OPRICHTEN VAN EEN BEDRIJF IN HONGKONG

(1)

FLANDERS INVESTMENT & TRADE MARKTSTUDIE

OPRICHTEN VAN EEN BEDRIJF

IN HONGKONG

(2)

Marktstudie

///////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

OPRICHTEN VAN EEN BEDRIJF IN HONGKONG

Publicatiedatum / december ’2021

////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

Siegfried Verheijke

Commercial and Economic Consul Flanders Investment & Trade Consulate General of Belgium

9/F St. John’s Building 33 Garden Road, Central

Hong Kong S.A.R.

T +852 25 23 22 46

siegfried.verheijke@fitagency.com www.flandersinvestmentandtrade.be https://cl.linkedin.com/in/siegfriedverheijke

(3)

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

pagina 2 van 9 OPRICHTEN VAN EEN BEDRIJF IN HONGKONG december ’2021

INHOUD

1 Inleiding – Waarom Hongkong? ... 3 2 Algemeen ... 5 3 Wat na de oprichting? ... 6

3.1 Openen van een bankrekening 6

3.2 Jaarlijkse administratie 7

3.3 Visum voor de buitenlandse werknemers 7

4 Interessante contacten ... 8 5 Tot slot ... 9

(4)

1 INLEIDING – WAAROM HONGKONG?

Hongkong is wereldwijd een toonaangevend financieel- en handelscentrum. Het is reeds vele jaren de meest vrije economie ter wereld en bovendien ook de meest dienstengerichte economie, met een dienstensector die telt voor 93% van het BBP.

Dankzij haar geografische ligging, de stabiele economische omgeving, het aantrekkelijke fiscale regime, het sterke juridische kader, een stabiel investeringsklimaat en de uitstekende

infrastructuur, wordt Hongkong beschouwd als een van de beste steden in de wereld om zaken te doen.

Hongkong is dan ook reeds jaren een magneet voor buitenlandse investeringen: in 2020 ontving Hongkong 119 miljard USD aan directe buitenlandse investeringen en staat daarmee in de top 3 wereldwijd.

Hongkong blijft ook de belangrijkste draaischijf voor handel met China. In 2020 was 53% van de heruitvoer van Hongkong afkomstig uit China, en 46,6% van de export uit Hongkong was voor China bestemd.

Het oprichten van een Hongkong bedrijf biedt een toegangspoort tot China en de rest van Azië, zowel om handel te drijven in de regio, als regionaal hoofdkantoor/holding.

Hong Kong Company voor handel

Of u nu aankoopt uit China of uw goederen wil aanbieden in Hongkong en/of China, dit doen via een Hong Kong Company biedt de volgende voordelen:

• Financieel centrum met meer dan 160 banken en ‘s werelds grootste offshore-RMB centrum;

• Vrijhaven zonder importtarieven;

• Eenvoudig en laag belastingsysteem met een territoriale belastingbasis, wat betekent dat enkel de winsten die verkregen en afkomstig zijn uit Hongkong onderworpen worden aan de vennootschapsbelasting;

• Mogelijkheid om F.O.B. te verkopen, met directe verscheping naar de eindklant en zonder de nood aan opslagplaats in Azië.

Hong Kong Company als regionaal hoofd- of verkoopkantoor

Eind 2020 waren er maar liefst 3980 regionale hoofdkantoren en regionale kantoren in Hongkong, waarvan 80% gefocust zijn op China. De voornaamste redenen en voordelen zijn:

• Strategische geografische ligging: de belangrijkste markten in Azië zijn op minder dan vier uur vliegen en de helft van de wereldbevolking bevindt zich binnen vijf vlieguren;

• Uitgebreid netwerk van meer dan 50 dubbelbelastingverdragen, waaronder met China.

