10 OVAM.LINK | Circulaire economie
Het WRF is een onafhankelijke, inter- nationale non-profitorganisatie die kennis uitwisselt en netwerkt rond materialen- en grondstoffenbeleid en de circulaire economie. Ze verspreidt onder meer onderzoek en best prac- tices en bestudeert de relatie tussen materialenbeheer en de klimaat- problematiek. Daarnaast organiseert WRF workshops en conferenties voor specifieke regio’s of continenten. Maar het vlaggenschip zijn ongetwijfeld de wereldconferenties.
Interview met Bas De Leeuw, topman van het WRF
OVAM haalt prestigieus World Resources Forum naar Vlaanderen
Duizend experts in circulaire economie en grondstoffen zakken van 24 tot en met 27 februari 2019 af naar Antwerpen voor het gerenommeerde World Resources Forum (WRF).
“Conferenties als deze
veranderen de wereld niet an sich, maar zijn wel nodig als motor van verandering”, zegt Bas De Leeuw, topman van het WRF.
De OVAM stelde zich in het voorjaar van 2017 kandidaat om de volgende editie van de wereldconferentie te organiseren, samen met partners als de Stad Antwerpen, Go4Circle, VVSG-Interafval, VITO (de Vlaamse Instelling voor Technologisch Onder- zoek), Agoria, de KU Leuven en Transi tie- netwerk Middenveld. En met de steun van Vlaams minister van Omgeving Joke Schauvliege.
Wat gaf de doorslag in de keuze voor Vlaanderen?
Bas De Leeuw: “Een combinatie van factoren. Ten eerste: de kwaliteit van het voorstel. Dat stak er met kop en schouders bovenuit. Ik durf zelfs te stellen dat de OVAM een van de beste dossiers heeft ingediend die we ooit onder ogen kregen. Op elke pagina voel je: deze mensen weten waar ze over praten, ze hebben verstand van grondstoffenbeheer, van duurzaam- heid en innovatie. En ze weten hoe je een internationaal event organiseert en daarbij de juiste partners betrekt.”
11 OVAM.LINK | Circulaire economie
“Minstens even belangrijk zijn de troeven die gaststad Antwerpen kan voor- leggen: een bruisende stad met een wereldhaven waar heel wat gebeurt rond grondstoffenmanagement. En:
het stadsbestuur maakt werk van een duurzaam afvalbeheer. Met andere woorden, de partners die de OVAM betrekt zijn onderlegd, staan open voor kennis en cases uit andere landen en hebben een relevant verhaal te vertellen. Die wisselwerking is cruciaal om van de conferentie in 2019 een echt forum te maken waar het delen van kennis en ervaringen centraal staat.”
“Ten slotte was het erg mooi om de vele aanbevelingsbrieven te lezen: van de Belgische overheid, de universitei- ten, het United Nations Environment Programme … Die combinatie van factoren deed de raad van bestuur van het WRF besluiten dat de OVAM de geknipte partner is om samen met ons van het WRF 2019 een grens- verleggend event te maken.”
Hoe helpen conferenties als die van het WRF om het materialenbeleid en de economie duurzamer te maken?
“Ze veranderen de wereld niet an sich, maar ze zijn wel nodig als een van
de motoren van verandering. Ze zijn een belangrijke schakel in een groot en complex proces. Op twee tot drie dagen komen alle signalen uit de samenleving op één plek gebald samen.
Mensen praten, luisteren, stellen vragen, beantwoorden ze, vinden gelijkgezinden, laten zich inspireren.
Je kan uiteraard niet een-op-een aan- wijzen dat een congres het beleid in een bepaald land beïnvloed heeft.
Maar veel ideeën en meningen worden wel op een dergelijk forum gevormd, ook die van beleidsmakers.”
Welke maatschappelijke evolutie stemt u hoopvol?
“Dat de omslag naar een circulaire economie niet langer alleen uitgaat van een select clubje wetenschappers.
Maar dat alle geledingen van de maat- schappij er interesse voor beginnen te tonen: niet alleen lokale en internati- onale overheden, maar ook bedrijven gaan er volop mee aan de slag. Vaak is geld verdienen daarbij hun sterkste drijfveer, want steeds meer onder- nemers zien in dat het nieuwe busi- nessmodel kansen biedt. Die evolutie stemt me hoopvol omdat de transitie door de hele maatschappij gedragen moet worden, wil ze slagen.”
CIRCULAIRE ECONOMIE
Wat zou u in de eerste plaats veranderd willen zien om de transitie in een stroomversnelling te stuwen?
“Als econoom zou ik allereerst het complete financiële instrumentarium aanpassen. Voor mensen en bedrijven kan dat immers een belangrijk motief zijn om hun gedrag aan te passen.”
Kunt u al een tipje van de sluier lichten over het thema van de conferentie?
“‘Closing the loops’ wordt het hoofdthema: hoe kunnen we materialen kringlopen sluiten, wat gebeurt er al op dat vlak en hoe kunnen we de transitie versnellen?”
Welke raad wilt u de OVAM en haar partners geven voor een vlotte organisatie van het WRF?
“Het WRF is een forum dat door de deelnemers gemaakt wordt. Maar niet zoveel mensen weten dat iedereen die dat wil kan meedoen. Aan de OVAM en haar partners geef ik daarom de raad om daar zo vroeg mogelijk over te communiceren, zodat iedereen op de hoogte is. Gebruik de komende maanden ook om goed te luisteren naar alle partners en hun ideeën.”
Het event zal plaatsvinden in het Flanders Meeting & Convention Center in de Antwerpse ZOO.
