SG ATUUR

Deze film is beschikbaar gesteld door het KITLV, uitsluitend op voorwaarde dat noch het geheel noch delen worden gereproduceerd zonder toestemming van het KITLV. Dit behoudt zich het recht voor een vergoeding te berekenen voor reproductie.

Indien op het originele materiaal auteursrecht rust, dient men voor reproductiedoeleinden eveneens toestemming te vragen aan de houders van dit auteursrecht.

Toestemming voor reproductie dient men schriftelijk aan te vragen.

Th is fibll is sllpplied by the KlTL V only on conditioll that neither it nor part of it is ftlrther reprodliCet without first obtaining fhe pennissiol1 of the KITL ~

which reserves t/ze right to Inake a charge for slich reprodllction. IJ tlle 111aterial jillllct! is itself ill copyright, the pennissioll of the oWller~ of that copyright will also be reqllired for silch reprodllction.

Application ^JOl' pennissioll ¹⁰ reprO(IIiCe .,'!zoul(1 be I1tade in writing, givil1g (Ietails of' the proposcd repro(luction.

SG ATUUR

OVORM:

SHELF NUMBER IC OFORM:

MMETA 1258

I 11 1111111111111

0 " ,

, . .

j- \ H. A BEL L \

• \ \IlELI..\.

ARABE

1). j. jR

D. C. DI GER

T'II'E Hl 1(/0)

I.

In de najaar-middagzon d:mst Arahella , , , , De zon g-Ianst plekken "<in licht op haar lijn-b 'iiderde huid; de g-ouden 'tralen flitsl'n in het blanke m taal van tuig en van bit, ,n glimmeren door d\' lan()"C, zwarte manen,

Arab Ha loopt tc dan en" , ,

M t Ik n ycr:rcnden drafp~ van har a hter- hand werpt ze mij krachtig- uit den zad I, Ii ht ze hare voorb en n zM hoog. dat ik den ijzeren hoefrand zic blink n, \'all v66r dt·

punt har 'r schouder', ït de tril1 nd n lt'>-

gaten stoot z haar adem, di wolkt in d·

al-kouder wordende lucht; driftig knabbelt ze op hel bit, en telkenmale aL l h·t hoofd

6 ARAnEU..:\.

opwaarts rukt, warrelen r vlokk n ,-an schuim in den wind, die ze pvanot en wc 'r neer- vlijt, wit, op 't zwart mijner unitorm.

De heerlijke, .zuivere lucht van dennenbo - . h n verf ri . ht har Ion en, het edele bloed harer vooroud rs drijft haar aan, de mooie .wnnestralen doen haar dansen.

Bij Ikcn, zachten druk mijner becnen buigt xC' haar slanke li haam nog me 'r ineen, stoot ze zich n<'>g kra htiger ,"an den errond, en tracht z' har' voorbeen n n(w hoo<rer te _{b ~} werpen; en alleen e(-n door""ezett· aanhou- ding der t 'uo" Is kan haar 1 elett n in galop

t vallen.

Ik n m de t'ug Is in mijne linkerhand over, strijk haar La htj s door de manen, en klop haar Ii fkoozend op d n hals. En als ik dan haar naam uitspreek, 'n haar 'ussend v 'rmaan, zich toch niN /.00 op te winden, draait ze even d ene oorschelp naar mij om, dan d andere, n dan alleb i.

Dat levendige ooren'p I is een harer eilren-

ARABELLA. 7

il rdi'Theden; al' er iets is, dat hare aandacht trekt, b lTint het '11 eerst wann r ze aan har nieuw''''iericrheid voldaan heeft n haar

b

opbruis nd temp ram ent bedaard is, spitst zij ze w er vlu<'" naar voren,

We zijn z 'er intiem met elkaar geword n,

o \rabella en ik; \\' werden, door ons gedurig

~amenzlJn, innig aan elkaar gehecht; we h -bb n, oplettend. elkaars igenaardighcden bestu- llccrd; en c 'n enkele, halfuitgevo rd bewe-

<,in(y is voluoende om elkaars ~ uachten te ..., ^~

b grijpen,

\\'il (Ic ecne e 'I1S Uit, en de andere wcer dàt, dan ov rl g,ren we, op \\' lke wijze 't best aan onze pcrsoonlijke \Ycnschen tegem ct te komen; we zijn verstandi^rr g noelT, elkaar nid te veel in zulke dingen te d\\'arsboomen, want dat eeuwige' ruzi hebb 'n, h >ft on al h ng y 'n'eeld.

~laar , . .. ik blijf de baas! Ik -rken vol- 'omen har superioriteit in kra ht en snclh id, maar zij e rbiedigt mijn ver tand. Zij 1 zorgt

8 l\RARELL\.

miJ pnJzen n lof, doordat ze zoo vlug en zoo dapper ^1', maar ik bestuur hare hand lingen. \Ve genieten amen van Jd(Jn~es suil.. r en een fermen rralop; maar ik belet, dat ze har 'pijs\ ert 'ring van streek brengt, en dat hare been n vcrslijt n zoud n op de k~ien van e n harden weer.

En ik kleed n haar toil t in ord

voed haar; ik zorg dat

15. -n dat hare stal frisch n zacht blijft. En ze ziet 'r dan ook uit om te 'tel 'n !

l\Iaar jui ^t omdat ik 't ben, die voor haar zorg draa~rt, li,t.,rt 7.' mij zoo na aan 't hart;

omdat ze van mij afhan!Tt, hch ik haar li f, en omdat ze zoo mooi, en zoo dapper en zoo td I is, druk ik soms mijne lippt'1l np haar fluweel ¹¹ ncus, als ze mij in den stal om klontj .. vlcit.

Over den mull<'n zandwcrr dra\'cn \VI \'oort: haar hoefsla^cr op den zachten grond, ^1-' bijna zonder ^0' dmis h. Zoo nu n dan sIc hl-.

ARABELLA.

tikt r e n van de ijz rs op een verborg ¹ stuk steen: dat geeft dan 'n doffen . lag-.

di, en oogenblik aanhoudt. l\laar nnu rs hooren wc niets dan 't kraken van 't zadel- leer

,

en 't f\,thmi 'che rrcrinkink ^., van de metalen d clen van den toom; en dat \'onnt bi;

elkaar e 'n menn-cl van o-eIuiden, dat ik ui~

duizend andere herkenn 'n zou ....

Als wc rr kom n zijn op 't boschpad, "'aan wc in stap OY 'r; we zijn dan clk vrij, on te do n en te l.1tel1, wat we willen.

Ik l;1'1t de t t o-els hann-cn, met en g-rootl ,

slappI' ho ht, en st ek op mijn dood' g mal- e 'ne si"'arett' op. ,\rabella strekt _~ haar hal.

ns behaa("lijk uit, na die vcrmo iende, g - horren houdiner van daarstraks, ('n _,-" m ^t hart' dunne, hl 'wee;" lij kC' lipp n g-rijpt ze rrroenl

blaadjes, van de enkele, lage struiken tu ^'5 hen het hooge hout; ze zo kt er bij voork ur d!.' jonge uit; maar die zijn s haars in deze tijden, en als ze haar niet malseh g'P

10 ARAHELL ....

noeg-smaken, laat zij ze vera htclijkweervallen.

"\Ve h bben boy ndien onzen v Itltocht teg n ti' vii (Yen. 'r i' niets op de wereld, waar- terren Arab Ha zoo gekant i., als deze \er- maledijde insecten. De nar dieren laten haar (reene econde met rust; immer gonzen ze om haar he 11, 'n van elk oog nblik, dat onze waakzaamheid ver~lapt, mak '11 ze gebruik om haar te kwell 11, t plagen en te sarren.

Z' zoek n bij voorkeur har - (r voeli~r te deel n hare flanken, hare lemknen, j.l, zelfs har - oocren. l'..n 't baat dikwijls niet, dat z' jor 'ch achteruit slaat, en nij lig met haar hoofd chuut, f met haar langen staart de plaag(Yeesten tra ht te verdrijven.

In zulke /:) 'vallen is het noodig, dat Ik er mij mede b mo 'i; gewoonlijk wc t de kh-ine kwc:lduivc1 zi h nog bijtijds t - redden; maar ik volg hem 1 'r 'nd in zijn oedraai, en zet hij zich l1e r, dan la ik hem zond r ,.,enade dood.

