A descriptive study of the verbal piece in Ebira (a language of Kwara State of Nigeria).

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A D E S C R I P T I V E STUDY OF THE VERBAL P I E C E I N EBI RA

r ^ \

( A L a n g u a g e o f K w a r a S t a t e N i g e r i a j

by

JOHN R A J I ADI VE

A t h e s i s s u b m i t t e d f o r t h e d e g r e e o f DOCTOR OF PHI LOSOPHY

o f t h e

UN I V E R S I T Y OF LONDON A u g u s t 1 9 8 4

D e p a r t m e n t o f P h o n e t i c s a n d L i n g u i s t i e s , S c h o o l o f O r i e n t a l a n d A f r i c a n S t u d i e s ,

M a l e t S t r e e t , L o n d o n WC1E 7 HP

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ProQ uest N um ber: 10673226

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The q u a lity of this r e p r o d u c tio n is d e p e n d e n t u p o n the q u a lity of the c o p y s u b m itte d . In the unlikely e v e n t that the a u th o r did not sen d a c o m p l e t e m a n u scrip t and there are m issing p a g e s , th e se will be n o t e d . Also, if m a teria l had to be r e m o v e d ,

a n o t e will in d ic a te the d e le t io n .

uest

P ro Q u est 10673226

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A B S T R A C T

T h i s s t u d y a i m s a t p r e s e n t i n g a n a d e q u a t e d e s c r i p t i o n o f t h e v e r b a l p i e c e w h i c h f o r m s t h e c o r e o f t h e g r a m m a r o f E b i r a l a n g u a g e . E b i r a i s o n e o f t h e l e s s e r k n o w n l a n g u a g e s o f N i g e r i a i n w h i c h l i t t l e s c h o l a r l y w o r k h a s y e t b e e n d o n e . E b i r a i s my m o t h e r t o n g u e .

C h a p t e r One g i v e s t h e g e n e r a l i n t r o d u c t i o n a n d d e s c r i b e s t h e l o c a t i o n ( w i t h s k e t c h m a p s ) , t h e l i n g u i s t i c a n d c u l t u r a l b a c k g r o u n d o f t h e l a n g u a g e , a n d s u m m a r i s e s t h e l i n g u i s t i c f r a m e w o r k o f t h e s t u d y .

C h a p t e r Two g i v e s a d e s c r i p t i o n o f t h e p h o n o l o g y , i n c l u d i n g t h e v o w e l h a r m o n y s y s t e m , e s s e n t i a l t o a n u n d e r s t a n d i n g o f t h e g r a m m a r o f t h e l a n g u a g e .

C h a p t e r T h r e e d e s c r i b e s s y n t a c t i c j u n c t u r e f e a t u r e s w h i c h i n c l u d e t h e v o w e l e l i s i o n p a t t e r n s a n d m o r p h o - p h o n e m i c t o n e c h a n g e s w h i c h a f f e c t t h e v e r b a l p i e c e .

C h a p t e r s F o u r , F i v e , a n d S i x f o r m t h e m a j o r p a r t o f t h e t h e s i s a n d d e s c r i b e t h e v e r b a l p i e c e i n i t s v a r i o u s s t r u c t u r e s , f u n c t i o n s a n d i t s d i s t r i b u t i o n i n t h e p h r a s e , t h e c l a u s e , a n d s e n t e n c e i n c l u d i n g t h e s e r i a l v e r b c o n s t r u c t i o n s .

C h a p t e r S e v e n c o n c l u d e s t h e t h e s i s w i t h a n a n a l y s e d n a r r a t i v e t e x t d e m o n s t r a t i n g , i n t y p i c a l c o n n e c t e d s p e e c h , t h e v a r i o u s u n i t s d e s c r i b e d .

A p p e n d i x 1 i s a c h a r t o f m o n o s y l l a b i c v e r b s i n t h e l a n g u a g e , A p p e n d i x 2 s h o w s t h e l i s t o f m o n o s y l l a b i c v e r b s , a n d A p p e n d i x 3 p r e s e n t s s o me s a m p l e s p e c t r o g r a m s s h o w i n g . w o r d s o f c o n t r a s t i v e v o w e l h a r m o n y s e t s .

T h e r e i s a B i b l i o g r a p h y a t t h e e n d .

(4)

- 3 -

To

T h e N i g e r i a B i b l e T r a n s l a t i o n T r u s t

(5)

- 4 -

A C K N O W L E D G E M E N T S

My f i r s t t h a n k s a r e d u e t o t h e N i g e r i a B i b l e T r a n s l a t i o n T r u s t f o r s p o n s o r i n g me f o r t h i s s t u d y . I r e f e r e s p e c i a l l y ^ M r . B a r n a b a D u s u a n d o t h e r m e m b e r s o f t h e E x e c u t i v e C o m m i t t e e o f t h e T r u s t .

T h e F e d e r a l G o v e r n m e n t o f N i g e r i a S c h o l a r s h i p B o a r d a w a r d e d me a s c h o l a r s h i p f o r t h e l a s t t w o y e a r s o f t h i s s t u d y f o r w h i c h I a m s i n c e r e l y g r a t e f u l .

My t h a n k s a r e a l s o d u e t o t h e C o m m i t t e e o f V i c e - C h a n c e l l o r s a n d P r i n c i p a l s o f t h e U n i v e r s i t i e s o f t h e U n i t e d K i n g d o m f o r t h e i r a w a r d o f p a r t o f my f e e s f o r t w o s e s s i o n s u n d e r t h e O v e r s e a s R e s e a r c h S t u d e n t s F e e s S u p p o r t S c h e m e .

I am e x t r e m e l y g r a t e f u l t o my S u p e r v i s o r , P r o f e s s o r J . C a r n o c h a n , f o r h i s p a t i e n t a n d p e r c e p t i v e h e l p i n t h e w r i t i n g o f t h i s t h e s i s . I h a v e l e a r n t m u c h t h r o u g h h i s c a r e f u l g u i d a n c e a n d p r a c t i c a l a p p r o a c h t o s p e c i f i c l a n g u a g e p r o b l e m s .

D r s . J o h n B e n d o r - S a m u e l a n d R o n S t a n f o r d o f t h e S u m m e r I n s t i t u t e o f L i n g u i s t i c s h a v e g i v e n m u c h h e l p a n d e n c o u r a g e m e n t t h r o u g h o u t . D r . K a t y B a r n w e l l s p e n t m a n y h o u r s r e a d i n g t h e t h e s i s a n d h e l p i n g me c h e c k t e c h n i c a l d e t a i l s a n d a c c u r a c y . I a m g r a t e f u l f o r a l l t h e h e l p

r e n d e r e d .

Some t e c h n i c a l h e l p c a m e f r o m M r . J o h n P i c t o n o f t h e A f r i c a D e p a r t m e n t o f S . O . A . S . , who s h a r e d w i t h me m a n y o f h i s E b i r a t a p e r e c o r d i n g s a n d m a t e r i a l s o n E b i r a A n t h r o p o l o g y . I a m v e r y g r a t e f u l t o h i m .

I owe t r e m e n d o u s g r a t i t u d e t o m a n y f r i e n d s i n N i g e r i a , t h e U n i t e d K i n g d o m , a n d t h e U n i t e d S t a t e s o f A m e r i c a wh o s u p p o r t e d me a n d my f a m i l y d u r i n g t h e p e r i o d o f t h i s s t u d y p r o g r a m m e .

I am d e e p l y g r a t e f u l t o my d e a r w i f e , M a r t h a , a n d my c h i l d r e n , G l o r i a , J o h n ( J r . ) , R u t h , a n d J a m e s f o r t h e i r p a t i e n c e , u n d e r s t a n d i n g , a n d s u p p o r t o v e r a l o n g p e r i o d .

T h a n k s t o M i s s J o K e n t who t y p e d t h e w o r k s o w e l l .

(6)

- 5 -

S Y M B O L I S A T I O N

E x c e p t w h e r e i n d i c a t e d a l l e x a m p l e s a r e w r i t t e n p h o - n e m i c a l l y i n E b i r a p r a c t i c a l o r t h o g r a p h y . T h e p h o n e t i c m a n i f e s t a t i o n s o f p h o n e m e u n i t s a r e d e s c r i b e d i n 2 .2 . 1

a nd 2 . 5 . 1 .

S y m b o l s a r e u s e d a s i n I n t e r n a t i o n a l P h o n e t i c A l p h a b e t ( I P A ) w i t h t h e f o l l o w i n g e x c e p t i o n s a d a p t e d f o r p r a c t i c a l p u r p o s e s :

A d a p t e d S y m b o l s I P A

i

u Q

e 8

O ⁰

c t j

j

y j

T o n e s y m b o l s a r e d i s c u s s e d i n 2 . 6 . 1 .

