THE POLITICAL AND ECONOMIC CONDITIONS OP
INDIANS IN BURMA
1900 - W 1 .
b y
NALINI RANJAN CHARRAYARTI
S u b m i t t e d f o r t h e D e g r e e o f D o c t o r o f P h i l o s o p b y U n i v e r s i t y o f L o n d o n , 1969®
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ProQuest 10757503
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789 East Eisenhower Parkway P.O. Box 1346
Ann Arbor, Ml 4 8 1 0 6 - 1346
I n t h i s t h e s i s a n a t t e m p t h a s b e e n made t o s u r v e y , on
t h e b a s i s o f a n i n t e n s i v e e x a m i n a t i o n o f t h e a v a i l a b l e r e c o r d s , t h e e c o n o m ic a n d p o l i t i c a l c o n d i t i o n s o f t h e I n d i a n com
m u n i t y , once t h e most i m p o r t a n t m i n o r i t y i n Burma, w h i c h p r o v i d e d much o f t h e c a p i t a l a n d l a b o u r n e e d e d f o r Burma*a
e c o n o m i c d e v e l o p m e n t d u r i n g 1 9 0 0 - 1 94-1®
I t b e g i n s w i t h a s t u d y o f t h e g r o w t h o f I n d i a n p o p u l a t i o n a n d t h e i r v a r i o u s o c c u p a t i o n s i n Burma? a n d q u e s t i o n s t h e common b e l i e f t h a t Burma was b e i n g swamped b y I n d i a n s , d i s p l a c i n g Burmans f r o m t h e i r o c c u p a t i o n s 0 The f a c t s a n d
f i g u r e s i n d i c a t e t h a t a f t e r one h u n d r e d y e a r s o f u n r e s t r i c t e d m i g r a t i o n , t h e I n d i a n s e t t l e r s h a r d l y e x c e e d e d 2 # o f t h e
t o t a l p o p u l a t i o n a n d w e r e s t i l l d o i n g w o r k f o r w h i c h no Burmans w e r e a v a i l a b l e .
The p a t h e t i c c o n d i t i o n o f t h e I n d i a n l a b o u r e r s i n Burma, t h e t e r m s a n d c o n d i t i o n s o f t h e i r s e r v i c e , t r a n s p o r t and
h a b i t a t i o n a n d t h e r e s p o n s i b i l i t y o f t h e i r e m p l o y e r s a r e
c r i t i c a l l y e x a m i n e d , b r i n g i n g t o l i g h t t h e u n f o r t u n a t e p o l i t i c a l a n d e c o n o m i c e f f e c t s o f t h e G o v e r n m e n t ’s p o l i c y o f f r e e i m m i g r a t i o n o f I n d i a n s i n t o Burma®
The r o l e of t h e I n d i a n G h e t t y a r b a n k e r s , who r e v o l u t i o n i s e d B u r m a ' s a g r i c u l t u r e and e x p o r t t r a d e , t h e e x t r e m e l y
c o m p l e m e n t a r y t r a d e b e t w e e n Burma a n d I n d i a , t h e I n d i a n i n v e s t m e n t s i n t r a d e , i n d u s t r y , r e a l e s t a t e s a n d o t h e r s e c t o r s o f t h e economy a r e p r e s e n t e d t o g e t h e r w i t h a r o u g h e s t i mate o f t h e w e a l t h o f I n d i a n s i n Burma•
On t h e p o l i t i c a l s i d e , t h e u n h a p p y u n i o n b e t w e e n Burma a nd I n d i a , t h e r e a s o n s f o r t h e g r o w t h o f a n t i - I n d i a n f e e l i n g s : , t h e u n p l e a s a n t c i r c u m s t a n c e s s u r r o u n d i n g S e p a r a t i o n and t h e v a r i o u s m e a s u r e s a d o p t e d f o r t h e e l i m i n a t i o n o f I n d i a n i n t e r e s t s a r e e x a m i n e d , s e p a r a t e l y f o r e a c h o f t h e t h r e e s t a g e s
o f p o l i t i c a l d e v e l o p m e n t i n Burma, ( p r e - D y a r c h i c a l , D y a r c h i c a l and p o s t - S e p a r a t i o n ) and t h e s t u d y i n d i c a t e s t h a t much o f
t h e u n p l e a s a n t n e s s c o u l d h a v e b e e n a v o i d e d b y t i m e l y a c t i o n * H o w e v e r , t h e a u t h o r c o n c l u d e s t h a t w h a t e v e r c o u r s e t h e B r i t i s h , t h e Burmese an d t h e I n d i a n s h a d a d o p t e d f o r t h e p r o t e c t i o n o f I n d i a n i n t e r e s t s i n Burma, s u c h i n t e r e s t s w o u ld n o t h a v e s u r v i v e d t h e d e s t r u c t i o n and p o l i t i c a l d i s
o r d e r s b r o u g h t a b o u t by t h e War a n d J a p a n e s e i n v a s i o n i n 1941
I ABLE OF CONTENTS
9 # O 0 9 0 0 © 0 0 0 0 A « 0 # 9 0 0 © # # © © 9 9 0 # 9 9 9 9 0
# 0 9 9 0 0 9 9 0 9 9 0 9 0 # 9 0 0 0 9 © G O 0 0 0 « # O?
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Lag©.