/IHABELLA. I T

lIet pad door 't bo'ch heeft vel krom- min(Yen ('n kruispunten. \Ve letten daar niet meer op, omdat we gewoon zijn, -te d' den kortsten w ^(T naar de h ide t nem n, en In

gedachten v rdi pt, gaan w

~raar d 'z n ke r h bhen , Yontuur.

voort.

n storend

Bij d· laatste bocht zijn w op cene onver- wachte t rreinhindernis gestooten, tw c jong dames, die van on optreden nict b wust, arm in arm a1.n h t wand len zijn. Ze taan e nsklap' stil, n \\' ten blijkbaar ni t goed, wat ze doen zullp.n.

.\rabdl, een zeer \\ lopg voed paard;

het is steeds har - rre\\'oonte ueweest, voor dames terzijde te gaan, maar tt'mijl z( juist v, n plan is, ook ditmaal cl' goed vormen in acht te nemen, en jui 't n pas naar rechts heeft gedaan, g eft en van de dames een gilletje, wat 't s in blijkt te WL'zen tot eenc al,remeene vlucht. Z > vlie en beiden, .zoo hard ze kunn n naar d kanten van

r:? Af' .\.BELLA.

den weO", n zo ken 'chuilplaat:; a ht reen boom.

En dat i' Arabella te machti(T ,..,' I

Plotselin cr maakt ze keert op haar achter- hand; ik druk me diep in den zad 'I, maar laat, op dien onverwachten draai niet voor ben'id, \ an \'crbazing mijne rijzw cp \·allen.

lIet wor lt waarlijk een ongelukkiO" moment!

Ik ben tot mijn leedwezcn wrplicht, h-t v rschrikt(· dier door krachtig-e arg-umentl n tot red te hr ·n).;" n, en !TI0l't \'er\'ol(Ten~

af tijg-('J1 om dl' karwats wc r machtiO' tI"

'"

worde·n; onder welke h,lncldingen ik me ^VO( I glimla hen, al' ('n boer, die ki 'spijn heeft.

Daarna tra ht ik "lu'T \\eer in den zadel

t print!" n, - \\"at mij natuurlijk allertreurigst

~elukt - hreng onb holpen de hand aan mijne k6pi en \ rdwijn zoo statig- mog lijk ....

] k voel n1(: ('cn o0g-rn blik ontstemd; ik verb eld ^{!TI ,} dat ik een modderfi<TtlUr !;lo ~, en ben boo' op • \rab -Ila, die cr de oorzaak

\'an is. ~Iaar ik tn ost m met de ^(T 'dachtc.

ARAIlELLA. 13

dat d beide juffl r nu ook ni t zeer ,runstig uitkwamen, elk van achter en dikken boom.

In de ,yauwicrheid heb ik opgem rkt, dat ze r allerli h uitz:l('l" '11, zelfs 111 di nood- lotti('l"e vl'nvarring . -. -

.\Is we op de h ide komen, is die kleine ontstemminf,. voorbij; we doen of er ni tl

ocbeurd is, en v rlustigen ons in 'n flink n galop.

D ' heid heeft nog 't z Ifde aanzien van den zomer, alleen blo ien r geene waterl lie in de m rtj s; de paars ri a is bruin

o ewordel1 , -n de pluimen van 't riet lijn orijs.

\Ve aan chouwen h t beiden met droef- heid; \\ant met den winter wordt d h id hard 'n somber; dan vii ,ren g en vo,rels m 'I' op, voor onze voeten; dan plompen ge -ne kikkers van schrik in de sloot; dan worden de randen van 't w, ter bedrie"elijk drassig; dan zijn we ban,r ,"oor kouvatten en bron 'hitis, 11 uit is 't met onze vroolijkc ritten van and('rs.

·\RABELL\.

De winter in onze OOrren, dan ook een allerak ligst natuurver chijn el; en we kunnen niet wel beoTijpl'n, \\'aarto' hij di n tig is.

Maar we breken ons niet lang het hoofd met zulke 1 e 'piegclinrren cn tellen on met h t bestaande tcw den.

N a een ferm 'n, vlotten o-alop, blijven we noO' wat ronddolen. 'Ve pringen, om onzc spier n Jcnill' le houden, over wal smallc slootj s, waarin al aardig water komt; we n men nog een paar af:'luitino-en, die ons uittartend in den weg- taan, en \\clgemoed keeren we huiswaarts, zeer vold, an over onze voortreffi lijke kundigheden.

1 I t l·vcll han~ t van tocmlli<Yhcden aan elkaar. 'Ve mcencn, na 't gebeurde, het re ht te h bben daarvan me' te spreken; maar we kunnen onze \'erbazing toch niet \crhclcn, al wij in den tuin van 't pa b woonde buiten e n dame zicn ~taan, die W oogenblikkelijk al cen van de twee uit 't bos h herkennen.

ARABELLA.

Zc plukt er wat late bloem n an den herfst; 1.' schikt ze tot en ruikertje bijeen, neemt hier wat af en doet daar wat bij, en houdt dan 't g heel voor zich uit, om t zien of de kleuren t mm 11.

Is ze den hoef:'lag Yéln 't paard hoort, kijkt ze v n op; z schijnt niet te weten wic wij zijn, en de bloem n vraO'cn hare volle aandacht. it bele fdh id groet ik even - wond rlijk, dat ziet ze en z knikt ons vrien- delijk toc .

. \ htcr 'l ijzeren hek voelt ze zich veilig-;

ze maakt nu ni t de minste aanstalten om te vluchtcn, n volmaakt z ker van zi hl. Ii hui'rl ze zich ov r en (Yroot n pioen, di'

~

aan den muurkant bloeit ....

In d kazerne worden wc loor L endcrt opgewar.ht; hij vat Arabclla hij d tr ns en houdt den rechterstijgriem vast; terwijl ik de merri, op 't krui klop, monst rt hij on-; m t kritie 'chen blik. Hij zi t dadelijk dat Arabella nat i.', ^dat mijne laarzcn met slijk, en mijn

16 ARARELLA.

~:lceren met chuim bespat zijn. AI' hij durfde, zou hij mij verwijten, dat ik zijn Ii veling ni t N spaard heb, en dat stanO' en trens

e meurd zijn met kauwscJ van groen.

Maar hij is 'roed 'oldaat, 'n L ',rt alleen:

"Zal 'k d'r maar in de man cric droogstapp ,

mene r~" H.

Vanmidda^rr h b ik the gedronk n bij mevrouw van BI yenstein; z i', b('hah-C' de

\rouw van mijn ritmeester, ook de best

\Tiendin mijn 'r moeder; en z' vindt h t, om beide r d 'n 'n noodzak lijk, d 'n jon~~ten luit _ nant \ an haar eskadron te "moed ren" _

Het is. o"cr 't alrremeen g- nomen, ze r pI izi rig, om 7.00 gemoederd t \\ ordpn. H ,t i· mij dan ook niet kwalijk tc nemen,

u.

t ik mij al hnre zorg-en b 'haag-lijk laat aanleuncn.

hn voeNt men daarbij. dat Lij < 11 talentcn bezit, om h t iemand naar den zin te maken, dan valt 7.oo'n b· tj di 'ciplin' g makkelijk te dra'T n.

AR\!'lllA.

ARAI1ELL\.

Ik kom haar ryereo·eltl bezoeken, en meestal _{~ ;-,} ni t op erkende ontvanfYda^CY n. Dat is v el aang nam r n ^(Y z lli,rer. \V gaan dan met zijn dri ·'11 om den haard zitt '11; we kijken naar Ie \ bmm n, di om d blokken hout

'pelen, n we lui teren naar 't creknetter van d aan^rr taste stukken.

~ \Is de b rrc1tiju nadert, wordt haar man onrusti,.,.. Hij haalt ecnige malen zijn horloge uit den zak, el1 \"crgpwist zi h of d klol- g lijk loopt; dl' klok loopt gewoonlijk e n paar minuten achter.

lIet is een 'igenaardig tooncel, dat mij 't stamp n van een paard te binnen brengt, als h t d sleutels van dc havcrkist hoort rammclen.

~Ievrouw mijne ple rrmoed 'r lacht in tilt ; zc schijnt te zeer in de aan:chouwing van 't

\'uur yerdi pl, om tc kunnen beqrijp 'n, wat er \"o"rvalt; tot de ritmeester zijn ^y duld vcrlie .... t.

