L'ÉGLISE SAINT-REMACLE À OPONT
L'ancienne paroisse de Graide couvrait les villages de Graide, Porcheresse, Naömé ainsi que Our, Opont, Beth et Fresnes. Au tempore!, les trois premiers relevaient du Duché de Luxembourg tandis que les quatre demiers formaient la seigneurie des Abbyes intégrée au Duché de Bouillon.
Sous I' Ancien Régime, la paroisse était administrée par un curé et une personne (persona). Tous deux résidaient à Graide. La collation, tant de la cure que du personnat, appartenait à !'abbé de Stavelot. A partir du XIVe siècle, la personne prend sa résidence à Naömé bien que l'église du personnat soit Opont. La personne dessert Opont, Our, Beth, Presnes et Naömé. Il faut attendre 1768 pour voir Opont érigé en paroisse autonome.
Au cours de l'été 1982, lors du creusement d'un canal de chauffe, Ie flanc nord de l'église fut percé à hauteur de la jonction nef-chreur. Cette tranchée occasion-nelle a révélé, outrede nombreux fragments de peinture murale, l'existence d'un mur d'une nef appartenant à une église antérieure à l'édifice actuel. Ce mur, large de 90 cm et fondé sur plus d'un mètre est construit en schiste et grès liés par de l'argile grise.
Comme témoins d'une église antérieure subsistent également des fonts baptis-maux en calcairede Famenne datés du 3e quart du xve siècle. lis portent les armes des families Berlo-Fexhe et Surlet (fig. 66).
Enfin, les archives paroissiales conservent Ie souvenir d'une tour démolie en 1652-1653 (45) « ... Ie comble du doeher est mis bas ... ayant rasé Ie clocher, Ie tout est converti en nef... >>. Il est probable qu'à !'origine ce doeher était une tour forti-fiée. Du moins, lors de l'invasion des troupes françaisesen 1635lors de la guerre de Trente ans, l'église a-t-elie servi de refuge pour les biens des paroissiens d'Opont comme l'atteste Ie registre des röles « ... est rompu de force l'église d'Opont et ils ont pris tous cierges, fallos, nappes, rompu les coffres tant de l'église que les au tres, rompu Ie blocq et pris l'argent, les cordes des cloches, les ornements dessaintset tout ce que les sujets y avaient mis ... »
Ces trois éléments, les vestiges d'un mur, les fonts baptismaux et quelques textes extraits des archives sont les seuls témoins d'un édifice religieux antérieur à l'église actuelle.
L'édifice actuel, orienté est-ouest, s'ordonne selon Ie schéma classique d'une petite église rurale d' Ardenne. Le visiteur y pénètre par un portail construit en 1699-1700, duquel on accède à une nef reetangulaire dont la construction est antérieure à 1652. Enfin, un chreur à pans coupés et chevet plat, construit en 1705-1707, complète Ie plan de l'édifice (fig. 67).
Une fois de plus, des travaux occasionnels ont mis en évidence quelques jalons partiels maïs intéressants d'une petite église rurale d' Ardenne.
G. HossEY, L. CLAUDE
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