2017
Essay: biomedische technologie is de
volgende stap in onze evolutie
HOE IS BIOMEDISCHE TECHNOLOGIE EEN ONDERDEEL VAN DE EVOLUTIE VAN DE MENS?
JERSSON PIRES 0809817 CMGT 1A
IN OPDRACHT VAN HOGESCHOOL ROTTERDAM
Inhoudsopgave
Inleiding ... 2
Bionische implantaten ... 2
Bionica ter verbetering ... 3
Machine is geen natuur ... 4
Conclusie ... 5
Bibliografie ... 6
2
Inleiding
Het ligt in de natuur van de mens om voorwerpen te creëren en te assimileren aan onszelf. Het begon met een stok waarbij het uiteinde scherp geslepen werd zodat het als jachtwapen gebruikt kon worden. Nu hebben we pacemakers die in het menselijk lichaam worden geplaatst om te helpen bij hartritme stoornissen. Bij elektronische en elektromechanische vervanging van ledematen en organen is de inlijving van het artificiële systeem in het lichaam bijna letterlijk. Doormiddel van deze bionische alteratie kan een mens weer functioneren naar behoren of zelfs beter. Biomedische technologie onderzoekt dit. Biomedische technologie is een verzameling van ontwikkelingen in de biomedische wetenschap en in de technologie. Biomechanica, toepassingen van de natuurkundige mechanica bij het onderzoeken van bewegingen van levende organismen (Wikipedia, 2017), en bionica, wetenschap naar de werking van systematiek in de natuur en de technologische applicatie daarvan (Wikipedia, 2017), zijn hier onderdeel van. Is biomedische technologie een onderdeel van de evolutie van de mens? Met de volgende argumenten zal ik in een betoog tonen dat dit inderdaad zo is.
Ik zal beginnen met protheses en organen gemaakt doormiddel van bionische implantaten. Met behulp van technologie kunnen verloren of niet correct werkende lichaamsdelen vervangen worden.
Wordt de mens nog steeds als mens gezien of een kruising tussen mens en robot, een cyborg?
Deze technologische verbeteringen zijn niet alleen voor hun die bepaalde lichaamsdelen of
organen missen. Met behulp van een exoskelet kan iemand sterker worden. Er is ook de mogelijkheid om de mens genetisch te manipuleren of zelfs een nieuw mens te creëren met aangepaste genen, ook wel een reageerbuis baby genoemd. De mens kan sneller, sterker en intelligenter worden met behulp van deze aanpassingen. Hoe ver gaan we om de perfecte mens te creëren? Twee
standpunten van bekende filosofen zal ik gebruiken om mijn zaak helder te maken. De één vindt dat we grenzen moeten leggen aan wat we moeten verbeteren, omdat technologie te gevaarlijk is voor de mensheid en de ander vind juist dat we mee moeten gaan met technologie.
Bij mijn laatste deel zal ik de vraag beantwoorden of techniek überhaupt wel een onderdeel van de natuur van de mens is. Bij het vervangen van lichaamsdelen en het aanpassen van een mens wordt al snel gedacht aan materialen. Materialen van metaal en niet van vlees en bloed. Maakt dit bionica onmenselijk waardoor het niet een onderdeel kan zijn van evolutie? Heeft technologie plaats in de natuur?
Tot slot zal ik alles samenvatten en mijn standpunt helder maken. Ik zal tonen dat biomedische technologie een onderdeel is van onze evolutie. Techniek is eigen aan de mens en een onlosmakelijk deel van onze natuur en evolutie. Evolutie is constant. Het is belangrijk voor nu en in de toekomst.
Middels biomedische technieken, kunnen we letterlijk onze lichamen verbeteren, zowel organen als ledematen, om ons verder te brengen dan onze grenzen het toelaten. Hierdoor bereiken we meer dan ooit.
Bionische implantaten
Met behulp van bionische implantaten, kunnen we verloren of niet goed functionerende
lichaamsdelen vervangen. Deze implantaten verschillen met protheses doordat ze de oorspronkelijke functie correcter imiteren of zelfs overtreffen. Hugh Herr streeft hier naar. Dit bespreekt hij in een Ted talk (Herr, 2014). Herr is bezig met het verbeteren van zijn bionische ledematen. Deze robotische protheses zijn geïnspireerd door natuur. Wat bijzonder is aan Herr, is dat hij beide benen heeft verloren in een klimongeval. Hij draagt zijn eigen bionische implantaten. Het verliezen van zijn benen heeft hem niet geremd, het heeft hem verder gebracht. Hij zorgt voor ontwikkelingen en groei.
