Vraag nr. 254
van 19 september 2003
van de heer JAN VERFAILLIE Uitkerkse Polder – Natuur en toerisme
In de Uitkerkse polders werd bij de opmaak van de gewestplannen in de jaren '70 250 ha ingekleurd als n a t u u r g e b i e d . Aanvankelijk stoorde de landbou-wer zich niet aan deze groene invulling. Hij landbou-werkte verder net als voorheen in een ongerept landschap met veel schitterende natuurwaarden waar land-bouw en natuur hand in hand gingen.
Het reservaat 'Uitkerkse Polder" werd opgericht in 1 9 9 1 . In een gebied van ± 1.400 ha werd tot nu toe ± 250 ha natuurgebied aangekocht. Alle terreinen werden aangekocht in het kader van de uitbouw van een weidereservaat met voornamelijk aan-dacht voor weidevogels en vochtige, vaak zilte graslandvegetaties.
Vandaag wordt de natuur er volledig eenzijdig in-gericht en wil men het natuurgebied nog verder u i t b r e i d e n . Bijgevolg worden aanpalende land-bouwgebieden zwaar gehypothekeerd.
1. Kunnen de samenwerking en communicatie van en tussen natuur en landbouw met wederzijds respect voor elkaar niet verbeterd en bevorderd worden zodat beide sectoren perfect naast el-kaar – hand in hand – kunnen voortbestaan ? 2. Welke initiatieven en actiepunten zijn gepland
voor de komende jaren voor de gebieden rond de Uitkerkse Polder ?
Bestaan er plannen om in de komende jaren het gebied uit te breiden ?
N.B. Een vraag over dit onderwerp werd eveneens gesteld aan minister Landuyt (vraag nr. 99).
Antwoord
1. De Uitkerkse Polder werd van circa 250 ha in de jaren ’70 uitgebreid tot 528 ha natuurgebied in 2003. Op het gewestplan Brugge-Oostkust is er 106 ha bijkomend natuurgebied aangeduid op 19 juli 1996 en op het gewestplan Oostende-Middenkust 177 ha door het besluit van de Vlaamse regering van 13 juli 2001.
547 ha van de Uitkerkse Polder maken boven-dien deel uit van het aangemelde Habitatricht-lijngebied "Po l d e r s " . De aanduiding van dit
ge-bied gebeurde op basis van de verspreide aan-wezigheid van de zogenaamde zilte graslanden; nagenoeg de volledige Uitkerkse Polder is gele-gen in het Vogelrichtlijngebied "Po l d e r c o m-p l e x " . Dit Vogelrichtlijngebied is niet alleen van belang voor weidevogels, maar ook en in het bij-zonder voor overwinterde arctische ganzen (kleine rietgans en kolgans) en watervogels zoals smient.
Er is ook nog een belangrijke landbouwactivi-t e i landbouwactivi-t . Helandbouwactivi-t is de uilandbouwactivi-tdaging om de inlandbouwactivi-ternalandbouwactivi-tionaal belangrijke natuurwaarden verder te bescher-m e n , te herstellen en verder tot ontwikkeling te brengen rekening houdende met de aanwezige l a n d b o u w a c t i v i t e i t ; in het erkende natuurreser-vaat zijn gebruiksovereenkomsten met lokale landbouwers overigens een courante praktijk. Bovendien wil ik dat bij de initiatieven tot na-tuurherstel in het gebied ook volop rekening wordt gehouden met de mensen die willen ge-nieten van deze rijke natuurwaarden.
In de Uitkerkse Polder zijn de eerste werken gestart in het kader van natuurinrichting. M e t natuurinrichting op initiatief van de minister be-voegd voor Natuurbehoud worden gebieden met een groene bestemming volgens het ge-westplan ingericht voor natuur, met aandacht voor andere functies. Omdat ook de landbouw sterk aanwezig is in het gebied, werden vanaf de aanvang van het project, de landbouwers bij de opmaak van het projectrapport betrokken. D i t gebeurde in een afzonderlijke "landbouwwerk-g r o e p " . Binnen de werk"landbouwwerk-groep werden de voor-gestelde maatregelen getoetst op hun haalbaar-h e i d . De toekomstige rol van de landbouw wordt ingepast. Uit al deze besprekingen wordt duidelijk dat de landbouw ook in de toekomst een plaats houdt binnen het natuurinrichtings-project.
Ook binnen commissie en comité die de natuur-inrichtingswerken van het Vlaams Gewest bege-l e i d e n , hebben vertegenwoordigers van de bege- land-bouwsector zitting.
2. Natuurinrichtingsproject "Uitkerkse Po l d e r " door het Vlaams Gewest
Het instellen van een optimaler waterpeil, w e r-ken aan de wegen en natuureducatieve voorzie-ningen zoals voorgesteld door commissie en co-mité worden wegens een aantal nog te nemen procedurestappen pas verwacht in 2005.
LIFE-project van de Europese Commissie door Natuurpunt VZW
Natuurpunt V Z W, met als partners het stadsbe-stuur Blankenberge en het Vlaams Gewest, heeft een dossier ingediend voor een LIFE-pro-ject bij de Europese Commissie. De Europese Commissie stelt hierin extra budgetten ter be-schikking ten behoeve van de inrichting en het beheer van internationaal beschermde gebied e n . (LIFE : L'Instrument Financier pour l'En -vironnement – red.)
In het project is er naast de bescherming van de door de Habitatrichtlijn beschermde zilte gras-landen en de door de Vogelrichtlijn beschermde vogels ook duidelijk aandacht voor de mens, vandaar de projecttitel "Uitkerkse Po l d e r : e e n meerwaarde voor natuur en mensen".
B e l e i d s i n i t i a t i e v e n : afbakening natuurlijke en agrarische structuur
Wat een eventuele toekomstige uitbreiding van het natuurgebied betreft, stel ik de V l a a m s e volksvertegenwoordiger in kennis van het pas opgestarte proces voor de tweede fase van de afbakening van de natuurlijke en agrarische structuur.
Zoals hij weet, dient de natuurlijke en agrari-sche structuur volgens het Ruimtelijk Structuur-plan Vlaanderen gelijktijdig en gelijkwaardig te worden afgebakend. Mijn bevoegde collega mi-nister Van Mechelen coördineert deze afbake-n i afbake-n g e afbake-n , maar ik heb de oafbake-ndersteuafbake-niafbake-ng toege-zegd van de landbouw- en Natuuradministratie. Dit afbakeningsproces moet conform het Ruim-telijk Structuurplan Vlaanderen gefinaliseerd worden tegen 2007.
