ i t y to f o l l o w u p t h i s i n t e r e s t a n d I d e t e r m i n e d to

d i s c o v e r to w h a t e x t e n t D a i W a n g s h u h a d d r a w n on

f o r e i g n i n f l u e n c e s . F r e n c h p o e t r y , in p a r t i c u l a r ,

h a d h a d a t r e m e n d o u s i n f l u e n c e o n m o d e r n C h i n e s e p o e t s o f t h e 1 9 2 0 s a n d 1 9 3 0 s a n d I w a s a n x i o u s to d i s c o v e r

w h a t i n p a r t i c u l a r h a d e n c o u r a g e d D a i i n h i s r e l a t i v e l y f r e e r a n d m o r e M o d e r n i s t i n c l i n a t i o n s , w h i l e m o s t m o d ­ e r n C h i n e s e p o e t s w e r e m o v i n g t o w a r d s a R e a l i s t m o d e

o f e x p r e s s i o n . E v i d e n t l y t h e F r e n c h p o e t s t h a t D a i h a d c h o s e n to e m u l a t e w e r e n o t o f t h e s a m e i l k as t h o s e

t h a t o t h e r s h a d t a k e n a s t h e i r m o d e l s . I n a d d i t i o n

t h e r e w a s d o u b t l e s s s o m e t h i n g in t h e p e r s o n a l a n d

p o l i t i c a l m a k e - u p o f D a i t h e m a n , t h a t i m p e l l e d h i m a l o n g h i s u n i q u e p a t h .

1 0

W h i l e q u i t e a l o t h a s n o w b e e n w r i t t e n in E u r o p e a n l a n g u a g e s a b o u t m o d e r n C h i n e s e l i t e r a t u r e , t h e r e h a s b e e n v e r y l i t t l e w r i t t e n a b o u t D a i W a n g s h u

a n d o t h e r s l i k e h i m . In C h i n a , h e h a s to a l a r g e

e x t e n t b e e n i g n o r e d . S i n c e t h e b e g i n n i n g o f t h e 1 9 8 0 s ,

h o w e v e r , t h e p i c t u r e h a s s t a r t e d to c h a n g e , a n d b o t h i n C h i n a a n d H o n g K o n g s e l e c t i o n s o f h i s w r i t i n g s

a n d c r i t i c a l a r t i c l e s h a v e s t a r t e d to a p p e a r , a l t h o u g h m a n y o f t h e s e h a v e k e p t u p a n e g a t i v e c r i t i c i s m o f t h e

m a j o r i t y o f t h e p o e t ' s w o r k . T h a t D a i W a n g s h u h a s b r o u g h t s o m e t h i n g u n i q u e to t h e g r o w t h o f m o d e r n

C h i n e s e p o e t r y h a s n o w , s o m e t i m e s r e l u c t a n t l y , b e e n a d m i t t e d .

B e c a u s e o f t h e d e a r t h o f b o t h b i o g r a p h i c a l d a t a a n d l i t e r a r y c r i t i c i s m c o n c e r n i n g D a i W a n g s h u a n d

h i s p o e t r y I h a v e d e c i d e d to a t t e m p t to d i s c u s s b o t h

t h e l i f e a n d w o r k o f t h e p o e t . A f u r t h e r p r o b l e m h a s b e e n t h e l a c k o f c r i t i c a l e x p l a n a t i o n o f C h i n e s e

M o d e r n i s m . I f it e x i s t e d w h a t w a s i t ? W e s t e r n l i t ­

e r a t u r e is f a r f r o m r e v e a l i n g a b o u t t h e n a t u r e o f M o d ­

e r n i s m in g e n e r a l a n d m o s t a t t e m p t s t o d e f i n e t h e

M o v e m e n t a r e o n l y p a r t i a l a c c o u n t s . I h a v e t h e r e f o r e c o n s i d e r e d i t n e c e s s a r y to i n c l u d e a c h a p t e r o n M o d ­

e r n i s m in g e n e r a l a n d h o w it m a y b e p e r c e i v e d in t h e

C h i n e s e c o n t e x t .

T h e t h e s i s t h e r e f o r e f a l l s i n t o s e v e n c h a p t e r s :

t h r e e b i o g r a p h i c a l , o n e c e n t r a l c h a p t e r d e a l i n g w i t h M o d e r n i s m , a n d t h r e e d e a l i n g w i t h D a i W a n g s h u 's

p o e t i c c o r p u s .

In s e l e c t i n g p o e m s f o r d i s c u s s i o n , I h a v e a t t e m p t e d to c h o o s e t h o s e p o e m s w h i c h s h o w b o t h t h e

s t r e n g t h s a n d w e a k n e s s e s o f t h e p o e t ’s c r a f t , a n d t h o s e w h i c h b e s t r e v e a l t h e c o u r s e o f t h e p o e t ’s

g r o w t h .

P r e v i o u s l y a t t e n t i o n h a s m a i n l y b e e n f o c u s e d

on t h e p o e t ' s e a r l i e r v e r s e s a n d e x c e p t w h e r e I h a v e f o u n d u n d i s c o v e r e d p o i n t s o f i n t e r e s t I h a v e o b s e r v e d a h i g h l y s e l e c t i v e a p p r o a c h a n d o p t e d f o r a d e t a i l e d

d i s c u s s i o n o f a p p r o p r i a t e p o e m s r a t h e r t h a n a g e n e r a l

s u r v e y o f t h e m a l l .