.,Emilie," ^I. rrt hij, "Je bent 'n go -dl'

ARAfiELLA. '9

vrouw, maar ·tiptheid heb je nooit g I erd. ,.

Mevrouw mijne plee moed r . hrikt op;

zc kijkt ev 11 naar dcn schoorsteenmantel en antwoordt achteloos:

,,0, \Villem, is 'l al zóó laat."

En ze knipoogt tegen me, en ta at op, om het buffct te opcnen.

Dc ritmecster schuut zijn hoofd en kijkt mij aan. Ik, op mijne b urt, kijk naar den ritmeestcr, en wc wi. .... elen samen e n blik van verstandhouding.

Die blik wil zeggen, dat eenc vrouw een vrouw blijft, die nooit iets van soldatenmanie- ren zal vatten. En dat het 'n onb olmen werk is, om ze daarin te willen onderri htcn.

\\ (' doen dat ei ycnlijk aJle('n, voor ons fatso 'n t genover elkaar; want inwendig vo len wc ons schuldig aan verraad teg n- over dic vrouw, di wc beidcn zoo hoogschatten en verecrcn, zij 't dan elk op zijne eli-.:" nf' mal11cr -

Alles wat ze doet, volgen wc met onv'r-

20 ^ARADELLA.

valschte b lano-stclling; WC zijn nicuw gierig wat z on geven zal, en wc kijken tevreden, al- we zien dat d flesch met puike boercn- jongens ver chijnt.

Mevrouw mijne pI en'mocder krijot de lazen, n begint ze met tergende langzaam- h id t vull n. Dan ziet ze ons vroolijk aan, en barst uit in en hartelijk n lach.

"J

ullie bent net groote jong ns," zegt ze,

"die oude man van mij, en jij, Karel Maar den voI<y nden keer is 't op, 0, p, op, en dan krijg julli nit·ts.·'

\Ve protestecren verontwaardigd, maar ont- vanO' n intusschen ons de l; dat temt ons wccr optimi ti 'ch, n w makcn on. niet ongerust, of w lat 'r wC'rkelijk uit fourag eren moeten gaan.

Al smull 'nd , gaan wc \'oort; zoolang WP.

prek n ovcr paarden en honden, vindt dc ritme :ter hct d' mo ite waard zijne b 1. ^{n y-} st Hing te toonen, maar literatuur en kunst zijn hem nons n 'dingen.

ARABELLA..

Hij valt on dan plotseling In d rede en staat op.

"Vr uw," ze t hij, "de jongen blijft den, niet waar?"

Mevrouw mijne pleerrmoeder kijkt me \'Ta- gend aan.

"

^'t 1 niet ve I biJ' zon der. , hoor, maar wil

. , Je ons t genoegcn cl oen ... ^;l"

En als ik antwoord "graag", g-aat haar man I "

nog C\ en "wer (en .

Dat is zoo gemeenlijk de (Tan van haken;

soms met eenc klein \\ 1JZI 1I1g, m.tar d . uit- slaO' blijft onvcranderlijk dezelfd

;\b mevrouw mijne ple gmocder en ik zijn ovcr bIcven, b 'brinnen we aan on g liefkoosd onderwerp.

In teCTcnstelling met haar man is

zij,

ol' literair g bied, zeer belezen. Ze b _' hikt ov 'r een buitcn^u woon g'eheug n, n cen fijnen.

uit'yczochten 'maak, n ~r l' memg uur voorbijgegaan, dat ik genoot \'an haar b 'zic- lenden invloed.

22 ARARELLA.

Maar vandaag, tus' h n t\\' 'e ro/.ijllt'n door, zei ze e .'nsklap :

"Heb j d m 1 ~es \"an \V ns\'oort al e ns fYezien?"

Ik zat met zor" n, ar cen amand I t visschcn, di· onder in 't glas \\OU blijven.

"Ja, mevrou\\', " antwoordde ik, "zoo., ..

een nkden k' r. . . . in de stad .... "

Zij glimb ht, even.

"Ah zoo, h 'ste jongen! Ben jij die handig ruiter van 't bo. h?,., 'n di nu zoo dik- wijl.' voorhij hun huis rijdt, , .. :"

Na \'cel moeit, kn ~ ik 'indelijk den weerspannigen amant! 1 te pakken; l n 'avou reert! lan(rzaam zijn bitter-lO -ten smaak.

\Vat wrdraaid' Hoe wist zij dat?

Ik mo 'st toe~temmen, d, t ik hen op di zonderlinge wijz' in het bo 'eh ontmoet h, cl ; maar dat ik zoo vaak lang Annavill reed, .. , daar \\'~, ge 'n stc'k van aan, Dat kon \\ ·1 '.

hij toey, 1 gebeurd zijn.,., maar anders, .. . ik zou niet g w ten hebben, waarom? .. .

AH.\I\ELI.A. 23

mIJn pleegmoeder boog zich n a c ntueerd Ik woord dat

~!eyrouw

naar m' toe,

Lt: spr, k.

Z nicl weten.". wa, rom?"

" ,ou, ... JIJ ....

Ze leund daarna weer a hterow r in haar stoel.

"Karcltje, " gm~ ze \'oort, "mIJn man en i - hebben j ^> ouder' b('Ioofd, voor je belano-en tI.: zorgen.... \Vel!.... ik vind dal geen onaardi(J" partij.... ze zijn lief ... , z zijn aardicr , . .. z h bben ^fY ld!"

., Wie zou Je 't li fst wi1l('n h bI en van de

t\\'cc ?"

Ik was zeer nnthubt oycr dat fanta ·ti eh idee; ik vond 't ee\1{' allemachtig 'ig naardig' manier om iemands hebng-cn te b >hartio' n;

d~t konden mijnc ouders nooit bedoeld hebben!

novcndicn was ik cr ook nog; <.n ik was hcelemaal nict van lin~ om te trouwen, n zeker niet met di, nuffen, ik WOlt ze' li 'fst

"cen van t\\'cc':n h bbcn.

~

:\Icvrou\\' mijne plec~m()cdcr lo ndc zich

ARABELl.A.

zeer yebelgd; ze vond mij en onhandelbaren Jongen, die in staat was alle goede plann 'n, die ze met me voorhad, in duio-en te doen vallen.

Ze wou me he lemaal niet op ommando iat n trouwen; z' wou alleen maar ,yraag-, dat ik en' wild Ie ren, een meer gematicrd oord el over misjes te hebben, die ik nog volstrekt niet kende.

En ze zou er dan ook maar vcrder ovcr lwijgen. Maar zc glimlachlte zoo hcim lijk- triomfant lijk, dat het mij ang t aanjo g.

an taft'l waren wc niet zoo !'>praaklaam al anders; h ot ligt nooit in den aard van mijn ritmce ter om hijst r \'e ,1 te 7. 'g'YCIl, of iets dadelijk te begrijpen; maar toch had hij onraad b p 'urd, n vro g zoo terloops:

"Heb jij mot ~('hacl met den jon ren, Emilie?"

Mevrouw mijne pi' 'ymoeder J' in ti n loop d r jaren gewoon geraakt aan haar man':--

ARAHELLA.

eigenaardige uitdrukkingen. Zij me smuilde fijntjes, en verteld in kleuren en geuren, wa er alzoo was voorgevallen - h t kwam m voor, dat ze buiten<Tewoon 0 cl W 10 y - licht - en h -loot met het plan voor e n dinéetje.

De ritmeester keek vcr rast op; hij scheen en dergelijke, snelle wending niet t hebb n voorzien.

"Bliksem. ," z i hij, "dat lap je 'm!"

Ik bracht in 't midden, dat h t zeer goed moo-elijk zou kunnen

zijn,

dat ik op dien da~'

juist dienst had.

De ritmeester kon zich daar blijkbaar med vcrecnig n.

1 fevrollw mijne ple o-moec1er n g rdc on volkomen ... .

Ze bedacht hardop, wie z vragen zou;

wel kc dag 't hest zou uitkomen; Z lelde op hare vingers na, met ho 'velen of we zond l\

zijn, en ze zou na tafel onmidd Ilijk d(~ uit- noodigingen chrijven.

AR.\RELL\.

Dan had ik nog 't faveur~e z z If op de post tc mogcn brengen!

