4.1.1.1 Monitoring van glasaal
De huidige monitoring van glasaal in Vlaanderen is beperkt tot de metingen in de IJzermonding.
Deze langlopende en unieke meetreeks is essentieel om de evolutie op te volgen van de glasaalrekrutering en dient dan ook verder gezet te worden.
In de Schelde is de staalname beperkt tot de metingen van een vrijwilliger in de zoetwaterzone.
Deze methode is echter arbeidsintensief en de continuïteit op langere termijn is niet verzekerd. Als alternatief kan gekeken worden naar de installatie van een vangstconstructie voor glasaal aan een migratieknelpunt (aalladder of glasaalgoot) of een glasaalmonitoring in de havensluizen. Het is echter allerminst zeker dat een glasaalpassage in het zoetwater getijdengebied van de Schelde effectief is. Voor een inschatting van de glasaalrekrutering in de Schelde kan eventueel gesteund worden op de bestaande glasaalmonitoring in de Westerschelde (NL).
4.1.1.2 Bepalen van de densiteit van paling in Vlaanderen
De huidige staalname in het kader van het meetnet zoetwatervis levert alleen CPUE data. Voor de omrekening naar densiteiten steunen we echter op een aantal assumpties die verder onderzocht moeten worden. Via een uitgebreide projectmonitoring kan de vangstefficiëntie van één elektrische afvissing te bepaald worden voor verschillende habitatten en waterlopen. De resultaten worden dan gebruikt om de CPUE gegevens om te zetten in densiteiten. Om de densiteit van gele paling in de verschillende habitatten te onderzoeken kan gewerkt worden met vangstdepletie, vangst-hervangst of een volledige afvissing van het traject.
4.1.1.3 Productie van paling in Vlaanderen
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locaties moeten een zo representatief mogelijk beeld geven van de habitatdiversiteit in waterlopen in Vlaanderen.
4.1.1.4 Productie van zilverpaling in Vlaanderen
Om de modellen te die gebruikt worden voor de berekening van het ontsnappingspercentage van zilverpaling te ijken zijn veldgegevens onontbeerlijk. Via aan vangstconstructie ter hoogte van stroomafwaarts gelegen knelpunten worden alle stroomafwaarts migrerende zilverpalingen gevangen en opgemeten. In combinatie met een productie- en densteitbepaling (1.3) kan zo de totale jaarlijkse ontsnapping van zilverpaling uit de stroomopwaartse waterlopen bepaald worden.
Om een zo representatief mogelijk beeld te krijgen van de zilverpaling ontsnapping op Vlaams niveau, moet deze oefening uitgevoerd worden in verschillende habitatten zodat de variatie in de zilverpalingproductie in Vlaanderen omvat is. Hierbij kan bv. gekozen worden voor een locatie in hoogproductieve polderlopen en een locatie in laagproductieve Kempische waterlopen.
4.1.1.5 Monitoring van de kwaliteit van paling
Observaties van significante dalingen van de vetgehaltes in gele paling gedurende 15 jaar in België en Nederland doen ernstige zorgen ontstaan over hun reproductieve capaciteit (Belpaire et al., 2008) en rechtvaardigen de opname van de kwaliteit van paling in de kwantitatieve schattingen van de ontsnappingsdoelstellingen (WGEEL, 2008).
Vlaanderen beschikt over een uitgebreid palingpolluentenmeetnet (http://vis.milieuinfo.be). De staalnames zijn gestart in 1994. Tot en met 1999 betrof het bijvangsten van visbestandopnames en was het al dan niet meenemen van paling voornamelijk afhankelijk van de hoeveelheid gevangen paling. Vanaf 2000 werd er specifiek in functie van polluenten bemonsterd. In 2001 werd op het INBO een overkoepelend meetnet opgestart, het vismeetnet, dit meetnet is een overkoepeling van het polluentenmeetnet, het visbestandmeetnet en het meetnet in functie van de index van biotische integriteit (IBI). Eind 2005 bestaat dit palingpolluentenmeetnet uit 356 locaties verspreid over Vlaanderen. Van deze plaatsen werd telkens een aantal (5-10) palingen geanalyseerd op hun polluentenvracht.
Figuur 89. Locatie van de meetpunten van het palingpolluentenmeetnet in Vlaanderen.