België was zowat het eerste land dat een dubbelbelastingverdrag met Hongkong tekende (2004);

• Het Closer Economic Partnership Agreement ("CEPA") – een vrijhandelsakkoord tussen Hongkong en China – geeft Hongkong bedrijven bevoorrechte toegang tot de Chinese markt;

(5)

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

• Een Hongkong holding voor uw Chinese investeringen biedt een firewall tussen uw Chinese investeringen en het moederbedrijf in België;

• Hongkong biedt meer flexibiliteit om op een later tijdstip extra aandeelhouders toe te voegen of om uw Chinese investering te verkopen;

• Afdwingbaarheid van rechtsvonnissen uit Hongkong in China;

• Uitstekende infrastructuur: telecommunicatie, ‘s werelds drukste luchthaven voor internationale cargo, openbaar vervoer, een van de drukste containerhavens ter wereld;

• Buiten COVID-19 tijden wordt Hongkong jaarlijks bezocht door 60 miljoen shoppende toeristen, waarvan de meeste uit China komen. Hongkong is dan ook een perfecte testmarkt voor uw producten voor de andere Aziatische markten;

• Engels en Chinees zijn beide officiële talen;

• Hongkong is het op één na grootste private equity centrum in Azië.

Gunstig fiscaal regime

Hongkong heeft een territoriale belastingbasis waar alleen de inkomsten verkregen in Hongkong worden onderworpen aan belasting. Dit betekent dat bedrijven die hun activiteiten en

transacties zonder daadwerkelijke Hongkong bronwinst structureren, kunnen genieten van een eventuele belastingvrijstelling. Indien de winst toch een Hongkong bron heeft, is de

vennootschapsbelasting slechts 16,5%.

Sinds 1 april 2018 is er bovendien een vermindering op de vennootschapsbelasting op de eerste schijf van de winst tot 2 miljoen HKD, hiervoor is het percentage 8,25%. Tevens is er geen belasting op meerwaarde, dividenden of rente-inkomsten. Ook is er geen BTW, geen successierechten en geen roerende voorheffing, behalve op betaalde royalty’s.

Simpele opzettingsprocedure

Een bedrijf oprichten in Hongkong is een relatief eenvoudige en snelle procedure die voltooid kan worden binnen een paar dagen, zonder veel bureaucratische obstakels. De eerste belangrijke stap die moet genomen worden, is beslissen welke structuur de nieuwe vestiging moet

aannemen: dit is afhankelijk van fiscale en financiële elementen, het bedrijfsplan, en zo meer.

Een vestiging in Hongkong kan verschillende vormen aannemen. De voornaamste zijn:

• Dochteronderneming (‘private limited company’) – komt veruit het vaakst voor;

beschermt de persoonlijke bezittingen van de aandeelhouders door de beperkte

aansprakelijkheid en vormt een ‘buffer’ voor het moederbedrijf in België. In dit document werken we deze optie verder uit.

• Bijkantoor (‘branch office’ of ‘overseas company’) – de oprichtingsprocedure verschilt niet veel van de dochteronderneming en wordt meestal gekozen om specifieke fiscale redenen. De aansprakelijkheid gaat echter tot het hoofdkantoor in Vlaanderen en bovendien moeten alle documenten en de cijfers van het hoofdkantoor vertaald worden en ingediend worden in Hongkong.

• Vertegenwoordigingskantoor (‘representative office’) – mag geen effectieve verkoop doen, enkel prospectie, marktonderzoek, communicatie met leveranciers, enz. Deze

bedrijfsvorm komt minder vaak voor omwille van de lage instapdrempel voor het opzetten van andere bedrijfsvormen.

(6)

2 ALGEMEEN

Buitenlandse privépersonen en bedrijven doen meestal beroep op lokale boekhoudkantoren en gespecialiseerde dienstverleners om een bedrijf op te richten in Hongkong (lijst zie Hoofdstuk 5).

De tijd en energie die hierbij wordt uitgespaard, alsook de kennis van dergelijke dienstverleners is van veel grotere waarde dan de relatief kleine kosten die hiermee gepaard gaan.