De robotische benen van Herr maakt hem gedeeltelijk mens en gedeeltelijk robot. Ook wel een cyborg genoemd. Tevens zijn er meerdere cyborgs. Neil Harbisson staat bekend als ‘s werelds eerste cyborg kunstenaar (Verhulst, 2016). Harbisson werd geboren met een zeldzame aandoening
genaamd achromatopsie. Het zorgt voor volledige kleurenblindheid. Hierdoor ziet Harbisson alleen in grijstinten. Om dit te verhelpen , heeft hij een antenne geïmplementeerd in zijn schedel dat in verbinding staat met een microchip, de ‘eyeborg’. Hiermee kan hij kleuren als geluid zien (Harbisson, 2012). Elke kleur heeft een andere noot. Zo onderscheidt Harbisson de kleuren en maakt hij een nieuwe vorm van kunst.
Wat opvalt aan zowel Herr als Harbisson, is dat ze volledig gewend en gehecht zijn geraakt aan hun bionische onderdelen. Door de op natuur geïnspireerde mechanische benen van Herr, die de spieren van de menselijke lichaam uitstekend nabootsen, loopt Herr bijna moeiteloos. Hierdoor voelt het ‘net echt’. Harbisson heeft zijn eyeborg sinds 2004. Harbisson is tot een punt gekomen dat hij droomt in kleuren. Hij zegt dat zijn eigen hersenen die associatie heeft gemaakt. Zijn eyeborg en hersenen werken als een geheel. Dit is wat Harbisson bedoelt wanneer hij zegt dat hij een ‘cyborg’ is.
Herr en Habisson zien hun mechanische onderdelen niet als hulpmiddelen maar als een onlosmakelijk deel van hun bestaan. Een cyborg is dus niet zomaar mens en machine. Het is één geheel dat samenwerkt in perfecte cohesie. Techniekfilosoof Peter-Paul Verbeek is van mening dat technologie bij de mens hoort. Technologie is niet de vijand. We moeten meebewegen met de veranderingen die technologie met zich meebrengt. “Technologie is niet een middeltje om te leren lopen, maar vooral een manier om te kunnen vormgeven aan jezelf. Omdat we iets missen, moeten we dat aanvullen met technologie” (Rozinga & Pardijs, 2015). Dit toont dat techniek een onderdeel is van de mensheid.
Bionica ter verbetering
Biotechnologie is er niet alleen voor zij die iets missen. De ‘gezonde’ mens kan zelfs verbeterd worden. Sneller, sterker en slimmer. Exoskeletten zijn in staat om de werkdruk te verlagen van de meest fysieke functies (Mooney, Rouse, & Herr, 2014). Exoskeletten zijn mechanische machines die als een soort uitrusting ‘gedragen’ kunnen worden. Een uitwendig mechanische prothese. Een exoskelet is een middel om bepaalde werkzaamheden te verbeteren. Ook is te denken aan
genetische manipulatie of pillen voor bijvoorbeeld concentratie verhoging. Het verbeteren van jezelf is niet vreemd. Denk aan hoogspringers die trainen om hoger te springen of scholing om intellect te vormen. Deze manieren om jezelf te verbeteren zijn vertrouwd en niet nieuw. Wat wel nieuw is, zijn de technologische ontwikkelingen die er al zijn of nog moeten komen. Deze komen steeds dichter bij het lichaam of werken zelfs ín het lichaam zoals eerder aangegeven. Het gebruik van deze nieuwe technologieën wordt mensverbetering genoemd, het wordt ook human enhancement genoemd (Schuijff, 2012).
politiekfilosoof Michael Sandel is tegen het verbeteren van de mens. Hij vindt dat wat technologie ons brengt maar middelen zijn voor ons om te gebruiken. “Wat belangrijk is, is waar we deze middelen voor gebruiken” (Rozinga & Pardijs, 2015). Techniek gebruiken om de mens te verbeteren vind hij niet menselijk en ethisch onverantwoord. Sandel vindt dat er grenzen moeten zijn.