A b s t r a c t
I n t r o d u c t i o n C h a p t e r
I G r o w th of I n d i a n P o p u l a t i o n i n B urm ^ . . . . „.® 2 2 I I O c c u p a t i o n of I n d i a n s i n Burma . . ® • . « . . * . . 4 6
I I I I n d i a n L a b o u r a n d I m m i g r a t i o n ... .. . . . 72 IV I n d i a n C h e t t y a r s a n d T h e i r R o l e i n Burma . . . . 94
V I n d o - B u r m a T r a d e a n d I n d i a n T r a d e r s i n Burma
V I An E s t i m a t e o f t h e W e a l t h o f I n d i a n s i n Burma 1 V I I P o l i t i c a l P r o b l e m s o f I n d i a n s i n Burm a, 1 9 0 0 - 2 2 1 6 1 V I I I I n d i a n s u n d e r D y a r c h y «• • . . . . .o . .© . . . . . « 1
IX I n d i a n s i n S e p a r a t e d Burma
X The End of I n d i a n I n t e r e s t s i n Burma
C o n c l u s i o n © ®«® • ® © »© ® . ©« ®«© ® • ® «® © ® ® © ». ® • •«
A p p e n d i x
I V a l u e o f Burma Ts I m p o r t s & E x p o r t s , 1 9 0 0 - 3 9
I I S e a P a s s e n g e r s t o & f r o m Burma ( H e a l t h D e p t . ) 3031 I I I S e a P a s s e n g e r s t o & f r o m Burma ( R a n g o o n P o r t ) 30%
IV S e a P a s s e n g e r s t o & f r o m R angoon ( L a b o u r D e p t . ) 305 V R a c e s a n d R e l i g i o n s o f I n d i a n s i n Burma . ® +.*.• 5 0 6 V I Burma !s T r a d e w i t h I n d i a - E x p o r t s , 1 95 7-*40 . ® 3 0 9 V I I B u r m a ’s T r a d e w i t h I n d i a - I m p o r t s , 1 9 5 7 - 4 0 . © 3 1 0 V I I I E o r e i g n T r a d e B a l a n c e o f Burm a, 1 9 0 0 - 4 1 . . . 311 B i b l i o g r a p h y « .* . . . »»« . . . • • • . . . © ® ® ® ® ® © ® ® «»• 312.
Hap o f Burma s h o w i n g t h e d i s t r i b u t i o n of l n d i a n s ) p l a c e & ^ n ) a p o c he t Map o f Burma s h o w i n g D i s t r i c t B o u n d a r i e s
INTRODUCTION
T h i s i s t h e s a d s t o r y o f a m i n o r i t y r a c e w h i c h l i v e d f o r s e v e r a l g e n e r a t i o n s i n Burma, w o rk e d h a r d a n d made t r e mendous c o n t r i b u t i o n s t o t h e d e v e l o p m e n t o f Burma o v e r a p e r i o d o f more t h a n one h u n d r e d y e a r s o f B r i t i s h a d m i n i s t r a t i o n , o n l y t o be f i n a l l y t h r o w n o u t o f t h e i r homes a n d
v o c a t i o n s by t h e a v a l a n c h e o f i n t e r n a t i o n a l t r a g e d i e s ,
n a m e l y , t h e J a p a n e s e i n v a s i o n o f 1942? & s y s t e m a t i c d e s t r u c t i o n o f Burm ese economy b o t h by t h e i n c o m i n g J a p a n e s e a n d
t h e a d v a n c i n g I n d o - B r i t i s h army d u r i n g 194-2-45® To t h e s e w e re a d d e d t h e i n t e r n a l d i s o r d e r w h i c h b e g a n i n 1 9 4 2 , became e n d e m i c t h e r e a f t e r a n d c o n t i n u e d t o t a k e i t s h e a v y t o l l f o r many y e a r s ®
The p u r p o s e o f t h i s e s s a y i s n o t t o bla m e a n y one o r
^tny g r o u p o r s e t o f c i r c u m s t a n c e s f o r t h i s u n h a p p y s i t u a t i o n . The m a i n p u r p o s e i s t o s t a t e t h e c a s e , on t h e b a s i s o f
a s c e r t a i n a b l e f a c t s , f a i r l y and w i t h o u t p r e j u d i c e , t o f i l l t h e g a p s w h i c h have b e e n o b s e r v e d i n s e v e r a l d o c u m e n t a t i o n s o f t h e e v e n t s and t o d ra w c e r t a i n c o n c l u s i o n s w h i c h may be o f some u s e i n c l e a r i n g t h e a i r an d m inds o f I n d i a n s and Burmans © I t i s n o t t o o l a t e y e t f o r th em t o h a v e a s e c o n d l o o k a t t h i s e p i s o d e w i t h a v ie w t o d e v e l o p i n g a m u t u a l l y s a t i s f a c t o r y r e l a t i o n i n f u t u r e .
T h e r e h a s p r e v i o u s l y b e e n no s y s t e m a t i c s t u d y of t h e p o l i t i c a l and e c o n o m ic c o n d i t i o n s o f I n d i a n s i n Burma t h o u g h t h e y w e r e 9 p o l i t i c a l l y an d e c o n o m i c a l l y , t h e m o s t i m p o r t a n t m i n o r i t y c o m m u n ity i n t h e p r e - w a r d a y s p o s s e s s i n g much
g r e a t e r m a t e r i a l r e s o u r c e s t h a n a n y o t h e r co m m u n ity i n t h a t : c o u n tr y © A fe w e a r l i e r p u b l i c a t i o n s , e . g . B„ R© R e a m ' s b o o k l e t on R a c i a l R © l a t i o n s S t u d i e s ( 1 9 4 6 ) d e a l i n g w i t h t h e I n d i a n s i n Burma o r Usha M a h a j a n i ' s The R o le o f I n d i a n
M i n o r i t i e s i n Burma and M a la y a ( 1 9 5 9 ) a r e s t u d i e s of a g e n e r a l n a t u r e 5 o t h e r p u b l i c a t i o n s l i k e A© N a r a y a n R a o ' s I n d i a n L a b o u r i n Burma ( 1 9 3 3 ) d e a l w i t h c e r t a i n s p e c i f i c
£>roblems© T h e r e h a s b e e n no p u b l i c a t i o n , a s f a r a s c a n be a s c e r t a i n e d , w h i c h a t t e m p t s t o p r e s e n t a f a i r l y c o m p r e h e n s i v e a p p r a i s a l o f t h e e c o n o m ic i n t e r e s t s o f I n d i a n s i n Burma o r a n a p p r o p r i a t e a n a l y s i s o f t h e i r p o l i t i c a l problems© T h i s s t u d y h a s b e e n d i r e c t e d t o x m r d s t h a t p u r p o s e i n d e a l i n g w i t h t h e p e r i o d f r o m 1 9 0 0 - 1 9 4 1 w h i c h saw b o t h t h e r i s e a n d t h e d e c l i n e o f t h e I n d i a n i n t e r e s t s i n Burma©