Hieronder en in Hoofdstuk 3 geven we een overzicht van de basisvereisten voor het oprichten van een Hong Kong Private Limited Company, de verschillende documenten die nodig zijn, alsook de stappen die ondernomen moeten worden. Indien men via een lokaal boekhoudkantoor werkt, moet men simpelweg de nodige informatie en “Know Your Customer” documenten

verstrekken en de dienstverlener brengt alles binnen een korte tijdsspanne tot een goed einde.

Dit zij minimumvereisten voor het oprichten van een Hong Kong Company:

• Naam: de naam moet goedgekeurd worden vooraleer het bedrijf kan opgericht worden.

De naam moet uniek zijn, geen inbreuk maken op een merkennaam en eindigen met het word “Limited”;

• Fysiek adres: voor de lokale maatschappelijke zetel (geen PO Box); dit kan bijvoorbeeld een virtual office zijn in een bedrijvencentrum, of een adres bij een advocaat,

boekhouder of corporate services provider;

• Company secretary: een statutaire rol die ervoor moet zorgen dat de nodige neerlegging gebeurt bij de Company Registry en dat jouw bedrijf in orde blijft met de Companies Ordinance. De company secretary kan een lokaal gevestigd bedrijf zijn of een persoon met gewone verblijfplaats in Hongkong en minimumleeftijd 18 jaar;

• Minstens één directeur moet aangesteld worden. Er zijn geen vereisten qua verblijfplaats of nationaliteit. De directeur kan een bedrijf of een persoon zijn (minimumleeftijd: 18 jaar);

• Minstens één aandeelhouder moet aangesteld worden. Er zijn geen vereisten qua verblijfplaats of nationaliteit. De aandeelhouder kan een bedrijf of een persoon zijn (minimumleeftijd: 18 jaar);

• Kapitaal: er is een minimumvereiste van 1 HKD. Aandelen zijn vrij overdraagbaar en aandelen aan toonder zijn niet toegelaten. Het kapitaal mag in elke grote munt uitgedrukt worden;

• Een auditor om jaarlijks de audit van het bedrijf te doen. Iedere Hong Kong Private Limited company is verplicht om jaarlijkse geauditeerde cijfers voor te leggen aan de Inland Revenue Department en er zijn geen uitzonderingen hierop voor KMO’s.

Een bedrijf kan opgericht worden door één of meerdere personen. Eén en dezelfde persoon kan zowel aandeelhouder als directeur zijn, maar diezelfde person kan niet de taak van company secretary vervullen.

(7)

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

De gegevens van de aandeelhouders, de directeurs en de company secretary zijn publiek beschikbaar. Indien u dit wenst te vermijden, kan er gewerkt worden met een “nominee”

structuur, waar uw gespecialiseerde dienstverlener u mee kan helpen.

De oprichting van een Hong Kong Companyvia een gespecialiseerde dienstverlener duurt 1 – 14 dagen, nadat men eerst alle nodige documenten heeft verzameld.

Indien de oprichting via e-registratie gebeurt, worden de Certificate of Incorporation en de Business Registration Certificate binnen de dag uitgegeven.

3 WAT NA DE OPRICHTING?

3.1 OPENEN VAN EEN BANKREKENING

Nadat het bedrijf opgericht is, kan er een bankrekening in Hongkong geopend worden. Voor het openen van een bankrekening vereisen de meeste internationale en grote lokale banken dat de klant naar Hongkong reist voor een meeting met de bank in Hongkong. Door de nieuwe

wereldwijde regels omtrent witwassen van geld hebben de banken in Hongkong hun compliance vereisten verscherpt en duurt het enkele weken om een rekening te openen.

Er zijn echter Vlaamse bedrijven die met hun bank in België overeenkomen om de bankrekening in Hongkong te openen via het filiaal in België. Vanzelfsprekend is dit enkel mogelijk indien de bank in kwestie deze diensten levert in Hongkong.

De bank of dienstverlener kan vertellen welke documenten nodig zijn om een rekening te openen.