(7)

- 6 -

C O N T E N T S

P a g e

A b s t r a c t - - - 2

D e d i c a t i o n - - - - - - - - - - - - - 3

A c k n o w l e d g e m e n t s - - - - - - - - - - 4

S y m b o l i s a t i o n - - - - - - - - - - - 5

C h a p t e r One I n t r o d u c t i o n 1 . 1 T h e E b i r a P e o p l e a n d t h e E b i r a L a n g u a g e - - - - - - - - - - - - - - 18

1 . 2 T h e L a n g u a g e N a m e : EBI RA - - - 24

1 . 3 N e i g h b o u r i n g L a n g u a g e s - - - - 24

1 . 4 L a n g u a g e F a m i l y A f f i l i a t i o n s - - - 26

1 . 5 L i t e r a t u r e S u r v e y - - - 27

1 . 6 T h e P r e s e n t S t u d y - - - 30

1 . 7 T h e T h e o r e t i c a l B a s i s o f t h e S t u d y - 3 2 C h a p t e r Two P h o n o l o g y 2 . 1 T h e S y l l a b l e S t r u c t u r e - - - 3 4 2 . 1 . 1 S y l l a b l e T y p e 1 - - - 35

2 . 1 . 2 S y l l a b l e T y p e 2 - - - 37

2 . 1 . 3 S y l l a b l e T y p e ³ - - - 38

(8)

- 7 -

2 . 1 . 4 S u m m a r y o f One t o F o u r S y l l a b l e

S t r u c t u r e s - - - 38

2 . 1 . 5 L a b i a l i s a t i o n a s a F e a t u r e

i n t h e S y l l a b l e - - - - - - - - - 39 2 . 1 . 6 P a l a t a l i s a t i o n a s a F e a t u r e

i n t h e S y l l a b l e - - - - - - - - - 4 2

2 . 2 Th e V o w e l P h o n e m e s - - - 4 5

2 . 2 . 1 D e s c r i p t i o n - - - - - - - - - - - 4 5 2 . 2 . 2 G e m i n a t e V o w e l S e q u e n c e s

( P h o n e t i c a l l y L o n g V o w e l s ) - - - ^{4 7} 2 . 2 . 2 . 1 I n i t i a l G e m i n a t e V o w e l

S e q u e n c e s , V a - _ _ _ _ _ _ _ 4 3

2 . 2 . 2 . 2 M e d i a l G e m i n a t e V o w e l

S e q u e n c e s , - V a - _ _ _ _ _ _ _ 5 0

2 . 2 . 2 . 3 F i n a l G e m i n a t e V o w e l

S e q u e n c e s , V a - _ _ _ _ _ _ _ 5 0

2 . 2 . 3 C o n s o n a n t D e l e t i o n i n VV W o r d s 51 2 . 2 . 4 L o a n W o r d s i n E b i r a a n d VV - - - 52

2 . 2 . 5 T h e Wor d 1T a o ' - - - 5 3

2 . 2 . 6 T h e S t a t u s o f [ u ] a r d [ u ] a s V a r i a n t s o f [ i ] a n d [ i ] i n Wor d

I n i t i a l a n d Wor d M e d i a l P o s i t i o n s 5 4 2 . 2 . 7 C h a r t s o f t h e V o w e l P h o n e m e s - - 5 6

(9)

- 8 -

2 . 3 Vo we 1 Ha r mo n y - - - - - - - - - - 57

2 . 3 . 1 T h e N o m i n a l C l a s s - - - 59

2 . 3 . 1 . 1 S e t A: i f e , o , u , a i n N o m i n a l

W o r d s - - - - - - - - - - - - - - 60 2 . 3 . 1 . 2 S e t B: i , e , o , u , a i n N o m i n a l* i * *

W o r d s - - - - - - - - - - - - - - 62 2 . 3 . 1 . 3 N o m i n a l W o r d s o f M o r e t h a n Two

S y l l a b l e s - - - - - - - - - - - - 64 2 . 3 . 1 . 4 C o m p o u n d a n d C o m p l e x N o m i n a l

W o r d s - - - - - - - - - - - - - - 6 5 2 . 3 . 1 . 5 O t h e r w o r d s i n t h e N o m i n a l C l a s s 66

2 . 3 . 2 T h e V e r b a l C l a s s - - - 6 7

2 . 3 . 2 . 1 H a r m o n y S p a n i n t h e V e r b a l P h r a s e 6 7 2 . 3 . 2 . 2 H a r m o n y i n t h e V e r b Wor d - - - - 69 2 . 3 . 2 . 3 C o m m e n t o n / a / - - - - - - - - - 7 3

2 . 3 . 2 . 4 T h e A d v e r b s a n d I d e o p h o n e s - - - 7 4

2 . 4 S y l l a b i c N a s a l s - - - 7 8

2 . 4 . 1 B i l a b i a l S y l l a b i c N a s a l - - - 7 8 2 . 4 . 2 A l v e o l a r S y l l a b i c N a s a l - - - 7 8 2 . 4 . 3 P a l a t a l S y l l a b i c N a s a l - - - ^{7 9} 2 . 4 . 4 V e l a r S y l l a b i c N a s a l - - - 7 9

2 . 4 . 5 S u m m a r y o f S y l l a b i c N a s a l s - - - 7 9

(10)

- 9 -

2 . 5 T h e C o n s o n a n t P h o n e m e s - - - 80

2 . 5 . 1 D e s c r i p t i o n - - - - - - - - - - - 80 2 . 5 . 2 C o n s o n a n t A l l o p h o n e s a r d

C o n d i t i o n i n g - - - - - - - - - - 82 2 . 5 . 3 C h a r t o f t h e C o n s o n a n t

P h o n e m e s - - - - - - - - - - - - 8 5

2 . 6 T o n e - - - - - - - - - - - - - - 8 6

2 . 6 . 1 T o n e S y m b o l i s a t i o n - - - - - - - 8 6

2 . 6 . 2 T o n e D i s t r i b u t i o n - - - - - - - - 8 6

2 . 6 . 3 L e x i c a l T o n e o n M o n o s y l l a b i c

V e r b s - - - - - - - - - - - - - - 8 7 2 . 6 . 4 L e x i c a l T o n e P a t t e r n s o n

D i s y l l a b i c V e r b s - - - 8 9 2 . 6 . 5 L e x i c a l T o n e o n D i s y l l a b i c

N o u n s - - - 90

2 . 6 . 6 L e x i c a l T o n e P a t t e r n s o n

D i s y l l a b i c N o u n s - - - ^{9 1}

(11)

- 10 -

C h a p t e r T h r e e S y n t a c t i c J u n c t u r e s

3 . 1 V o w e l E l i s i o n - - - - - - - - - - ^{9 3} 3 . 1 . 1 C l o s e V o w e l s a s V^ a n d a s V^ - - 94 3 . 1 . 1 . 1 I a s V^ a n d a s V2 - - - 9 4

3 . 1 . 1 . 2 I a s V ; U a s V2 - - - 9 6 3 . 1 . 1 . 3 U a s V x : I a s V - - - - - - - 9 9 3 . 1 . 1 . 4 U a s V , a n d a s V2 - - - - - - - 101 3 . 1 . 2 C l o s e V o w e l s a s V ^ n o n - c l o s e

V o w e l s a s V2 - - - 10 3 3 . 1 . 2 . 1 I a s V^ ; a n d t h e N o n - C l o s e V o w e l s

E , O, A, a s V² - - - - 1 0 3 3 . 1 . 2 . 2 U a s V^ * a n d t h e N o n - C l o s e V o w e l s

E , 0 , A, a s V - - - - 1 0 4 3 . 1 . 3 N o n - C l o s e V o w e l s E , Of A a s V - - 10 5 3 . 1 . 3 . 1 E a s V¹ - - - - - - - - - - - - - 1 0 6 3 . 1 . 3 . 2 O a s V 1 - - - - - - - - - - - - - 1 0 7 3 . 1 . 3 . 3 A a s V 1 - - - - - - - - - - - - - 109 3 . 1 . 4 A S u m m a r y C h a r t o f V o w e l E l i s i o n

P a t t e r n s - - - - - - - - - - - - - H O 3 . 1 . 5 H a r m o n y o f S u b j e c t ( P r e v e r b ) N o u n 1 1 1

3 . 2 L a b i a l S y l l a b l e P r o s o d y - - - m

3 . 2 . 1 U a s V^ i n VP + NP S t r u c t u r e - - - 1 1 2

3 . 2 . 2 U a s V i n (N + N) NP S t r u c t u r e - - 1 1 4

(12)

- 11 -

3 . 3 P a l a t a l S y l l a b l e P r o s o d y - - - 1 1 5

3 . 3 . 1 h i o r h i + N o n - C l o s e V o w e l s ,

E , 0 , A - - - 1 1 5

3 . 3 . 2 s i o r s i + N o n - C l o s e V o w e l s

E , 0 , A - - - - - - - - - - - - - 11 7 3 . 3 . 3 z i o r z i + N o n - C l o s e V o w e l s ,

E , 0 , A - - - - - - - - - - - - - 118 3 . 3 . 4 h i , s i , a n d z i i n (N + N) NP

s t r u c t u r e - - - 1 1 9

3 . 3 . 5 h i , s i , a n d z i + C l o s e V o w e l s ,

I a r r i U - - - 1 2 0

3 . 4 T o n e C h a n g e s - - - - - - - - - - - 1 2 2

3 . 4 . 1 H i g h T o n e / " / a s T^ - - - 1 2 2

3 . 4 . 2 Mi d T o n e / / a s - - - 1 2 3

3 . 4 . 3 Low T o n e / " / a s T^ - - - - 1 2 4 3 . 4 . 4 A S u m m a r y C h a r t o f t h e T h r e e L e v e l