A s f o r t h e c r i t i c a l a p p r o a c h I h a v e a d o p t e d

a m a g p i e - l i k e m e t h o d . S i n c e D a i ' s p o e t i c g r o w t h

e n c o m p a s s e s p r e o c c u p a t i o n s w i t h , a n d l a t e r d i s t a s t e f o r f o r m , a s s i m i l a t i o n o f f o r e i g n p o e t r y a n d a c o n c e n t r a t ­ i o n o n c e r t a i n t h e m a t i c t r e n d s , I h a v e a t t e m p t e d to

p a r a l l e l t h a t g r o w t h w i t h a p p r o p r i a t e c r i t i c a l p e r c e p t ­ i o n s . T o t h a t e n d t h e r e a d e r w i l l f i n d d e t a i l e d p r a c t ­

i c a l c r i t i c i s m o f s o m e o f t h e e a r l y p o e m s , a t t e m p t s

to u n c o v e r f o r e i g n i n f l u e n c e s w h i c h r a n g e f r o m l o c a t i o n o f s p e c i f i c b o r r o w i n g s to a d i s c u s s i o n o f

c u l t u r a l a n d s o c i a l s i m i l a r i t i e s , a n d a m o r e b i o g r a p h ­ i c a l a p p r o a c h to t h e p o e t ' s l a t e r p o e m s w h i c h f o r t h e

m o s t p a r t d e a l w i t h t h e p o e t ' s o w n p r e d i c a m e n t s .

As f o r t h e f o r e i g n i n f l u e n c e s t h e r e a d e r

w i l l p e r h a p s b e s u r p r i s e d at t h e r e l a t i v e l y l e s s w e l l k n o w n p o e t s w h o m D a i ' W a n g s h u c h o s e to a d m i r e a n d

e m u l a t e . T h i s i n p a r t e x p l a i n s t h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n

D a i ' s . p o e t r y a n d o t h e r C h i n e s e p o e t s i n f l u e n c e d by

t h e F r e n c h .

T h r o u g h o u t t h e l i t e r a r y c h a p t e r s I h a v e t a k e n

f o r ray m a i n a p p r o a c h t h e u n c o v e r i n g a n d e x p l a n a t i o n o f t h e s p e c i f i c a n d g e n e r a l n a t u r e o f D a i W a n g s h u ' s

M o d e r n i s m , w h e t h e r it be in t e c h n i q u e , m o o d o r t h e m e .

A s to s o u r c e s , t h e g r e a t e s t d i f f i c u l t y e n ­

c o u n t e r e d w a s in d i s c o v e r i n g t h e f a c t s a b o u t t h e p o e t ' s l i f e , in S h a n g h a i , F r a n c e , S p a i n , H o n g K o n g a n d

P e k i n g . M a n y m i s c o n c e p t i o n s a n d m u c h c o n f u s i o n l a y

in t h e p a t h o f t h i s i n v e s t i g a t i o n .

A s v e r y l i t t l e o f D a i ' s l i f e h a d b e e n d o c u m ­ e n t e d , I s e t a b o u t f i n d i n g t h e t r u t h by c o n t a c t i n g t h e

p o e t ' s a c q u a i n t a n c e s w h e t h e r i n C h i n a or F r a n c e a n d

w a s p l e a s a n t l y s u r p r i s e d a t t h e i r r e s p o n s e . P r o f e s s o r S h i Z h e c u n (a n e g l e c t e d t h o u g h s u b s t a n t i a l w r i t e r in

h i s o w n r i g h t ) a n d P r o f e s s o r W u X i a o l i n g , l o n g s t a n d i n g

f r i e n d s o f t h e p o e t , w e r e p a r t i c u l a r l y a n x i o u s to h e l p a s w a s t h e n o w f a m o u s F r e n c h m a n o f l e t t e r s E t i e m b l e .

I h a v e c o u n t e d it a p i e c e o f e x t r e m e g o o d f o r t u n e to

h a v e b e e n a b l e to t a l k to a n d c o r r e s p o n d w i t h t h e s e m e n o f u n d o u b t e d i n t e g r i t y w h o w e r e h a p p y a n d w i l l i n g to d o c u m e n t t h e f a c t s .

As a r e s u l t , m a n y o f t h e s o u r c e s u s e d , b o t h in

b i o g r a p h i c a l a n d l i t e r a r y c h a p t e r s , a r e u n p u b l i s h e d :

t h e i n f o r m a t i o n c o m i n g f r o m l e t t e r s a n d i n t e r v i e w s , s e v e r a l o f t h e m t a p e r e c o r d e d . In a d d i t i o n I h a v e

a l s o b e e n e x t r e m e l y f o r t u n a t e in g a i n i n g a c c e s s to

h i t h e r t o u n k n o w n a n d u n p u b l i s h e d l e t t e r s a n d m a n ­

u s c r i p t s : c o p i e s a n d t r a n s l a t i o n s o f w h i c h a r e

a p p e n d e d to t h i s t h e s i s .

As t o t h e b i b l i o g r a p h y , I h a v e l i s t e d b o t h

b o o k s a n d a r t i c l e s c i t e d a n d b a c k g r o u n d m a t e r i a l n o t q u o t e d i n t h e t e x t . I h a v e r i f l e d a n d a d a p t e d t h e l i t e r a r y t h e o r i e s o f others, e s p e c i a l l y t h o s e o f t h e

B r i t i s h l i t e r a r y c r i t i c , D a v i d L o d g e . T h e b o o k s o f N a d e z h d a M a n d e l s t a m a l s o p r o v e d a g r e a t i n s p i r a t i o n .

D a i W a n g s h u 's c o s m o p o l i t a n l i f e a n d t h e t i m e s t h r o u g h w h i c h h e l i v e d , h a v e n e c e s s i t a t e d r e c o u r s e to

w o r k s o n E u r o p e a n l i t e r a r y a n d p o l i t i c a l h i s t o r y , a r e a d i n g o f w h i c h u n d o u b t e d l y c l a r i f i e s t h e p o l i t i c o -

l i t e r a r y e v e n t s o f p r e - W a r C h i n a .

D a i W a n g s h u 1s p o e t r y h a s f o r m u c h o f t h e l a s t

t h i r t y - f i v e y e a r s b e e n i g n o r e d o r c o n d e m n e d . R e c e n t

t r e n d s i n C h i n a h a p p i l y h o l d t h e p r o m i s e o f a m o r e o b j e c t i v e a n d c o n s i d e r e d ' r e v a l u a t i o n 1 o f h i s w o r k .