'Ve bleven zeer gelaten onder di· autocra- ti eh, handelwijze.

Een oogenblik nog, had ik e n helder denkb 'dd; papiersnippers zijn kl 'in, en tIe g-racht 'n gez\\ ollen van water! ....

:\Iaar mevrouw mijne ple grnoed 'r L'

/eer slagvaardig! Ze ontwapende mij da-

1 lijk :

"j bent altijd een eerlijke jOI1<Yt:n g<'weest, . ~ arel. .,

En Z" knikte me ricmlelijk toc.

Het was ,~'edaan; er bi cf niet v I, nd 'r tI' do<.:n, dan zich op "l'nade of ong-enade

.vcr te gcvcn.

,Alleen de ritmeester hromde no~ cn bee~e;

hij had 't over g'C'kopp -I van vrouw n en

\ ervclend g -doe van diners.

:\Ienouw mijne pleecrmoedcr m 'rkt> op, .lt haar man oud I n'on te wc.. rden.

De ritmec:>ter noemde een art ik 1 o\'er

ARARELT.A.

insubordinatie! Het was ('en v 'rmak lijke

<Yes hied 'ni .

b

MevroU\.\' mijne pI, gmo d r zwe g, en belde kalm om de koffie.

" ^Ze moest wat mind r haver hebb n," zei

d· d "

haar man, en ,,\\at me r 1 nst o'n ....

Toen w boven cen sigaar hadden gerookt, en naar b 'n ,den kwamen om thc te drinken, waren de invitatie,' N 'chr v n!

Het re 'peet voor mijn I.. g vi r >nek pil' 'g- moeder ne 'mt gaand weg to'!

TIT.

Daar i al wc 'r een tijdj over v -rloop n en nu i - d gewi htig' dag rccds daar.

Ik maak m zelven wij,. dat ik er m t teO'enzin heenga. maar intuss,hen maak ik uit r'it zoro'\'uldjo' _{t"1 ~} toil ,t I _•

1 Iet h ft me ni t \'ccl moeit - gekost om f'r achter te komen, ho mijn' plecO'l1lOcd-r zoo goed wa ing li ht. Mevrouw mijne pleeg- moeder i. zoo vriend lijk gewr-cst, het mij zelf te \ertellen.

D - mcisj zijn nog in dl' verte aan haar O"eparentecrd - dat h 'bbln z n 'tjcs uit geplozen!

De mei ~e h bben haar dadelijk ecn bezo k

ARARELl..A. 29

gebracht - waar ze zeer verstandig aan ded n.

De misjes maakten een buit ngewoon prettigen indruk - ik h b ruim hoots ge- 1 g nheid 0' had, dat op te merken!

De m i

-jes

sp len all rliefst mandolin ^> n zlJn zeer ontwikkeld ik wil 't graaO' geloo\' n!

e mij s zijn hui lijk van aard - wat ecn trenot voor hunne aanstaande cchtg-enooten ^I En daar moet ik maar cn van wezen-

<.lat da ht ik \\el, maar dat zal no ^y te b zien staan.

In -Ik ~'eval zal mevrouw mijne ple g- moed -1' ze in de w rcId br ng n, want hun vader is zi kcIijk en hun moeder dood.

Toen ik me daarop liet ontvallen, dat zulk.., cenc vcrmomde mani 'r was om hen aan dcn man te brengen, werd ze g ducht boos; dc "meisjes"

"aren volstr kt geen onderw -rp, om mijne on Tcpa.t^p luimio'h id bot te vieren. en h t stond m zeer I clijk hare eigen handelingen te dun'en beoordeelen.

30 i\RAnELL.\.

Ze begreep niet, waar ik al die nonsens van daan haaldc; dat zc mij straks noemd , was alleen omdat zij cene derrr lijkc combi. natie nict kwaad vond; overi(J'cns was

,.,

.retrouwd zijn, wcl 't ongelukkiO'ste wat eene vrOll\\ kon overkom 'n ; ctrouwde \TOUWen lijn, aan handen en \'oc'ten gebonden aan den wille keur van mijnhccr hun cchtrrenoolen ovcr.

g Icv rd ... ,

Maar toen haar eigen, oude despoot daarop .t.ijne wenkhrauwen fron'ite, trok zc hcm aan zijne g-roote snorren, en drukte een kw; op zijn voorhoofd.

" Natuurlijk waren r uitzonderinO' 'n, dit d n reg ,I b '\'cstigd 'n" - haar man mom- pelde iet· \'an cen hstÎcren opper\\'acht- meest r, , . ,

Ik werp nog een laatstcn blik in den spil'J~el, n 't r sultaat komt mij \'Oor b \Tcdigend te zijn,

Ik doe mijn mantel om, en druk L endert

AR BET.I .• \. 3¹

op 't hart, om Sammetje uit, n dc kach I aan tc laten; en ro p nog 'v n aan dl' juffrouw, dat ik rreen the kom drinken.

I Iet is buiten venijnig koud; ik mo t mijn handen geweld docn, om ze in de naU\\"l cylacés te p 'rsen, cn intussch n zwaait mijt sab I allerong 'Iukkigst tusschen de b l1en.

De a("tand, dien ik heb af t 1 'gfYen, i~, Noddank niet uroot, cn J'uist als de laatst'

'"

'

knoop van mijn handschocn springt, sta ik voor d' deur,

In 't salon i· de he Ie cr m nt· al bij elkaar; ik }wb natuurlijk het g no gen zoo wat alle m nschen in ons klein stadj' te kennen; allt '('n aan (Ic twee bewuste" meisje·"

moet ik "ofn ie 1" \\'orden Yoorgest Id,

~lC\'1'Oll\\' mijne pleegmoctk'r lacht ter luik~

n g ·heimzinnig; ze wcet op beh ndicre wijle te zorlYen, d. t ik in hare onmiddellijkc' nabijh ie!

moet plaat: nemen; ik maakdr.rhalv degeyolg-- trekking dat ze m' iet" te zeggen h 'eft, wat allé"/l \ oor mij b(,~'itcmd is, en slaag I'r in,

3^{2 ARABELL\.}

listio- alle daartoe geëigende oogenblikken te ontuuik n.

Maar ik ben 10 dererclijke zaken, niet te Ten haar operewas "en. En jui"t al mIJn, buurman zich afwendt, vraaot z' za htjes:

"Wil je zitten naast Lizzy of naast on- stance?'

Ik ben zoo vrij, om diplomati 'ch te lachen, wat mevrouw mijne pleegmoeder op 't vinken- touw brengt!

Ik zeer, dat ik eerst moet wet n, ,vi> Lizzy

·n "ie 'onstance i', mevrouw mijn ple g- moeder zit op h et' kolen! Ze dringt er op aan dat ik spoedig zal b slis. <..n; ze moet h t dad lijk weten, voor mogelijke verandering in de plaat<;en

Ik kan niet n< I, ten, iron is h op te merken, dat h t voor de hand lag, mij tusschcn hen b id n in te zetten - ik had dan, op mijn doode ^cr _1:'0 mak kunnen kiezen!

:\1cvroU\\ mijne plecrrmoeder chijnt ze r ontevr den; ze be.!:,~ijpt dat ze toch niets

AR,\BELLA. 33

meer uit mij krijg n zal; in zulke bui n b n ik (ycwoonlijk niet te geniet n; z draait me g ~belo-d d 'n rug to , en no n hoor ik haar z erg n: ,,' \kcligh id."

Ik wil h ,t cchter w'er 0-0 d maken, n st I haar voor, om ^t, loten; maar ^l kijkt me zoo verontwaardigd aan, dat ik mijn lach 'n bedwin

.

^er

..,,'

en me w er tot miJ'n buurman wcnd.

Dat \\aS waarlijk eene dunrg kochte z 'ge- praal!

In dl' ran',." hikkin(! van d taf!'I, i het

:-, "

niet ^mOrT >Iijk "e\\'c 'st, dat ik tu--s hen l)('id ^'11 in kwam t, zitt 'n. RooslJergcll ^'11 ik he lIJcn nu elk, e ^'11 dier jonge dames aan onz(' grot'nl' zijde; en I.ia)' schijnt mevrouw mijne pk('t.:- moeder voor mU te hcbb n h'stemt!.