In het polluentenmeetnet worden voorlopig alleen gele palingen onderzocht. Om een inschatting te kunnen maken van de impact van polluenten op het reproductiepotentieel van paling zou echter gekeken moeten worden naar het polluentengehalte in wegtrekkende zilverpaling. Naast het polluentengehalte moet ook zeker de conditie en het vetgehalte van paling gemeten worden. Dit kan gebruikt worden als een benadering voor de fitness en wellicht ook voor de impact van de polluenten op paling. Verder is ook de ontwikkeling noodzakelijk van biomerkers voor de effecten van blootstelling van paling aan polluenten.
Naast polluenten beïnvloeden ook parasieten en virussen de kwaliteit van de palingpopulatie. De infectie met de zwemblaasparasiet Anguillicola crassus verhoogt de mortaliteit bij de continentale fase en vermindert de zwemcapaciteit van volwassen paling (Palstra et al., 2007). Het polluentenonderzoek gaat dan ook best gepaard met een screening van de palingen op de zwemblaasparasiet.
4.1.2 Monitoring des populations et des migrations sur le bassin de la Meuse 4.1.2.1 Dénombrement des populations des anguilles résidentes
Les populations d’anguilles continueront à être dénombrées par pêche à l’électricité dans la cinquantaine de stations du réseau de surveillance DCE de la qualité des eaux de surface couvrant les bassins hydrographiques de Wallonie. En cette matière, des efforts de recherche complémentaires devront être développés pour améliorer la connaissance des stocks d’anguilles dans les grands cours d’eau et spécialement dans la Meuse.
4.1.2.2 La remontée des anguilles jaunes dans la Meuse et ses affluents
Grâce à des pièges de capture installés sur les échelles à poissons qui fonctionnent depuis 1992 au barrage de Visé-Lixhe sur la Meuse à la frontière entre la Belgique et les Pays Bas, on dispose d’un très bon outil de comptage des anguilles jaunes qui remontent de la Meuse néerlandaise. Cet outil continuera à être exploité dans les prochaines années, notamment pour constituer des échantillons d’anguilles à marquer pour suivre leur dispersion à l’amont du barrage et leur passage dans les autres échelles à poissons présentes sur l’axe Meuse et en direction de l’Ourthe à Liège.
A l’occasion de la construction récente, en cours ou programmée de nouvelles échelles à poissons sur plusieurs affluents et sous-affluents de la Meuse (Ourthe à Liège-Angleur, Amblève à Lorcé, Berwinne à Berneau, Méhaigne à Wanze, Bocq, etc.), le monitoring des remontées des anguilles jaunes pourra être étendu et approfondi, notamment pour tenter de dénombrer les populations en migration de colonisation dans les différents cours d’eau et sous-bassins correspondants.
4.1.2.3 Monitoring de l’échappement actuel des anguilles argentées
4.1.2.3.1 Méthode d’approche du problème
Vu la rareté des connaissances sur l’abondance actuelle et, plus encore historique, du stock d’anguilles dans le bassin de la Meuse belge et l’absence de toute statistique de pêche professionnelle aux engins, il est impossible de fournir une estimation directe du taux d’échappement potentiel des anguilles argentées à la sortie du fleuve de Belgique. Ce type d’estimation nécessite la réalisation d’une étude spécifique a entreprendre en liaison avec les pays voisins concernés, en l’occurrence la France et les Pays-Bas.
