De reactie van het Europees Parlement - Voorstellen tot herziening van Verordening 261/2004

Hoofdstuk 3. Voorstellen tot herziening van Verordening 261/2004

3.3 De reactie van het Europees Parlement

Recentelijk heeft het Europees Parlement een rapport uitgebracht over het voorstel.144 Daaruit kan geconcludeerd worden dat zij in het algemeen niet akkoord gaat met het voorstel van de Commissie in zijn huidige vorm: het Europees Parlement formuleert namelijk een aantal belangrijke amendementen in het rapport. Een belangrijk amendement is allereerst dat betreffende de compensatie bij langdurige vertraging. Het Parlement doet de verruiming door de Commissie van de tijdsgrenzen voor compensatie namelijk teniet. In de toelichting motiveert zij dat aansluiting moet worden gezocht met de lijn die gezet is door het Europese Hof van Justitie in Sturgeon. Het Parlement stelt zelf de volgende termijnen voor:

 Bij vluchten korter dan 2500 kilometer krijgen passagiers compensatie na 3 uur vertraging bij aankomst;

 Bij vluchten van meer dan 2500 kilometer binnen de Europese Unie en vluchten tussen 2500 en 6000 kilometer van/naar derde landen krijgen passagiers compensatie na 5 uur vertraging bij aankomst;

141_{I. Koning, Tijdschrift voor Consumentenrecht en handelspraktijken, 2013-3.}

142_{Zie bijvoorbeeld <http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2702/Reizen/article/detail/3408624/2013/03/13/EU-}

compensatie-pas-bij-langere-vertraging.dhtml> (laatst geraadpleegd op 30 juni 2014).

143_{Beschikbaar via}

<http://www.volkskrant.nl/vk/nl/2664/Nieuws/article/detail/3408661/2013/03/13/Rechten-passagier-bij- vertraging-verbeterd-en-verslechterd.dhtml> (laatst geraadpleegd op 30 juni 2014).

144

Commissie Vervoer en Toerisme van het Europees Parlement, Verslag over het voorstel voor een verordening van het Europees Parlement en de Raad houdende wijziging van Verordening (EG) nr. 261/2004 tot vaststelling van gemeenschappelĳke regels inzake compensatie en bĳstand aan luchtreizigers bĳ instapweigering en annulering of langdurige vertraging van vluchten en Verordening (EG) nr. 2027/97 betreffende de aansprakelijkheid van luchtvervoerders met betrekking tot het luchtvervoer van passagiers en hun bagage (COM(2013)0130 – C7-0066/2013 – 2013/0072(COD)), 22 januari 2014, A7-0020/2015.

36  Bij vluchten van meer dan 6000 kilometer krijgen passagiers compensatie na 7 uur

vertraging bij aankomst.145

Ook de bijbehorende bedragen uit artikel 7 lid 1 van de Verordening ziet zij graag gewijzigd. Deze zijn gesteld op €300 voor de eerste categorie vluchten, €400 voor de tweede categorie, en €600 voor de derde categorie.146

Een ander belangrijk amendement is dat het Europees Parlement een uitputtende lijst nodig acht dat aangeeft wat er onder buitengewone omstandigheden valt. Uit de toelichting volgt dat het Parlement zich schaart achter de uitspraak van het Hof in Wallentin/Hermann, waarin werd bepaald dat een technisch probleem alleen in uitzonderlijke gevallen als buitengewone omstandigheid moet worden gezien.147 Aan de Commissie zal een bevoegdheid gedelegeerd worden om die lijst eventueel nog aan te kunnen vullen.148 Ook wenst het Parlement dat expliciet wordt dat wanneer een beroep op een buitengewone omstandigheid slaagt, dit de verplichting tot bijstand onverlet laat.149

Op het gebied van handhaving heeft het Parlement ook een aantal aanpassingen gemaakt. Handhavingsinstanties kunnen, als het aan het Parlement ligt, voortaan luchtvaartmaatschappijen verzoeken bepaalde documenten binnen één maand toe te sturen.150 Hierbij kan worden gedacht aan bewijzen van buitengewone omstandigheden. Ook wordt gestimuleerd dat luchtvaartmaatschappijen op eigen initiatief met informatie komen omtrent technische problemen.151

