Persbericht
De ethiek van een zelftoetsende accountant Hans Nieuwlands RA CIA CGAP CCSA
Directeur Instituut van Internal Auditors
Onlangs heeft een Engelse beursonderneming (Rentokil) besloten om financiële redenen zowel de jaarrekeningcontrole als ook Interne Audit uit te besteden aan één accountantskantoor (KPMG). Dit heeft geleid tot een discussie onder de leden van het Instituut van Internal Auditors (IIA) of dit ethische acceptabel is.
Waar is deze beschuldiging op gebaseerd? Het NIVRA heeft een ethische code
geaccepteerd, waarin is aangegeven, dat de externe accountant zijn onafhankelijkheid niet in gevaar mag brengen. Indien dit laatste wel gebeurt is er sprake van onethisch gedrag.
Wat is nu precies het gevaar? Een externe accountant dient te beoordelen in welke mate hij gebruik wil maken van het werk van de Internal Audit Dienst (IAD). Daartoe dient hij de kwaliteit van de IAD te beoordelen. Van oudsher is de IAD een interne dienstverlener die onderdeel uitmaakt van de organisatie. Wanneer nu de jaarrekening controle en de IAD zijn ondergebracht bij hetzelfde accountantskantoor ontstaat het gevaar van een zelftoets. De kans bestaat kans dat de controlerend accountant een ontoereikende evaluatie doet van de werkzaamheden van de IAD, die door collega’s van hetzelfde kantoor zijn uitgevoerd. In het geval van Enron heeft dit ertoe geleid dat Enron en het accountantskantoor Andersen niet meer bestaan. De SEC heeft naar aanleiding daarvan deze combinatie verboden bij bedrijven die aan de New York Stock Excange zijn genoteerd.
Bij de meest recente herziening van de Nederlandse corporate governance code in 2008 heeft het IIA aangedrongen op het verplicht stellen van een IAD voor beursgenoteerde ondernemingen. Dit is door de commissie Frijns overgenomen in de vorm van een Best Practice. Bij het ontbreken van een IAD evalueert de auditcommissie van de Raad van Commissarissen (RvC) de situatie en rapporteert daarover in het verslag van de RvC in de jaarrekening. De code vermeld ook dat niet-controlewerkzaamheden van de externe accountant, zoals het uitbesteden van een IAD, moeten worden goedgekeurd door de RvC.
Gezien het bovenstaand is het IIA van mening dat de RvC uiterst terughoudend moet zijn in het goedkeuren van de uitbesteding van de IAD functie aan hetzelfde kantoor als welke de externe jaarrekeningcontrole uitvoert.
Noot voor redactie, niet voor publicatie:
Voor meer informatie zie de website www.iia.nl. U kunt ook contact opnemen met Hans Nieuwlands RA CIA CGAP CCSA, directeur IIA, tel. 06 57 59 45 32