M a t e r i a l s u s e d i n t h e p r e p a r a t i o n o f t h i s t h e s i s h a v e b e e n c o l l e c t e d m o s t l y f r o m t h e a r c h i v a l r e c o r d s a n d G o v e r n ment p u b l i c a t i o n s i n c l u d i n g t h e r e p o r t s o f v a r i o u s C om missions and C o m m i t t e e s a p p o i n t e d f r o m t i m e t o t i m e b y H.M* ?s Govern-' raent o f t h e U n i t e d Kingdom, t h e G overnm ent o f I n d i a a n d t h e
G overnm ent o f Burma. The s t a n d a r d w o r k s o f s u c h e m i n e n t a u t h o r s a s S i r James G eorge S c o t t , B..G.E* H a l l , G .E . H a r v e y , J . S c P u r n i v a l l , M o r r i s C o l l i s , H.R. T i n k e r , J . P . Cady ( t o m e n t i o n o n l y a fe w among o t h e r s ) have b e e n c o n s u l t e d . I have a l s o a v a i l e d m y s e l f o f t h e e x t r e m e l y u s e f u l f a c i l i t i e s a v a i l a b l e i n London a t t h e R o y a l I n s t i t u t e o f I n t e r n a t i o n a l A f f a i r s (C hatham H o u s e ) , Old I n d i a O f f i c e L i b r a r y , I n d i a n H ig h C om m issio n L i b r a r y and London U n i v e r s i t y L i b r a r y f o r t h i s p u r p o s e . Some of my t i m e was v e r y u s e f u l l y s p e n t i n t h e I n d i a n N a t i o n a l L i b r a r y ( o l d I m p e r i a l L i b r a r y ) C a l c u t t a , and t h e C e n t r a l L i b r a r y , Bombay w h i c h c o n t a i n a number o f o l d p u b l i c a t i o n s n o t r e a d i l y a v a i l a b l e e l s e w h e r e * I w i s h t o t h a n k t h e I n s t i t u t i o n s m e n t i o n e d a b o v e f o r t h e i r v a l u a b l e a s s i s t a n c e a n d f o r t h e t r o u b l e t h e y h a v e t a k e n i n com
p l y i n g w i t h many u n t i m e l y o r u n r e a s o n a b l e r e q u e s t s d u r i n g my s e a r c h f o r m a t e r i a l s © 1 p u r s u e d t h i s s t u d y u n d e r t h e s u p e r v i s i o n o f P r o f e s s o r H. R . T i n k e r , U n i v e r s i t y o f London*
W h ile I r e m a i n r e s p o n s i b l e f o r a l l f a c t u a l d a t a a n d t h e i r i n t e r p r e t a t i o n a s w e l l , I must s a y t h a t I am d e e p l y i n d e b t e d t o him f o r h i s i n s t r u c t i o n s and e n c o u r a g e m e n t w i t h o u t w h i c h 1 w o u ld n o t have c o m p l e t e d t h i s w o r k .
Much u s e f u l m a t e r i a l was d e s t r o y e d d u r i n g t h e w a r a n d J a p a n e s e o c c u p a t i o n and t h e a v a i l a b l e o l d r e c o r d s a r e s o
w i d e l y d i s p e r s e d t h a t a s y s t e m a t i c s t u d y o f t h e s u b j e c t i s a m a t t e r o f some d i f f i c u l t y ® T h e r e a r e some i n e v i t a b l e g a p s a nd d i s c r e p a n c i e s among t h e a v a i l a b l e m a t e r i a l s © P r a c t i c a l l y a l l t h e p o l i t i c a l l e a d e r s o f p r e - w a r Burma a n d t h e l e a d e r s ; o f t h e I n d i a n com m unity o f t h e same p e r i o d a r e gone a n d , e v e n i f an y o f th e m w e r e a l i v e , i t w o u ld be u n r e a s o n a b l e t o c o n s t r u c t a n y t h i n g on t h e b a s i s of t h e i r r e c o l l e c t i o n s a f t e r a l a p s e o f s o many y e a r s . D e s p i t e t h e s e d e f i c i e n c i e s a n d d i f f i c u l t i e s , i t i s p o s s i b l e t o c o n d u c t a c a r e f u l s t u d y o f t h e d e t a i l s , s o r t o u t t h e m a in i s s u e s and d ra w a f a i r l y
c o r r e c t p i c t u r e o f t h e s i t u a t i o n f r o m t h e a v a i l a b l e m a t e r i a l s * I t h a s r e q u i r e d s e v e r a l c h a p t e r s t o covex* t h e y e a r s
1 9 0 0 - 1 9 4 1 , t h o u g h a t t e m p t s h a v e b e e n made t o c o n f i n e t h e d i s c u s s i o n s o n l y t o t h e m a i n p r o b l e m s a n d i s s u e s o f t h e p e r io d ® I t a p p e a r s t o be u n n e c e s s a r y , a n d p o s s i b l y u n w i s e , t o go i n t o g r e a t e r d e t a i l s , a s i t w i l l n o t s e r v e q n y u s e f u l p u r p o s e a t t h i s date© A p a r t f r o m t h e o f f i c i a l and n o n - o f f i c i a l ( b u t h i g h l y a u t h e n t i c ) m a t e r i a l s on w h i c h t h e s e c h a p t e r s a r e
b a s e d , I m u s t a d d t h a t I h a v e s e e n some o f t h e m a j o r e v e n t s of t h i s p e r i o d w i t h my own eyes© My p e r s o n a l e x p e r i e n c e a s a member o f a n I n d i a n f a m i l y s e t t l e d i n Burma i n t h e 1 8 8 0 ' s
and a l s o a a a O i v i l S e r v a n t i n Burma d u r i n g 1 9 3 0 ' s a n d 1 9 4 0 ' s may have i n f l u e n c e d my v i e w s on t h e p r o b l e m s o f I n d i a n s i n Burma, b u t I h a v e t r i e d t o be d i s p a s s i o n a t e i n d e a l i n g
w i t h t h e m .