Dans l’état actuel des choses, tout ce que l’on peut faire est de proposer quelques chiffres indicatifs basés sur les résultats d’études télémétriques d’anguilles argentées suivies en dévalaison après marquage-relâcher dans la Grensmaas-Meuse mitoyenne belgo-néerlandaise en amont de Linne aux Pays-Bas (étude de Winter et al., 2006 a,b) (amont du point n° 5 sur la Figuur 58) et dans la Berwinne, affluent de la Meuse belge juste en aval du barrage Lixhe (étude de Verbiest et al., 2008) (aval du point n° 4 sur la Figuur 58)
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4.1.2.3.2 Dévalaison vers la mer sur environ 250 km à partir de la Grensmaas (étude télémétrique de Winter et al., 2006 a,b)
Une étude première comportementale de la migration de dévalaison de l’anguille a été conduite sur la Meuse aux Pays-Bas en 2002 et 2004 (Winter et al., 2006,a,b). Des anguilles (n=121 en 2002 et n=105 en 2004) ont été équipées de transpondeurs codés détectés par des câbles (NEDAP System) situés en travers du fleuve à différents endroits sur son parcours hollandais, notamment en amont et en aval de deux centrales hydroélectriques à Linne (253 km de la mer) et Lith (123 km de la mer). Le pourcentage d’arrivée en mer a été de 37 % en 2002 et 31 % en 2004, soit une moyenne de 34 %. La mortalité cumulée lors du franchissement des deux sites hydroélectriques a été estimée à 16-26 % en 2002 et 15-34 % en 2004 (moyenne générale de 23 %) tandis que les prélèvements par la pêche ont été estimés à 22-26 % en 2002 et 22-25 % en 2004 (moyenne générale de 24 %). En l’absence des mortalités induites par l’homme (24 % par la pêche+ 23 % par les turbines hydroélectriques) sur une distance de 250 km aux Pays-Bas, le taux d’échappement potentiel des anguilles sortant de Belgique/entrant aux Pays-Bas approcherait théoriquement les 80 % (34 + 23 +24 %) du nombre de poissons dévalants, ce qui correspond à un taux de mortalité naturelle de 20 %.
4.1.2.3.3 Dévalaison vers la mer sur environ 300 km à partir de la Berwinne et de la Meuse belge à Lixhe (étude télémétrique de Verbiest et al. (2008)
En 2007, 31 anguilles argentées de 64-90 cm équipées d’un transpondeur ont été relâchées dans la basse Berwinne et leur parcours de migration vers la mer du Nord a été suivi au moyen des détecteurs du NEDAP System (une trentaine de stations) dont un installé par la Région flamande dans la Berwinne, juste à hauteur de l’échelle à poissons de Lixhe sur la Meuse. Sur les 13 anguilles qui ont entrepris une migration de dévalaison, seulement deux (15 %) sont parvenues à atteindre la mer du Nord. Une anguille est probablement morte lors du passage dans une turbine hydroélectrique mais il n’y a aucune information sur l’impact de la pêche qui, par comparaison à l’étude de Winter et al. (2006) pourrait toucher 24 % des dévalants. En l’absence de ces deux facteurs de mortalité induite par l’homme, le taux d’échappement potentiel en mer des anguilles dévalantes quittant la Meuse à la frontière belgo néerlandaise à Lanaye/Eijsden pourrait être de 15+11+24 % = 50 %. Mais cette analyse devrait être affinée par des études complémentaires portant sur un plus grand nombre de poissons radio marqués.
4.1.2.3.4 Dévalaison dans le parcours belge de la Meuse entre la frontière française et les Pays-Bas
A titre d’hypothèse de travail, nous avons extrapolé aux 180 km du parcours belge de la Meuse entre la frontière française et les Pays-Bas en aval de la Grensmaas, les résultats de l’analyse faite pour les 250 km de la Meuse néerlandaise entre Linne et la mer du Nord. Sur cette base théorique, on pourrait considérer qu’en l’absence de mortalités directes provoquées par les activités humaines (pêche, turbines hydroélectriques et prises d’eau diverses), le taux potentiel d’échappement des anguilles argentées est de 80 % (= mortalité naturelle de 20 %) à la fin de ce parcours belge du fleuve. Cela signifierait que sur 1000 anguilles argentées entrant en Belgique en provenance de la Meuse française, 800 parviendraient à l’entrée des Pays-Bas vers Linne et 640 arriveraient en mer, soit un taux potentiel d’échappement naturel de 64 % au niveau de la Meuse internationale.
Mais dans la réalité, le taux d’échappement jusqu’à la mer des anguilles argentées dévalant dans la Meuse est nettement inférieur, de l’ordre de grandeur de 11 %, rien qu’en tenant compte des mortalités d’origine humaine dues au passage des poissons dans les turbines hydroélectriques successives (6 centrales sur la Meuse belge entre Namur et Lixhe + 2 centrales sur la Meuse néerlandaise à Linne et Lith). A cela, il faut ajouter la mortalité par entraînement forcé avec l’eau dans les prises d’eau industrielles (centrale de Tihange sur la Meuse) ainsi que la pêche professionnelle aux engins pratiquée assez intensivement aux Pays-Bas.