Besluit van de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit als bedoeld in artikel 87, eerste lid, van de Mededingingswet tot opheffing van de voorlopige last onder dwangsom, opgelegd bij besluit van 11 augustus 1998, kenmerk 803/48.B63, welke in bezwaar is gehandhaafd bij besluit van 25 februari 1999, kenmerk 803/98.B73
Zaaknummer 803/ Edipress vs. Audax
1. Inleiding
1. Bij besluit van 11 augustus 1998, kenmerk 803/ 48.B63, heeft de directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit (hierna: d-g NMa) op basis van artikel 83, eerste lid, van de Mededingingswet (hierna: Mw) een voorlopige last onder dwangsom opgelegd. Het verzoek hiertoe (hierna: de klacht) is gedaan door Edipress International BV en Edipress Express BV (hierna tezamen: Edipress), in Hoofddorp gevestigde importeurs en distributeurs van buitenlandse bladen en tijdschriften.
2. De klacht is gericht tegen Audax BV (hierna: Audax) en haar nagenoemde dochterondernemingen (hierna tezamen: de Audax-groep). Audax, gevestigd te Gilze, is een concern dat uitgeverij-activiteiten en activiteiten op het gebied van import, distributie en wederverkoop van dagbladen, tijdschriften en boeken verricht. Audax heeft dertien werkmaatschappijen, waarvan in casu drie van belang zijn: Van Gelderen Import BV (hierna: Van Gelderen), Betapress BV (hierna: Betapress) en AKO BV (hierna: AKO). Deze werkmaatschappijen verzorgen binnen de Audax-groep de import, distributie en wederverkoop van dagbladen en tijdschriften. Van Gelderen en Betapress zijn eveneens gevestigd te Gilze; AKO is gevestigd te Amsterdam.
3. Op 18 september 1998 hebben Audax, Betapress, Van Gelderen en AKO gezamenlijk een bezwaarschrift ingediend op nader aan te voeren gronden. De gronden dateren van 22 oktober 1998. De bezwaren zijn ter openbare
hoorzitting behandeld op 7 december 1998.
4. Bij besluit van 25 februari 1999, kenmerk 803/ 98, heeft de d-g NMa de bezwaren ongegrond verklaard en heeft hij het besluit van 11 augustus 1998 gehandhaafd.
2. De last
5. De d-g van de NMa heeft op 11 augustus 1998 besloten een last op te leggen:
"1. Met toepassing van artikel 83, lid 1, Mw wordt AKO BV, Audax BV, dan wel enige andere werkmaatschappij van Audax BV, verplicht de door Edipress gemporteerde buitenlandse dagbladen en tijdschriften in de door AKO
wel enige andere werkmaatschappij van Audax BV, verplicht een dergelijke rechtstreekse levering te accepteren onder condities die niet verschillen van die welke AKO met andere leveranciers van (buitenlandse en binnenlandse) dagbladen en tijdschriften overeenkomt, met een maximum-marge van [VERTROUWELIJK] van de verkoopwaarde van deze bladen;
"3. Met toepassing van artikel 83, lid 1, Mw dient AKO BV, Audax BV, dan wel enige andere werkmaatschappij van Audax BV, Edipress in de
gelegenheid te stellen op marktconforme wijze de retourexemplaren van de door Edipress geleverde buitenlandse dagbladen en tijdschriften op te halen bij de eigen AKO-verkooppunten;
"4. Met toepassing van artikel 83, lid 1, Mw dient AKO BV haar AKO-contractverkooppunten en franchisenemers schriftelijk te berichten dat, zo deze verkooppunten de door Edipress gemporteerde dagbladen en
tijdschriften wensen te voeren, deze bladen vanaf heden door Edipress zullen worden geleverd;
"5. Met toepassing van artikel 83, lid 1, jo. artikel 83, lid 3, Mw wordt Audax BV een dwangsom opgelegd van vijftienduizend gulden voor elke dag of deel daarvan, waarop AKO BV, Audax BV, dan wel enige andere
werkmaatschappij van Audax BV, een of meer van de onder 1 tot en met 4 genoemde voorschriften niet uitvoert. Het bedrag waarboven Audax BV geen dwangsom verbeurt, bedraagt voor de gehele looptijd van deze beschikking vijf miljoen gulden.
"6. Overeenkomstig artikel 85, lid 3, sub b Mw vervalt de voorlopige last zodra een beschikking als bedoeld in artikel 62, lid 1 Mw is gegeven, behoudens het bepaalde in artikel 85, lid 3, sub a Mw."
3. Nieuwe feiten
6. Bij brief van 11 november 1999 heeft Edipress de NMa laten weten dat per 1 november 1999 de activiteiten van Edipress International B.V. en Edipress B.V. gestopt zijn.
7. Van de zijde van Edipress is meegedeeld dat de last correct is nageleefd. Mitsdien zijn geen dwangsommen verbeurd.
4. Beoordeling
8. De voorlopige last is opgelegd ten behoeve van Edipress. Door de staking van de activiteiten van Edipress International B.V. en Edipress B.V. heeft de voorlopige last haar functie verloren.
5. Beslissing
9. De d-g NMa heft op de bij besluit van 11 augustus 1998, kenmerk 803/ 48.B63, aan Audax opgelegde voorlopige last onder dwangsom.
w.g. A.W. Kist
Directeur-generaal van de Nederlandse mededingingsautoriteit
Tegen dit besluit kan degene wiens belang daarbij rechtstreeks is betrokken, binnen zes weken na bekendmaking een bezwaarschrift indienen bij de d-g Nederlandse mededingingsautoriteit. Een bezwaarschrift kan worden gezonden aan de Nederlandse mededingingsautoriteit, Adviescommissie bezwaarschriften Mededingingswet, Postbus 16326, 2500 BH Den Haag
