85 AFZETTINGEN WTKG 31(4),2010
Mettoestemming overgenomen vanKennislink- bijdrage 25januari2008
Fossiel
reuzenknaagdier
ontdekt
Adiël
Klompmaker
*Knaagdieren
De officiëlenaam voor de
knaagdieren
is ‘Rodentia’. Zezijn
detalrijkste
groep onder de levendezoogdieren (40%)
enworden in veleleefomgevingen aangetroffen.
Veruitdemeeste
knaagdieren
wegen minder dan 1kg.
De zwaarsteweegt
daarentegen
60kg
enkomt ook uit Zuid-Amerika.Knaagdieren
hebbeneenkenmerkendgebit.
Zowel bo-venals onder zittentweesnijtanden
dieonbeperkt
kun-nen
groeien.
Hoektanden ontbreken waarnadekiezemij-en
volgen.
De kiezen hebben zo’n kenmerkendevormdat desoortvaakbepaald
kan wordenaande handvan 1 kies.De vondst
De vondst vande schedel is
opmerkelijk.
Zelden worden schedelsvandeze ouderdomzocompleet gevonden.
Meestal worden alleen losse kiezen offragmenten gevonden.
Deze schedel heefteenlengte
van53cm.Hetgewicht
vanhetbeest wordtgeschat
op ongeveer 1000kg.
Hiervoor is deschedelop verschillende manierengemeten.Voor
vergelijkbare,
re-centeknaagdieren
bestaater eenverbandtussendezesche-delmatenenhet
gewicht.
Metbehulp
vandezerelatie is helgewicht
vanJosephoartigasia
monesi berekend.Dieeten
leefomgeving
Het dier heeft
waarschijnlijk
zachteonderdelenvanplan-ten en/of
waterplanten
enfruitgegeten.Het nattemilieubestond uiteen
deltagebied
metdaarbij
bossen. Andere beestendietegelijkertijd
leefdenwarenbijvoorbeeld
groteroofvogels, sabeltandtijgers
enanderegroteknaagdieren.
Géénmuis of rat
In veel nieuwsberichten valt te lezen dat hetom een super-muis of-ratzou gaan. Dit is echter nietcorrect.Dit fossiel valt onder de familievande Pacarana’s
(Dinomyidae)
ter-wijl
de echte muizenenrattenkomen uil anderefamilies. Van deDinomyidae
leefteroverigens
nogmaar 1 van, deDinomys
branicki dieongeveer 15
kg
weegt.Alle andere soorten vandeze familie(ongeveer 50) zijn
aluitgestorven.
Drs. Wilma Wesselsvande Universiteitvan Utrecht doet onderzoekaanfossieleknaagdieren,
metname aande kie-zen.“Leuk,maarnietverrassend,
dater weer een zeergroot fossielknaagdier opduikt
uit Zuid-Amerika.” Wesselsver-telt daluit dezelfde familie ook de
uitgestorven,
even-eensZuid-AmerikaansesoortPhoheromys pattersoni (700
kg
en3meterlang)
komt. De vondst werpt echterook veel vragenvoor haar op,bijvoor-beeld hoe derestvanhet
ske-let eruitzagen waaromzezo
grootwerden.
“Hopelijk
ko-men erde komendejaren
nogmeer vondsten
bij,
zodat ereen
completer
beeldgeschetst
kan wordenvandeze
knaagdieren,”
aldushaar conclusieReferentie
Rinderknecht,
A.,enR.E.Blanco,
2008. Thelargest
fossil rodent.Proceedings
oftheRoyal Society
B. doi: 10.1098/rspb.2007.1645.
*Adiël
Klompmaker,
e-mail:adielklompmaker@gmail.com
Josephoartigasiamonesi.Dino-mys branicki.
InZuid-Amerikaiseen
reusachtige knaagdierschedel
ge-vonden. Degoedbewaarde
schedelvanhet beest is 2-4mil-joen jaar
oudenhetgrootsteknaagdier
ooit.Vraag
eenwillekeurig
persoonnaareenknaagdier
enhij
of
zij
noemt meestal de muis ofrat. Datzewelzo zwaar konden wordenals eengrootpaard bewijst
de vondstvaneen fossiele reuzenschedel in
Uruguay.
Degrootsteooit! De nieuwesoortisgedoopt
metdegeslachts-
ensoortnaamJosephoartigasia
monesi.OnderzoekersRinderknechten Blancopubliceerden
de vondstvande 2-4miljoen jaar
oude schedel inProceedings
oftheRoyal Society
B.Twee reconstructiesvan De bovenste toontdegevondenrestenin hetlichtbruln/geelende gereconstru-eerde onderkaak in hetdonkerbruin. Bron: Andrés Rinderknecht.
Tweeexemplarenvan Bron: Lucia He-lenaSalvettiDe Cicco