It is h o p e d t h a t t h e r e a d e r w i l l f i n d t h i s t h e s i s a s m a l l c o n t r i b u t i o n to t h a t ' r e v a l u a t i o n 1 .

P O E T I N T H E M A K I N G 1 9 0 5 - 1 9 3 2

C h i l d h o o d a n d Y o u t h

W e p o e t s in o u r y o u t h b e g i n in g l a d n e s s ; B u t t h e r e o f c o m e s i n t h e e n d d e s p o n d e n c y

a n d m a d n e s s .

W o r d s w o r t h ,

R e s o l u t i o n a n d I n d e p e n d e n c e

B o r n D a i M e n g ' o u n e a r H a n g z h o u , In t h e d i s t r i c t o f H a n g x i a n , Z h e j i a n g , i n t h e y e a r 1 9 0 5 d u r i n g

t h e d e a t h - t h r o e s o f t h e M a n c h u E m p i r e , D a i W a n g s h u h a d a c o m p a r a t i v e l y p r i v i l e g e d c h i l d h o o d . H i s f a t h e r w a s a

b r a n c h m a n a g e r o f t h e B a n k o f C h i n a , a n o c c u p a t i o n w h i c h , w h i l e n o t a t t r a c t i n g a l a r g e s a l a r y , n e v e r t h e - l e s s a f f o r d e d c e r t a i n a d v a n t a g e s . D a i L i c h e n g

w a s f r e q u e n t l y f e t e d a n d e n t e r t a i n e d by c l i e n t s o f t h e

b a n k a n d t h u s m a n a g e d to s u s t a i n a f a i r l y c o m f o r t a b l e

t h e l a s t y e a r o r t w o a t s c h o o l t h a t t h e s e t h r e e d i s c o v e r e d a p a s s i o n f o r w r i t i n g a n d p u b l i s h i n g . I n s t a n d a r d o f l i v i n g .

D a i a t t e n d e d h i g h s c h o o l in H a n g z h o u — t h e

Z o n g w e n z h o n g x u e

^

1 5

t h e s p r i n g o f 1 9 2 2 D a i , D u H e n g a n d S h i Z h e c u n , w h o

h a d a l r e a d y s t a r t e d h i s h i g h e r e d u c a t i o n a t Z h i j i a n g

U n i v e r s i t y , t o g e t h e r w i t h Z h a n g T i a n y i ^ ■ w h o w a s to b e c o m e a c e l e b r a t e d w r i t e r o f f i c t i o n , l a u n c h e d a

s m a l l l i t e r a r y m a g a z i n e . U n f o r t u n a t e l y n o n e o f i t s f o u n d e r s c a n r e m e m b e r t h e t i t l e a n d n o c o p i e s s u r ­

v i v e . ^

D a i h a d n o t y e t s t a r t e d to w r i t e o r p u b l i s h p o e t r y . 4 H i s f i r s t l i t e r a r y e f f o r t s , s t i l l e x t a n t ,

a r e to b e f o u n d i n

H o n g z a z h i

5

l o g u e f o r m . H i s n e x t c o n t r i b u t i o n to t h i s m a g a z i n e

w a s no m o r e s e r i o u s , c o n s i s t i n g o f a s e r i e s o f t w o l i n e g

j o k e s in t h e f o r m o f p u n s . B o t h p i e c e s w e r e p u b l i s h e d u n d e r h i s r e a l n a m e : D a i M e n g ' o u .

H i s n e x t p u b l i s h e d p i e c e o f w r i t i n g w a s a s h o r t

s t o r y , p r e s e n t e d u n d e r t h e h e a d i n g : ' F i v e M i n u t e - S h o r t S t o r y ' . It a p p e a r e d i n t h e m a g a z i n e

B a n y u e

In 1 9 2 3 D a i g r a d u a t e d f r o m h i g h s c h o o l a n d e n ­ r o l l e d i n - S h a n g h a i U n i v e r s i t y w h e r e h e m a j o r e d i n C h i n -

g

e s e l i t e r a t u r e . H e a l s o a t t e n d e d c l a s s e s i n E n g l i s h

t o g e t h e r w i t h D i n g L i n g . T h e c l a s s w a s t a u g h t by , t h e l a t e r f a m o u s , M a o D u n w h o d u r i n g t h e A n t i - J a p a n e s e W a r l i a i s e d w i t h D a i i n t h e o r g a n i z a t i o n o f C h i n e s e w r i t e r s in H o n g K o n g . 9

B e t w e e n 1 9 2 2 a n d 1 9 2 4 D a i , a c c o r d i n g t o h i s f r i e n d D u H e n g , t u r n e d h i s h a n d to w r i t i n g N e w P o e t r y . 1 0

I t w a s a l s o d u r i n g t h i s p e r i o d t h a t D a i t o o k a n i n c r e a s -

i n g i n t e r e s t i n f o r e i g n , a n d in p a r t i c u l a r F r e n c h ,

l i t e r a t u r e , a n i n t e r e s t w h i c h f a s c i n a t e d h i m to s u c h an

e x t e n t t h a t h e t r a n s f e r r e d to S h a n g h a i ' s A u r o r e U n i ­ v e r s i t y — a J e s u i t i n s t i t u t i o n w h i c h r a n a s p e c i a l o n e

y e a r i n t e n s i v e c o u r s e i n F r e n c h , £ 0 c o u t s

speci-al .

r e a d i n g a b i l i t y w a s g o o d b u t h i s f l u e n c y i n t h e s p o k e n l a n g u a g e w a s s o m e w h a t l i m i t e d . 1 1

T h e s e u n i v e r s i t y y e a r s w e r e t o b e v e r y i n f l u e n t ­

i a l t h r o u g h o u t h i s l i f e , D a i ’s i o v e o f F r e n c h l i t e r a t u r e w o u l d c o l o u r h i s l i t e r a r y i d e a s u n t i l t h e v e r y e n d o f h i s

w r i t i n g career*. ' N e v e r t h e l e s s D a i ’s g r o u n d i n g i n C h i n e s e

l i t e r a t u r e w a s n o t w a s t e d ; d u r i n g t h e 1 9 4 0 s h e w r o t e n u m e r o u s a r t i c l e s o n c l a s s i c a l l i t e r a t u r e . T h e d o u b l e f o u n d a t i o n o f F r e n c h a n d C h i n e s e l i t e r a t u r e w o u l d l a t e r

be e v i d e n t in h i s c r e a t i v e w r i t i n g .