Ik kan mo 'ilijk 7.q.i~cn of h ,t mij pkizicr dol't of niet, maar ik con ... tat er, dat lij het is, ti ie' dien _b ^O' dcnkwaarditr n middag in den tuin <;tond.

Ik informeer h llangstellcnd of ze \ cd ^\,W pioenrozen houdt; ze s "hijnt die \ raag' \TIJ

.\R \J.JlJ \.

.\ IC\ T\EI.I .• \.

brutaal te vinden, en kijkt mij oncl!!rzoekendaan.

Ik 1 proef naïef t kijk n - 't <reen mij

l. r go ti af,raat - cn b 'pl-it met warmte hun aan" namen ;,., "cur cn

,.,

wl'elderirycn hloei.

lij schijnt mij ('\' ^'0\\ cl t doorzien, ¹¹ toont zich b r ·iel om ~Iag- te Icy 'ren,

Ik verbaas 1l1' ()\'I'r ele gC\'ath iel, en dl'

er makk 'lijkh( id, \\"aarnwdc zij all! aam .tlkn weet nf te \\ 'r 'no IIet wordt lan;.:zamerhand ('en g('n'g"C'ld f,; vecht .. , ,

II ,t ~;ucc ^'os \'all d '11 strijd i~ afwi .. · Icnd:

maar mijne hekoorlijke t gen partij i: niet

~poedig uit 't "cid ,t.:·eslagen en lor~t voor

C n' ~oedg koz 'n aam\'t'n,ling- han.x hulp- troepm; '11 terwijl ik. om mij daarl gen t kunn n dekken haar nauwk 'uri~· g, desla, treft mij het ·Ie(yant(' en zekere, \\'.lanncde 1. • dil ten uil \'oer brengt ....

Ik moet eindig n md te bek nncn dat Houwen g bor 'n tactici zijn; I.iu)' wc t niet, in hoen:rr' Ol '\'rou\\' mijn' pI c;.:mocder aan dit

"tL 'gd' l·b·t is, maar ze neemt hIt op ab

AHABEI.LA,

n gepa te hulde aan haar zch-e n buigt even.

Ik \'oel dat mevrouw mijne I lee m der on O'adeslaat; al' ik m plichtmatig tot mijne' dame link~ wendt, kijkt z dad lijk we r \'oor zich; h t is voor oning wijd n niet m(·rkbanr.

maar mIj 1 -idt ze niet om den tuin.

Het

ge

prek komt op Arabclla: Liuy schijnt, b -halve van pio nrozen, ook vrij v pi verstand van paarden t· hebl> 11; Z' h ,tt

Aral dia ll1f'ermalen g zi n, ^('n bewonuert haar li haamsbou\\' n fraaien ang.

Ik kan mij niet v rhelen, dal haar woord '11

mij aang 'naam stemmcn; hoe\\'e1 ze dc waard ervan, nict half kon schatten. ~1aar al-; ik ni t }wk nt! was g- weest, met d \. \rstrekk mI pI. nll n val1 mt'HOll\\' mijnl' plcegmocd(·r, had ze \\ lli 'ht mijn hart vcrov -rel.

Ik ben nu c\ 'nW'l op mijn hOt'ur', CII

,rC'cnszins \'an plan m'j tc lat 'n m'('rm 'est 'n'n door c 'n paar li ^'\'l' woord 'n, (>11 een vrien- d lijk mondj· ... ,

Ik \. 'rt -I haar dat Arabella ge 'n di nstpaard

1\ H.\Rl-.LLA.

i ; dat z haar vorigen igen. ar d' baas was, n mij vo r een prikje ten de 1 viel;

dat ze m een mas~a prijzen heeft opg bra ht, n dat ik haar nu \ oor g- n g-,kl ter wereld zou willen mi' en.

Ik begrijp acht raf ni 't, waarom ik haar dit all s vert 'kie; maar ze lui~terde d)ó aan- dachticr, n ze toonde LMvc ,I belangstelling, en ze wa.:; het zór') met me cns ....

.\1 ^II m' van ha, r kant Ol ede 'lt, dat l

verz ti' op paarden, en van d{'n zomer wil gaan rijden, b 'n ik gaarl1l' bereid mijne genn(r di nst 'n aan te bieden; en zon lofwaardig voorn men bt'hoort in 't al,remeen b lang van de sport tt· worden ondersteund!

I.izzy n' mt mijn \'oorstel met een \'ril n- el lijk la hje aan.

MevroU\\ mijne ple 'gmoeder kijkt alwe r toevallig in onz richting; ze . 'hijnt io de

\\olken ov r haar din(;e~e ..

J\".

Het vooruitzicht \'ao kon me nooit b koren' ,

en tr ngen winter die takken zond r blaren, en die bUljge, o-rauw lucht, stl'mm n icmand al triestirr _~ rrcno 0-. ...,

En dan als de \'or:-;t nog aanhoudt, worden z 1( ... de m ·t zachte buitenwc^rr n, brokkelig {'n harel; elk ong'enblik Heest m 0 zijn paard kreup ,I te zullen rijd o. En al cr sneeuw gevallen is. klompt zi h dat ~e\·aarlijk(·, wittt·

goed, tot g-roote, (rlijdende' massa's in de holten van de ho ven.

Van n ritje in de friss h In ht is dan g n 'prak ; m 'n is credwongen rond t blijven draaien in de duAig-kill ' stof.'1tmo '(eer

ARA13ELLA.

van ecne g slot n rijbaan. En men mag nog blij zijn, dat cr zulk en g l'g nh id b staat, om zi h z 'lvcn n zijn' paar kn de noodigc b \\' <rinc,. te kunncn \"r'chaffcl1.

~Iaar ditmaal dcnk ik ('r ander' O\'er;

paardrijden kan mcn 't gchl' Ic j< ar, J11,tar zoo naar hart lust op en paar sch rpc ijzcrs rondzwieren is iets bctrekk lijk zeluzaams.

Het is "'('rk lijk een tyenoeO'cn, (lat ik vroeger ve 1 t v(·l ond 'r-;chat heb; en 't is nuttig ok, want hcttaalt ue piercn, \.crruimt d' long -n, en jaa~rt het blocd sncB 'r door de

; uer 'n. En uat de pa; rucn t'ns Cl:n dag blijvcn staan is toch zeker zoo rg niet!

\V· kunnen dat lat r mct g 'mak inhalcn, en . n hc('tj :-;lapp di nst kan g-Cl'n kwaad.

Tn elk gcml wcns h ik nu ook en voor me zel 'n te II~v 'n; men zou op uit' manier ti laaf van zijn paaruen wnrden!

N atuurliJ'k ziJ' n cr weer bonze tonO'cn dil' ^~

,

me ni t mct ru 't latcn; ^Z' be\ycren dat r iets g h imzinnig- huilt a htcr mijn plot

\RAnELLA. 39

"lino- ijsmanie ; ze kunnen nooit ^ZI n, dat iem nd schik heeft in zijn \even!

Ze z g-g n, dat 'cn zek 'r, tlardi,r 111 ,i Je, dat ik 1 r schaat '('mijdcn, daar ni ,t vr md aan is; en 7 ' stcken hunnc me nin" nict 1">

onder stoelen of banken, maar flui t 'ren die

ZOCI hardop, dat i 'derc~cn t hooren kan. Ik trek me daar nict· \'an aan; 't is ,til maal vUIg laster I

Vanmiclcla.~ was ik al \'1'0 g pres 'nt op de mooi', gladdc ",lakt . Eerst hcb ik wat rond- geglcckn, en W,l ht nu mijne I erling , di bij tw ('\.:n, mOt t \'crschijn ·n.

Ik kijk p ns rond, en b sp<'ur aan cl'n oever mijne' pil' gmocder. van haar beiue hofllamcs \'(;rg·cz ld. Dat doet mc w rk 'lijk g·eno g n; nu ik h<'11 hctc'r hcb lc('rtn k( n- nen, \\ cet ik, dat ze pr 'lLigc, Hoolijkc kam - r, den zijn.

~Icnou\\' mijnc plc('g'lllo '(kr \\ .nkt m '; ik ijl cr he en, en stel mij ond 'r hare beyclen.

Ze bes hikt rrp.nadig-lijk o"'r mijnt· di n -ten

ARAI\ELL.\.

en staat mIJ toe, d· dri paar schaatsen aan te binden.

mei.