As a p r o v i n c e o f I n d i a , u n d e r t h e e f f e c t i v e c o n t r o l of t h e h i g h l y c e n t r a l i s e d Governm ent o f I n d i a , Burma p r e s e n t e d fe w p r o b l e m s t o I n d i a n s e t t l e r s d u r i n g t h e f i r s t s e v e n t e e n y e a r s o f t h i s c e n tu r y © C l o u d s w e r e , h o w e v e r , g a t h e r i n g on t h e h o r i z o n and w i t h t h e i n t r o d u c t i o n o f
M o n t a g u - C h e m s f o r d r e f o r m s , t h e Governm ent o f I n d i a A c t , 1919?
t h e t h i r d d e c a d e saw t h e dawn of a n i n t e n s i v e n a t i o n a l i s t movement i n Burma f o r S e l f - G o v e r n m e n t and S e p a r a t i o n f r o m In d ia © As t h e p o l i t i c a l a g i t a t i o n g a t h e r e d momentum, t h e f r e e d o m f r o m I n d i a a n d I n d i a n s ( t h e C e n t r a l G overnm ent o f
I n d i a and t h e I n d i a n l a b o u r a n d b u s i n e s s i n t e r e s t i n Burma) t o o k p r e c e d e n c e o v e r o t h e r n a t i o n a l i s t s 1 o b j e c t i v e s and
t h i s t o g e t h e r w i t h t h e e c o n o m ic d e p r e s s i o n o f 1 9 3 0 ’s s e t i n m o t i o n a p r o c e s s o f d e c l i n e o f t h e I n d i a n i n t e r e s t s i n
Burma w h i c h c o n t i n u e d u p t o t h e end o f 1941 when t h e war and J a p a n e s e i n v a s i o n p i ' a c t i c a l l y r u i n e d t h e s e i n t e r e s t s ®
Some of t h e v i e w s I h a v e e x p r e s s e d a r e c o n v r o g r s i a l and w i l l n o t p o s s i b l y s a t i s f y many I n d i a n s o r Burmans® B u t I have e x p r e s s e d them f r e e l y b e c a u s e I b e l i e v e t h a t t h e a c t s o f o m i s s i o n and c o m m i s s i o n w h i c h f i n a l l y l e d t o t h e e l i m i n a t i o n o f a n i m p o r t a n t m i n o r i t y co mmunity a f t e r one h u n d r e d y e a r s o f r e s i d e n c e i n Burma, i s a s u b j e c t o f c o n s i d e r a b l e
i m p o r t a n c e i n t h e s t u d y o f i n t e r n a t i o n a l r e l a t i o n s a n d
s h o u l d be f r e e l y d i s c u s s e d ® Many n e w ly i n d e p e n d e n t c o u n t r i e s : i n c l u d e m i n o r i t y c o m m u n i t i e s a n d t h e p a t t e r n o f t r e a t m e n t
i n one may f o r m a p r e c e d e n t f o r o t h e r s .
A c c o r d i n g t o t h e S e c r e t a r y - G e n e r a l o f t h e U n i t e d
N a t r o n s , "The t e r m m i n o r i t y s h o u l d n o r m a l l y be a p p l i e d t o a g r o u p ( w h i c h d i f f e r s fr o m a p r e d o m i n a n t g r o u p w i t h i n a S t a t e ) whose members s h a r e a common e t h n i c o r i g i n , l a n g u a g e , c u l t u r e o r r e l i g i o n a n d a r e i n t e r e s t e d i n p r e s e r v i n g t h e i r e x i s t e n c e a s a n a t i o n a l community o r t h e i r p a r t i c u l a r d i s t i n g u i s h i n g c h a r a c t e r i s t i c s . " He a d d s : "The f a c t t h a t , t h e
members o f a m i n o r i t y n o r m a l l y f e e l t h a t t h e y d i f f e r f r o m t h e p r e d o m i n a n t g r o u p d o e s n o t n e c e s s a r i l y i m p l y t h a t no l a r g e r n a t i o n esHists c o n s t i t u t e d b o t h b y t h e m i n o r i t y ( o r m i n o r i t i e s ) a n d b y t h e p r e d o m i n a n t g r o u p u n d e r t h e j u r i s d i c t i o n of t h e same S t a t e . " The I n d i a n s i n Burma f o r m e d a d i s t i n c t ' m i n o r i t y1 a n d t h e y w e re r e c o g n i s e d a s t h e m ost
i m p o r t a n t minoi’i t y com m unity u n d e r t h e G o v e rn m e n t o f Bur 19a A c t , 1933 a n d t h e s t a t e m e n t made by H i s M a j e s t y ’s Governm ent i n P a r l i a m e n t ® 2
1 U n i t e d N a t i o n s : D e f i n i t i o n s a n d C l a s s i f i c a t i o n o f M i n o r i t i e s © S e c r e t a r y - G e n e r a T ' ri ’"™Memo E / C . N*4/^ub,27B"5 ? d a t e d December 2 ? t h 1949®
2 House o f Commons D e b a t e s , v o l 317? 1936-37® Page 1539®
BLM.'fr S t a t i o n e r y O f f i c e , 1937®
I t i s a n i n t e r n a t i o n a l l y a c c e p t e d p r i n c i p l e t h a t a m i n o r i t y h a s t h e r i g h t t o l i v e i n t h e c o u n t r y w h i c h h a s b e e n i t s home f o r a l o n g time® I t i s e q u a l l y t r u e t h a t t h e m i n o r i t y , i r r e s p e c t i v e o f i t s power o r p o s s e s s i o n s ,
c a n l i v e and p r o s p e r o n l y w i t h t h e g o o d w i l l o f t h e m a j o r i t y * I f t h e p a t t e r n w h i c h e v o l v e d i n Burma f o r one r e a s o n o r
a n o t h e r - n o t e x c l u d i n g t h e g r a v e f a u l t s o f t h e m i n o r i t y
i t s e l f - were t o be t h e r u l e o f t h e gam e, t h e r e c o u l d r e a l l y be no p l a c e f o r m i n o r i t i e s among t h e d e v e l o p i n g n a t i o n s ®