“Wanneer een technologie beschikbaar komt die nuttig lijkt om een menselijke doel te bereiken of ambitie te vervullen, vooral in een marktsamenleving als de onze, zal er een markt voor zijn. Dus als het mogelijk is kinderen een groeihormoon te geven om langer te worden dan zullen sommige ouders het inderdaad gebruiken als medicatie om kinderen met een genetische afwijking te helpen. Maar
4 men zal het niet vervolgens niet uitsluitend als medicijn gebruiken. Ouders van gezonde kinderen met
een normale lengte gaan naar de kinderarts en zeggen: ‘Mijn kind wil graag basketballen en twee meter lang zijn. Waarom kan ik die groeihormoon niet krijgen?’. Dus men is geneigd, zodra technologie voorhanden is, om te ver te gaan.” (Rozinga & Pardijs, 2015).
Sandel wil hiermee aantonen dat het niet maar gaat om gezonder te worden, maar om een competitie wie de beste is. Deze middelen worden misbruikt. De mens moet zijn eigen grenzen stellen, want technologie zelf heeft geen moraal. Sandel vindt human enhancement een gevaar voor de mensheid, omdat streven naar perfectie ongezond is. (Sandel, 2012). Ik ben het niet eens met deze statements van Sandel. Alhoewel ik het wel mee eens ben dat er grenzen moeten zijn, ben ik er niet mee eens dat human enhancement een gevaar is. Als het gaat om sport moet er een grens zijn.
De hoogspringer traint om zo ver mogelijk te komen. Met een mix van talent en harde werk toont de hoogspringer zijn kunsten samen met andere atleten. Gebruik van doping, verboden middelen of methoden om sportprestaties te verhogen (Wikipedia, 2017), is dus oneerlijk. Dit geld absoluut niet voor bijvoorbeeld scholing. Het beter vormen van intellect, verhogen van schoolprestaties en het verbeteren van concentratie en geheugen moet toegejuicht worden. Een competitie om de beste is hierdoor juist goed. Het streeft de mensheid steeds beter te worden en verder te komen.
Techniekfilosoof Peter-Paul Verbeek heeft een ander visie dan Sandel. Verbeek benoemt dat het de conditie van de mens is om met technologie te leven (Verbeek, 2005). Dit is te zien door de jaren heen. Een kruiwagen is gecreëerd om eenvoudiger spullen te verplaatsen. Dit verhoogt efficiëntie.
Processen worden versnelt en minder belastend. Exoskeletten kunnen ook zorgen voor deze
efficiëntie. Wat de mens heeft gemaakt is wat de mens vooruitstrevend heeft gemaakt. Technologie brengt de mensheid verder en is niet puur een instrument zoals Sandel dat benoemt. Het is niet een middel om de perfecte mens te creëren, maar een onderdeel van de mensheid zelf.
Machine is geen natuur
Hoe kunnen mechanische materialen onderdeel zijn van de mensheid en de natuur? Dit maakt bionica niet menselijk, waardoor het ook niet een onderdeel van onze evolutie kan zijn. Filosofen Jacques Ellul, Martin Heidegger en Günther Anders beoordelen technologie vooral als gevaar voor de menselijke identiteit en autonomie (Aydin, 2012). Door technologie verliezen we onze mensheid.
Peter-Paul Verbeek vindt dat technologie niet een gevaar is voor de menselijke identiteit, maar juist een onderdeel ervan (Verbeek, 2005). We gebruiken technologie om met elkaar te
communiceren, elkaar te ontmoeten, te leren en vele andere situaties. Technologie is niet uit het niets ontstaan, maar gecreëerd door de mens. Door te beweren dat technologie niet eigen is aan de mens, is beweren dat technologie ons niet verder heeft gebracht. Verbeek heeft als punt dat de mens geen lichaamsdelen heeft die specifiek gemaakt zijn om te jagen, geen enorm sterke instinct of bijzonder gespecialiseerde organen heeft. Hierdoor zijn we tamelijk hulpeloze wezens. Zoals eerder aangegeven in het eerste gedeelte, wij maken wat wij missen. Onze technologie is onze natuur.