Je.'

z ^rm nuit hofi lijkheicl, dat dàt nipt noodio-i. ; dat zullen ze z lve wcl do n.

~[aar ik houd vol, (lat hct mij niet te veel mo it· is, en dat ik er zelf- op rrc·

steld bpll.

All en . . . . , ik kan nict ontk nnen, dat 't mij zeer aan~l'naam aandoet, meerdere cava liers te zi n opda~('n. Ook zij komen, ridderlijk.

hunne diensten aanhieden. n de helu.fdh id ei'cht nu rnmaal, dat die dankbaar worden aam'aard. Ik draag hun gaarne 'en g 'dccltf' van mijn t, ak ov r, maar wil voor d 'n vnrm, ni t met lt· g- handen blijven staan.

Lizzy's s haats 'n had ik reeds aangenomen:

het spreekt dus ,·anzclf. dat ik tot \. rd 'n' verri htin,r n ~ 0\' r'''a. :-,

lij zet zich Ol) '('n stoel, (n . teekt, val onder haar grijzen rok • '\1 keurig nesclto 'id voetje vooruit: ik laat 111' ne r op (en knie, en zet het op til' schaat....

..\ RA HEI.LA.

Onder de werkzaamheden, die v I zorg verei eh n, wissel n W1J o-een woord; d hand, waarmede ze haar mof hi ld, is afO' '.

('rIeden; uit de za ht , warme voering wuift (' n vaag parfum . , . . ,. , . dat me op. tijgt. , , , , . naar 't hoofd, . , ,

Als ik haar Haag of cl nem n knellen, schudt ze van "ne n". .% buigt zich ev n voorover en voelt naar den ring- bij haar enk I; onze hoofden zijn e ne haarl re dte van elkaar .. ' zij tr ,kt het har nl'! terug.

Als ik opkijk, zi) ik dat z bloost; ze kan ni t tegen bukken, ze'r1. z .

l\fc\TOUW miJ 'ne plee<rmo d r vraatrt t r-_{~ ;....}

loops, of \\'. no~ niet klaar zijn. , .. met dt, chaatsen,

Ik hen tegenwoordi^lY fatalist; ik ga naar mevrouw mijn pleegmoed 'r en bic'd haar mijn stok; en houd m \' ng voorb r id op enp

~edu hte do. is plag rij n ze moeten t ch komen, is 't nu niet, clan is 't. traks,

.p ^{ARABELL .}

~Iaar - tot mijne vérbazin fr gebeurt

or niets van dat alles!

Zij roert zeil., dat onderwerp nict aan, en ik, van mijn kant, vind het niet noodig erover te becrinnen. \Ve praten ov r allc' n noO' wat, en maken plannen, \ oor een o-rootcn t cht op Zomlao ·.

Als we een paar baantjes gr.reden hcbben, komt er een groep jongelui op ons to'; ik h 'b z' daar strak' al zien SameI1Z\\cr<:n, maar loeg cr geen a ht op. e m '1 ~es

omrino-en mc\'rouw; Ll' lie\ e, ~ocd dame i . dadelijk ovcr<r haald om dl' rivicr op te eraan.

Ze maakt voor den schijn noO' een paar t 'gen-

\\'erpinO'en 11 5t('1t voorwaardcn die niet \'oor de poes zijn. Maar wc \\'et 11 1. ker, dat zc 't toch zal doen.

\\ e wand ,1 n "n smal stukje land 0 cr;

krabbelen ovcr grie;: ligc 'lootjes -voor d dam salthans - - 'n staan ti, n op de groot , breede rivier.

AItARELL\. 4.3

e lucht is helder van vorst; de zon schittcrt in duizend puntje' Ol de fijne sn cuw, en 'lijdt voort mct on' o\'cr dnblauw 'n, blank ¹¹ ijsdoer.

IIicr en daar krij<T n wc 'en dcfti.<T 'n wuif-

~ro t van h t lang, urijzl' riet, dat lang' dcn 0 vcr staat.

E 'n z\\ erm bonte kraai n vliegt I, \\'arrelt cen oog nblik, 011l.ckcr, in dc lucht, ('n strijkt

\\' 'cr neer om cen karig middagmtltll t mck n, zoodrtl wij, ijdele, lach nde mcnschenkindcn'n

,

zijn \'0orhijg'''il1c ld.

In dl' ijlc lucht galmt hf't doorelkaar<rcrocp

\ an jongc stemm 'n, en hct ,rckrits _:., 11 _:-, <Terink('1

\'an st,l.t!; <'cn plotsdin^{fr ('} s hater \\ rklinkt t,·" n den hnogen Ot'\' rwand, en wc la hen mede, zond('r te \\'(tcn, waarom.

Lill)' en ik blijvcn allengs acht 'r; zc he ft

\'('rscheidcnt' jar 'n niet gt'r 'den, matlr begint

uen

slag wcC'r aanlig- Lr! \'att( n, H ,t i~ haar nog moeilijk d' andercn bij t houden, nu

ue \\

inel ons t genwerkt Ik wil haar niet t

44 AHi\I1ELL\.

zeer \' rmo·i n, en h b haar geraden, g-ocd op mij t stcunen,

\ \ praten niet wel. , ,. ik \\,('ct nl t wat m o\'erkomt"" het \'alt me bez\\aarlijk om "e\\'oon-banal' din ^r n te 7. ~en .. "

I lar klcinc, warm handen rust n in d' mIJn ; ze do t haar st ni ,t op mij tI' leun n, maar af 'n to· kan ze ni ,t anJ l's, Ze blijft I' 'eht \OOr zid lIitzi 'n, , .. mo '<lig n dapP'r wil zij zi 'h doorslaan"" l\lijn hart wordt \\' k, ab ik haar z6ó hoor hijlY 11" , ,

Ik std haar \'001' wat te rusten; ze 7. 'g neen en 1·lemt de lipP'n op elkaar,

iI [aar alles is \'erg! f.,,!

Een \'crrad ,rlijkt' ri t'tcng I, di dwar.

o\'er de baan ligt, wordt haar ondergang:

z stokt in haar vaart. , ,. ze zou ge \'allen zijn, als ik ni t bijtijds haar mijn rccht rarm I)m 't midd I slo 'g',

., Nood bI" ,kt wctten , . , .. , zeg ik, in nr Ot uw pogin_b tot . h('rtscn.

Zij rust een oogenblik aan mIjne horst:

i\R;\HELLA.

de (Y UI' van h ur haar b dwclmt m ; ik kan bijna dc v 'rZûcking niet weerstaan, mijn lipp n te drukk '11, op een kl in 11, weerbar'tig'n krul Cl hter 't oor , , , ,

~ laar hijtijds zie ik dat m 11 on a hter- blijV<'n heeft Ol g'm rkt

En het duurt niet lang- of mel1 IS bij ons.

Lizzy hC'eft zich van har v rwarrin^cr he'r- st( hl, maar Zl' snakt naar ad m \'an mo h -id.

~ I C"rollW mijn' pIl' gmo ,cl ^I' sluit haar bl'moedig 'nd t 'gen zich aan, '11 fluistert maar zt')(') , dat ik het v rstaan bn:

,,11 I> j' 'l zc',6 te k\yaad, Liuy ('

J);\n kijkt zc half naar mij, 'n z 'gt:

"J

bent 'en ro kelool.c jongen, I' ar 1."

Ik zwijg in z 'v 'n talen, en vlo 'k yoor h('l eerst van mijn levcn, de t g nw(\ordi rheid

\'an m '\'rouw mIJn' plcegmoed 'r , , . ,

Bij 't af.') heid nemcn, krijo· ik de toestem- ming eenc visite t, komen maken". ,

ARAHEI.LA.

1k wandel op \\' kt naar huis en gOOI, ^In n vroolijk' bui, L endert mijne s haat- en to .

Tcg-en zijne ge\\'oont<.' ^In, gaat hij nil'l dad >Iijk w 'g-, maar blijft nog- wat in de kam 'r morr 'Ien.

Yermo d 'lijk h 'cft hij iets op 't hart, maar durft

kom n.

cr niet mede voor d n dag t·

Ik stook cic bchc'l c'ns om sherry. IIij

ZI htig.

br n~t 111

op, en \'raag dat, zeer om-

,,' OU, IS er wat. . ..

te

ndcrl?"

"Arab lIa heeft vant.laag niet g -loop "

menc<'r, en g-i -terc ook nict!"