T o n e s a t J u n c t i o n s - - - - - - - - 1 2 4 3 . 4 . 5 A u t o m a t i c D o w n s t e p - - - 1 2 5 3 . 4 . 6 H i g h - F a l l i n g T o n e / " V a t J u n c t i o n s 12 6 3 . 4 . 7 L o w - R i s i n g T o n e /* * / a t J u n c t i o n s - 127

3 . 5 H i g h T o n e a s a S y n t a c t i c J u n c t u r e

F e a t u r e - - - - - - - - - - - - - 1 2 9

3 . 5 . 1 T h e G e n i t i v e H i g h T o n e - - - - 1 2 9 3 . 5 . 2 T h e L o c a t i v e H i g h T o n e - - - 1 3 1

(13)

- 12 -

C h a p t e r F o u r T h e V e r b a l P i e c e : P h r a s e R a n k

4 . 1 T h e V e r b a l P i e c e - - - 1 3 4

4 . 2 T h e G r a m m a t i c a l H i e r a r c h y - - - 1 3 4

4 . 2 . 1 S e n t e n c e R a n k - - - - - - - - - - - ^{1 3 5}

4 . 2 . 2 C l a u s e R a n k - - - 1 3 6

4 . 2 . 3 P h r a s e R a n k - - - 1 3 7

4 . 3 Th e V e r b a l P h r a s e - - - ^{1 3 8}

4 . 3 . 1 T h e S t r u c t u r e o f t h e V e r b a l P h r a s e - 138 4 . 3 . 2 S u m m a r y o f G r a m m a t i c a l C a t e g o r i e s

S i g n a l l e d i n t h e V e r b a l P h r a s e i n

I n d e p e n d e n t C l a u s e s - - - - - - - - 1 4 1

4 . 4 CHART 1 : TENSE - - - 1 4 6

4 . 4 . 1 T e n s e ; P r e s e n t C o n t i n u o u s - - - - - 1 5 1

4 . 4 . 2 T e n s e : P a s t S i m p l e - - - - - - - - - ^{1 5 2} 4 . 4 . 3 T e n s e : P a s t P e r f e c t i v e - - - - - - - 15 5 4 . 4 . 4 T e n s e : F u t u r e - - - - - - - - - - - ^{1 5 8} 4 . 4 . 4 . 1 F u t u r e G e n e r a l - - - - - - - - - - - 1 5 8 4 . 4 . 4 . 2 F u t u r e I m m e d i a t e - - - - - - - - - - 16 0 4 . 4 . 5 T e n s e : H a b i t u a l - - - - - - - - - - 1 6 1

(14)

- 13 -

4 . 5 CHART 2 : MOOD - - - 1 6 2

4 . 5 . 1 T h e I n t e r r o g a t i v e Mood - - - - - - - 16 5 4 . 5 . 1 . 1 T h e I n t e r r o g a t i v e P r e s e n t C o n t i n u o u s 1 6 5 4 . 5 . 1 . 2 T h e I n t e r r o g a t i v e P a s t S i m p l e - - - 1 6 7 4 . 5 . 1 . 3 Th e I n t e r r o g a t i v e P a s t P e r f e c t i v e - 16 ⁸ 4 . 5 . 1 . 4 T h e I n t e r r o g a t i v e F u t u r e - - - 1 6 9 4 . 5 . 1 . 5 T h e I n t e r r o g a t i v e H a b i t u a l - - - 1 7 0 4 . 5 . 2 T h e I m p e r a t i v e Mood - - - - - - - - 17 1 4 . 5 . 3 T h e S u b j u n c t i v e Mood - - - 17 2

4 . 6 CHART 3 : NEGATIVE POLARI TY - - - 1 7 3

4 . 6 . 1 N e g a t i v e I n d i c a t i v e T e n s e - - - 1 7 3

4 .6 . 1 . 1 N e g a t i v e I n d i c a t i v e : P a s t S i m p l e - - 17 6

4 .⁶ . 1 . 2 N e g a t i v e I n d i c a t i v e : P a s t P e r f e c t i v e 17 7 4 .6 . 1 . 3 N e g a t i v e I n d i c a t i v e : F u t u r e - - - 1 7 8

4 .6 . 1 . 4 N e g a t i v e I n d i c a t i v e : H a b i t u a l - - - 1 7 9

4 . 6 . 2 N e g a t i v e T e n s e i n t h e I n t e r r o g a t i v e

Mood - - - - - - - - - - - - - - - - 1 8 1 4 . 6 . 3 N e g a t i v e T e n s e i n t h e I m p e r a t i v e

Mood - - - - - - - - - - - - - - - - 1 8 2 4 . 6 . 4 N e g a t i v e T e n s e i n t h e S u b j u n c t i v e

Mood - - - - - - - - - - - - - - - - 18 2

4 . 7 CHART 4 : DEPENDENT CLAUSES - - - 1 8 4

4 . 7 . 1 D e p e n d e n t C l a u s e s , ' i f ' , a n d ' w h e n ' 1 8 7 4 . 7 . 1 . 1 D e p e n d e n t C l a u s e , ' i f - - - 1 8 7 4 . 7 . 1 . 2 D e p e n d e n t C l a u s e , ’ w h e n1 - - - 1 8 9

(15)

- 14 -

4 . 8 P l u r a l i s a t i o n - - - - - - - - - - - 1 9 2 4 . 8 . 1 P l u r a l i s a t i o n i n t h e NP - - - 1 9 2 4 .8 . 1 . 1 P l u r a l i s a t i o n b y M u l t i p l e NP - - - - 1 9 3 4 .8 . 1 . 2 P l u r a l i s a t i o n b y N u m e r a l s - - - 1 9 4

4 .8 . 1 . 3 P l u r a l i s a t i o n b y P l u r a l P a r t i c l e

M a r k e r , n i n i - - - - - - - - - - - - 1 9 5 0 t

4 . 8 . 2 T h e u s e o f n i n i t o Q u a l i f y E l e m e n t s« *

i n t h e VP - - - - - - - - - - - - - 1 9 7

4 .8 . 2 . 1 I n d i c a t i v e P o s i t i v e P a s t S i n g u l a r - 1 9 7 4 . 8 . 2 . 2 Th e I n t e r r o g a t i v e Mo o d :

P a s t P e r f e c t i v e - - - - - - - - - - 19 8

4 .8 . 2 . 3 Th e I m p e r a t i v e Mood - - - - - - - - 1 9 8

(16)

- 15 -

C h a p t e r F i v e T h e V e r b a l P i e c e : C l a u s e R a n k

5 . 1 T h e C l a u s e - - - 2 0 0

5 . 2 T r a n s i t i v e C l a u s e - - - 2 0 2

5 . 3 D i t r a n s i t i v e C l a u s e - - - - - - - - 2 0 5

5 . 4 S e m i - t r a n s i t i v e C l a u s e - - - 20 9

5 . 5 I n t r a n s i t i v e C l a u s e - - - 2 1 2

5 . 6 S t a t i v e C l a u s e - - - 2 1 4

5 . 7 E q u a t i v e C l a u s e - - - 217

5 . 8 C o p u l a c l a u s e - - - 21 9

5 . 9 T h e P r o n o u n S y s t e m i n t h e C l a u s e - 2 2 1 5 . 1 0 I n t e r r o g a t i o n a n d I n t e r r o g a t i v e

W o r d s i n t h e C l a u s e - - - - - - - - 2 3 1 5 . 1 0 . 1 I n t e r r o g a t i o n b y P r o s o d i c E l e m e n t - 2 3 1 5 . 1 0 . 2 I n t e r r o g a t i v e W o r d s - - - 2 3 3

C h a p t e r S i x T h e V e r b a l P i e c e : S e r i a l V e r b C o n s t r u c t i o n s

6 . 1 T h e S e r i a l V e r b C o n s t r u c t i o n - - - 2 37 6 . 2 S y n t a c t i c C h a r a c t e r i s t i c s o f

S e r i a l V e r b C o n s t r u c t i o n s i n

Kwa L a n g u a g e s - - - - - - - - - - - 2 39 6 . 3 T h e V e r b a l S t a t u s o f S e r i a l V e r b s - 2 4 1

(17)

- 16 -

6 . 4 T y p e s o f S e r i a l V e r b C o n s t r u c t i o n s

i n E b i r a - - - 2 4 3

6 . 4 . 1 C o n c o m i t a n t S e r i a l V e r b

C o n s t r u c t i o n s - - - - - - - - - - - 2 4 3

6 . 4 . 1 . 1 T h e V e r b s i , ' t o t a k e1 - - - 2 4 4

6 . 4 . 1 . 2 T h e V e r b y l ' t o g i v e1 --- 24 8

6 . 4 . 1 . 3 M o t i o n V e r b s nS ' t o g o ' a n d v f ' t o c o m e ' i n S e r i a l V e r b

C o n s t r u c t i o n s - - - - - - - - - - 2 5 0

6 . 4 . 1 . 4 L o c a t i v e V e r b s , . . . t G a n d . . . g €

i n S e r i a l V e r b C o n s t r u c t i o n - - - 2 5 2 6 . 4 . 2 C o - o r d i n a t e S e r i a l V e r b

