Vraag nr. 46 van 17 januari 2003
van de heer LUK VAN NIEUWENHUYSEN Vlamingen in het buitenland – Forum
Het Finse Expatriate Parliament is een forum waar Finnen in het buitenland mekaar treffen en waar zij onderwerpen bespreken die hun aanbelangen. De besluiten die er getroffen worden, w o r d e n onder meer naar het Finse parlement doorge-s t u u r d . De behandelde thema'doorge-s behelzen onder an-dere de wetgeving op de dubbele nationaliteit, h e t stemmen in het buitenland, de dienstverlening voor bejaarden en voor nieuwe migranten, de onder-steuning van onderwijs in het Fi n s, de fiscaliteit en dergelijke meer. De afgevaardigden komen in Helsinki om de twee jaar in plenumvergadering bijeen.
Het tijdschrift van Vlamingen in de Wereld vestigt er mijns inziens terecht de aandacht op dat de situ-atie van Finnen in het buitenland zeer vergelijk-baar is met V l a a n d e r e n . Finland heeft een bevol-king van 6.000.000 inwoners en 500.000 uitwijkelin-gen.
In het licht van de medewerking die de minister lijkt te verwachten van Vlaamse "expatriats", onder meer bij het bevorderen van onze buiten-landse handel en het aantrekken van buitenbuiten-landse i n v e s t e r i n g e n , lijkt het interessant dat ook voor de Vlamingen in het buitenland een dergelijk initiatief zou worden genomen.
Worden er terzake initiatieven in het vooruitzicht gesteld ?
Antwoord
In de eerste plaats is het voor de Vlaamse attachés en de Vlaamse economische vertegenwoordigers een specifieke opdracht om de netwerken met de Vlaamse expatriategemeenschap te onderhouden. Via regelmatige informele bijeenkomsten zijn zij gehouden met deze gemeenschap. Vlaamse expa-triats vormen op zich een netwerk in het buiten-land en kunnen als dusdanig heel wat bijdragen tot de bevordering van het imago van Vlaanderen in het buitenland, zowel op cultureel als op econo-misch vlak.
Daarnaast ondersteunt de Vlaamse regering reeds gedurende vele jaren de vereniging Vlamingen in de Wereld, op een structurele manier.
Eén van de kerntaken van de vereniging is precies het netwerk van Vlamingen in de wereld (bv. V l a-mingen werkzaam bij buitenlandse NGO's of bij plaatselijke overheden in het buitenland, in multi-laterale organisaties) te onderhouden en te infor-m e r e n . Op basis van een in 2000 afgesloten be-heersovereenkomst heeft de Vlaamse regering ge-durende drie jaar een subsidie van 13.000.000 frank per jaar toegekend. De beheersovereenkomst sloeg in hoofdzaak op de uitbouw van een adressenbe-stand van Vlamingen in het buitenland, het opzet-ten van een website en de vernieuwing van het tijd-schrift en enkele themabrochures.
Deze overeenkomst moet nu verlengd worden en de gesprekken zijn hieromtrent aan de gang. M a a r ik wens terzake toch een performante, t o e t s b a r e overeenkomst te maken die mij garanties biedt omtrent het bereiken van zekere resultaten, p r e c i e s bijvoorbeeld over de bereikbaarheid en aanspreek-baarheid van het netwerk en over de relevantie van de website.
Bovendien zijn er plannen om de uitbouw van het netwerk voortaan ook te richten op de zogenaam-de "buitenlandse Vlamingen in het buitenland". Hiermee worden buitenlanders bedoeld die in Vlaanderen specialisatiecursussen, p o s t g r a d u a t e n of doctoraatsopleidingen hebben gevolgd. O o k buitenlanders die in Vlaanderen hebben gewerkt, kunnen hierin worden betrokken.
Het voorbeeld van het Finse Expatriate Parliament en de aangekaarte thema's gaat echter niet hele-maal op, aangezien de meeste aspecten waarvan de Vlaamse volksvertegenwoordiger voorbeelden aanhaalt federale materies zijn, die door de respec-tieve consuls met de Vlamingen aldaar moeten be-sproken worden.
Niets belet echter dat op bijeenkomsten die bij-voorbeeld zouden georganiseerd worden door plaatselijke V I W-verantwoordelijken soortgelijke onderwerpen aan bod komen als die welke door de organisatie Fins Expat Parliament worden bespro-ken (burgerschap, c u l t u u r, j e u g d ,o n d e r w i j s, s o c i a l e thema's etc. ) . De resultaten van dergelijke bijeen-komsten zouden in eerste instantie op de website van Vlamingen in de Wereld publiek kunnen wor-den gemaakt.
