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LE GISEMENT MÉSOLITHIQUE DE L'OURLAINE À THEUX
La fouille du site de l'Ourlaine a permis de mettre au jour les vestiges de
I' accupation d'un groupe de chasseurs vivant à la fin du Préboréal dans Ie bassin de
laHoëgne (Arch. 78, 2,Arch. Belg. 213, 20-24,Bull. A.S.Li.R.A., XII, 1978). En !'absence d'industrie osseuse, non conservée en terrain acide, la plupart des
observations concement !'industrie lithique.
Les fouilles se sant poursuivies en 1979 en collaboration avec Ie Service
national des Fouilles. Nous avons recueilli environ 40.000 artefacts pour une
surface fouillée de 52m2. Le nouvel inventaire de 1 'outillage porte Ie nombre total
des outils à 667 parrui lesquels 407 outils du fonds commun (61%) et 260 armatures
microlithiques (39%). On observe, par rapport au premier inventaire (368 outils),
une diminution de 3,6% du taux global des armatures dûe essentiellement à
l'inclusion d'un plus grand nombre d'artefacts peu retouchés au sein des outils communs.
Les armatures microlithiques, plus spécialement représentatives des
indus-tries mésolithiques, farment à l'Ourlaine de belles séries de types diversifiés dont
se dégagent les caractéristiques suivantes.
La première classe en ordre d' importance comprend les segments; au nombre
de 96, soit 26,9% des armatures, ils présentent différents sous-types: segments réguliers, à corde retouchée, foliacés et asymétriques. Les dimensions de ces pièces santcamprises entres 12,6 et 27,5 mm de longueur(moyenne 22,3 mm), 3 et
7,3 mm de largeur(moyenne 5,6mm), 1,3 et 3 mm d'épaisseur(moyenne 2,1 mm);
ils sant très allongés (moyenne L/1: 4) avec un maximum de 5,7. Les
latéralisa-tions sant neutres: 50% de proximaux gauches, suivant la convention de représ
en-tation des segments, Ie bord abattu placé à gauche. Le caractère « pygmée ,, (moins
de 20mm) s'affirme dans 36% des cas.
La seconde classe, bien représentée également, est constituée par les pointes à
base non retouchée; 54 pièces soit 20,7% comprenant plusieurs sous-types:
pointes à troncature oblique ou très oblique (Zonhoven), à doscourbeet à retouches
unilatérales. Leurs dimensions sant camprises entre 13,6 et 30,9mm de longueur
(moyenne 20,6mm), 4,6 et 12,1 mm de largeur, (moyenne 7,8mm), 1,1 et 3,4mm
d'épaisseur (moyenne 2,4mm); certaines sant très effilées (Lil = 4,2), la
moyenne s'établit à 2,7. Elles sant proximales et gauches respectivement dans
92% et 72% des cas. Comme de coutume, c'est dans cette classe que les
latéralisa-tions sant les plus marquées. Le taux des << pygmées >> (39%) est quasi identique à
celui des segments.
Les 51 triangles, soit 19,6%, presque à égalité avec la classe précédente,
constituent eux aussi une classe bien diversifiée: triangles scalènes, allongés ou non, à petite troncature courte ou concave et triangles isocèles. Leurs dimensions
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9,6mm de largeur (moyenne 7,lmm), 1,2 et 3,lmm d'épaisseur (moyenne 2,3 mm); les plus allongés ont un coefficient de 4,4, les plus courts de 1,8 pour une moyenne de 2,77. Dans 60% des cas, ils sont proximaux et 57%, ils sont gauches. Le caractère << pygmée >> affecte la moitié des triangles et estleplus marqué de tous
nos microlithes. A signaler, une remarquable série de triangles isocèles: ils sont tous « pygmées >> (entre 12,4 et 17 ,9mm) et proximaux, assez trapus (moyenne Lil
=
2) et minces (épaisseur moyenne de 2mm).La classe des pointes à base retouchée clöture l'éventail des armatures carac-téristiques de l'Ourlaine: 35 pièces, soit 13,4%; différentes variétés s 'y rencon-trent: pointes triangulaines, pointes du Tardenais typiques, à base concave ou convexe, pointes à base oblique concave. Leurs dimensions sont camprises entre 16 et 26mm de longueur (moyenne de 2lmm), 5,8 et 11,7 mm de largeur (moyenne 8,3mm), 1,8 et 3,5mm d'épaisseur (moyenne 2,6mm), moyenne la plus élevée de toutes nos armatures. Elles ne sont pas très allongées a vee un rapport moyen de Lil = 2,5 (maximum de 3,2). Les latéralisations sont moins accusées que celles des pointes à base non retouchée: 77% sont proximales et gauches dans 61% des cas. Par contre, ces pointes sont plus nettement << pygmées >> avec un taux
élevé de 42%.
