93 AFZETTINGEN WTKG 28(4),2007
Lapilli
Larsvanden Hoek+Ostende
Mens worden komt uit
je
tenen!Nieuwevondstenuit
Dmanisi,
de oudstevindplaats
van Homo buitenAfrika,
latennuietsmeerzien overde evo-lutievandemensonder de nek(lit. 2).
Hetgaatom eenschouderblad,
sleutelbeenderen, opperarmbeenderen,
eendijbeen,
eentibia,
eenknieschijf
ennogwatbotjes
uit dehandenvoet.De botten
zijn afkomstig
vanminstens vier verschillende individuen. De verschillende skeletdelen uit de benenzijn
ingrotelijnen modem,
endeverrassing
zat hem vooral in de armelementen.Wij
hebbeneenenormebewegingsvrijheid
in dearm.Maar in Homoerectuslijken
diebewegingen
veelmeerbeperkt
tezijn.
Datgeldt
ove-rigens
ookvoorTurkanaBoy,
die daarmee dus eenstukje
minder modem is dansomswerdvoorgedaan.
Enterwijl bij
ons,alswedearmenlos laten
hangen,
dehandpalmen
naar binnengekeerd zijn, lijkt
het erop datbij
onzevoorouders ze naarvorenzijn gericht.
Dezebevindingen
komenmet namede onderzoekersvanHomofloresiensis goed
uit. Ook “Doeeens eenaap na?!” De meeste kinderen(en
volwassenen dieje
zogek
kankrijgen)
reageren op dit ver-zoek door zichmeteen op hun hurkentelatenzakken,
en hunarmenraar telatenslingeren.
Het isduidelijk,
als we denkenaanapen,zienweineersteinstantie datze een an-derevoortbeweging
hebben. We makenerwatrare gelui-denbij
entrekkenwatgekke bekken,
wantwevinden apen toch ook weleenbeetje
dom.Het is
eigenlijk jammer
datwe zoweinig
wetenover devoortbeweging
vanvroegemensachtigen
enhoe die uitonzeaapachtige
voorouders is ontwikkeld. Studiesoverdefos-sielemensconcentreren zich op het
gebit,
deaangezichts-schedelen
natuurlijk
deo zobelangrijke
herseninhoud. Dit is vooraleenpraktisch
gegeven. Wehebbendomweg
nietzoveel bottenvanhet
postcraniale
skelet.Lange tijd
kekenwevoordeze botten vooralnaarTurkana
Boy,
eenvrijwel
compleet
Homoerectus skelet uit Kenia. Het verhaaldaar-bij
was dat ditgeraamteverrassend modemwas. Van de neknaarbenedenwashetvrijwel modem,
enmetzijn
1.70 washet ook aleenvrij
normaalpostuur.Vanaf datmoment zatde evolutievandemensendusletterlijk
tussendeoren. Vanonzevoorouders, Australopithecus,
warenook al deno-dige postcraniale
restengevonden.
Denkbijvoorbeeld
aan de beroemde vondstvanLucy, Australopithecus afarensis,
in
Ethiopië.
En die vondsten gavenaandat deze wezens eenhele anderevoortbeweging
haddenenzich deelsnog het beste thuis voeldentussende bomen.AFZETTINGEN WTKG 28(4), 2007 94
die vonden
soortgelijke
kenmerken in de schoudervande kleineeilandmens,
dietotdusver alleen verklaard konden worden alseensoortementvanaanpassingen
aanhet leven opeeneiland. Het zieternaaruit datzedit echter gewoon vanhun vastelandvooroudersgeërfd
hebben.Een ander
opvallend
puntaandeGeorgische
vondsten is dat de individuenstuk voor stuk kleinerwarendanTurka-na
Boy.
Erlijkt
eenbehoorlijke
variatie in groottetezijn
geweest. Ineencommentaar
legde
Daniël Lieberman(lit.
1)
directeenlinkmeteenartikelvanFredSpoor
encolle-ga’s,
dat inaugustusin Naturewasverschenen(lit. 3).
Hier-in werd onder andereeenverrassend kleine schedel van Homoerectusbeschreven. Erlijkt
dus denodige
variatie binnen dezesoortgeweesttezijn,
inpostuur.Daar maak ik meoverigens
nietzoheelerg drukover.Eenvande weini-geijdelheden
die ik mezelftoestaisopeenmetroperronin Madrid of Atheneweereenstevredenvast testellen dat ik delangste
wachtendepassagier
ben. Datpaleoanthropolo-gennetals andere
paleontologen
moeten wennen aanhet feit daterheelwatvariatie in denatuurbestaat,
is alleen maar eengoede
zaak. Binnen Homoerectuslijkt
echter ook een enormevariatieaanschedelinhoudgeweesttezijn.
Engezien
debelangrijke positie
die dat kenmerkaltijd
in de evolutievandemensheeftingenomen,
zal het interessantzijn
hoetoekomstige
studies daarmeeomgaan.
Maar het
belangrijkste
nieuws is tochwedatweeindelijk
vatlijken
tekrijgen
opde evolutievanhetgeraamtevande mens.Het komt uit detenen. De benen
krijgen
als eerste eenmoderneaanblik,
dearmenblijven
nogwatprimitief
enuiteindelijk
komt de schedel pas als laatste. Samenvattend kunnenwedus stellen dat Homoerectuswaarschijnlijk
al wel konvoetballen,
maardatonzevoorouders nietuitblon-ken als basketballers. Dearmbewegingen
warenniet flexi-bel genoeg,engemiddeld
genomenwarenzoook nogwat tekort. Over herseninhoudenwelkesportikpersoonlijk
hetintelligentst vind,
hou ikwijselijk mijn
mond.Literatuur
1
Lieberman,
D.E.,2007.Homing
inonearly
Homo. Na-ture449,
pp. 291-292.2
Lordkipanidze, D., Jashashvili, T., Vekua, A.,
Ponce deLeón,
M.S., Zollikofer, C.P.E., Rightmire, G.P.,
Pont-zer,H., Ferring,
R.,Oms, O., Tappen,
M., Bukhsianid-ze,M., Agusti, J., Kahlke, R., Kiladze, G.,
Martinez-Na-varro,B.,Mouskhelishvili, A., Nioradze,
M. &Rook,
L., 2007. Postcranialevidencefrom
early
Homo fromDmanisi, Georgia. Nature, 449,
pp. 305-310. 3Spoor, F., Leakey,
M.G., Gathogo,
P.N., Brown, F.H., Antón, S.C.,McDougall,
I.,Kiarie,
C.,Manthi,
F.K. &Leakey,
L.N.,
2007.Implications
ofnewearly
Homo fossils fromileret,
eastof LakeTurkana, Kenya.
Natu-re 448,pp. 688-691.Lars vanden HoekOstende,Nationaal Natuurhistorisch
Museum,
Postbus 9717,2300 RALeiden,email: