Hoofdpersonages 37

We  zullen  hier  de  belangrijkste  personages  uit  de  serie  beschrijven,  dit  zijn  Leonard   Hofstadter,  Sheldon  Cooper,  Penny,  Howard  Wolowitz  en  Raj  Koothrappali.  Dit  is  de   vaste  cast  vanaf  de  eerste  aflevering.  Daarnaast,  echter,  zullen  we  ook  een  beschrijving   geven  van  de  personages  Amy  Farrah  Fowler  en  Bernadette  Rostenkowski-­‐Wolowitz.  Zij   hebben  pas  in  latere  seizoen  hun  intrede  in  de  serie  gedaan,  maar  zijn  inmiddels  ook   onderdeel  geworden  van  de  vaste  cast.  

2.3.2.1 Leonard  Hofstadter  (gespeeld  door  Johnny  Galecki)   Leonard  is  een  experimenteel  fysicus  met  een  IQ  van  173  en  heeft  zijn  doctoraat  behaald   toen  hij  24  was.  Hij  is  een  werknemer  bij  Caltech  universiteit  en  voert  hier  

natuurkundige  experimenten  uit.  Hij  is  wat  door  veel  mensen  wordt  gezien  als  het   prototype  ‘nerd’,  hij  is  nogal  klein,  draagt  een  bril,  heeft  astma  en  vele  andere  allergieën,   is  gek  op  sci-­‐fi,  stripboeken,  videogames  en  alles  wat  daarbij  komt  kijken.  Hij  is  

opgegroeid  in  een  gezin  vol  academici  en  is  zelf  de  minst  succesvolle,  hij  is  hierdoor  zeer   onzeker  en  heeft  een  moeilijke  relatie  met  zijn  afstandelijke  moeder,  die  een  paar  keer  in   de  serie  verschijnt,  en  dit  levert  zeer  grappige  situaties  op.  Hij  woont  samen  met  

Sheldon  in  een  flat  in  Pasadena  en  woont  tegenover  Penny.  Vanaf  het  eerste  moment  dat   hij  haar  ziet  is  hij  gek  op  haar,  zij  is  echter  bezig  met  het  daten  van  lange  knappe  

gespierde  jongens.  Later  in  de  serie  krijgt  zij  echter  ook  gevoelens  voor  hem  en  begint   een  lange  af-­‐  en  aan  relatie,  die  uiteindelijk  een  gelukkig  einde  krijgt  wanneer  ze  zich   verloven  aan  het  einde  van  seizoen  zeven.  

2.3.2.2 Sheldon  Cooper  (gespeeld  door  Jim  Parsons)  

Sheldon  was  een  kind-­‐genie  dat  is  opgegroeid  in  Galveston  in  Texas,  hij  heeft  een  IQ  van   187  en  heeft  daarnaast  een  fotografisch  geheugen.  Hij  is  op  11-­‐jarige  leeftijd  naar  de   universiteit  gegaan  en  heeft  zijn  doctoraat  behaald  toen  hij  16  was.  Hij  is  een  theoretisch   fysicus  en  werkt  ook  aan  de  Caltech  universiteit,  waar  hij  onderzoek  doet  naar  

snaartheorie  en  kwantummechanica.  Hij  is  weliswaar  bijzonder  intelligent  op  

academisch  gebied,  maar  hij  heeft  grote  problemen  met  het  begrijpen  van  het  sociale   leven.  Hij  wil  altijd  zijn  zin  krijgen  en  wijst  mensen  continu  op  zijn  superieure  intellect,   maar  ziet  niet  in  waarom  mensen  dit  irritant  vinden.  Daarnaast  begrijpt  hij  geen  

sarcasme  en  wil  zo  min  mogelijk  menselijk  contact.  Hij  heeft  sterke  behoefte  aan  

structuur  en  kan  het  niet  aan  als  de  dingen  niet  volgens  plan  gaan.  Hij  heeft  Leonard  met   wie  hij  een  appartement  deelt,  zelfs  een  huisgenotencontract  laten  tekenen,  vol  

onzinnige  regels,  zoals  een  vaste  stand  van  de  thermostaat  en  vaste  tijdstippen  om  naar   het  toilet  te  gaan.  Later  in  de  serie  krijgt  Sheldon  een  vriendin,  Amy  Farrah  Fowler,  die   hij  een  relatiecontract  laat  tekenen,  met  vaste  dates,  taken,  etc.  Het  is  echter  niet  een   relatie  zoals  bij  anderen.  Fysiek  contact  is  tot  zo’n  minimum  beperkt  dat  ze  pas  na  drie   jaar  voor  het  eerst  zoenen.  Verder  heeft  Sheldon  dezelfde  hobby’s  als  Leonard.  

