VRAGEN
door de leden van de raad gesteld overeenkomstig artikel 38 van het Reglement van Orde voor de vergaderingen van de raad van de gemeente Groningen.
2010 – Nr. 43.
VRAGEN van der Stadspartij van de heer A. Sijbolts betreffende financiële problemen Samenwerkingsverband Noord Nederland (SNN).
(Binnengekomen: 7 juni 2010.)
Het Dagblad van 15 mei kopte met de titel: “SNN ligt zwaar onder vuur”.
In het artikel valt te lezen dat het tekort tot en met 2017 17,6 miljoen bedraagt.
Volgens het artikel doordat ambtenaren zeeën van tijd nodig hebben om vaak dubbele controles uit te voeren op gesubsidieerde economische projecten.
Zorgelijk zijn de veronderstelde fouten bij de uitvoering van Europese programma's.
Verder blijkt dat er voor 86 miljoen onjuist is gedeclareerd. Het betreft hier administratieve fouten die niet hebben geleid tot ten onrechte verkregen subsidie.
Het blijkt volgens het artikel om aanzienlijke bedragen en risico's en hoge kosten van externe adviseurs en accountants (2,8 miljoen) en kosten van eigen SNN-personeel (3 miljoen).
De Stadspartij heeft naar aanleiding van het artikel de volgende vragen:
1. Zijn er in de stad ook ondeugdelijke declaraties aan de orde en zo ja, wat waren de risico's?
2. Uit gesprekken die wij hebben gehad met bedrijven is gebleken dat tijdens een lopende aanvraag regels veranderen waardoor subsidie uiteindelijk niet meer wordt toegekend. Is hiervan ook sprake geweest in de stad en zo ja, wat waren de nadelige gevolgen voor de stad?
3. Uit de gegevens op de website van SNN blijkt dat het budget uit het Europees Fonds Regionale Ontwikkeling (EFRO) vanwege grote belangstelling overvraagd is.
Dit houdt in dat er voor de periode 2007-2013 geen Europese gelden meer
beschikbaar zijn voor subsidie. Welke gevolgen heeft dit op korte termijn voor de stad en welke gevolgen heeft dit voor de toekomstige ambities?
2
Het college beantwoordt de vragen als volgt:
Groningen, 29 juni 2010.
1. Nee, op dit moment zijn er geen ondeugdelijke declaraties aan de orde. Het uitgangspunt bij de uitvoering en het beheer van projecten, waarbij gebruik wordt gemaakt van SNN-subsidies, is dat er aan het eind van de projectperiode een deugdelijke declaratie wordt opgesteld die in overeenstemming is met de subsidieregelgeving. De subsidiedeclaratie wordt door onze eigen accountant gecontroleerd en, voorzien van een goedkeurende accountantsverklaring, ingediend bij het SNN. Vervolgens vindt controle van de declaratie plaats door een accountant van het SNN. Na afloop van de programmaperiode kan de
declaratie gecontroleerd worden door accountants van de Europese Unie. Hierbij kan het voorkomen dat controleurs die de ingediende declaratie controleren een andere interpretatie geven aan de inhoud van de subsidievoorwaarden dan de accountant van de gemeente en die van het SNN. Dit kan vervolgens leiden tot een vermindering van de subsidie. Overigens vindt bij dergelijke controles altijd hoor en wederhoor plaats die tot bijstelling van standpunten kan leiden.
2. Er is op dit moment geen sprake van subsidies die vanwege wijziging van de regels tijdens een lopende aanvraag uiteindelijk niet zijn toegekend. Door de lange looptijd van Europese subsidieprogramma’s kunnen zich nieuwe inzichten
voordoen die kunnen leiden tot wijziging van de regelgeving of tot wijziging van de manier waarop de regelgeving wordt geïnterpreteerd en toegepast. De inzet van de gemeente is altijd om de subsidie te maximaliseren rekening houdend met de nieuwe situatie. Bij complexe zaken vindt veelal afstemming met SNN plaats.
3. Het Operationeel Programma EFRO 2007 t/m 2013 is meer dan voorgaande noordelijke EFRO-programma’s gericht op de stimulering van kennis, innovatie en het midden- en kleinbedrijf. Dit en het feit dat er minder EFRO-middelen beschikbaar zijn dan in voorgaande programma’s heeft er toe geleid dat het programma relatief snel is uitgeput. Strategische initiatieven van RUG, UMCG en Hanzehogeschool rondom onze speerpunten energie en healthy ageing hebben forse subsidies toegekend gekregen. Deze projecten zijn nu in uitvoering en van belang voor de ontwikkeling van de stad. Daarnaast zijn subsidies toegekend aan de Grote Markt Oostzijde/Forum, het Ondernemerstrefpunt en de Revitalisering Winschoterdiep. Voor het Open Lab Ebbinge is een subsidie-aanvraag ingediend en loopt de procedure. Kortom met EFRO-subsidies voor belangrijke kennis- en ruimtelijk-economische projecten wordt concreet gewerkt aan de ambities van de stad.
Op dit moment zijn geen EFRO-middelen beschikbaar voor nieuwe projecten.
Mogelijk komen er in de resterende programmaperiode nog middelen beschikbaar door zogeheten vrijval bij andere projecten. Projecten krijgen namelijk een
maximale subsidie toegekend. Aan het einde van een projectperiode wordt de subsidie definitief vastgesteld op basis van daadwerkelijk gemaakte kosten. Deze kunnen lager uitvallen door bijvoorbeeld aanbestedingsvoordelen. Deze middelen kunnen mits op tijd beschikbaar, opnieuw worden ingezet.