C o n s t r u c t i o n - - - - - - - - - - - 2 5 4 6 . 4 . 3 C o m p a r a t i v e S e r i a l V e r b

C o n s t r u c t i o n - - - - - - - - - - - 2 5 6 6 . 4 . 4 C o m p l e x S e r i a l V e r b C o n s t r u c t i o n - 25 7

6 . 5 A u x i l i a r y V e r b s - - - 2 5 9

C h a p t e r S e v e n A n a l y s e d T e x t - - - 26 1

(18)

- 17 -

A p p e n d i c e s

1 . A C h a r t o f M o n o s y l l a b i c V e r b s - - - 27 4 2 . A L i s t o f M o n o s y l l a b i c V e r b s - - - - - - - 27 7 3 . S a m p l e S p e c t r o g r a m s - - - - - - - - - - - - 2 8 4

B i b l i o g r a p h y - - - 2 9 0

(19)

- 18 -

C H A P T E R O N E

INTRODUCTI ON

1 . 1 T h e E b i r a P e o p l e a n d t h e E b i r a L a n g u a g e

T h e E b i r a l a n g u a g e i s s p o k e n b y a p p r o x i m a t e l y 1 , 0 0 0 , 0 0 0 p e o p l e . * T h e e n t i r e E b i r a t e r r i t o r y l i e s s o u t h w e s t o f t h e c o n f l u e n c e o f t h e N i g e r a n d t h e B e n u e , t h e t w o m a i n r i v e r s o f N i g e r i a ( s e e map o n p a g e 2 1 ) , a n d c o m p r i s e s w h a t u s e d t o b e c a l l e d t h e I g b i r r a D i v i s i o n o f K a b b a P r o v i n c e . T h e m a i n d i a l e c t o f E b i r a i s s p o k e n i n t h e s a m e l a n d a r e a b u t i t i s now r e f e r r e d t o a s t h e s i x l o c a l g o v e r n m e n t a r e a s ( L G A s ) * * o f A d a v i , O k e h i , A g e v a , I h i m a , O k e n e , a n d A j a o k u t a o u t o f t h e f o u r t e e n LGAs o f K w a r a S t a t e . T h e s i x LGAs a r e s h a d e d i n t h e ma p o n p a g e 2 2 . O t h e r d i a l e c t s o f E b i r a a r e s p o k e n l o c a l l y i n t h e

* T h e 1 9 6 3 c e n s u s l i s t s a p o p u l a t i o n o f 5 0 0 , 0 0 0 f o r t h e t h e n I g b i r r a D i v i s i o n o f K a b b a P r o v i n c e . T h e r e h a s n o t b e e n a n y a c c u r a t e n a t i o n a l c e n s u s s i n c e t h e n . B u t t h e p o p u l a t i o n h a s s i n c e b e e n d o u b l e d . T h e e s t i m a t e n o r m a l l y q u o t e d i n c u r r e n t p u b l i c a t i o n s f o r E b i r a p e o p l e i s b e t w e e n 8 0 0 , 5 0 0 a n d 1 , 0 0 0 , 0 0 0 .

* * T h e n u m b e r o f l o c a l g o v e r n m e n t a r e a s ( L G A s ) w i t h i n E b i r a t e r r i t o r y a t t h e t i m e o f r e s e a r c h f o r t h i s t h e s i s w a s s i x . B u t a f t e r a m i l i t a r y c o u p t o o k o v e r t h e g o v e r n m e n t i n J a n u a r y 1 9 8 4 , i t w a s a n n o u n c e d t h a t t h e n u m b e r o f l o c a l g o v e r n m e n t a r e a s i n t h e c o u n t r y w a s t o b e r e d u c e d . T h e E b i r a LGAs w e r e r e d u c e d t o t w o - O k e n e a n d O k e h i , t h e t w o c r e a t e d b y a n e a r l i e r m i l i t a r y g o v e r n m e n t b e f o r e t h e c i v i l i a n r u l e o f 1 9 7 9 -

1 9 8 3 .

(20)

- 19 -

f o l l o w i n g t o w n s , w h o s e n a m e s a r e w r i t t e n i n t h e map o n p a g e 2 2.

a ) K o t o n - K a r f e , a t o w n i n K o g i LGA o f K w a r a S t a t e

b ) T o t o a n d U m a i s h a , t w o t o w n s i n L a f i a LGA o f P l a t e a u S t a t e

c ) I g a r a , a t o w n i n A u c h i LGA o f B e n d e l S t a t e .

I t i s i n t e r e s t i n g t o n o t e t h a t t h e s e t o w n s a r e , i n f a c t , l i n g u i s t i c i s l a n d s w h e r e E b i r a i s s p o k e n , s u r r o u n d e d b y o t h e r l a n g u a g e s i n t h e i r i m m e d i a t e n e i g h b o u r h o o d s .

T h i s s t u d y i s o f t h e m a i n d i a l e c t w h i c h i s my m o t h e r t o n g u e . I c o m e f r o m t h e t o w n o f O v e h i r a i n A g e v a LGA.

T h e m a j o r t o w n s o f E b i r a a r e s h o w n i n t h e ma p o n p a g e 2 3 . T h e d e g r e e o f m u t u a l i n t e l l i g i b i l i t y a m o n g t h e v a r i o u s d i a l e c t s o f E b i r a h a s n o t b e e n e s t a b l i s h e d , b u t I h a v e d i f f i c u l t y i n u n d e r s t a n d i n g s p e a k e r s o f o t h e r d i a l e c t s .

I n r e c e n t y e a r s a n u m b e r o f p o l i t i c a l c h a n g e s h a v e t a k e n p l a c e a n d a r e s t i l l t a k i n g p l a c e i n t h e c o u n t r y a s a w h o l e . I n 1 9 6 7 t h e c o u n t r y , w h i c h f o r m e r l y c o n s i s t e d o f f o u r r e g i o n s a n d a n u m b e r o f p r o v i n c e s w a s r e c o n s t i t u t e d i n t o a t w e l v e - s t a t e s t r u c t u r e b y t h e t h e n F e d e r a l

(21)

- 20 -

M i l i t a r y G o v e r n m e n t h e a d e d b y G e n e r a l Y a k u b u G o w o n . I n 1 9 7 6 t h e t o t a l n u m b e r o f s t a t e s o f t h e F e d e r a t i o n w a s b r o u g h t u p t o n i n e t e e n , a n d i n t h e s a m e y e a r a n o t h e r i m p o r t a n t p o l i t i c a l r e f o r m c r e a t e d L o c a l G o v e r n m e n t A r e a s w i t h i n e a c h o f t h o s e n i n e t e e n s t a t e s . T h u s t h e o l d D i v i s i o n s w i t h i n P r o v i n c e s c a me t o b e r e p l a c e d b y l o c a l g o v e r n m e n t a r e a s a n d i t w a s i n t h e s a m e w a y t h a t t h e o l d I g b i r r a D i v i s i o n i n K a b b a P r o v i n c e , w h i c h w a s t h e home o f t h e E b i r a p e o p l e , c a m e t o b e d i v i d e d i n t o i t s s i x LGAs b e t w e e n 1 9 7 6 a n d 1 9 8 1 . I t i s n o t y e t c l e a r w h a t f u r t h e r s t r u c t u r a l c h a n g e s ma y o c c u r i n t h e c o u n t r y w i t h t h e new m i l i t a r y g o v e r n m e n t h e a d e d b y G e n e r a l Mu h a mma d u B u h a r i .

(22)

- 2 1 -

A rOap of showing

E b i r *

land

^{a r i d}

f\l l^«.r«a& rnajor |Qn^«ja<jc.S.

H A U S A

►c.a le. ^—^«oJ^___ —I^{1X0 rriL}

S o u r c e . : S t u d i e s i n N i ^ e r i o o L a ^ o a ^ e s N o . 5

S. I . I , G- hana, ISTb

(23)

A MapofKWARAState. iKowmjthesixLGK’» (shaded)of EbiraLand,the. NeighbouringState*(underlined), andotherlocal dialect, townsof EbiralQngua3t.

- 22 -

N I N 3 3 j o o n g n d J H ^S

ogrtt:Nigeriain M^pSjHodderandSt.*ughton, London,

(24)

- 2 3 -

A M o p o f E b i r a L a n d s h o w i n g t h e s i x LG V s ,

t he . M a i n T o w n s a n d t h e M a j o r N e i g h b o u r i n g L a n g u a g e s .

CQ

I h i m a LGAv

QC O

A 3 « v a LGA

E D O

S c a l e : 0__________■» m l

S o u r c e : A g e v o LGA m o p s o f R w a r o S t a t e a n d L o c q I G o v e r n m e a t S A g a v a ,

Q V e h i r a •• My h o m e t o w n .

