Vraag nr. 58 van 8 april 2005
van de heer FRANS PEETERS
Ontwikkelingszones Kempen – Herdefiniëring Delen van Geel en Laakdal behoren volgens het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen tot het Economisch Netwerk Albertkanaal, dat thans door het Vlaams Gewest zelf wordt uitgewerkt. Eveneens zullen delen van de stad Geel door het provinciebestuur van Antwerpen afgebakend wor-den als een klein-stedelijk gebied.
Het staat vast dat delen van Geel en Laakdal van-daag al een belangrijke missie hebben en ook over economische mogelijkheden beschikken voor de nabije toekomst. Meer concreet betreft het vol-gende belangrijke bedrijventerreinen : Geel-De Heze, Punt, Technologiezone, Geel-Hezemeer, Laakdal-Veedijk, Laakdal-Langvoort. De instrumenten van economische ondersteu-ningspolitiek zouden moeten ingezet worden daar waar economische ontwikkeling plaatsvindt of kan plaatsvinden.
Deze delen van Geel en Laakdal zouden dan ook moeten kunnen behoren tot de Kempense ontwikkelingszone, zodat ondernemingen zich hier kunnen komen vestigen mits de nodige onder-steuning. Nu gaan deze zich elders vestigen omdat ze hier de nodige steun niet krijgen, o.a. Hanssen Transmission (Lommei) en op dit ogenblik Huhne&Nagel (?). Voor Geel betreft het de kernen St. Amands, Punt, Stelen en Geel-Winkelomheide. Voor Laakdal worden de kernen Eindhout en Klein-Vorst naar voren geschoven. Het betreft dus de industriële delen van de gemeen-ten Geel en Laakdal, die onlosmakelijk verbonden zijn met het Economisch Netwerk Albertkanaal.
Met de selectie van de gemeenten wordt maximaal ingespeeld op de wil om economische activitei-ten te concentreren in het Economisch Netwerk Albertkanaal. Concreet is dit vertaald in de selectie van een aantal duidelijk afgebakende en aaneenge-sloten statistische sectoren in Geel en Laakdal, die in bijlagen 1 en 2 zowel in tabel als op kaart zijn weergegeven.
Ter compensatie zijn het Streekplatform Kempen VZW en het Subregionaal Tewerkstellingscomité VZW bereid de gemeenten Vorselaar en Vosselaar in de Kempen te vervangen door delen van Geel en Laakdal. Vorselaar heeft geen belangrijke actuele potenties en is ook in het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen niet geselecteerd als stedelijk of eco-nomisch knooppunt. Vosselaar werd destijds niet mee opgenomen in de ontwikkelingszone, maar het inwonersaantal werd wel mee verrekend (aan-leiding : onduidelijkheid of Turnhout mee opgeno-men kon worden).
De combinatie van sociaal-economische indica-toren, het bevolkingsplafond, de vraag voor een aaneengesloten gebied, de visie van de Vlaams Regering inzake ruimtelijke ordening en de beschikbaarheid van-bedrijventerreinen maken dat de vooropgestelde wijziging van de ontwikke-lingszone (zonder Vorselaar en Vosselaar en met delen van Geel en Laakdal) de ideale verbetering inhoudt.
Een wijziging van de steunkaart voor de peri-ode 2000-2006 is technisch mogelijk volgens de Europese verordening.
2. Zijn er plannen om een wijziging van de steun-kaart door te voeren, met name om de boven-vermelde delen van Geel en Laakdal toe te voegen aan de ontwikkelingszone Kempen ? Zo ja, tegen wanneer kan dit gebeuren ?
Aangezien de termijn slechts loopt tot 2006, lijkt dit dan wel dringend.
Zo neen, welke argumenten haalt de minister hiervoor aan ?
3. IJvert de minister voor een voortzetting van de ontwikkelingszone Kempen na 2006 ?
Bijlage 1: Overzicht van de opgenomen statistische sectoren voor de gemeenten Geel en Laakdal
Nr. Code gemeente Code sector Naam sector Bevolking
per 1 januari 1999
1 13008 A01- STELENSEWEG 599
2 13008 A021 PAS 1.251
3 13008 A022 KREMER 103
4 13008 A091 GEEL-VERSPREIDE BEWONING 927
5 13008 A20- WINKELOMSEHEIDE-KERN 549
6 13008 A212 WINKELOMSEHEIDE-WEST 604
7 13008 A28- AMOCO 5
8 13008 A291 WINKELOMSEHEIDE-VERSPR. BEW. 966
9 13008 A301 STELEN-KERN 492
10 13008 A312 STELEN-UITBREIDING 166
11 13008 A372 STELEN-MOLENBERG INDUSTRIEZONE 83
12 13008 A391 STELEN-VERSPREIDE BEWONING 260
13 13008 A60- PUNT 621
14 13008 A61- HEZE 129
15 13008 A67- OUDE MOLEN 101
16 13008 A69- WOLFSBOSSEN - STEENOVENS 128
Antwoord
1. In de Europese regelgeving zijn de regionale ontwikkelingszones omschreven als beperkte gebieden, waarvan de aangetoonde socio- economische achterstand een uitzondering rechtvaardigt op het algemeen verbod van staatssteun aan ondernemingen.
