Vraag nr. 106 van 9 maart 2005
van de heer LUK VAN NIEUWENHUYSEN Vlaamse Huizen – Impact
In verband met de Vlaamse Huizen in het buiten-land had ik graag van de minister vernomen of er ooit een evaluatie van hun werking werd gemaakt. Zo lijkt het mij interessant om te weten of er sedert de oprichting van dergelijke huizen in de betrokken steden een aantoonbare toename is van de uitstra-ling en de bekendheid van Vlaanderen.
1. Werd daar ooit onderzoek naar verricht ? 2. Is er tevens een toename van culturele en andere
activiteiten te noteren ?
3. Zijn er meer spontane contacten vanuit de plaatselijke bevolking, instellingen of autoritei-ten ?
4. Heeft men gegevens waaruit blijkt dat de aan-wezigheid van de Vlaamse Huizen zich ook ver-taald heeft in een grotere stroom van toeristen naar Vlaanderen ?
Antwoord
1. Neen, daar werd tot nu toe nog geen onderzoek naar verricht. Wel is het uiteraard zo dat alle in de Vlaamse Huizen aanwezige diensten elk afzonderlijk jaarlijks hun buitenlandse werking evalueren. De personeelsleden van bijvoor-beeld Export Vlaanderen en van de admi-nistratie Buitenlands Beleid van de Vlaamse Gemeenschap die in de Vlaamse Huizen tewerk-gesteld zijn, zijn eveneens onderworpen aan het algemene Ploeg-systeem (Planning, Leiding geven, Opvolgen,Evalueren,Gewaardeerd worden – red.). Zo dienen de vertegenwoordigers van de Vlaamse Regering – die tewerkgesteld zijn bij de administratie Buitenlands Beleid – bij-voorbeeld een jaarverslag in te dienen aan de hand waarvan hun functioneren gedurende het voorbije werkjaar en de mate waarin al dan niet voldaan werd aan de vooraf bepaalde jaardoel-stellingen wordt geëvalueerd.
2. Er valt zeer zeker een toename van culturele en andere activiteiten te noteren.
Zo stelt de administratie Cultuur van de Vlaamse Gemeenschap sedert 2003 per ver-tegenwoordiger van de Vlaamse Regering in Europa - met uitzondering van Nederland wegens aanwezigheid van De Brakke Grond aldaar – per jaar 18.400 € ter beschikking om door middel van het organiseren van culturele acties/evenementen de culturele uitstraling van Vlaanderen te vergroten en aldus bij te dragen tot een positieve beeldvorming van Vlaanderen. Op deze manier worden de vertegenwoordi-gers van de Vlaamse Regering in Europa ook ondersteund in hun diplomatieke activiteiten. Dit nieuwe culturele instrument biedt aan de vertegenwoordigers van de Vlaamse Regering extra mogelijkheden om binnen hun ambtsge-bied in te spelen op opportuniteiten die zich aandienen om Vlaanderen in de kijker te plaat-sen. Al naargelang de kansen die zich aandie-nen, wordt er de ene keer beslist te participeren aan evenementen waarvan de organisatie niet in eigen handen ligt; een andere keer wordt ervoor geopteerd eigen activiteiten te organi-seren. Bij het gebruik van deze financiële mid-delen wordt erover gewaakt dat de ontwikkelde activiteiten vrij divers zijn en dat de uitstraling voor Vlaanderen maximaal is. In Nederland beschikt de vertegenwoordiger van de Vlaamse Regering niet over deze financiële middelen van de administratie Cultuur, maar ook daar wer-den er in samenwerking met De Brakke Grond residentieconcerten georganiseerd in de resi-dentie van de Belgische ambassadeur, waarbij toch uitdrukkelijk de Vlaamse inbreng wordt onderstreept en de uitnodigingen in overleg met de vertegenwoordiger van de Vlaamse Regering worden verzonden aan belangrijke Nederlandse en diplomatieke contactpersonen in Den Haag. De vertegenwoordigers van de Vlaamse
Regering spelen op hun respectieve posten ook maximaal in op initiatieven die op andere beleidsdomeinen gesitueerd zijn, bijvoor-beeld op het gebied van onderwijs (van het Nederlands), infrastructuur en mobiliteit,... Ook op deze terreinen zorgen zij mede voor een grotere dynamiek in de samenwerking met de desbetreffende landen.
richten zich in de materies waarvoor Vlaanderen bevoegd is vaker rechtstreeks tot de Vlaamse diensten. De plaatselijke autoriteiten contac-teren vaker rechtstreeks de vertegenwoordiger van de Vlaamse Regering aangaande Vlaamse bevoegdheden zonder daarbij via de federale diplomatie te passeren. Ook is er een duidelijke stijging waar te nemen van spontane contacten van de plaatselijke bevolking, vooral telefo-nisch en per mail. Zo krijgen de diensten van de vertegenwoordigers van de Vlaamse Regering bijvoorbeeld geregeld vragen binnen over de Belgische staatsstructuur en daarmee samen-hangend de Vlaamse bevoegdheden. Toch is het niet zo dat de Vlaamse diensten overspoeld worden door spontane vragen. Dit is eigen-lijk niet meer dan normaal vermits de werking van de in de Vlaamse Huizen aanwezige dien-sten niet direct op de burger gericht is. Export Vlaanderen bijvoorbeeld richt zich vooral naar de bedrijfswereld, Toerisme Vlaanderen naar de plaatselijke reisindustrie en de vertegenwoordi-gers van de Vlaamse Regering veeleer naar de overheden van het gastland.
4. Toerisme Vlaanderen is in vier Europese lan-den gehuisvest in een Vlaams Huis: in Wenen sinds november 1994, in Den Haag sinds okto-ber 1999, in Parij s sinds decemokto-ber 2001, en in Londen sinds juni 2003.
Een goede indicator om de stroom van toeris-ten naar onze regio voor te stellen, vormen de overnachtingsgegevens van het NIS (Nationaal Instituut voor de Statistiek – red.). Als bijlage vindt de Vlaamse volksvertegenwoordiger de trend van de overnachtingen van toeristen uit deze vier landen in België en de drie gewes-ten voor de laatste vijf jaren. Echter, toerisme is een sector waar de trends door vele externe factoren worden beïnvloed. Denk bijvoorbeeld maar aan de terroristische aanslagen/dreigin-gen, koopkracht van de bevolking en consu-mentenvertrouwen, wisselkoersen, het weer,... In welke mate de verhuis/lokalisatie van de satellietkantoren van Toerisme Vlaanderen in het buitenland een beïnvloedende factor vor-men op de toerismestrovor-men naar onze regio is moeilijk, dan niet onmogelijk, te achterhalen. Toerisme Vlaanderen was (met uitzondering van Oostenrijk) daarvoor ook al aanwezig in deze landen. Het huisvesten van verschillende Vlaamse bevoegdheden in het buitenland op
één en dezelfde locatie kan voordelen met zich meebrengen, doch niet noodzakelijk op toeris-tisch vlak. Vanuit een toeristoeris-tische logica is het wenselijk te opereren vanuit de locatie waar de markt (de klant) aanwezig is en vanuit een loca-tie met makkelijke toegang tot intermediairen zoals trade en media. Vandaar dat Toerisme Vlaanderen voor Duitsland gevestigd is in het nabije Keulen en niet in het Vlaamse Huis in Berlijn.