E i t h e r t h e m i n o r i t i e s must submei'ge a n d l o s e t h e i r i d e n t i t y o r be t h r o w n o u t o f t h e c o u n try ® Brom t h e p o i n t o f v i e w o f c o n t e m p o r a r y i n t e r n a t i o n a l r e l a t i o n s , t h e s u b j e c t t h e r e f o r e a p p e a r s i m p o r t a n t and d e s e r v e s t o be c a r e f u l l y c o n s i d e r e d and o p e n l y d i s c u s s e d ® I n t h e c a s e o f B urm a, i t i s s p e c i a l l y i m p o r t a n t s i n c e i t i s one o f t h e few s m a l l c o u n t r i e s i n t h e w o r l d w h i c h h a s f o r n e a r l y two d e c a d e s t a k e n a l e a d i n g p a r t i n t h e U n i t e d N a t i o n s a n d c o n t r i b u t e d a c h i e f e x e c u t i v e i n t h e p e r s o n o f U Thant® The m a j o r i t y of I n d i a n s a n d Bur mans,
(who a r e d e v o u t B u d d h i s t s ) b e l i e v e i n t h e d o c t r i n e of A h im s a * I t i s t h e i r common b e l i e f t h a t a n a c t o f c r u e l t y o r i n
j u s t i c e done t o a n y i n d i v i d u a l o r a s e c t i o n n o t o n l y i n j u r e s t h e i n d i v i d u a l an d s e c t i o n i t s e l f b u t a l s o t h e p e r s o n a n d t h e c o m m unity w h i c h i n f l i c t t h e i n j u r y © B o t h t h e I n d i a n s
an d Boormans i n t h e i r d e a l i n g s d u r i n g t h i s p e r i o d a p p a r e n t l y o v e r l o o k e d t h i s i m p o r t a n t p r i n c i p l e o f t h e i r f a i t h ® They a l s o f o r g o t t h a t n e i t h e r t h e g r e e d o f a m i n o r i t y n o r t h e j e a l o u s y o r v e n g e a n c e o f a m a j o r i t y c o u l d be p r o d u c t i v e o f a n y good r e s u l t s , b o t h b e i n g e s s e n t i a l l y d e s t r u c t i v e i n c h a r a c t e r © T h e r e a r e many h i s t o r i c a l i n s t a n c e s , i n c l u d i n g
some r e c e n t o n e s , t o show t h a t i n t h i s k i n d o f p o l i t i c a l g a m e , b o t h t h e v i c t o r and t h e v a n q u i s h e d s u f f e r and l o s e h e a v i l y ; t h e i m m e d i a t e g a i n s , i f a n y , a r e i l l u s o r y an d t h e l o n g t e r m e f f e c t s a r e e x t r e m e l y h a r m f u l t o both® The s t u d y o f t h e p a r t i c u l a r c a s e of I n d i a n m i n o r i t y i n Burma may c o n f i r m t h i s s i m p l e t r u t h and p r o v i d e a v a l u a b l e l e s s o n f o r o t h e r
S t a t e s w h i c h c o n t a i n d i f f e r e n t r a c i a l groups©
I t I s p r o b a b l y t o o e a r l y t o s a y w h a t w o u ld be t h e v e r d i c t o f h i s t o r i a n s i n f u t u r e , w h e t h e r t h e I n d i a n s d e s
e r v e d t h e t r e a t m e n t m e te d o u t t o them a n d w h e t h e r t h e e l i m i n a t i o n of I n d i a n i n t e r e s t s b e n e f i t e d Burma p o l i t i c a l l y ,
e c o n o m i c a l l y o r s o c i a l l y © The e v e n t s a r e t o o r e c e n t t o be p r o p e r l y e v a l u a t e d ® However*, we may t a k e n o t e o f c e r t a i n w e l l e s t a b l i s h e d f a c t s w h i c h c a n n o t be i g n o re d ® I n d i a n s
i n Burm a, d e s p i t e t h e i r many f a u l t s , i n c l u d e d a f a i r l y r i c h s e c t i o n p o s s e s s i n g c a p i t a l , t a l e n t s a n d e x p e r i e n c e i n t h e f i e l d s o f t r a d e , co m m erc e, i n d u s t r y a n d b a n k i n g ; i t i n c l u d e d a l s o a l a r g e s e c t i o n o f h i g h l y s k i l l e d i n d u s t r i a l l a b o u r i n
a l l v i t a l s e c t o r s o f t h e economy; i n b e t w e e n t h e s e two s e c t i o n s , t h e r e was a m i d d l e s e c t i o n o f i n t e l l e c t u a l c l a s s
i n a l l b r a n c h e s o f l e a r n e d p r o f e s s i o n s - e d u c a t i o n , p u b l i c h e a l t h , e n g i n e e r i n g , law a n d p u b l i c a d m i n i s t r a t i o n © The f a c t s a n d f i g u r e s p r e s e n t e d i n t h i s volum e w i l l d e m o n s t r a t e th e se © The t h r e e s e c t i o n s h a d t a k e n f i r m r o o t s i n Burma h a v i n g l i v e d and w o rk e d t h e r e f o r more t h a n two o r t h r e e g e n e r a t i o n s ; t h e y w e r e s m a l l i n number - c o n s t i t u t i n g n o t more t h a n two o r t h r e e p e r c e n t of t h e e n t i r e p o p u l a t i o n o f Burma; e v e n i f t h e t e m p o r a r y o r s e a s o n a l i m m i g r a n t s - m o s t l y u n s k i l l e d l a b o u r e r s , t h e p r o d u c t s o f u n r e g u l a t e d i m m i g r a t i o n w h i c h c r e a t e d t h e g r e a t e s t p r o b l e m , w e r e i n c l u d e d , t h e
t o t a l I n d i a n p o p u l a t i o n h a r d l y e x c e e d e d 5 $ o f t h e t o t a l p o p u l a t i o n o f Burma; t h e c o u n t r y was l a r g e , i n f a c t t h e
b i g g e s t i n a r e a among t h e S t a t e s f o r m i n g t h e B r i t i s h - I n d i a n E m p i r e ; i t was t h e most s p a r s e l y p o p u l a t e d i n t h e I n d i a n E m p ire a n d p o t e n t i a l l y t h e most p r o s p e r o u s w i t h s c o p e f o r t r e m e n d o u s d e v e l o p m e n t ; t h e r e was e n o u g h t o m e e t e v e r y b o d y ' s n e e d a n d p o s s i b l y e n o u g h e v e n t o meet e v e r y b o d y ' s g r e e d i f
i t was n o t i n o r d i n a t e l y immoderate© The e x o d u s o f I n d i a n a was t h e r e f o r e u n n e c e s s a r y ©