1 9 2 6 w a s a y e a r o f c o n s i d e r a b l e a c t i v i t y f o r t h e y o u n g s t u d e n t . D a i j o i n e d t h e C o m m u n i s t Y o u t h L e a g u e

a n d c a r r i e d o u t b a s i c p r o p a g a n d a w o r k w i t h S h i Z h e - 12

c u n : d i s t r i b u t i n g l e a f l e t s a n d t h e l i k e . In t h e s p r i n g , D u H e n g , S h i Z h e c u n a n d L i u N a ’o u

c o l l a b o r a t e d w i t h D a i o n a l i t t l e m a g a z i n e s c h e d u l e d to

a p p e a r t h r e e t i m e s a m o n t h . T h e t i t l e o f t h e m a g a z i n e

w a s

Y i n g l u o x u n k a n

1 q

M a r c h 1 9 2 6 to 17 A p r i l 1 9 2 6 . A l t h o u g h e n j o y i n g b u t a s h o r t l i f e t h e m a g a z i n e n e v e r t h e l e s s p r o v i d e s a u s e f u l

s o u r c e f o r r e s e a r c h i n t o D a i ' s e a r l y w o r k , c o n t a i n i n g

t h e f i r s t e x a m p l e s o f D a i ’s p o e t r y in p r i n t .

I n e a c h o f t h e f i r s t t h r e e i s s u e s o f t h e m a g a z ­ i n e , o n e o f D a i ’s p o e m s a p p e a r e d , r e s p e c t i v e l y : ’N i n g

l e i c h u m e n ’ ^ H (Stopping the tears I leave home);

’Liulangren zhi yege ’ /^L.

hZ*

’ K e z h i ' *T S H ( I t ’s p l a i n ) - A l l t h r e e p o e m s a p p e a r in

D a i ’s f i r s t v o l u m e o f v e r s e ,

Wo de

«$■!&.

T h e p o e m s a r e t e c h n i c a l l y a r c h e t y p a l o f h i s e a r l y

p h a s e : t h e s i n g l e i r r e g u l a r e n d r h y m e s , t h e r e d u p l i c a t e d a d j e c t i v e s , t h e l i t e r a r y C h i n e s e t e n d e n c i e s .

F i r s t p u b l i s h i n g p o e m s in m a g a z i n e s w a s to d e v ­

e l o p i n t o a n e s t a b l i s h e d p r a c t i c e w h i c h w o u l d s p a n t h e l e n g t h o f t h e p o e t ' s c a r e e r . In t h e s u b s e q u e n t t r a n s i t i o n

f r o m m a g a z i n e to a n t h o l o g y t h e p o e m s w o u l d o f t e n be

f u r t h e r p o l i s h e d a n d o c c a s i o n a l l y p u n c t u a t i o n a n d v o c a b ­ u l a r y w o u l d b e a l t e r e d — t h e t h r e e p o e m s m e n t i o n e d a b o v e

w e r e a l l to s o m e e x t e n t r e v i s e d b e f o r e i n c l u s i o n in

Wo de jiyi.

H o w e v e r , it w a s m o r e l i k e l y to h a v e b e e n n e c e s s ­ i t y r a t h e r t h a n p r e f e r e n c e t h a t l e d a y o u n g p o e t l i k e D a i to p u b l i s h p o e t r y in s m a l l m a g a z i n e s r u n by f r i e n d s .

E v e n t h e w o r k o f w e l l - k n o w n p o e t s w a s n o t o f t e n e n t h u s ­

i a s t i c a l l y t a k e n u p b y e s t a b l i s h e d p u b l i s h e r s , w h o c o u l d m a k e q u i c k e r a n d l a r g e r p r o f i t s f r o m c h u r n i n g o u t p o p - u l a r l i g h t f i c t i o n . 1 4 I n d e e d , p o e t s o f t e n h a d to r e s o r t

t o p u b l i s h i n g t h e i r w o r k t h e m s e l v e s , w h i c h w a s n a t u r a l l y

p r o h i b i t i v e l y e x p e n s i v e f o r m o s t . 1 5

A p a r t f r o m p o e m s , D a i c o n t r i b u t e d a t h r e e - p a r t

d e t a i l e d r e v i e w o f a s e l e c t i o n o f F r e n c h p o e m s , t r a n s ­

l a t e d i n t o C h i n e s e , to t h e f l e d g i n g

I'ingluo x u n k a n .

X i a n h e ji « 4 ^ 1 ^ $

X u s h e n g

a t S o u t h - E a s t e r n U n i v e r s i t y , a c e r t a i n Li S i c h u n

w h o h a d s t u d i e d i n E u r o p e f o r f i v e y e a r s , l i v i n g in t h e L a t i n Q u a r t e r o f P a r i s f o r t h r e e y e a r s . 1 6

D a i f o u n d t h e i n a c c u r a c i e s a n d t h e a p p a r e n t

d e p a r t u r e f r o m t h e l i t e r a l s e n s e in M r . L i ' s t r a n s l a t i o n s

s o a n n o y i n g t h a t h e t o o k t h e t i m e to c r i t i c i z e s e v e r a l 17

o f t h e t r a n s l a t e d p o e m s m e t i c u l o u s l y . H e e v e n w e n t s o f a r a s t o w r i t e :

N o t o n l y i s t h e t r a n s l a t o r n o t c o n v e r s a n t w i t h F r e n c h , b u t n o t e v e n h i s Chine s - e rs s u f f i c i e n t l y , l u c i d .