2.3.2.3 Penny  (gespeeld  door  Kaley  Cuoco)  

Penny’s  achternaam  wordt  in  de  serie  niet  genoemd.  Ze  is  opgegroeid  in  Nebraska,  waar   ze  is  begonnen  aan  ‘community  college’  (mbo),  maar  heeft  het  nooit  afgemaakt.  Ze  is   naar  Los  Angeles  gekomen  om  haar  droom  een  actrice  te  worden  te  verwezenlijken,   maar  dat  verloopt  niet  succesvol.  Om  zichzelf  te  kunnen  onderhouden  werkt  ze  als   serveerster  in  een  restaurant  genaamd  ‘The  Cheesecake  Factory’.  Aan  de  ene  kant  is   Penny  een  echt  meisjesmeisje  dat  bezig  is  met  haar  uiterlijk  en  gek  is  op  kleding  en   schoenen.  Aan  de  andere  kant  heeft  ze  ook  eigenschappen  die  als  niet  vrouwelijk  gezien   kunnen  worden:  ze  ruimt  nooit  op,  is  gek  op  sport,  is  stoer  en  niet  bang  voor  een  

gevecht.  Dit  is  één  van  de  contrasten  die  in  de  serie  veel  humor  opleveren,  er  zijn   verscheidene  voorbeelden  te  noemen:  zij  is  stoer  en  sterk,  terwijl  de  mannen  nog  nooit  

aan  sport  hebben  gedaan,  zij  is  niet  heel  intelligent,  terwijl  de  mannen  bijzonder   intelligent  zijn,  zij  is  knap,  de  mannen  niet,  zij  heeft  ervaring  met  daten  en  relaties  en   weet  wat  ze  doet,  de  mannen  hebben  dit  niet  of  nauwelijks.  

2.3.2.4 Howard  Wolowitz  (gespeeld  door  Simon  Helberg)   Howard  is  een  vriend  van  Leonard  en  Sheldon  en  werkt  ook  aan  Caltech,  hij  is  een  

ingenieur  die  apparaten  en  onderdelen  ontwerpt  en  maakt  voor  een  ruimtestation.  Hij  is   de  enige  in  de  vriendengroep  (behalve  Penny)  die  geen  doctoraat  heeft  behaald  en  daar   worden  continu  grapjes  over  gemaakt,  vooral  Sheldon  haalt  hem  steeds  naar  beneden.   Hij  is  klein,  draagt  altijd  cols,  rijdt  op  een  Vespa,  is  Joods  en  woont  nog  bij  zijn  moeder.   Zijn  vader  heeft  hen  verlaten  toen  Howard  nog  een  kind  was.  Howard  is  de  beste  vriend   van  Raj,  het  vierde  lid  van  de  vriendengroep.  Howard  ziet  zichzelf  als  een  echte  

ladiesman  en  staat  bekend  om  zijn  slechte  versierpogingen,  waar  de  kijker  getuige  van  is   en  waarmee  hij  bijna  nooit  succes  heeft.  Op  een  gegeven  moment  wordt  hij  door  Penny   gekoppeld  aan  haar  collega  Bernadette,  met  wie  hij  later  trouwt.  

2.3.2.5 Rajesh  Koothrappali  (gespeeld  door  Kunal  Nayyar)   Rajesh  is  een  astrofysicus  die  ook  aan  Caltech  werkt,  hij  is  opgegroeid  in  New  Delhi,   India.  Hij  klaagt  vaak  over  hoe  zwaar  het  was  in  India,  terwijl  zijn  ouders  heel  rijk  zijn  en   hij  nooit  iets  tekort  is  gekomen  en  zijn  vrienden  zijn  hiervan  op  de  hoogte.  Hij  spreekt   zijn  ouders  regelmatig  via  skype,  waarbij  ze  altijd  willen  weten  of  hij  al  een  geschikte   vriendin  heeft  gevonden  en  hem  vervolgens  proberen  te  koppelen  aan  een  Indiaas   meisje  dat  zij  voor  hem  hebben  uitgekozen.  Hij  heeft  echter  nogal  wat  problemen  met   vrouwen,  hij  kan  namelijk  niet  tegen  ze  praten  (behalve  tegen  zijn  moeder  en  zus).  Op   een  gegeven  moment  komen  ze  erachter  dat  hij  wel  met  vrouwen  kan  praten  wanneer   hij  alcohol  heeft  gedronken.  Hij  wordt  echter  ook  heel  losbandig  wanneer  hij  heeft   gedronken,  dus  dat  brengt  hem  altijd  in  lastige,  voor  de  kijker  grappige,  situaties.  Aan   het  einde  van  seizoen  zes  praat  hij  voor  het  eerst  tegen  Penny  zonder  alcohol  genuttigd   te  hebben.  In  het  zevende  seizoen  krijgt  hij  zelfs  een  vriendin.  Verder  heeft  hij  nogal  wat   vrouwelijke  trekjes  en  een  iets  te  innige  relatie  met  zijn  hondje.  De  anderen,  met  name   Howard,  maken  hier  graag  grapjes  over.  