Hieronder enkele mogelijke vereisten ter referentie, maar de bank heeft hierover het laatste woord:

• Kopie van het Business Registration Certificate en Certificate of Incorporation, de Memorandum of Association en de oprichtingsdocumenten;

• Referentiebrief van uw lokale bank in België;

• Indien de Hong Kong Company een corporate aandeelhouder heeft: de

eigendomsstructuur van de onderneming tot het niveau van de “ultimate beneficial owners” (UBO);

• Gecertifieerde kopieën van de paspoorten en bewijs van domicilie van de UBO’s;

• Gecertifieerde kopieën van het paspoort (of de identiteitskaart van Hongkong in het geval van een Hong Kong resident) en bewijs van domicilie van elke individuele bestuurder van de vennootschap;

• Gecertifieerde Kopie van de Certificate of Incorporation (of gelijkwaardig document) van elke Corporate Director van de Vennootschap;

• De commerciële en bestaansreden van de Hong Kong Company en de reden voor het openen van een bankrekening in Hongkong;

• Een bedrijfsplan dat een link toont met de lokale of Chinese markt;

• Bewijs van zakendoen in de sector zoals facturen en contracten met klanten en leveranciers.

(8)

KBC heeft als enige Belgische bank een lokale vestiging ter ondersteuning van Belgische bedrijven in Hongkong.

Contactpersoon:

Silvie Vermoote, Head of European Desk

KBC Bank Hong Kong Branch, 39/F Central Plaza, 18 Harbour Road, Wanchai, Hong Kong T: +852 2879 3372

E: silvie.vermoote2@kbc.be

3.2 JAARLIJKSE ADMINISTRATIE

Er moet jaarlijks aan de volgende (rapporterings)vereisten voldaan worden:

• Jaarlijkse hernieuwing van het Business Registration Certificate;

• Organiseren van een Annual General Meeting (mag overal ter wereld plaats vinden) binnen de 18 maanden na de oprichting, nadien elk jaar met een interval van max. 15 maanden tussen 2 AGM’s;

• Indienen van de geauditeerde cijfers en van de tax return bij de Inland Revenue Department;

• Indienen van de Annual Return bij de Companies Registry;

• Wanneer er personeel wordt aangenomen in Hongkong: verzorgen van de payroll, het opzetten en de administratie van het Mandatory Provident Fund en de

arbeidsongevallenverzekering, het indienen van de employer’s return.

Deze zaken zullen verzorgd worden door uw gespecialiseerde dienstverlener, die veelal zowel als company secretary en als boekhouder fungeert.

3.3 VISUM VOOR DE BUITENLANDSE WERKNEMERS

De belangrijkste soorten visa in deze context zijn:

• Employment visa: voor personen die worden aangenomen door de Hong Kong Company en die in Hongkong zullen verblijven. De Hong Kong Company moet in dat geval sponsor zijn van het visum.

• Investment visum: voor buitenlandse ondernemers die naar Hongkong willen verhuizen om er een bedrijf op te starten.

Het behandelingsproces van een visum vergt energie en is tijdrovend. Dienstverleners van corporate services hebben hier ervaring mee en kunnen u hierbij helpen. Er zal onder meer een bedrijfsplan moeten ingediend worden en de toegevoegde waarde voor de Hongkong economie dient aangetoond te worden. Zo zal er lokaal personeel moeten aangenomen worden en een kantoor gehuurd worden.

(9)

//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////

4 INTERESSANTE CONTACTEN

Een goede bron van informatie is Invest Hong Kong (Brussels), het bureau van de Hongkong overheid in Brussel, verantwoordelijk voor het aantrekken van investeringen in Hongkong.

Invest Hong Kong (Brussels) Aarlenstraat 118, B-1040 Brussel T: +32 2 775 00 88

F: +32 2 770 09 80

www.hongkong-eu.org of www.investhk.gov.hk

Contact: Mevrouw Paula Kant, Senior Investment Promotion Executive T: +32 2 775 00 62,

paula_kant@hongkong-eu.org

Hieronder een lijst van boekhoudkantoren en consulenten die ervaring hebben met Belgische bedrijven voor het opzetten van een bedrijf in Hongkong. Zij kunnen alle relevante diensten leveren.

TRITAS Consulting Ltd.