(25)

- 24 -

1 • 2 T h e L a n g u a g e N a m e ; EBI RA

T h e na me ’ I g b i r r a ' w a s u s e d i n t h e p a s t t o r e f e r t o t h e l a n g u a g e a n d t h e p e o p l e . T h i s n a me w a s u s e d i n l i t e r a t u r e f o r a l o n g t i m e . T h i s s p e l l i n g f o r t h e l a n g u a g e a n d t h e p e o p l e c a m e a b o u t l a r g e l y d u e t o h i s t o r i c a l d e v e l o p m e n t s a n d c o n t a c t w i t h Y o r u b a , a m a j o r d o m i n a n t l a n g u a g e n e i g h b o u r t o E b i r a . H o w e v e r , t h e p e o p l e t h e m s e l v e s c a l l t h e i r l a n g u a g e E B I R A [ £ b i r a ] , a n d r e f e r t o t h e m s e l v e s a s ANEBI RA [ a n ^ b i r a ] , ' p e o p l e o f E b i r a ' . I n 1 9 7 4 , a s t r o n g e t h n i c o r g a n i s a t i o n k n o w n a s E b i r a P e o p l e ' s A s s o c i a t i o n ( EPA) f o r m a l l y c h a n g e d t h e l a n g u a g e n a me f r o m I g b i r r a t o E b i r a a n d p u b l i s h e d t h i s c h a n g e i n t h e N i g e r i a n d a i l y n e w s p a p e r s . W r i t e r s i n t h e l a n g u a g e a n d a b o u t t h e l a n g u a g e h a v e g r a d u a l l y c h a n g e d t o t h e c o r r e c t n a m e , E b i r a , f o r t h e l a n g u a g e . T h e r e f o r e , I am u s i n g t h e na me E b i r a f o r t h e l a n g u a g e i n t h i s s t u d y f o r t h e s i m p l e r e a s o n t h a t a n y p r o p e r s y n c h r o n i c l i n g u i s t i c s t u d y h a s t o g i v e a n o b j e c t i v e a c c o u n t o f w h a t t h e s p e a k e r s o f t h e l a n g u a g e s a y a b o u t t h e i r l a n g u a g e .

1 . 3 N e i g h b o u r i n g L a n g u a g e s

T h e m a i n n e i g h b o u r i n g l a n g u a g e s o f E b i r a a r e Y o r u b a t o t h e w e s t , I g a l a t o t h e e a s t , E d o t o t h e s o u t h , a n d N u p e t o t h e n o r t h ( s e e ma p o n p a g e 2 3 ) . Among t h e s e , Y o r u b a s e e m s t o h a v e h a d m o r e i n f l u e n c e t h a n o t h e r s o n

(26)

- 25 -

E b i r a i n v a r i o u s w a y s . F o r e x a m p l e , w e s t e r n e d u c a t i o n a n d m i s s i o n a r y a c t i v i t i e s s p r e a d f r o m Y o r u b a l a n d t o E b i r a l a n d . T h e f i r s t s c h o o l s i n E b i r a l a n d w e r e e s t a b l i s h e d b y t h e C h u r c h M i s s i o n a r y S o c i e t y (CMS) a n d t h e R o m a n C a t h o l i c M i s s i o n . M o s t t e a c h e r s i n t h e s e s c h o o l s i n t h e e a r l y d a y s w e r e Y o r u b a s a n d Y o r u b a w a s t h e m e d i u m o f i n s t r u c t i o n i n t h e s c h o o l s f o r t h e f i r s t t h r e e y e a r s . T h i s i s o n e r e a s o n wh y a n u m b e r o f e d u c a t e d E b i r a p e o p l e a r e b i l i n g u a l . I t w a s o n l y i n t h e t h i r d o r f o u r t h y e a r o f p r i m a r y i n s t r u c t i o n t h a t E n g l i s h w a s i n t r o d u c e d a s ^ m e d i u m o f i n s t r u c t i o n . I m y s e l f w e n t t h r o u g h t h i s s y s t e m i n my e a r l y d a y s o f f o r m a l e d u c a t i o n .

A n o t h e r e x a m p l e o f Y o r u b a i n f l u e n c e o n E b i r a i s i n t h e a r e a o f a g r i c u l t u r e . E b i r a l a n d h a s a v e r y s m a l l a r e a c o m p a r e d t o t h e p o p u l a t i o n o f t h e t r i b e . T h e l a n d i t s e l f i s v e r y h i l l y a n d m o u n t a i n o u s . I n f a c t , i t i s a m o n g t h e h i l l s o f t h e a r e a t h a t l a r g e q u a n t i t i e s o f i r o n w e r e d i s c o v e r e d i n t h e l a t e s i x t i e s , l e a d i n g t o t h e e s t a b l i s h m e n t o f t h e A j a o k u t a S t e e l I n d u s t r y b y t h e F e d e r a l G o v e r n m e n t i n t h e s e v e n t i e s . B u t t h e E b i r a p e o p l e a s a w h o l e a r e f a r m e r s b y o c c u p a t i o n . S i n c e t h e i r n a t i v e l a n d i s t o o s m a l l t o m e e t t h e i r r e q u i r e m e n t s , e s p e c i a l l y a s t h e w h o l e a r e a i s s o r o c k y , a l a r g e n u m b e r o f t h e p o p u l a t i o n a r e f o r c e d t o l o o k f o r a r a b l e l a n d e l s e w h e r e . M o s t o f t h e m s p r e a d t o Y o r u b a l a n d t o a c q u i r e

l a n d f o r f a r m i n g . T h r o u g h t h i s c o n t a c t t h e y n a t u r a l l y

(27)

~ 26 -

th e^

a c q u i r e Y o r u b a l a n g u a g e . T h e r e f o r e t h e r e a r e s o m e b i l i n g u a l E b i r a s a m o n g t h e u n e d u c a t e d f o l k a s w e l l .

One i n t e r e s t i n g c u l t u r a l f a c t o r a m o n g t h e E b i r a s i s t h a t t h e y k e e p c o n s t a n t t o u c h w i t h t h e i r h o m e l a n d w h e r e v e r t h e y m a y b e . T h e f a r m e r m a i n t a i n s t w o h o m e s , s o

t o s p e a k . One i s h i s h ome i n E b i r a n a t i v e l a n d w h e r e h e k e e p s h i s f a m i l y . H i s o t h e r h o me i s a t e m p o r a r y o n e

( u s u a l l y h u t s ) i n a n a l i e n l a n d w h e r e h e d o e s h i s f a r m i n g . T h e e d u c a t e d f o l k wh o ma y h a v e e m p l o y m e n t o u t s i d e t h e h o me l a n d c o me t o t h e i r h o m e s a n d f a m i l i e s a s f r e q u e n t l y a s p o s s i b l e . Muc h o f t h e i r p r o p e r t y i s u s u a l l y k e p t i n t h e i r E b i r a h o m e s , n o t w h e r e t h e y a r e e m p l o y e d . T h e p e o p l e h a v e m u c h a t t a c h m e n t t o t h e i r h o m e l a n d . And t h i s i s a m a j o r f a c t o r i n k e e p i n g t h e l a n g u a g e a l i v e a n d d y n a m i c f o r i t s s p e a k e r s .

1 . 4 L a n g u a g e F a m i l y A f f i l i a t i o n

E b i r a b e l o n g s t o t h e KWA g r o u p o f t h e N i g e r - C o n g o f a m i l y a c c o r d i n g t o t h e c l a s s i f i c a t i o n o f A f r i c a n l a n g u a g e s b y G r e e n b e r g ( 1 9 6 3 , 1 9 7 0 ) . He l i s t s N u p e , G b a r i , I g b i r r a , a n d G a d e a s s u b g o u p ( d ) u n d e r K w a . ( N o t e t h a t t h e s e a r e n o t n e c e s s a r i l y t h e i m m e d i a t e g e o g r a p h i c a l n e i g h b o u r s o f E b i r a . S e e ma p o n p a g e 2 3 a n d t h e p r e c e d i n g s e c t i o n , 1 . 3 ) . I n a l a t e r r e g r o u p i n g o f N i g e r i a n l a n g u a g e s , H o f f m a n n ( 1 9 7 6 ) a n d B e n d o r - S a m u e l e t a l .

(28)

- 27 -

( 1 9 7 6 ) s e p a r a t e E b i r a f r o m N u p e , G b a r i , a n d G a d e ar r i s e t u p E b i r a a s a s u b - s u b g r o u p o n i t s o w n . T h i s g r o u p w o u l d c o m p r i s e t h e m a i n d i a l e c t o f E b i r a s p o k e n i n t h e s i x LGAs m e n t i o n e d i n 1 . 1 a n d o n l y o n e o f t h e l o c a l d i a l e c t s , t h e I g a r a , o u t o f t h e t h r e e m e n t i o n e d i n 1 . 1 . B u t b o t h H o f f m a n n a n d B e n d o r - S a m u e l s t i l l c l a s s i f y E b i r a a s b e l o n g i n g t o t h e Kwa s u b g r o u p o f t h e N i g e r - C o n g o f a m i l y .

Ma n y l a n g u a g e s o f t h e W e s t A f r i c a n c o a s t b e l o n g t o t h e Kwa g r o u p w h i c h i n f a c t s p r e a d s w e l l b e y o n d t h e b o r d e r s o f N i g e r i a . Some o f t h e i m p o r t a n t m e m b e r s o f t h i s f a m i l y , l i k e t h e A k a n l a n g u a g e s o f G h a n a ; E w e , s p o k e n i n p a r t s o f G h a n a , T o g o , a n d B e n i n ; Y o r u b a i n S o u t h - W e s t N i g e r i a ; a n d I g b o i n t h e E a s t e r n p a r t o f N i g e r i a , h a v e r e c e i v e d m u c h a t t e n t i o n i n l i n g u i s t i c s t u d i e s .