T h e r e i s n o t h i n g t o i n d i c a t e a s y e t t h a t Burmans h a v e become r i c h e r by t h e d e p a r t u r e o f t h e I n d i a n c o m m u n ity . Burma h a s c o n f i n e d t o o l o n g t o be one o f t h e u n f o r t u n a t e
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c o u n t r i e s i n t h e w o r l d , i f n o t t h e o n l y o n e , w h i c h h a s n o t b e e n a b l e t o r e s t o r e i t s p r e - w a r economy; y e t no o t h e r
c o u n t r y i n S o u t h e a s t A s i a had s u c h a r e s e r v o i r * o f n a t u r a l r e s o u r c e s , t a l e n t s , f i n a n c e , i n t e r n a t i o n a l c o n t a c t s and
o p p o r t u n i t i e s f o r e c o n o m ic d e v e l o p m e n t a s Burma h a d o r c o u l d h a v e ; a n d p o s s i b l y no o t h e r c o u n t r y e v e r d e n i e d i t s e l f o f t h e o p p o r t u n i t i e s a v a i l a b l e a t i t s d o o r a s Burma d i d d u r i n g t h e p o s t - w a r yea rs© I t a l m o s t p r e s e n t s a p a t h o l o g i c a l c a s e f o r s t u d y b y t h o s e who a r e i n t e r e s t e d i n t h e s c i e n c e o f e c o n o m ic d e v e l o p m e n t a n d c e r t a i n l y i t p r o v i d e s smxe l e s s o n s f o r o t h e r d e v e l o p i n g n a t i o n s i n t e r e s t e d i n t h e w e l f a r e o f t h e i r people®
The c i v i l w ar i n Burma w h i c h f o l l o w e d i n d e p e n d e n c e , and s t i l l se e m s t o c o n t i n u e on a s m a l l s c a l e i n s p i t e o f t h e s t r o n g a n d b e n e f i c i a l r u l e o f G e n e r a l Ne Win, h a d i t s r o o t s i n t h e d i s c o n t e n t a n d s u s p i c i o n o f t h e i n d i g e n o u s m i n o r i t y c o m m u n i t i e s o f Burma who h a d p r e v i o u s l y s u f f e r e d a t t h e h a n d s o f a s m a l l p e r v e r t e d s e c t i o n o f t h e Burman m a j o r i t y . T h i s h a s n o t b e e n d i s c u s s e d i n t h i s e s s a y , a s t h e I n d i a n co m m u n ity i n Burma h a d no p a r t i n t h e r e b e l l i o n o r c i v i l war a n d , a s f a r a s we know, t h e G o v ern m en t d f ‘ I n d i a h a s c o n s i s t e n t l y g i v e n i t s m o r a l and m a t e r i a l s u p p o r t t o t h e e s t a b l i s h e d G overnm ent o f Burma f o r t h e s u p p r e s s i o n o f
r e b e l l i o n © Y e t i t may be n o t e d i n p a s s i n g t h a t t h e t r e a t m e n t
o r s u f f e r i n g s o f t h e I n d i a n community i n t h e 1 9 3 0 ' s a n d t h e r e a f t e r m i g h t h a v e i n d i r e c t l y c o n t r i b u t e d t o t h e f e a r s a n d s u s p i c i o n s o f o t h e r m i n o r i t i e s who w e re i n a s e n s e
more u n f o r t u n a t e l y p l a c e d t h a n I n d i a n s , a s t h e y had n e i t h e r t h e r e s o u r c e s o f t h e I n d i a n s n o r a n o t h e r c o u n t r y t o w h i c h t h e y c o u l d m ig r a te © H o w e v er, t h i s i s a m a t t e r w h i c h i s o u t s i d e t h e s c o p e o f t h i s paper®
T h r o u g h o u t t h i s s t u d y , i t h a s a p p e a r e d t o me t h a t t h e e l i m i n a t i o n o f I n d i a n i n t e r e s t s fr*om Burm a, w h e t h e r by
d e l i b e r a t e a c t i o n o r b y a c c i d e n t s o f w a r , i n v a s i o n o r r e b e l l i o n , was a t r a g e d y o f t h e f i r s t m a g n i t u d e i n S o u t h e a s t
Asia® I t was w h o l l y u n n e c e s s a r y a n d c o u l d h a v e b e e n e a s i l y a v o i d e d w i t h a p p r o p r i a t e m e a s u r e s i n 1 9 3 0 ’s a n d 1 9 4 0 's ®
W i t h i n c e r t a i n m u t u a l l y s a t i s f a c t o r y a n d a c c e p t a b l e r e g u l a t i o n s , t h i s s m a l l com m unity c o u l d h a v e l i v e d and w o rk e d i n
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t h e i r l a n d o f a d o p t i o n and f o e j a t o w e r o f s t r e n g t h t o Burma f o r p u r p o s e s o f r e c o n s t r u c t i o n and d e v e lo p m e n t© P r o b a b l y , i t was one o f t h o s e i n e v i t a b l e law s o f K arm a, t o w h i c h b o t h t h e m a j o r i t y of Bin?mans a n d I n d i a n s s u b s c r i b e , w h i c h b r o u g h t a b o u t t h i s t r a g e d y - f o r no e a r t h l y r e a s o n c o u l d e x p l a i n i t .
H o w e v e r, we may s t i l l p r o f i t b y p a s t m i s t a k e s ; a f t e r a l l , a p e r i o d o f t h i r t y o r f o r t y y e a r s i s n o t a l o n g t i m e i n a n a t i o n ' s l i f e ® A new g e n e r a t i o n of p o l i t i c a l l e a d e r s
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h a v e now come t o p o w er b o t h i n Burma a n d I n d i a , a n d i t s h o u l d n o t be b e y o n d t h e i r c a p a c i t y t o t a k e a f r e s h l o o k , f r e e f r o m p a s t p r e j u d i c e s and p r e c o n c e i v e d n o t i o n s • I t may be p o s s i b l e f o r them t o s e e t h a t w h i l e p o l i t i c i a n s may come a n d g o , t h e f a c t s o f g e o g r a p h y , economy a n d common c u l t u r e c a n h a r d l y be a l t e r e d .