Le groupe des lamelles à bord abattu est le moins bien constitué avec 18 pièces, principalement fragmentaires, soit 6,9% des microlithes; il y a 5lamelles à bord abattu tronquées.
La représentation du trapèze est symbolique a vee un seul exemplaire; il s' agit d'un trapèze symétrique à deux troncatures obliques concaves sur une petite lamelle étroite; il est << pygmée >> et correspond à la définition du trapèze de Beuron
(A. Gos, thèse de Doctorat).
Pour compléter eet inventaire, i1 convient de signaler la présence de 5 <<divers microlithiques >> dont un triangle tronqué et une pointe à base curviligne.
En outre, la fouille a livré 154 débris de microlithes non identifiables, dont des extrémités pointues abondantes, au total 59% des armatures.
En résumé, les armatures de l'Ourlaine sont très souvent << pygmées >> et
minces (elles dépassent rarement 3mm d'épaisseur); suivant les classes, elles peuvent être très effilées. A cöté de pièces de facture plus grossière, peu fréquentes il est vrai, on remarque un style de fabrication des microlithes très élaboré et trés soigné.
Il se confirme que la technique de réalisation des troncatures a vee élimination d'un microburin est très largement utilisée: 390 microburins pour 260 armatures
soit 150%, maïs lessegmentset les triangles peuvent en livrer deux comme on peut
l'observer sur un certain nombre de pièces possédantdeux piquants trièdres. Si l'on tient compte des débris de microlithes retrouvés et des armatures perdues à la chasse, il est probable que toutes les troncatures réalisées · ne donnaient pas nécessairement un microburin comme déchet. La latéralisation des microburins concorde a vee celle des armatures: ils sont proximaux dans 78% des cas et
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2Fig. 12. 1: fragment de grès à rainure. 2: remontage d'un galet présentant des traces
d 'usure sur res arêtes avant et après cassure. 3: gal et aménagé et utilisé. 4: pièce
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Fig. 13. Plan de répartition des artéfacts (densité) et de localisation des plaquettes, galets, bloes de grès, foyer et raccords.
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latéralisés à droite à raison de 63%; à signaler, la présence de quelques microburins Krukowski.
L'industrie est complétée par une belle série de plaquettes de psammite, taujours aussi nombreuses (147), ainsi que de galets de rivière (119). Cet outillage lithique présente à des degrés divers des marques complexeset variées d'accomo-dation et d'utilisation (fig. 12, nos 2, 3).
En plus du <<grès à rainure ,, (fig. 12, n° I) et de la <dame>> en schiste décrits antérieurement, il faut mentionner une rondelle en schiste dont la tranche aména-gée porte une série de 5 incisions (fig. 12, n° 4); un dispositif semblable se retrouve
sur un galet fendu (fig. 12, n° 3). Autre matière utilisée, l'ardoise, qui foumit deux pièces avec traces de lissage.
Plusieurs échantillons de charbon de bois ont été prélevés pour datation radiocarbone complémentaire et détermination de !'essence.
La fouille de cette année a permis de circonscrire plusieurs concentrations d'artefacts; de forme irrégulière de 2 à 6 mètres de diamètre, elles correspondent
au x variations de profandeur de la couche archéologique; elles évoquent les
structures en fosse décrites plusieurs fois par Rahir et Lequeux. Par ailleurs, les premiers remontages et raccords de plaquettes, galets et silex, mettent en évidence
une série de relations liant ces concentrations entreelles (fig. 13). Les extensions
nord et sud-est de ces aires devront encore être explorées. L'étude définitive du
gisement devra tenter de définir Ja spécificité de ces zones et leur signification du point de vue de I 'organisation du campement de nos chasseurs.
Gràce au x études du Mésolithique du sud-est de la Belgigue entreprises par A. Gob, l'attribution culturelle du site de l'Ourlaine se précise et son importance se confirme. Pour eet auteur, !'industrie de I'Ourlaine devient la référence d'un
groupe du Beuronien ancien implanté dans Je bassin de I'Ourthe et caractérisé par l'utilisation d'un large éventail d'armatures microlithiques ou prédominent les pointes à base non retouchée et surtout les segments.
11 faut enfin signaler la découverte de quelques tessons de céramique sans
forme discemable ni décor, qui sont étroitement associés à ]'industrie mésolithi-que. La couche archéologique ne paraît pas perturbée à eet endroit. Nous avons
également observé un alignement de blocaille de grès à I' est de cette zone. La prochaine campagne de fouille sera principalement orientée dans cette voie de recherche.