1 . 5 L i t e r a t u r e S u r v e y

I t i s o n l y i n r e c e n t y e a r s t h a t a l i t t l e a t t e n t i o n h a s b e e n g i v e n t o l e s s e r k n o w n N i g e r i a n l a n g u a g e s l i k e E b i r a . T h e e a r l i e r r e c o r d s a n d m e n t i o n o f t h e s e ' m i n o r i t y ' l a n g u a g e s w e r e m a d e b y m i s s i o n a r i e s a n d B r i t i s h a d m i n i s t r a t i v e o f f i c e r s . Some o f t h o s e who m e n t i o n e d E b i r a i n t h e i r r e c o r d s a n d w o r k s i n c l u d e t h e f o l l o w i n g :

C l a r k e ( 1 8 4 8 ) w a s a B a p t i s t m i s s i o n a r y who p u b l i s h e d a c o l l e c t i o n o f v o c a b u l a r i e s o f A f r i c a n l a n g u a g e s . He

(29)

- 28 -

i n c l u d e s t w o v a r i e t i e s o f I g b i r r a v o c a b u l a r y i n h i s c o l l e c t i o n . T h i s i s t h e e a r l i e s t r e c o r d o f I g b i r r a d i a l e c t s .

K o e l l e ( 1 8 5 4 ) m e n t i o n s t h r e e v a r i e t i e s o f I g b i r r a , O p a n d a , I g u , a n d E b i r a - H i m a , i n h i s b o o k . He l i s t s a b o u t 2 0 0 v o c a b u l a r y i t e m s a n d a b o u t 4 0 p h r a s e s f o r e a c h .

C u s t ( 1 8 8 3 ) r e c o r d s t w o d i a l e c t s o f I g b i r r a , P a n d a a n d H i m a , i n h i s w o r k .

J o h n s o n a n d C h r i s t a l l e r ( 1 8 8 6 ) p u b l i s h e d a c o l l e c t i o n o f v o c a b u l a r i e s o f t h e N i g e r a n d t h e G o l d C o a s t l a n g u a g e s . I t i s s a i d t h a t J o h n s o n t r a n s l a t e d t h e P s a l m s a n d

Hft,

t h e C a t e c h i s m i n t o ^ I g b i r r a l a n g u a g e .

T h o m a s ( 1 9 1 4 ) m e n t i o n s I g a r a a s a d i a l e c t o f I g b i r r a i n h i s b o o k . He i n c l u d e s a w o r d - l i s t o f 3 1 i t e m s o f I g b i r r a .

W e s t e r m a n n a n d B r y a n ( 1 9 5 2 ) i n c l u d e I g b i r r a a s o n e o f t h e t h r e e d i a l e c t c l u s t e r s o f t h e N u p e g r o u p i n t h e i r b o o k . T h e y l i s t f o u r d i a l e c t s f o r I g b i r r a w h i c h a r e : I g b i r r a - P a n d a , I g b i r r a - I h i m a , I g b i r r a - E g u , a n d I g a r a .

B r o w n ( 1 9 5 8 ) i n h i s r e c o r d r e p e a t s t h e f o u r I g b i r r a d i a l e c t s l i s t e d b y W e s t e r m a n n a n d B r y a n . He o n l y a d d s a

(30)

- 29 -

n o t e t h a t a l l t h e d i a l e c t s o f I g b i r r a a r e m u t u a l l y i n t e l l i g i b l e .

I t c a n b e o b s e r v e d f r o m t h e a b o v e t h a t r e f e r e n c e s t o I g b i r r a i n t h e w o r k s l i s t e d a r e v e r y g e n e r a l a n d e x t r e m e l y l i m i t e d l i n g u i s t i c r e m a r k s .

■ff-{&■

T h e l i t e r a t u r e a b o u t E b i r a l a n g u a g e f r o m t h e s i x t i e s o n w a r d s d i f f e r s m a r k e d l y f r o m t h e e a r l i e r c o n t r i b u t i o n s . I t w a s f r o m t h e s i x t i e s t h a t s p e c i f i c l i n g u i s t i c a r t i c l e s o n t h e l a n g u a g e b e g a n t o s u r f a c e , s t a r t i n g f r o m G r e e n b e r g ( 19 6 3 ) , wh o s u r v e y e d l a n g u a g e s o f A f r i c a a n d c l a s s i f i e d t h e m f r o m m a s s i v e w o r d l i s t s . H i s c l a s s i f i c a t i o n o f E b i r a u n d e r Kwa i s g e n e r a l l y a c c e p t e d a s s t a n d a r d .

T h e f i r s t t e c h n i c a l l i n g u i s t i c p a p e r o n t h e p h o n o l o g y o f E b i r a , b y L a d e . f o g e d ( 1 9 6 4 ) , w a s ’ I g b i r r a N o t e s a n d Wo r d L i s t ' . P r o f e s s o r L a d e f o g e d i n t r o d u c e s t h e v o w e l h a r m o n i c s y s t e m o f t h e l a n g u a g e i n t h i s p a p e r . ( S e e c o m m e n t i n 2 . 3 f o o t n o t e . )

T h e n e x t m a i n l i n g u i s t i c i n v e s t i g a t i o n i n t o t h e l a n g u a g e i s b y S c h o l z ( 1 9 7 6 ) o f S u m m e r I n s t i t u t e o f L i n g u i s t i c s . Mr S c h o l z s t a y e d i n E b i r a l a n d f r o m 1 9 7 3 t o 1 9 7 6 . He d e v e l o p e d a p r a c t i c a l O r t h o g r a p h y f o r t h e l a n g u a g e a n d p u b l i s h e d s o m e l i t e r a c y a n d r e l i g i o u s p a m p h l e t s . He a l s o s u p e r v i s e d t h e t r a n s l a t i o n o f t h e

(31)

- 30 -

E b i r a New T e s t a m e n t . H i s m a i n l i n g u i s t i c p u b l i c a t i o n i s ' I g b i r r a P h o n o l o g y1 p u b l i s h e d i n t h e m i c r o f i c h e s e r i e s o f S I L . T h e r e a r e a n u m b e r o f i n a c c u r a c i e s a n d s e m a n t i c m i s r e p r e s e n t a t i o n s i n t h e m i c r o f i c h e p u b l i c a t i o n . My c r i t i q u e o f t h e p h o n o l o g y i s f o r t h c o m i n g .

A l l t h e a b o v e w o r k s a r e l i s t e d i n t h e B i b l i o g r a p h y a t t h e e n d . T h e c o n t r i b u t i o n s o f t h e s e p e o p l e t o t h e d e v e l o p m e n t o f E b i r a l a n g u a g e i s m u c h a p p r e c i a t e d . I d r a w m u c h f r o m t h e i r w o r k s , e s p e c a l l y t h e l a t e r o n e s .

1^{. 6} T h e P r e s e n t S t u d y

A s c a n b e o b s e r v e d , s o f a r a n a c c u r a t e l i n g u i s t i c d e s c r i p t i o n a n d a n a l y s i s o f t h e E b i r a l a n g u a g e d o e s n o t e x i s t . T h e r e h a s b e e n a g r o w i n g d e s i r e a n d i n t e r e s t a m o n g E b i r a p e o p l e t o d e v e l o p t h e i r l a n g u a g e t o p r e s e r v e t h e i r c u l t u r e a n d i d e n t i t y . T h e F e d e r a l G o v e r n m e n t o f N i g e r i a f o r m u l a t e d l a n g u a g e p o l i c i e s i n 1 9 7 7 w h i c h e n c o u r a g e d t h e d e v e l o p m e n t o f i n d i g e n o u s l a n g u a g e s f o r e d u c a t i o n a n d s o c i a l p u r p o s e s . L i n g u i s t s a n d s c h o l a r s i n l a n g u a g e - r e l a t e d d i s c i p l i n e s a r e s e a r c h i n g f o r s o u n d d e s c r i p t i o n s o f l e s s k n o w n l a n g u a g e s o n w h i c h f u r t h e r r e s e a r c h e s a n d w o r k s c o u l d b e b a s e d . T h e s e a r e s o m e o f t h e c h a l l e n g e s a n d d e m a n d s o n t h e s o c a l l e d m i n o r i t y l a n g u a g e s .