if i t % , *£ % [g %

H 1% & — ^ o 18

W h i l e D a i ' s s l i g h t l y i m m o d e s t a n d e n t h u s i a s t i c

c o n d e m n a t i o n o f a n o t h e r ' s e f f o r t s a t t r a n s l a t i o n m a y

n o t b e e n t i r e l y j u s t i f i e d , t h e f a c t t h a t D a i u n d e r ­ t o o k t h i s r e v i e w i n d i c a t e s t h e y o u n g p o e t ' s a d m i r ­

a t i o n f o r F r e n c h p o e t r y a n d h i s a p p a r e n t f a c i l i t y in t h e

F r e n c h l a n g u a g e . N e i t h e r a r e h i s c o m m e n t s e n t i r e l y u n ­ w a r r a n t e d a s a c r i t i c i s m of l i t e r a l t r a n s l a t i o n . M r . L i e v i d e n t l y w a s n o t a l i t e r a l - m i n d e d t r a n s l a t o r , D a i on-

t h e o t h e r h a n d h a d d e f i n i t e i d e a s a b o u t t h e a r t a n d e x e c u t i o n o f t r a n s l a t i o n .

T h e s h o r t - l i v e d p u b l i c a t i o n a l s o c o n t a i n e d

t r a n s l a t i o n s o f P a u l V e r l a i n e a n d H e i n r i c h H e i n e ,

i n d i c a t i n g a d i s c e r n i n g a c q u a i n t a n c e w i t h m o d e r n

E u r o p e a n p o e t r y o n t h e p a r t o f t h e y o u n g e d i t o r s .

T h e s u m m e r o f 1 9 2 7 b r o u g h t t h e s e e a r l y

l i t e r a r y a c t i v i t i e s o f D a i to a n e n d a s t h e e x c e s s i v e l y

s e v e r e w h o l e s a l e a n t i - C o m m u n i s t p u r g e s o f C h i a n g K a i - s h e k ( J i a n g J i e s h i ) o b l i g e d D a i to w i t h d r a w f r o m U n i -

1 g

v e r s i t y a n d g o i n t o h i d i n g . A c c o r d i n g t o o n e s o u r c e , D a i h a d a l r e a d y b e e n a r r e s t e d a n d b r i e f l y d e t a i n e d in M a r c h o f t h a t y e a r . 2 0

T h e e n f o r c e d e x i l e , in t h e c o m p a n y o f h i s

f r i e n d s , w h i l e p r e v e n t i n g a n y f u r t h e r p u b l i s h i n g v e n t ­

u r e s , a t l e a s t g a v e D a i t h e o p p o r t u n i t y t o c o n c e n t r a t e

o n w r i t i n g a n d t r a n s l a t i n g . T h e l i t e r a r y e f f o r t s r e s u l t ­

i n g f r o m t h e f l i g h t o f 1 9 2 7 w o u l d s u p p l y m u c h m a t e r i a l f o r p u b l i c a t i o n in t h e s u b s e q u e n t y e a r .

I n 1 9 2 8 t h e f r i e n d s r e - g r o u p e d i n S h a n g h a i a n d

D a i o c c u p i e d h i m s e l f s o l e l y w i t h w r i t i n g , t r a n s l a t i n g

a n d p u b l i s h i n g . D u r i n g t h e y e a h D a i ' s o u t p u t o f p r i n t e d p o e t r y w a s c o n s i d e r a b l e a n d m o r e o v e r w e n t a l o n g w a y

t o e s t a b l i s h i n g h i s r e p u t a t i o n .

At t h i s t i m e D a i b e c a m e i n v o l v e d w i t h t h e m o s t

a m b i t i o u s p r o j e c t h e a n d h i s a s s o c i a t e s h a d y e t c o n t e m p ­

l a t e d ? t h e f o u n d i n g o f a p u b l i s h i n g h o u s e ,

D i y i x i a n s h u d i a n

c o l l a b o r a t o r s w e r e S h i Z h e c u n a n d L i u N a ' o u . T h e c o m p a n y

w a s l a t e r r e - n a m e d a n d r e - e s t a b l i s h e d a s t h e b e t t e r k n o w n

S h u i m o s h u d i a n ^

N e v e r d u r s t p o e t t o u c h a p e n t o w r i t e . U n t i l h i s i n k w e r e t e m p e r ' d w i t n

L o v e ' s s i g h s .

S h a k e s p e a r e ,

L o v e ’s L a b o u r s L o s t

A l t h o u g h D a i a n d h i s f r i e n d s h a d e s t a b l i s h e d a p u b l i s h i n g c o m p a n y , t h e y d i d n o t s u c c e e d i n p r o d u c i n g a p u b l i c a t i o n u n t i l l a t e r in 1 9 2 8 . D a i t h e r e f o r e w a s s t i l l

o b l i g e d to s u b m i t h i s w o r k to o t h e r a l r e a d y e s t a b l i s h e d m a g a z i n e s .

T r a n s l a t i o n s o f a s h o r t s t o r y by B l a s c o I b a n e z a n d t w o p o e m s by t h e F r e n c h n e o - S y m b o l i s t P a u l F o r t

a p p e a r e d in

W e i m i n g

I n A u g u s t 1 9 2 8 w h a t w a s to b e c o m e D a i W a n g s h u ' s

m o s t f a m o u s p o e m w a s , a l o n g w i t h f i v e o t h e r p o e m s , p u b l i s h e d in

X i a o s h u o y u e b a o

s u b s e q u e n t l y i n c l u d e d in

Wo de jiyi,

( U n d e r t h e s e t t i n g s u n ) a n d ' F r a g m e n t s ' — o r i g i n a l t i t l e : T h e p o e m s , ' C a n h u a d e l e i ' ( T e a r s o f

f a d e d b l o s s o m s ) ; ' J i n g y e 11 " ' ( Q u i e t n i g h t ) ; ' Z i j i a s h a n g g a n ' ( S e l f - l a m e n t ) ; ' X i y a n g x i a '