I t was my p r i v i l e g e t o s e r v e u n d e r a num ber o f d i s t i n g u i s h e d Burmans f o r a l o n g p e r i o d * I am a b s o l u t e l y s u r e t h a t , e v e n t h e m o s t a g g r e s s i v e n a t i o n a l i s t s among t h e e l d e r l y
l e a d e r s , d i d n o t w ant t o t e r m i n a t e t h e I n d i a n i n t e r e s t i n Burm a, A c t u a l l y , n a t i o n a l i s t s ' demands f o r t h e r e g u l a t i o n
of I n d i a n i m m i g r a t i o n and o t h e r r e f o r m s i n c l u d i n g some c o n t r o l o v e r t h e a c q u i s i t i o n o f a g r i c u l t u r a l l a n d s b y n o n
a g r i c u l t u r i s t C h e t t y a r s , d i d n o t assum e a s e r i o u s c h a r a c t e r u n t i l t h e e c o n o m ic d e p r e s s i o n a n d r e b e l l i o n o f 1 9 3 1 ® The G o v e r n m e n t s on b o t h s i d e s of t h e Bay o f B e n g a l h a d o v e r 10 y e a r s , b e t w e e n t h e e c o n o m ic d e p r e s s i o n a n d t h e J a p a n e s e
i n v a s i o n o f 19^*2 , b u t d i d l i t t l e t o p u t t h e h o u s e i n o r d e r , U Ba Pe , who t o o k a l e a d i n g p a r t i n t h e Burma Round T a b l e C o n f e r e n c e o f 1931 a n d a l s o l e d t h e movement f o r S e p a r a t i o n
o f Burma f r o m I n d i a , was c o n s i d e r e d t o b e t h e m ost a n t i - I n d i a n i n o u t l o o k - y e t b o t h b e f o r e and a f t e r S e p a r a t i o n , he was n o t a n e x t r e m i s t , a n d a s t h e M i n i s t e r o f A g r i c u l t u r e and Commerce made many v a l u a b l e s u g g e s t i o n s f o r s e t t l e m e n t :
-1 7
w i t h t h e I n d i a n C h e t t y a r s a n d o t h e r I n d i a n i n t e r e s t s * This.
Mg r a n d u n c l e *1 of Burmese p o l i t i c s u s e d t o s a y o p e n l y a f t e r t h e war t h a t , Burma n e e d e d m a s s i v e c o - o p e r a t i o n w i t h I n d i a f o r e c o n o m ic r e c o n s t r u c t i o n * S i r A* Maung G y i 9 M i n i s t e r , E x e c u t i v e C o u n c i l l o r and l a t e r G o v e r n o r o f Burma ( 1 9 5 1 ) 5 &s:
C h a ir m a n o f t h e S e r v i c e s R e o r g a n i z a t i o n C om m ittee was i n
f a v o u r o f r a p i d B u r m a n i z a t i o n o f s e r v i c e s h u t n e v e r recommended summary d i s m i s s a l of E u r o p e a n s and I n d i a n s fr o m Burma s e r v i c e s , U P u 9 one o f t h e o l d e s t l e a d e r s o f S e p a r a t i o n i s t movements
a n d an e x - P r e m i e r o f Burma was h i g h l y r e s p e c t e d a n d t r u s t e d by I n d i a n s f o r h i s m o d e r a t e v ie w s * S i r Maung G y i , a n o t h e r e m i n e n t S e p a r a t i o n i s t l e a d e r , P r e s i d e n t o f t h e S e n a t e and l a t e r D e f e n c e C o u n c i l l o r (194-0) was v e r y much i n f a v o u r o f a common d e f e n c e p o l i c y f o r I n d i a a n d Burma* Such i n s t a n c e s : may be m u l t i p l i e d * U T i n T u t , t h e most s e n i o r Burman
member o f t h e I n d i a n C i v i l S e r v i c e who had e x c e l l e n t r e c o r d s o f s e r v i c e i n New D e l h i and Rangoon i n h i g h l y r e s p o n s i b l e p o s i t i o n s a n d who a c t e d a s c h i e f a d v i s o r t o t h e Burmese M i n i s t r y d u r i n g 1 9 5 5 “4*6 suad f i n a l l y became t h e F i n a n c e a n d F o r e i g n M i n i s t e r i n G e n e r a l Aung S a n ' s C a b i n e t , a n d U N u ' s
C a b i n e t d u r i n g 1 9 4 6 - 4 7 * h a d r e p e a t e d l y u r g e d : nN e v e r b e f o r e i n B u r m a ' s h i s t o r y h a s s h e
n e e d e d c a p i t a l more an d i t i s i m p o r t a n t t h a t Burmese s h o u l d h a v e t h e i s s u e s c l e a r i n t h e i r minds*
What was w ro n g i n t h e p a s t was t h a t s u c h c a p i t a l was n o t c o n t r o l l e d a n d d i r e c t e d by
11 t h e G o v ern m en t i n t h e i n t e r e s t s o f
t h e Burme se * * . b u t c a r e s h o u l d be t a k e n t h a t t h e c o n d i t i o n s demanded a r e n o t s o h a r a s s i n g a s t o d e t e r t h e e n t r y o f f r e s h c a p i t a l *
N ot e v e n t h e m ost e x t r e m e Burmese p o l i t i c i a n h a s e v e r s e r i o u s l y a d v o c a t e d e x p r o p r i a t i o n w i t h o u t c o m p e n s a t i o n . * . t h e e x p r o p r i a t i o n o f f o r e i g n o i l i n t e r e s t s G>**in c e r t a i n c o u n t r i e s ^ d i d no g o o d t o t h o s e c o u n t r i e s and t h e l e s s o n h a s n o t b e e n l o s t on o t h e r c o u n t r i e s *
No amount o f S t a t e S o c i a l i s m w i l l , h o w e v e r , g i v e t h e Burman t h e t r a i n i n g and e x p e r i e n c e he l a c k s i n commerce a n d i n d u s t r y a n d a w i s e Burmese G overnm ent w i l l t h e r e f o r e
n e e d t o go s l o w l y a n d t o u t i l i z e t o t h e f u l l n o n -B u rm e s e s k i l l and e x p e r i e n c e d u r i n g a t r a n s i t i o n p e r i o d w h i c h must n e c e s s a r i l y b e l o n g , a s b u s i n e s s e x p e r i e n c e c a n n o t be a c q u i r e d i n a day* The n o n -B u rm a n s have n o t o n l y t h e e x p e r i e n c e b u t a l s o t h e f o r e i g n c o n t a c t s a n d c a p i t a l * The r i g h t l i n e o f a d v a n c e seems t o u s t o be a p a r t n e r s h i p b e t w e e n t h e s e a n d t h e Burmese *
The Burmese m u s t be c o n t e n t t o h a s t e n s l o w l y , A f r e e Burma w i l l n e e d e x t e r n a l c a p i t a l , c a n n o t a f f o r d t o d o w i t h o u t t h e n o n - B u r m e s e b u s i n e s s t a l e n t a n d e x p e r i e n c e ^ w h i c h h e l p e d t o d e v e l o p Burma i n t h e p a s t
U T i n T u t , t h e b r i l l i a n t C a m b r i d g e - e d u c a t e d e c o n o m i s t an d a r d e n t n a t i o n a l i s t , and one o f t h e c h i e f a r c h i t e c t s o f Burmese i n d e p e n d e n c e , h e l d t o t h e s e v i e w s u n t i l h i s a s s a s s i n a t i o n i n 19^8o H i s e x p e c t a t i o n s r e m a i n e d u n f u l f i l l e d .