I I ,t is \\aar; de ker [h eft gelijk, maar ...

dat is mijne zaak!

"Dat wect ik, Lecnuert: je hebt haar lO h

af~r stapt?"

"Jaw I, ^Ol n 'cr," antwoordt h~i, "maar ^Zt m t ~r 'rej > \\' rcl -. "

't ls "0 cl" z('''- ik ik heb voorloOl>io.

u .:'"-lo" ~ ,tr ~

ARAllELL.\. 4;

wat andr l'S aan mijn hoofd. \Ve zullen dat wel in ord br no-en."

I Tij moppert noO', dat 't arme b st" <>.

beweging mot h bbc. ' 1k wijs hem de deur.

\\' [ "erduivcld!

v.

Ik pook no'1' 's fI>rm in de kachel, klap h t deurtje met een geweiJigen sla" Jicht, en zak langzaam in ecn luien sto 1. akkerloot, wat wordt de v 'nt brutaal!

Ik strek mijn> onucrdancn behaaO'lijk uit, wat ecn prettiO' tTevo I van ru't ^<T cft voor hunn luie moch id!

ammetjc kijkt me kwispelsta< rtcnd aan;

ik knip ('ven met de vingers. hij legt zijnf' voorpootell op mijnchoot, en likt mij de hand.

De kamer worut hoe langer hoe warmer; 't is nu te lekkcr om mij te gaan vcrklccden.

e klok, m t zijn ven'cknd, centonig ge lino 'r, wijst half lCS; du ,h b ik nog ccn uur voortafcl.

ARAnELLA. 49

Zou ik niet nog wat sherry nemen? Sammetje volot met zijn 'limme, vcrstall- lliO"c oogj all s, wat ik doe; ik we t 't \\'1-'1 ...

. 'ammctje vraaO"t om krakelingen!

Ik bcn nict hardyochti.::,; we de I n sam n den inh ud van dcn trommcl; en nog l.'

ammetje niet tevreden.

,'ammetje i. een buiteng-'wone slokop!

Ik tr'k hem \"cntjes aan de oor n; maar hij is te nijdi,r om te begrijp 11, dat het gekh id is, en bcantwoordt di vrindelijkheid met ecn boo 'aardig geO"rijn·.

Ik h b dat nict zoo kwaad b 'docId, en wil 't wecr hijlegg 'n; ik doop ccn vin'''' r in de sherry en laat een lekkeren druppel vallen op zijn ncus, dic droog i· van de warmte.

" 'amucl," Z<';; ik, "laten we vrede sluiten. ' Maar Samuel kijkt beleeditrd, yecO"t zijn ncus aan 't vloerkleed, en verdwijnt a htcr d€' kach 1.

Rare dier 'oort, die hond n! Die sherry i toch \\aarachtiO" niet ,lecht!

AR.\IUl.l.\.

4

AIL\IIELl,,\,

Ik begin \\' >rkelijk t, voelen, dat ik ma·

b n. 't Li h wou ik hier maar hlij\' 'n .áttcn, en lapen,... n denken, ... en tlroomen .. , .

Droomen ... , clroonwo 'an Lizzy""

Ik ^\'0 '1 Lizzy .... ik zie LiZl)', ... 't is all,·"

L1zzy. . .. Liu)'.... T .iz7.)' ....

Tk wil denken en r denceren, maar ik kt.tl niet .... ik wil nlet aan haar dcnk(·n .... ( 1

zi ^> haar voor m'. ' ..

Ik h 'b wilkn hand I n n zijn .tb ⁿ \\'oonlijk, met 1.1' ndert. . .. m t ti· behe! .... ^01l't . amud ... , maar dat was nicl ik. . .. ua was 'n ant! 'r . . .. miJn e\enhr del. . .. Ilo.

da 'ht aan 1.il.7.)'!

1 k zal me strah "aan 1,;Iee len ; . . .. ik zal clr'n . , .. 'n praten , .. , en bch n; maar ik zal el n "C\'oel hcbb 'n al, i -mand, di.

\\ at "crg ten h .ft ... , ('n zich nit t k. ^lt herinner n , ... w,'tt ... .

lIet is ol1zegba.tr.... n tover\\' ldigt me.... maar 'th:mt mI' g lukhg.

ARARELLA. _{~ I}

H t st ('kt d' arm n naar me uit, , . . ik w rp mij, wnder bedenk n - 'r in .. , .

, Lizzy,. . .. f -Ïzz)' !

De klok galmt ze éénklanke 'laO' 'n.

Ik sta op n kIe d me.

"En dus.... u kwam hier om Arabella koopen, m n. r \roerman~?"

"Ik kom u tenminst een bod do n, ml- n' r!"

"Maar, ik zeg- u, .AraheIla , ... ^I' niet te koop!"

"Ja

^ziel ti . . . . ik dacht zoo .... misschien

voor 'n g-oeic som .... "

"Dat zou, in -Ik O'e\ al noodig zijn! l\Iaar, mijn \\'aardt' h cr, ik denk 'r \'oorloopi'y ni ,t

aan: ('n bovendien - u permitteert m dil' raag - z' is .,. '0 rijtuj(ypaard. . \ \T at wou u met haar do 'n?"

,,:\Ienigmaal h b ik haar rre7.ien, m '0 r:

cn hoorde.: non ~ "aker < o'e \ r h... ,.\.ar 'pre 'en .... k natuurliJ'k . . .. neen, voor 'n riituio' _{'J ~} d u"t _::--

ARABELLA.

ze niet.... n ik rijd ni t . . . . maar voor de fokkerij . . . . !

Ik ben 'n liefhebber, ziet u! mijne zaken aan kant edaan .... ik zag 't beestj dage- lijks voorbij~yaan, - mooi CTezi ht, meneer - langs mijn huis op de Torengracht. Ik had 'r pleizier in, m'n vrouw ook.... En ik had r graag wat ,'oor ov r . . .. 1\1aar als u vol ·trekt niet wilt. . . . neemt mc niet kwalijk, hoop ik?"

"Daar is geen kw ti van," ze^CT ik, "g en kwe ti van.... int gen deel ! Ik ben er z er door v reerd. ~laar ze ^is ni·t te koop ....

't . pijt mij.... ~Ia<Îr (Is 't niet noodig is . . .. En dat i. 't niet!"

Ik druk den braven man de hand, en s h I Lendert.

Hij gaat ietwat t leurg teld, heen ....

Samm tje loopt mee tot de kamerdeur, en kijkt hem, d hario'c smousooren re htop.

'pottend na. . ..

"Afmar eh," denkt amm tje.

.\"-\BEl.LA.

53

" amu I," z.(1' ik streng, "ga achter d ka hel en bemoei je er niet m 'eo "

\Vat 't leven to h zondt:rlino' is!

VI.

Dat was me, zoowaar, 't midclagetje "t'l , , ..

Goci IIcmcl, wat kan mevrouw mijn pkcg' na cl r op haar pootj pelen.

Pootj ! .~'g ik - n en: poot!

Ik d. eht al, aan haar donkere o-ezicht t zien - toen Z' mij ontving dat r ^00\\' 'el' aan dl' In ht wa .

Ik b -n als \\ ('ervoor:;p Her In d WI '.~

~ legd cn zou.. . .

~Taar neen.... laat ik niet spotten m t zulk' crnsti<y din r n !

W zatcn als gewoonlijk om den haard;

t woei buiten, dat h·t cen aard had, en de hagelja ht klf'tterde t (Ycn de ruit 'no Zoodat

.\RAREl.L.\ .

ss

alle fa toren aanwezig war n, om en. r eht gezellig te zitten babbel n.

Ik was v rsch idcne \reken ni ,t \. r 'eh n n . , ik \'(H'ldc me al dien tijd vroolijk n ml'- ma dig-, \\ anhopig en hoopvol, 'n ten slotte treurig en cllendi,r; ik had nu IJ ho >ft < an l!f'n vrienddijk woord,

\[aar .... goeie morgen, . . . !

De ritme(~st('r had niet 't minste \'crmo -den

\.tn zijn vrou\\': gemoedsstemm ing; ge\\'oon lijk

\w:t hij IJ 'ter \\'at ^'I' aan zijne paarden hap rt. dan aan haar. I lij vindt 't niet noodig- d, arm cue zijn hoofd te br k('n; die is, m' 'nt hij. oud en wijs ^rr 'no ^(y om \ oor .-ieh z Iv' te l.or'1en.

