kerk & leven
podium
20
15 april 2015Zoals mensen hun omgeving zien, ruiken honden de wereld tot in het kleinste detail. Geregeld worden ze dan ook ingezet in
verdwijningszaken. De leden van Search and Rescue Dogs Thor en hun honden oefenen wekelijks om nog beter te worden in het speuren.
Sardogs Thor
Traint reddingshonden en hun begeleiders
D
oelbewust en achter zijn neus aan rent hij door de gangen van het verlaten rusthuis Ravenstein in Boort- meerbeek. Kamer na kamer con- troleert hij. En dan staat Duitse herder Thor plotseling stil. Hij blaft naar de wandkast in een van de kamers, maar begelei- der Mathias Somville ziet niets, ook niet als hij de deuren opent.„Neen, Thor”, klinkt het.
Luttele minuten later staan de blaffende hond en zijn baas opnieuw in de rusthuiskamer.
Somville besteedt nu wel aan- dacht aan de kleine deurtjes vlak onder het plafond. En ontdekt daar het samengevouwen lijf van Jo van Bostraeten. Volgens de website van Sardogs Thor is hij een „fantastisch slachtoffer”
bij het trainen van de honden.
Die reputatie doet hij vanuit zijn schuilplaats alle eer aan.
„Je moet je hond vertrouwen, ook als je denkt dat het onmoge- lijk is dat er iemand in de kamer zit”, klinkt het even later uit acht monden. De leden van Sar- dogs Thor en hun honden trai- nen elke zaterdagvoormiddag samen. Elke week kiest iemand anders de locatie. „Dit rusthuis biedt meerdere mogelijkhe- den”, legt voorzitter Sven Nae- sen uit. „Buiten worden geur- sporen verstoord door de wind, binnen onder meer door schim- mels. En als het heel slecht weer is, hoeven we niet in de regen te lopen.”
Naesen trainde aanvankelijk honden in het sportspoorzoe- ken. „Maar uiteindelijk vond ik het interessanter om honden klaar te stomen om ze in te zet- ten bij reddingsacties dan om op bekers te jagen die vervolgens stof staan te vergaren”, zegt hij.
Via een noodnummer kan het team worden opgeroepen om deel te nemen aan reddingsac- ties. De honden en bazen trainen daarvoor op diverse manieren.
Vandaag trekken ze een voor een het gebouw in. Terwijl de een een doosje met menselijk weefsel op- spoort in het oude gedeelte van het gebouw, zoekt de ander naar een of meerdere levende ‘slacht- offers’ in de gangen van het nieu- we gedeelte. „Met een systeem van beloningen leren we dat we alleen liggende of zittende men- sen zoeken. Zo laten ze tijdens trainingen of reddingsacties de wandelaars met rust”, legt Naes- sen uit. „En we trainen altijd met onze eigen hond”, zegt Mathias
Somville. „Het is niet vanzelf- sprekend om een hond te lezen.”
„Op regelmatige basis houden we echter ook echte interven- tieoefeningen”, vult David van der Veer aan. Met zijn partner en met Mechelse herder Mellow
komt hij telkens uit Nederland meetrainen met Sardogs Thor.
„Voor een interventieoefening werkt iemand een levensecht scenario uit, verdelen we de ver- schillende zones en oefenen we het totaalpakket, ook de Eerste Hulp Bij Ongevallen en de radio- communicatie.”
Jonathan Hostyn draagt van- daag ook de rood-gele uitrus- ting van Sardogs Thor, maar een hond heeft hij niet bij zich. „Ik ben verpleegkundige en lid van het medische team”, legt hij uit.
„Deelnemen aan een reddings- actie kan erg stresserend zijn, ze- ker als er een slachtoffer gevon- den wordt. Samen met een psy- chiater, Anuschka Storms, sta ik
daarom ten dienste van het team.
En tijdens de trainingen help ik geregeld als slachtoffer.”
David van der Veer bracht van- daag een Nederlandse vriend en diens labrador mee. „Alle hon- den hier lopen trappen op en af alsof het niets is. De mijne kan dat niet”, maakt de baas zich zor- gen. Stefan Van Eycken is wel zeker van zijn hond. „Hij gaat Thor langzamerhand achterna.
Hij spoort de geur snel op, maar raakt dan soms het spoor bijs- ter.” Vandaag is Van Eycken ech- ter vooral blij dat zijn hond het slachtoffer niet heeft aangeraakt.
De grootse ster is echter Kalyp- so, de hond met wie Sven Nae- sen al anderhalf jaar traint. „Op
zo’n korte tijd maakte hij enor- me vorderingen”, zegt Naesen.
Moeiteloos sporen de twee Jo van Bostraeten op, die opnieuw in zijn krappe schuilplaats zit.
„Zie je hoe vermoeid hij is?”, wijst Naesen achteraf. „Men- taal is dit heel lastig. Op dit ni- veau kun je een hond in principe twintig minuten laten werken.
Daarna heeft hij ongeveer twee uur rust nodig.”„Als we van de training komen, ligt onze hond de rest van de dag te slapen”, be- vestigt iemand anders. De labra- doreigenaar lacht. „Dat mag hij straks, nu hij wel degelijk trap- pen blijkt te kunnen oplopen.”
Info op www.sardogs-thor.be Jozefien Van Huffel
Hoe vaak ze hun honden daadwerkelijk kunnen
inzetten? „Te weinig”, knipoogt Sven Naesen, oprichter en voorzitter van Sardogs Thor, terwijl hij golden retriever Kalypso goedkeurend over de kop wrijft.
„Maar trainen om te redden, is een goede manier om een hond mentaal uit te dagen. Fysiek kunnen mensen immers al helemaal niet tippen aan honden.”
Hoeft niet.
Onze prijzen zijn al aangepast.
Advertentie
De mens moet de hond vertrouwen, ook als die absoluut ook het dakterras wil onderzoeken. © Jozefien Van Huffel
Sven Naesen met Kalypso, een onvervalst talent als reddingshond. © Jozefien Van Huffel
Jo van Bostraeten doet zijn reputatie als fantastisch slachtoffer alle eer aan. © Jozefien Van Huffel
