Erik DE SmEt
Volgens het Amerikaanse week- blad Time is de Peruaanse priester Marco Arana een van de helden van deze tijd. Vorig jaar ontving Arana de befaamde vredesprijs van de stad Aken voor zijn strijd tegen mijnbouwfirma’s die het leven van de dorpsgemeenschap- pen in de noordelijke Andes on- mogelijk maken. En onlangs werd een documentaire over zijn gevecht met de veiligheidsfirma’s van ’s werelds grootste goudpro- ducent bekroond tijdens het film- festival van Berlijn.
We ontmoeten Arana in Brus- sel, waar hij komt lobbyen voor de oprichting van een internati- onaal gerechtshof voor milieu- misdaden. Wat zich afspeelt in Yanacocha in Peru bestempelt hij dan ook als een „hydrocide”, een moordaanslag op de watervoor- ziening. „In die regio vind je ’s we- relds tweede grootste goudmijn.
Dagelijks wordt daar 600.000 ton materiaal opgedolven. Bergen verdwijnen, de loop van rivieren wordt gewijzigd, bronnen raken opgedroogd, cyanide en kwik ver- vuilen het milieu.”
Arana wijst met een beschuldi- gende vinger naar de band tussen politiek en kapitaal. „Het eco- nomische voordeel is van korte duur en dient slechts een beperk- te kring. De hele wereld zucht on- der het ontbreken van een ecolo- gische visie op ontwikkeling. In de Andes gaat het probleem ech- ter nog dieper. De grootschalige mijnbouw daar schendt het recht van de inheemse bevolking om te kunnen leven van het land.”
Presidentskandidaat Marco Arana, die vóór zijn pries- terwijding actief was in de platte- landsontwikkeling, plaatst zich in de traditie van de christelijke basisgemeenschappen die opko- men voor de rechten van de arm- sten. Dat engagement verbindt hij met het milieurecht. „Voor mij gaat in het christelijke geloof de boodschap van de Bijbel samen met de realiteit van vandaag.”
De priester-activist is ook de be- zieler van de politieke beweging Tierra y Libertad (Grond en Vrij- heid). Vorig jaar kondigde Arana aan dat hij zou deelnemen aan de presidentsverkiezingen van 10 april 2011. Al eerder had de aarts- bisschop van Lima, kardinaal Ju- an Luis Cipriani, hem opgedra- gen te verzaken aan zijn politieke engagement en te kiezen voor de pastoraal. Dat weigerde Arana en
daarop kreeg hij verbod nog ver- der priestertaken uit te oefenen.
Voor de priester is zijn inzet ech- ter letterlijk levensbelangrijk.
„Zonder de strijd in Yanacocha
zou er geen verandering moge- lijk zijn geweest. Peru heeft nood aan een decentralisering van de macht om de rechten van mens en milieu te kunnen garanderen.”
X
X
Bisschop Joseph Coutts van Faisalabad getuigt in Brussel
X
X
Pakistan is een land van tegenstellingen, niet uitsluitend een bolwerk van extremisten
X
X
Kerk overstijgt er haar kwantitatieve minderheidspositie
Lieve WoutErS
Een driekoppige delegatie van Caritas Pakistan gaf onlangs in Brussel een indrukwekkend ge- tuigenis. Onder hen directeur en bisschop van Faisalabad mgr. Jo- seph Coutts. De christelijke min- derheid in Pakistan gaat door een periode van rouw. Eerst was er de terdoodveroordeling van de christelijke Asia Bibi op verden- king van godslastering. In janu- ari werd Salman Taseer, de gou- verneur van Punjab, door een van zijn lijfwachten vermoord, om- dat hij het opnam voor Asia Bibi.
In maart overkwam de christe- lijke minister van Minderheden Shahbaz Bhatti hetzelfde lot. Hij ijverde voor de afschaffing van de omstreden wet op de godslas- tering en bekocht dat met zijn leven.
Het islamitische extremisme vormt een ernstige bedreiging
voor de christenen en andere reli- gieuze minderheden in Pakistan.
Toch was de bisschop van Faisala- bad (provincie Punjab) niet bitter.
„Onze geschiedenis werd groten- deels bepaald door militaire re- gimes”, schetst mgr. Coutts. Hij verwijst met name naar het regi- me van generaal Zia ul-Haq (1977- 1988). Als fel anticommunist steunde die, samen met de Ameri-
kanen, de strijd van de Afghaanse moedjahedien tegen de Russen.
Na die Afghaanse oorlog kwa- men de islamitische strijders in Pakistan terecht. Als vrome mos- lim gaf Zia ul-Haq hen de wind in de zeilen. Hij was ook verant- woordelijk voor de vandaag zo omstreden wet op de godslas- tering. „Oorspronkelijk was die wet er enkel om respect voor alle
godsdiensten te verzekeren”, zegt mgr. Coutts. „President Zia ul- Haq voegde er echter twee bepa- lingen aan toe, die respectievelijk levenslang en de doodstraf opleg- den aan wie de Koran beledigt, rechtstreeks of onrechtstreeks.”
Tot op vandaag blijft buurland Afghanistan, waarmee Pakistan een lange en haast oncontroleer- bare grens deelt, de situatie in
Pakistan bepalen. Het allereerste wat christenen in Pakistan vra- gen, is daarom: vrede.
Tegen die achtergrond blijft de Kerk in het land erg sociaal geën- gageerd, met name in het onder- wijs en de gezondheidszorg, waar ze geen onderscheid maakt in re-
ligie of afkomst, maar allereerst kiest voor de armsten. Pakistan is immers een land van tegenstel- lingen: in steden als Islamabad of Karachi wonen superrijken, gaan vrouwen westers gekleed en oefe- nen ze al hun rechten uit, terwijl op het platteland extreme armoe- de heerst, ongeletterdheid troef is en vrouwen vaak nog thuis wor- den opgesloten. Christenen ho- ren meestal bij de armste lagen van de bevolking.
Ook tijdens de overstromin- gen die Pakistan vorige zomer zo zwaar troffen, gaf de Kerk het beste van zichzelf, zonder onder- scheid te maken en vaak in risi- covolle situaties. Daarvan getuig- den Anila Gill, secretaris-generaal van Caritas Pakistan, en Eric Da- yal, coördinator van de noodhulp.
kerk & leven
20 april 2011kerk 11
GEZIEN VTMOP
Naam + voornaam . . . .
Adres . . . .
Postcode . . . .
Stad . . . .
Tel.: . . . .
Nieuw model Stannah
Bestek en documentatie gratis:
Toestel SO128 (gratis nummer) tel 0800 95 950 Stannah
trapliften de ideale oplossing.
Stannah trapliften de ideale oplossing.
info@stannah.be www.stannah.be Poverstraat, 94
1731 Relegem fax: 02 366 44 80 Stannahbvba
Advertentie
Hoopvolle stem uit Pakistan
Christenen en moslims willen samen naar de toekomst blijven kijken
Vechten voor water en mensenrechten
Peruaanse priester Marco Arana voert politieke strijd tegen mijnbouw ten gunste van inheemse bevolking
Vliegeren, een uitlaatklep voor kinderen in Pakistan, arm of rijk. © Imageglobe
Marco Arana werd voor zijn strijd tegen grootschalige mijnbouw in de Andes al meermaals bekroond. © RV