2 1

l a t e r t h e p o e m a p p e a r e d w i t h a C h i n e s e t i t l e — w e r e a l l

s i g n i f i c a n t p o e m s b u t t h e o n e w h i c h c a p t u r e d t h e i m a g i n ­

a t i o n o f t h e y o u n g p o e t r y r e a d i n g p u b l i c w a s ' R a i n y a l l e y ' . 2 6 E v e n t u a l l y , i t w a s t h i s p o e m — i t s s t y l e ,

i t s i m a g e r y , i t s S y m b o l i s t a s s o c i a t i o n s — w h i c h

C h i n e s e r e a d e r s w o u l d i d e n t i f y w i t h D a i W a n g s h u a n d M o d e r n i s m .2 7

At t h e a g e o f t w e n t y - t h r e e w i t h a h a n d f u l o f p o e m s to h i s n a m e , a n d w i t h o n e in p a r t i c u l a r m a k i n g a n i m p a c t , D a i W a n g s h u 's r e p u t a t i o n a s a m o d e r n p o e t o f s o m e i m p o r t a n c e w a s e s t a b l i s h e d .

D a i a n d h i s f r i e n d s l a u n c h e d t h e i r m a g a z i n e

Wu gu'L I'ieche

a l l e y ' a n d t h e c o n t r i b u t i o n s o f D a i to t h e n e w p u b l i c -

, . 28

a 11 o n .

In t h e f i r s t i s s u e w e r e p u b l i s h e d t h e p o e m s 'Lu s h a n g de x i a o y u ' (A l i t t l e c h a t o n t h e

r o a d ) a n d 'Ye s h i ' ^ ( N i g h t i s ) . 2 ^ T r a n s l a t i o n s o f

t w o F r e n c h s h o r t s t o r i e s by P a u l M o r a n d a p p e a r e d i n t h e f o u r t h i s s u e . 8 0 A f u r t h e r t r a n s l a t i o n o f P a u l F o r t ' s

v e r s e w a s p u b l i s h e d in t h e f i f t h i s s u e .

T h e l a s t t w o m o n t h s o f 1 9 2 8 a n d t h e f i r s t m o n t h

o f 1 9 2 9 s a w t h e p u b l i c a t i o n o f f i v e p o e m s w h i c h , w h i l e r e t a i n i n g t h e m a t i c s i m i l a r i t i e s w i t h h i s e a r l i e r w o r k ,

s h o w a c e r t a i n g r o w t h in p o e t i c v i s i o n . I n N o v e m b e r 'Du

zi d e s h i h o u T ( W h e n a l o n e ) a p p e a r e d ; in D e c e m b e r ' D u a n z h i ' ( S e v e r e d f i n g e r ) ; a n d ' D u i y u

t i a n d e h u a i x i a n g b i n g 1 ( H o m e s i c k n e s s

f o r t h e s k y ) ; in J a n u a r y t h e t i t l e - p o e m o f t h e v o l u m e

'My m e m o r y ' a n d ' Q i u t i a n ' (A u t u m n ) . ^ 1

I n t h e s p a c e o f s i x m o n t h s t h i r t e e n p o e m s h a d b e e n p u b l i s h e d in s o m e o f t h e m o s t p r e s t i g i o u s l i t e r a r y m a g a z i n e s o f t h e d a y . T h e w a y w a s p a v e d f o r t h e p u b ­

l i c a t i o n o f D a i W a n g s h u ' s f i r s t c o l l e c t i o n :

Wo de j d y d

g a i n i n g c o m p l e t e a c c e p t a n c e , t h e s u c c e s s o f D a i ’s f i r s t

v o l u m e w a s c o n s i d e r a b l e w h e n m e a s u r e d by p o p u l a r d e m a n d ; a s u c c e s s e v i d e n c e d by t h e s i z e o f t h e p r i n t - r u n : t h e

f i r s t i m p r e s s i o n r a n to o n e t h o u s a n d c o p i e s , a s d i d t h e s e c o n d s i x m o n t h s l a t e r . 3 3

In t h e s a m e m o n t h , A p r i l ,

S h u d m o s h u d d a n

A m o v e s

c l a s s i c h a d o n h i s o w n p o e t i c s e n t i m e n t s is h a r d to

j u d g e . L e s s e a r t h y a n d m o r e in t u n e w i t h t h e e m o t i o n s o f

Wo de j d y d

A u c a s s d n et N d c o l e t t e

c o n c e r n s t w o y o u n g a r i s t o c r a t i c l o v e r s w h o a f t e r a l o n g a n d t r o u b l e s o m e s e p a r a t i o n a r e f i n a l l y u n i t e d . 3 5

T h e d e m i s e o f

W u g u d I d e c h e —

Ddyd xdan shuddan

e s t a b l i s h m e n t , m e r e l y c h a n g e d i t s n a m e to b e c o m e t h e

S h u d m o s h u d d a n —

t h e g r o u p t e m p o r a r i l y w i t h o u t a f o r u m ; n o t u n t i l S e p t e m ­

b e r 1 9 2 9 d i d S h i Z h e c u n l a u n c h a n e w p e r i o d i c a l , t h e

m o n t h l y

X i n w e n y i £ ^s>> whi c h

T h e f i r s t n u m b e r o f

X i n w e n y i

to h a v e a t t r a c t e d D a i ' s a d m i r a t i o n — t h e f i r s t b e i n g P a u l F o r t . T h i s i s s u e a l s o i n c l u d e d t h e f i r s t i n s t a l m e n t o f a

. . . 38 s e r i a l i z e d t r a n s l a t i o n o f C o l e t t e ' s

Cneri

T h e s e c o n d n u m b e r c a r r i e d t w o p o e m s l a t e r to b e

i n c l u d e d i n D a i ' s s e c o n d v o l u m e o f p o e t r y :

W a n g s h u cao

« i

f A & %

e a r l i e r p o e m s — d i s a p p o i n t m e n t , m e l a n c h o l y a n d h o p e l e s s ­

n e s s — d o n e v e r the.I e s s s h o w a m a r k e d d i f f e r e n c e i n s e v ­ e r a l w a y s . ' C o m e o v e r h e r e to m e ' , f o r i n s t a n c e , is m u c h m o r e e x p l i c i t a n d s e n s u o u s i n i t s i m a g e r y o f l o v e

a n d t h e t o n e m o r e i n t i m a t e .