De mens heeft geen klauwen, extreem ruikvermogen of andere eigenschappen die andere dieren wel hebben. Wij hebben overleefd door technologie te bedenken en te gebruiken. Mechanische ledenmaten en toevoegingen hebben we ook bedacht om de mensheid te helpen en verder te brengen. Technologie is wat ‘de mens’ maakt.
Conclusie
Met deze bevindingen heb ik laten zien dat biomedische technologie niet alleen de mensheid helpt, maar dat het een onderdeel is van ons bestaan.
Zij die een been hebben verloren kunnen weer lopen. Zij aan een spierziekte lijden, lijden niet meer. Het is zelfs mogelijk om organen te vervangen of te verbeteren. Deze biomechanische aanpassingen helpen de mensheid.
Biomedische technologie is er ook voor human enhancement. Een exoskelet kan dienen als hulpmiddel bij vele werkzaamheden. Zwaar werk wordt hierdoor minder belastend. Technologie is geen gevaar, maar brengt de mensheid juist verder.
Biomechanische implantaten zijn hierdoor ook menselijk. Sinds de begin der tijden gebruiken de mens voorwerpen om onszelf te verbeteren. Van speren om te jagen, naar een computer en het internet om een essay te schrijven. Technologie is een deel van ons, dus ook een deel van ons natuur.
Het creëren van materialen heeft ons verder gebracht als mens. De mensheid is zo
vooruitstrevend mede door onze technologie. Het heeft ons gebracht waar we nu zijn en we kunnen veel verder komen. Mens is technologie. Biomedische technologie is niet iets wat we kunnen doen, maar wat we moeten doen. Het is een onderdeel van onze bestaan en onze evolutie.
6
Bibliografie
Aydin, C. (2012). Identiteit als opgave. Over techniek, zelfvorming en idealen . Wijsgerig Perspectief, 30-37. Opgeroepen op april 8, 2017
Harbisson, N. (Producent), & Harbisson, N. (Regisseur). (2012). Neil Harbisson: Ik luister naar kleur [Film]. Opgehaald van
https://www.ted.com/talks/neil_harbisson_i_listen_to_color?language=nl#t-138345 Herr, H. (Producent), & Herr, H. (Regisseur). (2014). Hugh Herr: De nieuwe bionica die ons laat
rennen, klimmen en dansen [Film]. Opgehaald van
https://www.ted.com/talks/hugh_herr_the_new_bionics_that_let_us_run_climb_and_danc e?language=nl
Mooney, L., Rouse, E., & Herr, H. (2014, mei 9). Autonomous exoskeleton reduces metabolic cost of human walking during load carriage. Journal of NeuroEngineering & Rehabilitation, 9-10.
Opgeroepen op april 8, 2017
Rozinga, G., & Pardijs, E. (Regisseurs). (2015). De volmaakt mens: De Bionische mens [Film].
Opgeroepen op april 7, 2017, van https://www.npo.nl/de-volmaakte-mens/03-06- 2015/VPWON_1231936
Sandel, M. J. (2012). Arguing about Bioethics. Oxon: Routledge. Opgeroepen op april 16, 2017 Schuijff, M. (2012). Goed, beter,. (G. Munnichs, Red.) Den Haag: Rathenau Instituut. Opgeroepen op
april 16, 2017
Verbeek, P.-P. (2005). De Dadkracht der Dingen. Amsterdam: Uitgeverij Boom. Opgeroepen op april 8, 2017
Verhulst, K. (2016, - -). Is er toekomst in het implementeren van bio-microchips in de mens?
Opgeroepen op april 7, 2017, van http://dspace.howest.be/:
http://dspace.howest.be/bitstream/10046/1336/1/KarelVerhulst_BachelorProef_Final.pdf Wikipedia. (2017). Biomechanica. Opgeroepen op april 16, 2017, van
https://nl.wikipedia.org/wiki/Biomechanica
Wikipedia. (2017). Bionica. Opgeroepen op april 16, 2017, van https://nl.wikipedia.org/wiki/Bionica Wikipedia. (2017). Doping. Opgeroepen op april 16, 2017, van https://nl.wikipedia.org/wiki/Doping
