Geachte heer, mevrouw,
In mei 2018 hebben wij het definitieve ontwerp voor het Akerkhof
vastgesteld. Dit project komt voort uit de door uw raad in 2016 vastgestelde visie ‘Bestemming Binnenstad’ en het uitvoeringsprogramma ‘Binnenstad, ruimte voor jou’. Op 28 maart 2018 heeft uw raad ingestemd met de voorgestelde herinrichting van het Akerkhof. Hiermee wordt de huidige inrichting omgevormd tot een groene en lichte stadsruimte met aandacht voor de historie van de plek. In de bijlage vindt u een aantal verbeeldingen van dit plan. Om de herinrichting mogelijk te maken zouden vijf bomen moeten worden gekapt. Tegen de kap is bezwaar gemaakt en op 12 december aanstaande zal dit door de rechtbank worden behandeld. Mede naar
aanleiding van een onafhankelijk onderzoek naar de kwaliteit van de bomen en het coalitieakkoord met meer aandacht voor groen, hebben wij onderzocht of het mogelijk is om meer bestaand groen in het plan voor de herinrichting te behouden.
Op basis van een weloverwogen afweging hebben wij besloten om twee bestaande bomen alsnog in het bestaande ontwerp in te passen. Wij zien hiervoor mogelijkheden zonder al te veel concessies te doen aan de kwaliteit van het oorspronkelijke plan. We verwachten bovendien dat daarmee de juridische haalbaarheid van het plan verder wordt vergroot. Hierna gaan wij in op de achtergronden van ons besluit.
In opdracht van de rechtbank is er door Stichting Advisering
Bestuursrechtspraak (StAB) aanvullend onderzoek naar de kwaliteit van de bomen op het Akerkhof uitgevoerd. StAB is een onafhankelijke en
onpartijdige deskundige, die de bestuursrechter adviseert over geschillen op
Onderwerp Inpassing bomen Akerkhof
Steller H.J. de Boer
De leden van de raad van de gemeente Groningen te
GRONINGEN
Telefoon 06-15394004 Bijlage(n) 4 Onskenmerk
Datum 6-11-2019 Uwbriefvan Uwkenmerk -
Bladzijde 2
het gebied van het fysieke leefmilieu. Zij concluderen dat twee van de te kappen nog van voldoende kwaliteit zijn.
In het coalitieakkoord 2019-2022 ‘Gezond, Groen, Gelukkig Groningen’
willen wij meer ruimte voor groen in de openbare ruimte. Naar aanleiding hiervan, de maatschappelijke weerstand tegen de kap van de bomen en het StAB rapport, hebben wij besloten om deze twee bestaande bomen in te passen in het huidige plan, zodat deze behouden kunnen blijven.
Het betreft een eik (M2) en een iep (M3), aan de zijde van de Brugstraat (zie bijlagen). De overige drie bomen, die ziek of van matige kwaliteit zijn, worden volgens plan gekapt. Het bestaande gras is van slechte kwaliteit en moet regelmatig worden vervangen. De kap is nodig om een lichte en groene stadsruimte te realiseren met plantvakken voorzien van aantrekkelijke en gemende speciaal op deze plek afgestemde onderbeplanting. Hierdoor wordt de biodiversiteit versterkt. Van de elf bomen blijven er acht staan, terwijl de monumentale oude kastanjes en lindes meer ruimte krijgen. Ter compensatie van de kap van de drie bomen aan het Akerkhof zijn er inmiddels zes bomen van de eerste categorie in de Brugstraat en Astraat geplant, deze kunnen tot 15 meter groeien. Per saldo neemt hierdoor het aantal bomen in dit gebied met drie toe.
Het plan is samen met onder andere bewoners en ondernemers in de omgeving gemaakt. Het pleintje bij de Akerk moet, met respect voor de historie van deze plek, een prettige plek worden om te verblijven. Daarvoor is het nodig dat er meer licht op de plek komt. Nu is het er redelijk donker en droog, waardoor er weinig onder de bomen groeit.
Het oorspronkelijke plan (het definitieve ontwerp door ons vastgesteld op 22 mei 2018) blijft met de inpassing van de twee bomen grotendeels overeind. Er zal minder licht op de plek doordringen en de plantvakken worden iets
kleiner. Het gras wordt vervangen door halfverharding, er wordt ongeveer 300 m2 aan nieuwe plantvakken met gemengde beplanting aangelegd en er komt meer (niet-commerciële) zitgelegenheid. Ten behoeve van de inpassing van de twee te behouden bomen zullen de entrees op beide hoeken van het Akerkhof aan één kant iets worden verbreed. Hiermee ontstaat de
mogelijkheid om alsnog ruimte te geven aan de twee bomen. In de bijlage vindt u een verbeelding van het ontwerp na de inpassing van de bomen.
De Bomenridders hebben een alternatieve visie ontwikkeld. Deze visie hebben wij niet rechtstreeks van de Bomenridders ontvangen. We hebben deze daarom via de rechtbank opgevraagd. De Bomenridders hebben hun visie naar de rechtbank gezonden. Wij hebben de visie op 30 september jl.
van de rechtbank ontvangen. Er zijn overeenkomsten tussen onze analyse over wat de plek is en wat de plek zou kunnen worden en die van De Bomenridders. Het verschil is dat De Bomenridders alle bomen willen behouden. Dit zou echter betekenen dat de plek hierdoor blijft lijden onder
Bladzijde 3
een tekort aan daglicht en dat het niet mogelijk is om de prettige en lichte verblijfsplek met een verwijzing naar de cultuur-historische waarde te realiseren die wij voor ogen hebben. Het voldoet daarmee niet aan onze uitganspunten.
Wij hebben de inpassing van de twee bomen besproken met De Bomenridders. Zij vinden ons plan een stap in de goede richting, maar houden vast aan het behoud van alle bomen rond het Akerkhof.
Momenteel loopt nog een rechtszaak tegen het eerdere voornemen om vijf bomen te kappen. Met de inpassing van de twee bomen hebben wij een nieuw besluit op bezwaar genomen dat in de procedure wordt meegenomen. De verwachting is dat de rechtbank begin volgend jaar een uitspraak doet over de kap van de drie bomen.
Wij vertrouwen erop u hiermee voldoende te hebben geïnformeerd.
Met vriendelijke groet,
burgemeester en wethouders van Groningen,
de burgemeester, de secretaris,
Koen Schuiling Diana Starmans
Deze brief is elektronisch aangemaakt en daarom niet ondertekend.