D a i ' s o t h e r c o n t r i b u t i o n to t h i s i s s u e , a

t r a n s l a t i o n o f t w o s t o r i e s b y t h e c e l e b r a t e d S p a n i a r d , A z o r i n , s h o w s a w i d e n i n g o f i n t e r e s t in E u r o p e a n l i t e r - a t u r e . 40 F u r t h e r m o r e , D a d w o u l d e n j o y r e a d i n g a n d t r a n s l a t ­

i n g A z o r i n f o r m a n y y e a r s a n d w h i l e i n F r a n c e D a i c o r r ­ e s p o n d e d w i t h t h e a u t h o r a n d r e c e i v e d a w a r m a n d g r a c ­ i o u s a c k n o w l e d g e m e n t t o g e t h e r w i t h p e r m i s s i o n to t r a n s -

l a t e a n d p u b l i s h a t w i l l . 4 I

T h e f i r s t p u b l i s h e d r e a c t i o n s to

Ho de j i y i

p

a p p e a r e d d u r i n g N o v e m b e r 1 9 2 9 . A p a r t f r o m r e a d e r s ' l e t t e r s , t h e m a i n p i e c e w a s w r i t t e n by Z h u X i a n g j j ; ,

p o e t a n d c r i t i c , w h o p i c k s o u t f o r c o m m e n t t h e p o e m s he f i n d s m o s t p l e a s i n g . In f a c t t h e p i e c e w a s l i t t l e m o r e

t h a n a c o n g r a t u l a t o r y l e t t e r f r o m o n e p o e t t o a n o t h e r

a n d l a c k s a n y d e e p c r i t i c a l a p p r a i s a l . Zhu Xiang conclud­

e s h i s c o m m e n t s by s a y i n g t h a t he f i n d s D a i ' s v o l u m e o f p o e t r y e n c o u r a g i n g a n d t h a t ' t h e r e is n o r e a s o n a t a l l

to be " p e s s i m i s t i c a b o u t t h e f u t u r e o f N e w P o e t r y , t h e o n l y s a d t h i n g is t h a t t o o f e w p e o p l e u n d e r s t a n d i t ! "

A fa / J j - I/us

P o l i t i c a l P o e t ?

T h e f o u r m o n t h s D e c e m b e r 1 9 2 9 to M a r c h 1 9 3 0

a f f o r d d e f i n i t e e v i d e n c e o f D a i ' s l e f t - w i n g l e a n i n g s .

In t h e D e c e m b e r i s s u e o f

X i a o shuo y u e b a o

H

e r a t u r e . A d m i t t e d l y t h e a r t i c l e in q u e s t i o n r e p ­ r e s e n t s a n u n o r t h o d o x v i e w o f t h e p l a c e o f M a r x i s m in t h e l i t e r a r y s p h e r e b u t it n e v e r t h e l e s s i n d i c a t e s t h a t

Dai. w a s t h i n k i n g o v e r t h e r o l e o f p o l i t i c s i n l i t e r ­ a t u r e . It is a l s o s i g n i f i c a n t t h a t t h i s a r t i c l e s h o u l d

h a v e b e e n s u b m i t t e d to

X i a o s h u o y u e b a o

t i m e t h e m a g a z i n e w a s s o m e t h i n g o f a f o r u m f o r l e f t - w i n g w r i t e r s , D a i r e s e r v e d h i s p o e t r y a n d t r a n s l a t i o n s f o r

h i s o w n j o u r n a l — t h e p o e m s 'Shaonii'

^

In M a r c h 1 9 3 0 D a i p u b l i s h e d t w o p o e m s w h i c h

w e r e c o m p l e t e l y o u t o f c h a r a c t e r a n d w e r e n e v e r i n c l u d e d i n a n y a n t h o l o g y o f D a i ' s v e r s e w h i l e h e w a s a l i v e . 4 6

T h e u n i q u e n a t u r e o f t h e t w o p o e m s l i e s in t h e f a c t

t h a t t h e y a r e b o t h o f a p o p u l a r o r l e f t i s t b e n t o u t o f

t u n e t h e m a t i c a l l y w i t h t h e p o e t r y D a i w a s w r i t i n g a t t h e t i m e ; s e e for* i n s t a n c e t h e t w o p o e m s m e n t i o n e d a b o v e

a n d t h e t w o p o e m s p u b l i s h e d s o o n a f t e r : ' B a c h o n g z i 1 / V

lr~

( Y a - e - k o ) a n d 'Wo d e a u m i a o ' (A s i m p l e s k e t c h o f m y s e l f ) . 4 7

T h e f i r s t o f t h e t w o p o e m s , ' W o m e n d e x i a o m u q i n 1

-ft f a < W '1 § - J l ( 0 u r l i t t l e m o t h e r ) e u l o g i z e s t h e m a c h i n e p r e d i c t i n g t h a t i t w i l l be t u r n e d to t h e a d v a n t a g e o f o r d i n a r y p e o p l e r a t h e r t h a n b e i n g t h e i n s t r u m e n t o f

t h e i r o p p r e s s i o n a n d t h u s s h o u l d n o t b e t h o u g h t i l l of.