(32)

- 3 1 -

My a i m i s t o p r e s e n t a n a d e q u a t e d e s c r i p t i o n o f t h e v e r b a l p i e c e i n E b i r a . T h e v e r b a l p i e c e i s s e l e c t e d f o r t h i s s t u d y b e c a u s e i t i s t h e m o s t p h o n o l o g i c a l l y , m o r p h o l o g i c a l l y , a n d g r a m m a t i c a l l y c o m p l e x u n i t i n E b i r a , a n d t h e r e f o r e o f f e r s t h e w i d e s t s c o p e f o r t h e d e s c r i p t i v e a n a l y s i s o f t h e l a n g u a g e . T h e t e r m , v e r b a l p i e c e , i s u s e d t o r e f e r t o t h e v e r b w o r d , t h e v e r b a l p h r a s e , t h e v e r b a l c l a u s e , a n d t h e v e r b a l g r o u p o f v a r i o u s t y p e s . T h e s e p i e c e s a r e u n i t s f o r w h i c h t h e g r a m m a t i c a l c a t e g o r i e s o f m o o d , t e n s e , p o l a r i t y , p e r s o n a n d n u m b e r c a n b e s t a t e d . O t h e r p i e c e s , l i k e n o m i n a l f o r m s f o r w h i c h t h e s e c a t e g o r i e s d o n o t a p p l y , a r e o n l y d e s c r i b e d t o t h e e x t e n t t h a t ma y b e n e c e s s a r y f o r e x p l a n a t i o n o f a p a r t i c u l a r v e r b a l p i e c e . T h e g r e a t e s t p a r t o f t h i s t h e s i s , c h a p t e r s

4 t o 6 , d e s c r i b e s v a r i o u s u n i t s o f t h e v e r b a l p i e c e .

E b i r a i s a ’ v e r b c e n t r e d ' l a n g u a g e . An a c c u r a t e d e s c r i p t i o n o f t h e v e r b a l s y s t e m c o v e r s t h e c o r e o f t h e

g r a m m a r o f t h e l a n g u a g e . A s P r o f e s s o r P a l m e r r e m a r k s , T h e m o s t d i f f i c u l t p a r t o f a n y l a n g u a g e i s u s u a l l y t h e p a r t t h a t d e a l s w i t h t h e v e r b . L e a r n i n g a l a n g u a g e i s t o a v e r y l a r g e d e g r e e l e a r n i n g how t o o p e r a t e t h e v e r b a l f o r m s o f t h a t l a n g u a g e , a n d , e x c e p t i n t h e c a s e s o f t h o s e t h a t a r e r e l a t e d h i s t o r i c a l l y , t h e p a t t e r n s a n d s t r u c t u r e o f t h e v e r b i n e a c h l a n g u a g e s e e m t o d i f f e r v e r y ^ c o n s i d e r a b l y f r o m t h o s e i n e v e r y o t h e r l a n g u a g e .

1 . P a l m e r , F . R. 19 6 5 . A L i n g u i s t i c S t u d y o f t h e E n g l i s h V e r b . L o n g m a n s : p . 1 .

(33)

- 3 2 -

■Hre^

My d e s c r i p t i o n o f E b i r a v e r b a l p i e c e i s b a s e d o n my p e r s o n a l k n o w l e d g e o f t h e l a n g u a g e , t a p e r e c o r d i n g s o f p l a y s , f o l k n a r r a t i v e s , a n d c o n v e r s a t i o n s o f o t h e r n a t i v e s p e a k e r s o f E b i r a . T h e f o r m o f E b i r a d e s c r i b e d i s t h e s p o k e n f o r m . I n f a c t , t h e r e a r e v e r y f e w w r i t t e n t e x t s

i n t h e l a n g u a g e a s y e t .

1 , 7 T h e T h e o r e t i c a l B a s i s o f t h e S t u d y

I h a v e n o t b a s e d my d e s c r i p t i o n o n a p a r t i c u l a r r i g i d t h e o r e t i c a l f r a m e w o r k . I n a g e n e r a l s u r v e y a n d d e s c r i p t i o n o f a l a n g u a g e f o r t h e f i r s t t i m e , i t w o u l d b e d a n g e r o u s t o i m p o s e a p a r t i c u l a r t h e o r y o n i t .

H o w e v e r , I f i n d t h e p r o s o d i c f r a m e w o r k d e v e l o p e d b y P r o f e s s o r J . R. F i r t h ( 1 9 4 8 ) a n d o t h e r s m o s t c o n v e n i e n t t o d e s c r i b e t h e p h o n o l o g y o f E b i r a , E b i r a b e i n g a l a n g u a g e h a v i n g a v o w e l h a r m o n y s y s t e m w h e r e p h o n e t i c d e t a i l s o f t h e s p e e c h s t r e a m o p e r a t e b e y o n d i n d i v i d u a l e l e m e n t s o f a w o r d o r a p h r a s e . F u r t h e r s t i l l , s o me i m p o r t a n t s y n t a g m a t i c r e l a t i o n s a n d f u n c t i o n s w h i c h a r e o p e r a t i v e i n E b i r a s p e e c h a r e e c o n o m i c a l l y a n d s i m p l y d e s c r i b e d i n t e r m s o f p r o s o d i e s a n d p r o s o d i c e l e m e n t s o f s t r u c t u r e . S e e 2 . 3 . 2 . 1 a n d 5 . 1 0 .

T a l s o f i n d t h e s y n t a g m a t i c a p p r o a c h , u s e d b y Dr Be n d o r - S a m u e l ( 1 9 6 1 ) i n d e s c r i b i n g t h e J e b e r o v e r b a l p i e c e , u s e f u l i n e s t a b l i s h i n g t h e g r a m m a t i c a l h i e r a r c h y

(34)

- 33 -

f o r l e v e l s o f u n i t s i n t h e E b i r a v e r b a l p i e c e . S e e 4 . 1 . I n d e s c r i b i n g i n d e t a i l e l e m e n t s o f t h e g r a m m a t i c a l c a t e g o r i e s o f t h e h i e r a r c h y I f i n d P r o f e s s o r C a r n o c h a n ’ s ( 1 9 7 0 ) s t r u c t u r e i n ’ C a t e g o r i e s o f t h e V e r b a l P i e c e i n B a c h a m a ' e x t r e m e l y u s e f u l .

I b e l i e v e t h a t o n e n e e d s t o b e e c l e c t i c i n a p p r o a c h t o a ne w l a n g u a g e i n g e n e r a l d e s c r i p t i o n . O t h e r w i s e we r u n t h e r i s k o f s u b j e c t i n g t h e l a n g u a g e t o c e r t a i n s e t t h e o r i e s w h i c h may n o t e x p l a i n s o me b a s i c p h e n o m e n a t h a t m a k e t h e l a n g u a g e w h a t i t i s . I l i k e t o s t r e s s t h a t t h e a i m i s n e i t h e r t o v i n d i c a t e n o r t o i n v a l i d a t e t h e a b o v e t h e o r e t i c a l m o d e l s . I o n l y e m p l o y t h e m a s f u l l y a s p o s s i b l e t o e x p l a i n a v i t a l g r a m m a t i c a l a s p e c t o f E b i r a p h e n o m e n a , t h e V e r b a l P i e c e .

(35)

- 34 -

CHAPTER TWO

PHONOLOGY

2 . 1 T h e S y l l a b l e S t r u c t u r e

T h e s m a l l e s t u n i t s o f s t r u c t u r e i n t h e p h o n o l o g y o f E b i r a a r e C o n s o n a n t s ( C ) , V o w e l s (V) a n d T o n e s ( T ) . T h e s t r u c t u r e o f t h e S y l l a b l e ( S ) c a n b e d e s c r i b e d i n t e r m s o f t h e s e t h r e e e l e m e n t s .

E v e r y s y l l a b l e h a s a v o w e l o r a s y l l a b i c n a s a l a s i t s n u c l e u s . I n CV s y l l a b l e s t h e C i s a m a r g i n a l e l e m e n t .

T o n e i s a d i s t i n c t i v e i d e n t i f i c a t i o n a l f e a t u r e o f t h e s y l l a b l e . E v e r y s y l l a b l e b e a r s t o n e w h i c h i s e v i n c e d b y t h e p i t c h o f t h e v o i c e d p a r t s , r e g u l a r l y c a r r i e d b y t h e v o w e l o r t h e s y l l a b i c n a s a l .

T h u s t h e n u c l e u s o f t h e s y l l a b l e a l w a y s c a r r i e s o n e o f t h e t h r e e l e v e l t o n e s o r o n e o f t h e t w o k i n e t i c t o n e s o f t h e l a n g u a g e .

T o n e s o n t h e s y l l a b l e s a r e m a r k e d a s f o l l o w s :

H i g h t o n e

/ V

M id t o n e u n m a r k e d

Low t o n e

/V

H i g h - F a l l i n g t o n e / * / L o w - R i s i n g t o n e

T o n e i s d e s c r i b e d i n d e t a i l i n 2 . 6

(36)

- 35 -

E b i r a h a s t h r e e s y l l a b l e t y p e s . T h e t h r e e s y l l a b l e t y p e s c o n s i s t o f V p l u s t o n e , N p l u s t o n e , a n d CV p l u s t o n e . T h e s e a r e d e s c r i b e d a s f o l l o w s :

2 . 1 . 1 S y l l a b l e T y p e 1

S y l l a b l e T y p e 1 h a s t h i s g e n e r a l f o r m u l a : s ---^ T( V)

T o n e i s l o o k e d o n h e r e a s b e i n g a p r o s o d i c e l e m e n t o f t h e s y l l a b l e a s a w h o l e , a n d t h e s t r u c t u r e i s t h e r e f o r e r e w r i t t e n a s T ( V ) . S y l l a b l e T y p e 1 c o n s i s t s o f a V o w e l a s n u c l e u s p l u s t o n e . I n t h e f o l l o w i n g e x a m p l e s , t h e V s y l l a b l e s a r e u n d e r l i n e d :

6 / 6* V a v o w e l s y l l a b l e p r e v e r b

d e n o t i n g p e r s o n a n d num

b e r , a s i n t h e f i r s t t w o e x a m p l e s b e l o w , m e a n i n g

' h e , s h e o r i t 1 .

o r e

6 me

o z e o y i e e h i

V CV A ' V CV

vcv vcv w cv

' h e s a w ' ' h e d i d ' ' a r o a d ' ' s u n ' ' h o m e 1

* E b i r a i s a d i a t i c l a n g u a g e w h e r e a n o u n a n d a p r o n o u n p r e v e r b b o t h r e f e r t o t h e s a m e s u b j e c t .