Vandaag- kr l'g hij den wind van voren ....

~ [ vrouw bed\\'ong zich in den b .ginne volkomen; ze hrak zelf" eene nieuw Oe eh met bO'r njong ns aan.

"Zie je wd," z·j de ritm C!itcr triomfan-

t 'Iijk en hij kC'k Jla, r den uitlokkenden 'oorraatl ",reen zorgen voor den tijd. "

S6 ARAlIELLA.

Dat bIe k 'nc alle' b halve ver 'tandi uitlating te zijn.

"Natuurlijk," b CYon mcvrouw, "jullie denkt altijd aan den dag van heden. 'Vat er morgen

<Yebeurt, laat je koud. "

D ritme ter en ik trachtten .en b rouw- vol gelaat te z tten.

Mevrouw mijne ple gmoedcr ri httc zi h tot mij.

"Ja, kijk jij maar niet zoo !)chijnh iligl

Jp

hcbt en lc( lijk sp Betje g 'p e1d, een heel leelijk spelletje. Toen rijs w, , kon je wel met Lizz) gaan rijden,." toen 't begon te dooi n, ging je met 'r fiC't 'en, w('cr of

()'é"n wecr .... tijd of ué'n tijd, ... dat 't

ieder en opvi 1 , , .. dat iedcreen d'r over sprak. , ..

Dat kon m(' all maal niks ·chclen . . . . ik liet je kalm berraan . . . . maar nou zal ik j , ze (l'en, wat ik denk . . . . nou j(' d'r kalm laat zitten .. . . 'n n ,t do ,t of d'r niks·r b 'urd i .... en weer m t l\nc! re .... "

ARABELLA.

57

- Ik deed mijn mond open, om ts te z ggen -

"Val me a'~ blieft niet in de rede - met andere misjes flirt.

"En ze<y nou maar liever niks . . . . Je kunt je ni t "erontschuldigen . . .. Dc enige ,'er- ontschuldiging, die j hebt., .. is dat j 'n man bent, ... 'n man 1 Eer t 'n mei ~ 't hof maken, 'n ze dan laten zitten, dat doen julli all 'maal, ... jullie mannen .... "

" h zoo!" zei de ritmeest 'r, "moet ik nok opdraven?"

. k\ rou\\ mijne pI 'egmo d r li t zich nict uit h t veld slaan.

"Dat noemt zi h de heerenderchepping ... . Heb Je van je leven l .... Lafaard zijn 't ... . en

jij . . .. "

-- Ze \\ ndd zi h tot haar man

"Jij ook .... in plaat· van zelvc den jongen te z gg 0, waar 't op taat.... I, at je 't mij doen!"

,.Jij kunt 'm anders \\,·1 alleen opza-

.-8

^. \R.\JlELL\.

II I 'n," merkt, dl' ]-itme ter kallnpjc:-, op.

"J

e mo,·t j !:ichamen, " antwoordde zijn(' wed ~rhdrt, "je zoudt 'm nog h Ipcn

ok . . .. "

"Geen ZW('('!> en spon:n \ ('gelijk, Emilie,"

zeide de ritmeester dapper, "als i, toch niet over den boom ",ii., .. "

"Dat dacht ik \\cl , . , . Ol ik ook gelijk had .... !" en Z \\1l:rp zich met e '11 ruk in haar faut 'uil.

Ik zeide niet·; ik wa' bitter bedroeiJ; ik had leed geno('g (r h, d , . .. de laatste Jagen . , .. I cd .. , . om dat meisje . . .. Ik had 't alles in me zeh en gekropt, t\\'ijli'l ... , hoop. . .. telt urstdling! .. , . om \Vat me to h zoo di rbaar was. I l~t leek me tc t ' ^'I" om er iemand O\'cr te spreken .. , . zel~ mijne pi 'g- moeder. .. om er iemand o\'er tc' 'chrijvt: n ....

zelfs mijne ('ig ne moeder.

Ik had /.oo'n beho (te naar c 'n hartelijk woord en nu: dit. \Vaarom nog- iets tc~en te zeg~ n . , .. ?

I ' k k in den haard; ik vond, dat de

ARAHELl.A •

vlamm tj niet zoo and r' . . .. mog lijk, trekk 'n wou.. . . !

vroolijk dan ten als lat de s hoorste ¹¹ niet

Ik nam \\' rktlli^rrc1ijk miJn ~las op, en proefde de rozijnen; het kwam m voor cl ^t ,.e rin 'ig war n en \' 1 m -t klein pitje'; de amand +'n smaakten bitter . . . . mis 'chien lag het .lan de nieuwe flesch .. .. !

Ik de cl 'en poging om te slikk 'n; 't wou me niet door cl' kt d; ik sloeg in "(:n teug

't vo ht naar binnen hC't brandd • in d maa(r - en trachtte onver Thillig met het lepeltj' te' blij\'cn spelen . . . .

;\Iaar 't ^was me ni<,t mogf'lijk ^cl' tranen dit mij in de ^oo,r

. .,

ⁿ

teru^rr te dring n, srhotcn, ...

~rcvrouw mijn pleegmoeder scheen bedaard na haar driftige uitbarsting \ an straks' ze:

j'e'k me ven van terzijde aan, n gaf haar man e n \Vl'nk.

De ritmcl'ster stond op, 'n klopt, me op den sehoucl r.

60 ARABELLA.

"Been n d'r aan, Karel," zei hij, 'n verliet de kam 'r.

\V bleven zwij(rend zitt n; ik was mijnt' aandoening onmiddellijk me ster, en stond

ven op, om "n lucif, r t krijgen.

To n ik lang' haar heen (rmg, hield Ze'

mij staand '.

,,:\1ijn b stc jongen," ^{Z 'I} Z', "wil je m1]

niet vert 'llen wat er g heurd is ~ , ^{0 0 0} Heb jullie ruzie gC'had? 0 0 . . lIeeft zijje bedankt? .. ⁰ Neen? ^{0 • • •} Wat is r dan? ^{0 • •} Denk j ,

<.lat ik 't uit nicuws"ieri,rheid ,'raag . ... ?"

Ik antwoordde, <.lat ik dat w I h tcr ,'ist.

En toen barstte ik uit:

,,\\ aarom komt u ,"oor l.izz)' 01', m- vr uw? \Vaarom d p.kt u, dat all·~ a,11 mij Ii t?. .. II ebt u dan nooit ~czien, dat ze

oqu t is?, . " jawN .... coqu·t!"

, , , "Raz nd coquet! ... ⁰ En dat zIj bf'gon nen is t· flirten .. ^{0 . "}

,,\Vl'l waar, mevrouw ... ⁰ met \Vc; 'scl- rode. . .. di 'n nuit.-r ,'an de r . htb'wk . ^{0 0 •}

ARAHELLA. 61

cli(' is rijk... . en ik 'n ar111C' luit nant."

... "Daar ho fL ^7. 't niet om t· doen ....

neen. . . . dat WC('t ik. . .. maar ze doet 't ! Houdt ze 'm niet aan Ot lijntje .... t n\'ijl z tegcn mij po 'vriendelijk is ... ⁰ Hoe noemt u dat dan?"

... "Ja

zeker., o. w t ik dat. ^{0 0 •} ik h b Ot O'ezi n . . .. lken dag, dat gesmo s ....

En dan lachj ,11knikjes en han 1jes g ,-

<reef, . ⁰ o! .\llcs vriendschap, z 'kcr . ^{0 0} .?"

:-..

,,' \1s ik r bij hen! ^{0 0 0 0}

ok

al' ik er niet bij b '11! E11 'onstance ook niC't! Die wordt ~ ·loost . , ^{0 0} thuis blijv·n ... ⁰ na-

l^{OOk t"}

tuur IJ •. ^{0 • 0 •}

" h, mevrou\\' ^{0 • 0} o!"

"Aan d'r vrag n, z )...,rt u? ^{0 • 0 •} 'k Zou J danken ^{0 0} 0 0 "

"Alles of nicts .. ^{0 0} loed! dan maar cgoïsti 'ch ^{0 • 0 0} maar d, n ook enorm goïs- tisch ... ,!"

,,'t Kan m niets ter w r ld s h len . ^{0 • 0} ni ts!"