Vraag nr. 79 van 28 januari 1999
van de heer JOS DE MEYER
Terugvorderingen – Loonbeschermingswet
Het is vanwege het departement Onderwijs een al-gemene praktijk om onaangekondigd de lopende maandwedden van personeelsleden te verminde-ren met bedragen waarvan het departement meent dat zij in het verleden onverschuldigd werden uit-gekeerd.
In november jongstleden veroordeelde de arbeids-rechtbank van Dendermonde de Vlaamse Ge-meenschap tot de terugbetaling aan een perso-neelslid van de bedragen die het departement On-derwijs zo had ingehouden. De arbeidsrechtbank stelde immers dat zulke inhouding onwettig was, omdat ze strijdig was met de loonbeschermingswet. Alhoewel dit vonnis maar betrekking heeft op één dossier, kan niet worden ontkend dat het een prin-cipieel vonnis is.
Heeft de minister aan zijn administratie al op-dracht gegeven voortaan rekening te houden met het vonnis van de arbeidsrechtbank ?
Zo ja, betekent dit dan dat terugvorderingen voor-taan steeds zullen gebeuren door middel van een terugvorderingsbrief ?
Zo neen, welke maatregelen neemt de minister opdat andere personeelsleden niet worden ge-dwongen hun rechten op te eisen voor de bevoeg-de rechtbank ?
Antwoord
Vooraf wens ik erop te wijzen dat het departement Onderwijs slechts in een beperkt aantal gevallen de lopende maandwedden van personeelsleden ver-mindert met bedragen waarvan het departement heeft vastgesteld dat ze in het verleden onverschul-digd werden uitgekeerd (cf. het geval waarop wordt gealludeerd in het tweede lid van de vraag van de Vlaamse volksvertegenwoordiger).
Terugvorderingen gebeuren in het overwegend aantal gevallen overeenkomstig de terzake be-staande wettelijke en decretale bepalingen. De in-houding op de wedde gebeurt enkel voor kleinere bedragen en met eerbiediging van de bepalingen van artikel 1409, paragraaf 1 van het Gerechtelijk Wetboek. De berekening van de wedde met opga-ve van het maandelijks in te houden bedrag blijkt
uit het aan het personeelslid toegezonden reke-ninguittreksel.
Deze werkwijze gebeurt uit pragmatisch oogpunt. Hierdoor wordt eensdeels het werkvolume voor het departement Onderwijs enigszins verminderd, en anderdeels verkrijgt het betrokken personeels-lid een automatische spreiding van de terugbeta-ling.
De arbeidsrechtbank van Dendermonde heeft in-derdaad de voormelde werkwijze, waarbij onver-schuldigde bedragen werden ingehouden op de maandwedde van het betrokken personeelslid, ver-oordeeld.
Ik heb dan ook mijn administratie opdracht gege-ven de problematiek ten gronde te onderzoeken, teneinde binnen de wettelijke en decretale bepalin-gen de bedrabepalin-gen te kunnen recupereren die door de Vlaamse Gemeenschap ten onrechte werden uitbetaald. Bij dit onderzoek dient rekening te worden gehouden met alle facetten van het pro-bleem, zowel voor de betrokken personeelsleden als voor de Vlaamse Gemeenschap.