(37)

- 36 -

i r e h l VCVCV ' h o u s e 1

— s \

o o h u w c v ' t w e n t y '

o n e e_• _{• i} v c w 1 w o m a n '

o d S a

* v c v v ' l a w 1

— —

" ^ f *<■

a t a a h h v c w c v ' a n k l e '

" " —

/ s s

e t e e s u v c w c v ' f l o o r '

— —

e v i n a VCVCV ' w a t e r y a m '

— ✓ N

o r i h i VCVCV ' a t e e n a g e r

As i l l u s t r a t e d a b o v e , t h e V s y l l a b l e s m a y o c c u r i n i t i a l l y o r m e d i a l l y o r f i n a l l y i n t h e p h o n o l o g i c a l w o r d . I n g r a m m a t i c a l l y c o m p l e x w o r d s , u p t o 3 V s y l l a b l e s m a y o c c u r i n s u c c e s s i o n w o r d i n i t i a l l y , a n d u p t o 2 m a y o c c u r i n s u c c e s s i o n w o r d m e d i a l l y o r f i n a l l y . F o r e x a m p l e : a a a v e , o h i l k e k e

a p a a p a QsQQ

' i f h e i s c o m i n g , h e s h o u l d b u y a b i c y c l e '

' m a i z e , c o r n '

' a n k l e t ( v e r y s p e c i a l o r na me n t ) '

M o r e e x a m p l e s o f g e m i n a t e v o w e l s e q u e n c e s a r e d e s c r i b e d i n 2 . 2 . 2 .

(38)

- 37 -

2 . 1 . 2 S y l l a b l e T y p e 2

G e n e r a l f o r m u l a :

S 2 * T ( N ^

S y l l a b l e T y p e 2 i s s i m i l a r t o S y l l a b l e T y p e 1 i n t h a t i t h a s a s i n g l e s e g m e n t a l e l e m e n t , b u t i t i s a s y l l a b i c n a s a l , a n d n o t a v o w e l , t h a t c a r r i e s t h e t o n e a n d i s t h e n u c l e u s . A l l T y p e 2 s y l l a b l e s a r e f o l l o w e d i n t h e s a m e w o r d b y a CV s y l l a b l e . T h e y d o n o t o c c u r w o r d f i n a l l y a n d t h e r e f o r e n o n e o f t h e s y l l a b i c n a s a l s e v e r c a r r y e i t h e r o f t h e t w o k i n e t i c t o n e s o f t h e l a n g u a g e s i n c e k i n e t i c t o n e s o n l y o c c u r o n w o r d - f i n a l s y l l a b l e s . T h e a r t i c u l a t i o n o f t h e s y l l a b i c n a s a l i s h o m o r g a n i c w i t h t h e c o n s o n a n t t h a t i m m e d i a t e l y f o l l o w s i t .

n d a NCV 1 f a t h e r ' ( a l v e o l a r )

j ipS NCV ' m o t h e r ' ( p a l a t a l )

a ihpo VNCV ' a b a g ' ( b i l a b i a l )

i h i h n a VCVNCV ' n i n e ' ( a l v e o l a r )

o j I rjga ✓ / > S

VCVNCV ' a d i g g e r¹ ( v e l a r )

c a r j g a d a a CVNCVCVV ' v e r y w i d e a n d

- f l a t ' ( v e l a r )

(39)

- 38 -

2 . 1 . 3 S y l l a b l e T y p e 3

Ge n e r a 1 f o r m u l a :

S 3 --- * T ( C V )

S y l l a b l e T y p e 3 c o n s i s t s o f m a r g i n C p l u s n u c l e u s V p l u s T o n e . F o r e x a m p l e :

h i CV ' t o c a l l '

s i CV ¹ t o l o o k f o r '

n e CV ' t o t h r o w '

h § r g CVCV ' t o v o m i t '

kurCi CVCV ' t o t i e a k n o t '

s a a s a CVVCV ' t o f o l l o w '

p o o r o CVVCV ' a l w a y s , f o r a l o n g t i m e '

M o n o s y l l a b i c v e r b s a n d t h e f i r s t s y l l a b l e o f p o l y s y l l a b i c v e r b s a r e a l l o f s t r u c t u r e CV.

E b i r a i s a n o p e n s y l l a b l e l a n g u a g e h a v i n g n o s y l l a b l e s w i t h f i n a l - C . S y l l a b l e s T y p e s 1 , 2 a n d 3 a r e c o m b i n e d i n o r g a n i s e d s t r u c t u r e s t o f o r m w o r d s a n d o t h e r g r a m m a t i c a l c o n s t r u c t i o n s . M o s t w o r d s i n t h e l a n g u a g e c o n s i s t o f o n e t o f o u r s y l l a b l e s , o n l y a f e w c o n s i s t o f m o r e t h a n f o u r .

2 . 1 . 4 S u m m a r y o f o n e t o f o u r S y l l a b l e S t r u c t u r e s

T h e s y l l a b l e s t r u c t u r e s l i s t e d o v e r l e a f g i v e a s u m m a r y o f t h e s t r u c t u r e o f w o r d s o f o n e t o f o u r s y l l a b l e s

i n t h e l a n g u a g e .

(40)

- 39 -

M o n o s y l l a b l e s V N- CV

D i s y l l a b l e s W CVV

VCV CVCV

NCV

T r i s y l l a b l e s V W VCVV CVCVCV

w cv

VCVCV CVNCV

VNCV CVVCV

Q u a t r o s y l l a b l e s W CV C V VCVNCV CVCVCVV

VNCVCV

vcvcvcv cvcvcvcv

vcw cv vcvcw

2 . 1 . 5 L a b i a l i s a t i o n a s a F e a t u r e i n t h e S y l l a b l e

L a b i a l i s a t i o n a s a p h o n e m i c f e a t u r e o f t h e c o n s o n a n t w i t h i n t h e s y l l a b l e o c c u r s w i t h t h e f r i c a t i v e c o n s o n a n t s a n d t w o v e l a r c o n s o n a n t s i n j u s t t h e w o r d s c i t e d a s e x a m p l e s i n t h i s s e c t i o n . L a b i a l i s a t i o n a s a p h o n e m i c f e a t u r e s i g n a l s m e a n i n g c o n t r a s t s w i t h p u r e c o n s o n a n t p h o n e m e s i n c o n t e n t w o r d s s u c h a s n o u n s a n d v e r b s . C o n t r a s t i n g p a i r s a r e g i v e n i n c a s e s w h e r e t h e y a r e f o u n d t o i l l u s t r a t e t h e c o n t r a s t b e t w e e n s y l l a b l e s w i t h a l a b i a l f e a t u r e a n d s y l l a b l e s w i t h o u t o n e . L a b i a l i s a t i o n i s s y m b o l i s e d w i t h w^ f o l l o w i n g a c o n s o n a n t .

(41)

- 40

/ v /

c o n t r a s t : |

/ s /

c o n t r a s t :

c o n t r a s t : \

c o n t r a s t : |

/ z /

c o n t r a s t : |

/ h /

c o n t r a s t :

v w d

CW V

VO CV

s w f

CW V

s f

CV

6 s w e

* w

VC V

o s e

vcv

s w e

cwv

s w e

cwv

o s w £ w *

VC V 9s ?

s w S

N X vcv C V

w /

zwe

cwv

z e

CV

z wo

CV

w /

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N VC V W

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vcv

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u h w 6 w *

VC V

i lhwo

' W' VC V

QQhwe

VVCW V

Q h w oo

VCW VV

' t o c o o k f l o u r m e a l ' ' t o c u t a n i m a l m e a t

i n t o b i g p i e c e s ' ' t o t a k e i r o n b l a d e

f r o m h o e h a n d l e ' ' t o c h o p o f f g r a s s ' ' w a t e r s p r i n g n e a r a

h i l 1 ' ' w i f e '

' t o s t a r t w e a v i n g a b a s k e t o r m a t ; t o i n i t i a t e a n i d e a / p r o p o s a l '

' t o c o u g h '

' a n k l e o r n a m e n t ' ' a l l i g a t o r p e p p e r ' ' t o b e smo o t h , t o be

s i i p p e r y '

' t o r u n '

' t o b e e n o u g h1

' t o b e s c a r c e '

' p i e c e s o f d r i e d y a m '

' w o r l d , l i f e ' ' s p i r i t , b r e a t h ,

l i f e ' ' b a r n '

1 k n i f e ' ' h e n '

' t o m o r r o w '