Vraag nr. 64
van 21 november 1997
van de heer STEFAAN PLATTEAU
R u g k l a chten bij scholieren – Boekentassen en klas-meubilair
Zestig procent van de pubers in Vlaanderen heeft rugklachten.
De zware boekentas zou de boosdoener zijn. Vi e r vijfde van de Vlaamse leerlingen zeult met een boekentas die meer weegt dan tien procent van hun eigen lichaamsgewicht.
Ook het schoolmeubilair zou schuld treffen. E e n onaangepaste tafelhoogte kan hoofdpijn, v e r-moeidheid en concentratieproblemen veroorzaken. Heeft de minister de scholen reeds aanbevelingen gegeven om dit probleem te verhelpen ?
Antwoord
De problematiek die door de Vlaamse volksverte-genwoordiger wordt aangekaart, behoort slechts ten dele tot de bevoegdheid van de Onderwijsmi-n i s t e r. IOnderwijsmi-n de mate dat elemeOnderwijsmi-ntaire gezoOnderwijsmi-ndheidsre- gezondheidsre-gels worden overschreden kan de Onderwijsminis-ter immers ingrijpen (zie daarvoor de schoolpact-w e t , in het bijzonder met betrekking tot subsidië-rings- en financieringsvoorwaarden). G e d e t a i l l e e r-de voorschriften inzake het gewicht van boekentas-s e n , boekentas-schoolmeubilair en dergelijke overboekentas-schrijden evenwel mijn toezichtsopdracht.
Wat de subsidiërings- en financieringsvoorwaarden betreft (artikel 24 van de wet van 29 mei 1959), w i l ik erop wijzen dat de onderwijsinspectie bij haar onderzoeken (inzonderheid doorlichtingen) toeziet of wordt voldaan aan de voorschriften inzake vei-l i g h e i d , gezondheid en hygiëne. Onveivei-lige schoovei-l- school-g e b o u w e n , school-gevaarlijk meubilair en derschool-gelijke wor-den in de rapporten gesignaleerd : naarmate de ernst van de toestand kunnen de vastgestelde fei-ten aanleiding geven tot een negatief of een voor-waardelijk negatief advies. Algemeen kan wel wor-den gesteld dat dergelijke problemen zich zelwor-den geïsoleerd voordoen : wanneer een voorwaardelijk negatief advies of een negatief advies wordt gefor-muleerd op grond van de hier bedoelde vaststellin-g e n , dan blijken zich meerdere problemen tevaststellin-gelijk voor te doen. Het gaat dan om scholen die globaal genomen een onvoldoende beleid inzake veilig-heid, gezondheid en hygiëne voeren.
Wat de meer gedetailleerde voorschriften betreft, zoals door de Vlaamse volksvertegenwoordiger g e s u g g e r e e r d , wil ik wijzen op de samenwerkings-afspraken die scholen met het Medisch Schooltoe-zicht onderhouden. Schoolartsen laten niet na bij de scholen aan te dringen op maatregelen wanneer zich klachten voordoen waarvan de oorzaak aan-wijsbaar is in bijvoorbeeld het schoolmeubilair, d e te zware schooltassen, enzovoort.
Er bestaat geen vaste norm wat het gewicht van de schooltas betreft. Algemeen wordt aangenomen dat een kind niet meer dan 10 % van zijn eigen lichaamsgewicht mag meezeulen. In het tijdschrift Klasse en ook in Klasse voor Ouders werd reeds herhaalde keren gewezen op de gevaren van te zware boekentassen. De schooldirectie en vooral de klastitularissen dienen via geregelde controles en aanwijzingen te voorkomen dat kinderen met te zware schooltassen zeulen.
Er mag ten slotte toch ook worden gewezen op een meer algemeen probleem. De rugklachten van leerlingen hebben soms wat te maken met de te zware schooltassen of met het schoolmeubilair. Z e vinden echter ook voor een groot gedeelte een ver-klaring in de algemene fysieke toestand van de jon-geren : slechte eetgewoonten, te weinig fysieke o e f e n i n g e n , slordige zithouding en dergelijke. I k ben ervan overtuigd dat leerkrachten niet mogen nalaten die aanwijsbare tekorten te signaleren aan hun leerlingen. Publicaties in Klasse over dit soort problemen zijn erop gericht leerkrachten een gro-ter bewustzijn gro-terzake bij te brengen.
