Vraag nr. 20
van 4 november 1998
van de heer CHRIS VANDENBROEKE Gezondheidsonderzoek VITO – Opzet
De uitgesproken regionale verschillen in Vlaande-ren op het vlak van morbiditeit en mortaliteit blij-ven frapperen. Inzonderheid blijkt dit wanneer met gestandaardiseerde parameters wordt gewerkt (cfr. studie van het Nationaal Instituut voor de Statis-tiek).
In die zin is het dan ook verheugend te noemen dat systematisch onderzoek zal worden ingesteld om de diepere achtergronden van deze regionale ver-schillen nader toe te lichten en, indien mogelijk, te verklaren.
Concreet zullen deze onderzoeksopdrachten aan de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onder-zoek (VITO) worden toevertrouwd. Het vormt het uitgangspunt voor enkele concrete vragen.
1. Op grond van welke criteria wordt deze interes-sante en boeiende onderzoeksopdracht met name aan het VITO toevertrouwd ?
2. Om hoeveel onderzoekers gaat het ? Welke kwalificaties en/of specialisaties worden van hen verwacht ?
3. Wordt het onderzoek enkel of alvast inzonder-heid toegespitst op actuele pijnpunten, onder meer in verband met de dioxine-uitstoot rond verbrandingsovens ?
4. Wordt een historische dimensie in de onder-zoeksopdracht ingebouwd, zodat de impact van zogenaamde lasten uit het verleden nader kan worden opgevolgd ?
5. Is het niet zo dat, ingegeven door omstandighe-den, het onderzoek al te zeer de nadruk legt op milieubeïnvloedingsfactoren, waardoor de inhe-rente complexiteit van de thematiek inzake dif-ferentiële sterfte veeleer wordt verengd ?
Antwoord
1. De oproep voor dit onderzoek werd op 22 okto-ber 1998 door de bevoegde administratie Wetenschap en Innovatie (AWI) verspreid onder de onderzoekers van de Vlaamse univer-siteiten en andere onderzoeksinstellingen. De uiterste datum voor de indiening van
project-voorstellen is 24 november 1998. Daarnaast worden, zoals gebruikelijk, de ingediende pro-jecten beleidsmatig en wetenschappelijk geëva-lueerd. Hiervoor wordt onder meer een beroep gedaan op buitenlandse experten.
Deze cyclus is tot op heden niet afgewerkt. Het is dus onjuist te stellen dat de opdracht nu reeds aan het VITO werd toevertrouwd.
2. Het gaat hierbij duidelijk om een multidiscipli-nair onderzoek, waarbij het voor indieners van een project mogelijk is een voorstel in te dienen dat alleen op deelaspecten van het globale pro-ject ingaat.
3. Hoewel zij er de aanleiding voor vormden, is het onderzoek niet in de eerste plaats toege-spitst op actuele pijnpunten.
Het wordt wel prioritair uitgevoerd voor gebie-den waar, gebaseerd op leefmilieugegevens, een vermoeden van risico bestaat.
4. Er wordt niet expliciet een historische dimensie ingebouwd.
Maar een blootstellingsonderzoek betreffende stoffen die uiterst traag uit het lichaam worden verwijderd, houdt de facto een dergelijke dimensie in.
5. De bedoeling van het toxicologisch deel van het onderzoek is het vaststellen van referentiewaar-den, die bij een vraagstelling omtrent een acuut probleem moeten toelaten dat er een antwoord kan worden verstrekt op de vraag of de blootge-stelde personen inderdaad als dusdanig kunnen worden beschouwd.
Het epidemiologisch deel heeft als bedoeling een monitoringsysteem op te zetten betreffende de gezondheidsstatus van de Vlaamse bevol-king, met mogelijkheid tot het volgen van trends en het vaststellen van verschillen tussen gebieden.
Daarnaast dient er een juridische basis te wor-den ontwikkeld die moet toelaten om dit epide-miologisch deel van het onderzoek optimaal te verwezenlijken, met inachtname van de federale en Europese regelgeving terzake.