Amy  verschijnt  in  het  derde  seizoen  in  de  serie  wanneer  Howard  en  Raj  de  gegevens  van   Sheldon  invoeren  op  een  datingsite  en  zij  naar  voren  komt  als  zijn  enige  en  perfecte   match.  Zij  is  een  neurobioloog  die  ook  haar  doctoraat  heeft  behaald  en  onder  ander   experimenten  uitvoert  op  dieren.  Ook  is  ze  net  als  Sheldon  sociaal  zeer  beperkt.   Wanneer  zij  echter  Penny  leert  kennen  verandert  ze  snel  in  een  vrouw  die  alle  dingen   wil  meemaken  die  ze  in  haar  jeugd  nooit  heeft  kunnen  doen,  omdat  ze  werd  gepest  en   iedereen  haar  raar  vond.  Ze  wil  uitgaan,  een  slaapfeestje  houden,  etc.,  met  andere   woorden,  alles  wat  jonge  meiden  normaal  gesproken  doen.  In  het  begin  vindt  ze  de   platonische  relatie  tussen  haar  en  Sheldon,  waarbij  ze  voornamelijk  via  de  computer   communiceren  prima,  maar  wanneer  ze  begint  te  veranderen  wil  ze  ook  een  echte   romantische  relatie  met  Sheldon.  Hij  is  hier  echter  helemaal  niet  van  gediend,  maar   uiteindelijk  stellen  ze  een  relatiecontract  op  waarin  alles  wordt  vastgelegd,  zoals  vaste   date-­‐avonden  tot  tijdstippen  waarop  ze  elkaars  hand  vasthouden.  

2.3.2.7 Bernadette  Rostenkowski-­‐Wolowitz  (gespeeld  door   Melissa  Rauch)  

Bernadette  verschijnt  net  als  Amy  in  het  derde  seizoen  in  de  serie.  Dit  gebeurt  wanneer   Howard  Leonard  wijst  op  een  pact  dat  ze  hebben  gesloten  toen  beide  nog  vrijgezel   waren.  Dit  pact  houdt  in  dat  wanneer  één  van  de  twee  een  knappe  vriendin  krijgt,  hij   ertoe  verplicht  is  de  ander  aan  een  knappe  vriendin  van  dat  meisje  voor  te  stellen.  Zo   stelt  Penny  Howard  voor  aan  haar  collega  Bernadette  en  dat  blijkt  later  een  perfecte   match  te  zijn.  Bernadette  is  bezig  om  haar  doctoraat  in  microbiologie  te  halen  en  later  in   de  serie  slaagt  ze  hierin.  Ze  krijgt  vervolgens  een  baan  waarbij  ze  veel  meer  verdient  dan   Howard,  dit  is  voor  de  mannen  een  reden  om  Howard  er  continu  mee  te  pesten.  Verder   raakt  ze  ook  goed  bevriend  met  Penny  en  Amy,  waardoor  er  in  de  serie  een  mannen-­‐  en   een  vrouwengroepje  ontstaat.  

2.3.3 Achtergrond  en  belangrijkste  thema’s    

2.3.3.1 Achtergrond  

The  Big  Bang  Theory  is  gecreëerd  door  Bill  Prady  en  Chuck  Lorre,  die  samen  met  Steven   Molaro  de  uitvoerend  producenten  zijn,  even  als  de  hoofdschrijvers.  De  allereerste  pilot   van  de  serie  leek  in  bijna  geen  enkel  opzicht  op  de  serie  zoals  die  nu  is.  De  enige