Site du Bas-Empire à Matagne-la-Grande

SITE DU BAS-EMPIRE À MAT AGNE-LA-GRANDE

Au cours du printemps 1979, Je Cercle de Recherches et d'Etudes Archéolo-giques (CEREA, anciennement Pro Antiqua) reprit ses fouilles au Bois des Noël à Matagne-la-Grande, sous l'égide du S.N.F. (Arch. Belg. 213, 108-111). Les travaux débutèrent par la restauration du bätiment d'angle dégagé l'année précé-dente. Les murs fortement dégradés ne pouvaient offrir une résistance aux intem-péries et furent démontés. Seules les fondations originales furent conservées. La reconstitution fut complétée avec les bloes équarris récupérés surplace en cours de fouille. Le blocage tassé entre les parements a été noyé dans du béton afin d'éviter les déprédations. Les murs ont été rehaussés de six assises en façade et de quatre à l'arrière du bätiment, suivant la déclivité du terrain. Les seuils de portes ont été consolidés et reconstitués (fig. 34).

La fouille fut poursuivie au cours du mois d'aöut. Nous avons dégagé Ie corps du portique formé de deux galeries accolées, sur une longueur de 15 m. Les murs extérieurs sont conservés sur une assise; Ie mur médian est complètement arasé et ne subsiste plus qu 'en fondations. Le sol est apparemment en terre battue. Outre les nombreuses monnaies, Ie matériel archéologique demeure peu abondant.

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Fig. 35. Plan d'ensemble du site. A: murs et bätiments reconnus. B: amoncellements de pterres.

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D'autre part, nous avons procédé au dégagement du mur nord-ouest sur une longueur de 18,50 m. Il est en co re conservé sur une hauteur de 3 assises et est percé d'une portelarge de 1,80m, à 6,30m de lasalle d'angle. Le long de ce mur et du cöté intérieur, Ie sol est formé par larocheen place égalisée par un cailloutis tassé. Ce chemin empierré a une largeur de 3 met était couvert d'une épaisse couchede

démolition riche en fragments de tuiles. Nous avons recueilli sept exemplaires marqués du sigle TRA VCPSB (TR liés). Cet agencement nouspermet de supposer que

Ie mur de clöture était flanqué d'un déarnbulatoire couvert, se prolongeant sur

environ 60m d'après nos sondages.

11 s'avère ainsi que Ie double portique flanqué d'au moins une grande salie

d'angle, ne constitue pas la façade monumentale d'un corps de logis, mais qu'il précède un vaste enelos muré, à l'intérieur duquel aucune trace de construction

n'est apparente (fig. 35). Le plan d'ensemble ne donne encore aucune indication quant à la signification du site. Le démontage des substructions en vue de leur restauration permit de mieux analyser leur technique de construction. 11 parait probable qu'à !'origine, l'endos devait être délimité par une simple muraille à

laquelle Ie double portique et la salie d'angle furent rajoutés ultérieurement. Deux pièces de monnaie ont été découvertes imbriquées dans la maçonnerie du dernier état: l'une de Constantin I, Trèves, 330-331, l'autre de Magnence, Trèves, 350. 11s foumissent un précieux terminus post quem pour l'ultime réfection de l'édifice dont la fonction reste à préciser par les recherches futures.