Voor het inkleuren van de regionale steunkaar-ten 2000-2006 heeft de Europese Commissie voor elke lidstaat, op basis van het BNP en het werkloosheidscijfer, het maximale bevolkings-aandeel bepaald dat in een ontwikkelingszone mocht wonen. Voor België bedroeg dit 30,9%, waarvan Vlaanderen 8,33% toegewezen kreeg, hetzij 975.000 inwoners.
Waren Laakdal en Geel opgenomen in het ont-werp van steunkaart, dan had men dit bevol-kingsplafond overschreden.
In overeenstemming met de richtsnoeren van de Commissie mochten de lidstaten zelf 5 indi-catoren van sociaal-economische ongelijkheid voorstellen om de ontwikkelingsgebieden te definiëren. België weerhield volgende parame-ters : het gemiddelde inkomen per inwoner, de werkloosheidsgraad, de verhouding tussen de werkgelegenheid in de zogenaamde krimpende industriële sectoren (metaal-, textiel-, confec-tie- en meubelnijverheid) en de totale indus-triële werkgelegenheid, de verhouding tussen de intreders en de uittreders op de arbeidsmarkt en het aandeel van de industrie in de totale tewerk-stelling.
Op basis van deze indicatoren is gebleken dat Laakdal en Geel niet significant slechter scoorden dan het gemiddelde van de Belgische gemeenten en dus niet de vereiste standaard-afwijking vertoonden om voor de steunkaart weerhouden te worden.
2. Bij aanzienlijke wijzigingen in de sociaal-eco-nomische omstandigheden kunnen de lidstaten een aanpassing vragen van de gebiedsafbake-ning. De opname van nieuwe gemeenten moet daarbij gecompenseerd worden door de uitslui-ting van gemeenten met hetzelfde inwonertal. Bovendien moet het nieuwe steungebied een aaneengesloten geheel blijven.
De GOM Antwerpen heeft mij een aanpassings-aanvraag overgemaakt voor de ontwikkelings-zone Kempen. Deze strekt ertoe de gemeenten Vosselaar en Vorselaar te vervangen door ener-zijds de kernen St.-Amands, Punt, Stelen en Winkelomhei van de stad Geel én anderzijds de deelgemeenten Klein-Vorst en-Eindhout van de gemeente Laakdal. Deze aanpassing zou toela-ten de Vlaamse expansiesteunregeling doelma-tiger in te zetten. Op de bedrijventerreinen die in deze deelgemeenten ingericht zijn, hebben een aantal gevestigde ondernemingen concrete investeringsplannen en vooraanstaande buiten-landse investeerders tonen reële interesse om zich ter plaatse te vestigen. De aanpassing zou ook toelaten om het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen met betrekking tot de economische as gevormd door het Albertkanaal en de auto-weg E313, te optimaliseren.
Ik zal daarom de Europese Commissie vragen om de steunkaart te wijzigen. Momenteel wordt de formele indiening van het aanvraagdossier voorbereid tijdens een inleidende overlegronde met de bevoegde diensten van de Commissie. Aangezien er geen precedenten zijn van
proce-dures die aanleiding hebben gegeven tot aan-passingen van de steunkaart, zoals deze die voorligt voor de ontwikkelingszone Kempen, kan de doorlooptijd niet exact ingeschat wor-den. Gezien de naderende afloop van de actuele regionale steunregeling eind 2006, zal ik aan-dringen op een prompte behandeling van de aanvraag.
3. In haar voorstel 30 april 2004 tot herziening van de richtsnoeren inzake regionale steunmaatre-gelen stelt de Europese Commissie een grondig gewijzigde aanpak voor ten aanzien van het hui-dige beleid. Voor Vlaanderen zou dit met zich meebrengen dat er geen regio's meer als ontwik-kelingsgebied zouden erkend worden. De regel-geving wordt geheroriënteerd naar horizontale steunmaatregelen, gericht op opleiding, advies, innovatie en risicokapitaal in plaats van sector-gebonden en regionale steun.
