Duurzaamheidsraad Utrechtse Heuvelrug
DzhR UH - Advies Toerisme en Recreatie - juni 2021 (Juni 2021)
Advies Toerisme en Recreatie
Aan de leden van de Gemeenteraad en het College van B&W van Utrechtse Heuvelrug
De duurzaamheidsraad adviseert een actief beleid gericht op de balans tussen toerisme en natuur in Utrechtse Heuvelrug. Concreet dient de gemeente zo snel mogelijk het Utrechtse
heuvelruggebied te laten certificeren als “duurzame bestemming”.
Hiermee wordt een duidelijk doel gesteld wat voor bestemming Utrechtse Heuvelrug wil zijn en welk beleid daarbij hoort. Daarnaast versterkt het toerisme er recreatie op een duurzame manier.
Recent is in de gemeenteraad de discussie aangezwengeld over de gevolgen van toenemend toerisme en recreatie in Utrechtse Heuvelrug (zie de vragen van 18-1-2021 en de korte discussie daarover in februari). Ook het Raadsprogramma 2018 – 2022 bevat een speerpunt over ‘een gezonde balans tussen toerisme, natuur en leefgenot van onze inwoners’ (p. 12).
In aansluiting hierop wijst ook de duurzaamheidsraad op het toenemende risico dat het stimuleren van toerisme in de gemeente ten koste gaat van de rust, natuur en ecologie. Het zogenoemde
‘Herstel’-plan1 van RBT lijkt vooral in te zetten op verdergaande groei van toerisme en recreatie.
Voor duurzaam toerisme bestaan uiteenlopende certificeringsprogramma’s, zoals voor horeca, campings en attracties. Vooral interessant is de certificering op het niveau van gebieden:
‘bestemmingen’. Een toonaangevend voorbeeld is de door de Global Sustainable Tourism Council (GSTC) erkende en vanuit Nederland ontwikkelde “Green Destination Certificering”3. Deze vorm van certificering voorziet in ondersteuning, beoordeling en waardering van initiatieven op gebiedsniveau.
In Nederland zijn gemeenten zoals Nijmegen, Berg en Dal, en diverse kustgemeenten en Waddeneilanden op deze manier gecertificeerd. Men werkt met niveaus, waarbij men met het voldoen aan alle eisen volledige certificering krijgt. Er zijn ook drie instapniveaus met Awards. Het programma begeleid bestemmingen (gemeenten, of grotere samenwerkingsgebieden) in het doorlopen van de benodigde stappen. Een essentieel onderdeel is een gezamenlijk met alle belanghebbenden ontwikkelde duurzame toerisme-strategie.
De gemeente Utrechtse Heuvelrug kan een voortrekkersrol vervullen en het initiatief nemen om te komen tot “Green Destination Certificering” voor de Utrechtse Heuvelrug en omliggende gebieden, samen met belanghebbenden rondom het NP Utrechtse Heuvelrug en daarvoor ondersteuning vragen van de provincie Utrecht, waar van zulke certificering nog geen sprake is. Certificering bij deze internationaal erkende, onafhankelijke instantie geeft de gemeente een duidelijk doel de komende periode en in de periode na de komende verkiezingen.
Verwijzingen:
1 https://magazine.opdeheuvelrug.nl/herstelplan-heuvelrug/
2 https://vng.nl/onderwerpenindex/belastingen/overige-belastingen/toeristenbelasting
3 https://greendestinations.org/programs-and-services/awards-certification/
Achtergronden:
- Samenwerkingsagenda nationaal park Utrechtse heuvelrug januari 2018