De informatievoorziening aan passagiers lijkt een ander speerpunt te zijn: het Parlement noemt het in de toelichting ‘essentiële elementen’. Het Parlement stemt met de Commissie in over het informeren van de passagier over de verstoring van de vlucht. Zij stelt wel voor een regel op te nemen waarin bepaald wordt dat luchtvaartmaatschappijen een contactpunt op luchthavens moeten instellen om passagiers te informeren over hun rechten.152 De luchtvaartmaatschappij is de enige betrouwbare bron van informatie over de oorzaak van vluchtverstoringen, zo zegt zij.153 Daarnaast moet de passagier van de maatschappij contactgegevens ontvangen van de betreffende handhavingsinstantie, met de daarbij gestelde

145

Amendement 74.

146_{Amendement 81.} 147

HvJ EU 22 december 2008, nr. C-549/07 (Wallentin-Hermann), 62007CA0549.

148 Amendementen 2, 141 en 160 e.v.. 149_{Amendement 65.} 150 Amendement 119. 151 Amendement 120. 152 Amendement 14. 153_{Amendement 25.}

termijn voor een klacht.154 Tegelijkertijd pleit het Parlement voor het openbaar maken van een lijst van luchtvaartmaatschappijen die stelselmatig de Verordening niet naleven.155

De reactie op het voorstel laat denk ik vooral zien dat het Europees Parlement rechtsonzekerheid wil tegengaan. In de toelichting is te vinden dat het Parlement de gewezen jurisprudentie op het gebied van passagiersrechten moeilijk te doorgronden vindt.156 Duidelijke definities en expliciete bepalingen zijn daarom terug te vinden in haar rapport. Hierbij is de lijn van de gewezen arresten van het Hof weliswaar gevolgd, maar toch biedt het voorstel van het Europees Parlement denk ik wat meer handvatten voor de partijen die er in de praktijk mee te maken krijgen. De letterlijke tekst van de Verordening zal meer eenduidig zijn met de bedoeling die eraan wordt gegeven.

Waar de Commissie met haar voorstel kleine stappen zet wanneer het gaat om rechtszekerheid, durft het Parlement in haar reactie grote stappen te nemen. Met de uitputtende lijst van buitengewone omstandigheden wordt het voor passagier en vervoerder veel beter inzichtelijk wanneer een situatie hier aan voldoet. Naast de vragen wat en hoe er geclaimd kan worden, kan nu ook beantwoord worden wanneer dit mogelijk is. Mijns inziens biedt de reactie van het Parlement dus voldoende rechtszekerheid.

Het lijkt het er op dat de herziening nog even op zich zal laten wachten. Het voorstel tot herziening is nu in afwachting van behandeling door de Raad van Ministers.157 Staatssecretaris Mansveld van Infrastructuur en Milieu heeft recentelijk de Tweede Kamer al laten weten dat de inhoudelijke behandeling van herziene passagiersrechten is uitgesteld.158 Voorlopig zullen passagiers en luchtvaartmaatschappijen het dus moeten doen met de Verordening in zijn huidige vorm.

154_{Amendement 28.} 155

Amendementen 27, 106 en 140.

156

Pagina 114 van het voorstel.

157_{Volgens de status op 30 juni 2014.} 158

Zie aanvulling op de Geannoteerde Agenda Transportraad op 5 juni 2014, brief nummer 21501-33-484; te vinden via:

<http://www.tweedekamer.nl/kamerstukken/brieven_regering/detail.jsp?id=2014Z09544&did=2014D18996> (laatst geraadpleegd op 30 juni 2014).

In document Passagiersrechten in het luchtvervoer : vormt 'de wet van Sturgeon' het sluitstuk bij langdurige vertraging van passagiers in het luchtvervoer? (pagina 35-38)