T h e s e c o n d p o e m , ' L i u s h u i '

},%. /){■

T h e g r e a t s i g n i f i c a n c e o f t h e s e p o e m s is n o t in t h e i r l i t e r a r y m e r i t o r l a c k o f it, b u t i n t h e f a c t t h a t t h e i r e x i s t e n c e , a n d t h e d a t e o f t h e i r c o m p o s i t i o n ,

b e l i e s t h e u s u a l c o n t e m p o r a r y C h i n e s e c r i t i c a l s t a n d ­

p o i n t o n D a i ' s l i t e r a r y a n d p o l i t i c a l c a r e e r : t h a t it

w a s n o t i n f a c t u n t i l m u c h l a t e r - . d u r i n g t h e p e r i o d o f

A n t i - J a p a n e s e R e s i s t a n c e — t h a t D a i s h e d , a s t h e c r i t i c s s e e it, h i s d e s p o n d e n t b o u r g e o i s i n d i v i d u a l i s m p e r v a d i n g

h i s l i f e a n d w o r k a n d b e c a m e a p r o g r e s s i v e a n d c o n c e r n e d

w r i t e r . N a r r o w a n d o v e r - s i m p l i f i e d o p i n i o n s s u c h a s t h e f o l l o w i n g a b o u n d :

B e c a u s e t h e p o e t d i d n o t t h r o w h i m s e l f d i r e c t l y i n t o t h e r e a l s o c i a l s t r u g g l e , t h e f a s t - f l o w i n g c u r r e n t o f t h e t i m e s , h e i n e v i t a b l y h i d i n a l i t t l e a l l e y w a y o f i n d i v i d u a l i s m . . . . W h e n t h e A n t i - J a p a n e s e W a r b r o k e o u t . . . h e awoke.'

* * if A W % t ^a k

to . ^{£ ,}

'A

i >( «3 4 tH n t & . - .ft g (g $ iS

T h i s is t h e s t a n d a r d p o 1 i t i c o - 1 i t e r a r y l i n e o n D a i W a n g s h u .. B u t t h e t w o p o e m s in q u e s t i o n s , s e r v e

t o c a s t d o u b t — l e a v i n g a s i d e t h e s u i t a b i l i t y o f t h e j u d g m e n t i t s e l f — * o n s u c h s t r a i g h t f o r w a r d p e r i o d i z a t i o n

o f , i n C h i n e s e t e r m s , t h e p o e t ' s p o l i t i c a l l y p r o g r e s s i v e

a w a k e n i n g .

T h i s p o i n t w a s e m p h a s i z e d b y S h i Z h e c u n w h e n i n t e r v i e w e d :

. . . t h e s e t w o p o e m s a r e u s e f u l a s f a r a s D a i W a n g s h u is c o n c e r n e d , b e c a u s e n o w p e o p l e s a y t h a t it s e e m s t h a t D a i W a n g ­ s h u o n l y b e c a m e p r o g r e s s i v e a f t e r 19 4 0 d u r i n g t h e A n t i - J a p a n e s e R e s i s t a n c e , b u t t h e s e t w o p o e m s r e f u t e t h a t . ^

y

S h i Z h e c u n a l s o p o i n t s o u t t h a t to t r y a n d

d e t e r m i n e a p e r s o n ' s p o l i t i c a l t h i n k i n g by t h e c o n t e n t

o f h i s c r e a t i v e w o r k is h a z a r d o u s a n d n o t a p r a c t i c a l p a t h w o r t h y o f p u r s u i t . 50

W h i l e in r e t r o s p e c t it m a y s e e m t o h a v e b e e n o n l y g o o d p o l i t i c s to h a v e w r i t t e n a n d p u b l i s h e d p o e t r y

in s u c h a v e i n , it w o u l d s e e m t h a t D a i ' s m o t i v a t i o n w a s

s o m e w h a t m o r e a l t r u i s t i c . I n t h e s a m e i s s u e o f

Xi-n w e n y i

i n d i c a t e h i s i n c r e a s i n g i n t e r e s t in M a r x i s m a n d p r o ­

g r e s s i v e t e n d e n c i e s : f o r e x a m p l e , a p i e c e o n t h e B r i t i s h

w o r k i n g c l a s s l i t e r a r y m o v e m e n t a n d a n o t h e r r e p o r t i n g t h e I n t e r n a t i o n a l W o r k e r ' s D r a m a C o n f e r e n c e . 5 1

T h e r e is f u r t h e r e v i d e n c e o f D a i ' s p o l i t i c a l

i n v o l v e m e n t a t t h i s t i m e . N o t t w o w e e k s e a r l i e r D a i

a n d D u H e n g h a d a t t e n d e d t h e f o u n d i n g m e e t i n g o f t h e

C h i n e s e L e a g u e o f L e f t W i n g W r i t e r s — a f a c t u n t i l

r e c e n t l y n o t w i d e l y p u b l i c i z e d by C h i n e s e c r i t i c s a n d l i t e r a r y h i s t o r i a n s . 52 A l s o l i t t l e m e n t i o n e d h a s b e e n

t h e f a c t t h a t D a i h a d b e e n a c t i v e a s a m e m b e r o f t h e C o m m u n i s t Y o u t h L e a g u e ; a f a c t w h i c h l e d d i r e c t l y to

h i s f l i g h t f r o m S h a n g h a i i n 1 9 2 7 .

O v e r t h e s u c c e e d i n g f e w y e a r s D a i a n d h i s a s s o c ­

i a t e s D u H e n g a n d S h i Z h e c u n b e c a m e m o r e a n d m o r e c r i t ­ i c a l o f t h e L e a g u e a n d i t s p o l i c i e s , b u t i n 1 9 3 0 D a i

w a s s t i l l q u i t e e n t h u s i a s t i c a b o u t b r o a d l y l e f t - w i n g

l i t e r a r y d i s c u s s i o n s a n d a c t i v i t i e s . F o r a w h i l e D a i

s e e m s to h a v e b e e n i n t e r e s t e d in S o v i e t l i t e r a t u r e a nd l i t e r a r y t h e o r i e s — i n t e r e s t e d b u t n o t c o n v i n c e d .

It w a s s t i l l p o s s i b l e f o r L e a g u e m e m b e r s to

h a v e d i v e r s e o p i n i o n s at t h i s p o i n t in i t s h i s t o r y . C o ­

h e r e n t a n d d o g m a t i c p o l i c i e s w e r e y e t to b e f o r m u l a t e d ;