Olivier Dubois, Director (Nederlandstalig)

Room 2004, 20/F, Centre Point, 181-185 Gloucester Road, Wanchai, Hong Kong T: +852 3526 1870

F: +852 3526 1871

olivier.dubois@tritasconsulting.com www.tritasconsulting.com

Olivier Dubois is persoonlijk op regelmatige basis aanwezig in België.

Equiom Corporate Services (Hong Kong) Ltd.

Joe Cheung, Location Head (Nederlandstalig)

Rooms 1101A-4, China Evergrande Centre, 38 Gloucester Road, Hong Kong T: +852 3793 2148

joecheung@equiomgroup.com

www.equiomgroup.com/meet-our-team/joe-cheung PraxisIFM Hong Kong

Alexander de Haseth, Senior Corporate Services Manager (Nederlandstalig) 20/F, 88 Gloucester Road Wan Chai, Hong Kong

T: +852 3125 1229

alexander.dehaseth@praxisifm.com www.praxisifm.com

The Corpag Group

James Liu, Associate Director (Nederlandstalig)

Room 101, The Lucky Building, 39 Wellington Street, Central, Hong Kong T: +852 3709 2930

M: +852 5682 8342 jamesliu@corpag.com www.corpag.com

(10)

Intertrust Hong Kong Ltd.

Quinten Kah, Commercial Director (Nederlandstalig) 38/F, Central Plaza, 18 Harbour Road, Wanchai, Hong Kong T: +852 2802 7711

F: +852 2810 0502

quinten.kah@intertrustgroup.com www.intertrustgroup.com

Intertrust heeft ook een kantoor in Brussel, maar werkt voornamelijk met grotere bedrijven.

PORT CITIES LTD.

Philip Van Remoortere, General Manager (Nederlandstalig)

Rm 1902, Hua Fu Commercial Bld., 111 Queen's Road West, Sheung Wan, Hong Kong T: +852 2367 1735

philip@portcities.net www.portcities.net

LPA, Lefèvre Pelletier & Associés

Erik Leyssens, Of Counsel, Solicitor (Nederlandstalig)

Unit 4402-3, 44/F, Cosco Tower, 183 Queen’s Road Central, Hong Kong T: +852 2907 7882

eleyssens@lpalaw.com.hk

www.lpalaw.com/en/team/erik-leyssens/

5 TOT SLOT

Hongkong is een erg interessante markt met talrijke opportuniteiten waar het gemakkelijk is om zaken te doen. We adviseren privépersonen en bedrijven wel om via een lokaal boekhoudkantoor een bedrijf op te richten in Hongkong. Het is ook zeker aangeraden om gedegen advies in te winnen van een fiscale specialist die bekend is met de Belgische én de lokale situatie. Het is immers erg belangrijk om al bij de start van je Aziatische activiteiten de gewenste structuur goed neer te zetten, en het is cruciaal om een bepaalde substantie in Hongkong te hebben.

Disclaimer

De informatie die u in deze publicatie vindt, is bedoeld als achtergrondinformatie die u moet in staat stellen een beeld te vormen met betrekking tot de hierin behandelde materie. Zij is met de grootste zorg verzameld op basis van de beschikbare data en documentatie op het ogenblik van de publicatie. Deze publicatie heeft bijgevolg niet de ambitie van volledigheid of geldigheid voor uw specifieke situatie. Zij kan bijgevolg nooit beschouwd worden als een juridisch, financieel of ander gespecialiseerd advies. Flanders Investment & Trade (FIT) kan in die zin nooit

verantwoordelijk gesteld worden voor gebeurlijke foutieve vermeldingen, weglatingen of onvolledigheden in deze publicatie. FIT kan evenmin verantwoordelijk worden gesteld voor het gebruik of de interpretatie van de informatie in deze publicatie. De verwijzingen in deze

publicatie naar bepaalde entiteiten, bedrijven en/of personen houden geen bijzondere

aanbevelingen in die voor Flanders Investment & Trade enige verantwoordelijkheid zou kunnen teweegbrengen.

datum van publicatie: december ’2021