F r e s h a t t e m p t s i n t h e d i r e c t i o n i n d i c a t e d b y him a r e o v e r d u e *
3 c i t e d i n h i t A n r u s , Burmese E co n o m ic L i f e ( C a l i f o r n i a S t a n f o r d U n i v e r s i t y P r e s s 19^87^ p 7 1 94--195«
■19-
I n d i a n s t h e m s e l v e s w ere p a r t l y r e s p o n s i b l e f o r t h e i r m i s f o r t u n e i n Burma, p a r t i c u l a r l y d u r i n g t h e p r e - w a r period:*
I t a p p e a r s t o be s u f f i c i e n t l y c l e a r fro m t h e a v a i l a b l e f a c t s and f i g u r e s , t h a t t h e I n d i a n com m unity i n Burm a, i n c l u d i n g t h o s e who w e r e p e r m a n e n t r e s i d e n t s a n d c o u l d f o r a l l p r a c t i c a l p u r p o s e s be c o n s i d e r e d a s Burmese c i t i z e n s , i n f a c t c o n t i n u e d t o r e m a i n I n d i a n s f i r s t a n d Burmans l a s t * (There a r e many r e a s o n s f o r t h i s u n h a p p y s i t u a t i o n a n d t h e s e h av e b e e n d i s c u s s e d i n some d e t a i l * I t w o u ld a p p e a r t h a t t h e f a c t s of h i s t o r y , g e o g r a p h y , a d m i n i s t r a t i v e a r r a n g e m e n t s , u r b a n i s a t i o n , s o c i a l c u s t o m a n d t h e s t r e s s e s and s t r a i n s w h i c h a r o s e f r o m f a i r and u n f a i r c o m p e t i t i o n when s e v e r a l c o m m u n i t i e s h a d come t o l i v e a n d w o r k t o g e t h e r f o r g a i n f u l p u r s u i t s , c o n t r i b u t e d t o t h e s e p a r a t i o n o f I n d i a n s fro m Burmans* I t was u n f o r t u n a t e , b u t t h e f a c t s o f l i f e b e i n g a s t h e y were t h e s e c o u l d n o t
p o s s i b l y be a v o i d e d b y i n d i v i d u a l I n d i a n s » Nor c o u l d t h e y , o f c o u r s e , a v o i d t h e w a r and r e v o l u t i o n w h i c h o v e r t o o k Burma i n 194-2 a n d w h i c h i n any c a s e w o u ld have d e s t r o y e d much o f w hat t h e y had b u i l t a f t e r g e n e r a t i o n s of h a r d work* I t h a s t o be a d m i t t e d by a l l c o n c e r n e d t h a t e v e n u n d e r t h e b e s t o f c o n d i t i o n s , a n d a s s u m i n g t h a t e v e r y t h i n g p o s s i b l e was d o n e , i n t h e b e s t i n t e r e s t o f I n d i a n s i n Burm a, by B u rm a n s ,
t h e B r i t i s h a n d t h e I n d i a n s i n c l u d i n g t h e i r r e s p e c t i v e G o v e r n m e n ts , t h e p a s t p r e d o m i n a n c e o f I n d i a n s i n B u r m a ' s t r a d e ,
- 2 0 -
c om m e rc e , i n d u s t r y , l a b o u r and c e r t a i n d e p a r t m e n t s of G o v ern m en t c o u l d n e v e r be r e v i v e d o r r e c o n s t r u c t e d on t h e p r e - w a r b a s i s a n d on a p r e - w a r s c a l e a f t e r i n d e p e n d e n c e *
I n t h e c i r c u m s t a n c e s , t h e b e s t c o u r s e a p p e a r s t o be t o f o r g e t t h e p a s t a n d d e v i s e ways an d means o f c o - o p e r a t i o n i n f u t u r e *
A c o n s i d e r a b l e h e a r t - s e a r c h i n g by I n d i a n s a l s o a p p e a r s t o be o v e r d u e , s i n c e o v e r s e a s I n d i a n s , , p a r t i c u l a r l y i n
r e c e n t y e a r s , h a v e become t h e v i c t i m s o f d i s c r i m i n a t i o n n o t o n l y i n Buraia b u t a l s o i n a few o t h e r c o u n t r i e s of t h e i r a d o p t i o n ; b u t i t c o u l d n o t a l w a y s be s a i d t h a t t h e i r m i s f o r t u n e was due e n t i r e l y t o t h e f a u l t s o f t h e o t h e r p a r t i e s c o n c e r n e d * I h e s t u d y o f t h e p o s i t i o n of I n d i a n s i n Burma
seems t o s u g g e s t t h a t some s e c t i o n s of t h e c o m m unity s u f f e r e d f ro m s e v e r a l a v o i d a b l e s h o r t c o m i n g s w h i c h made th em e a s y
t a r g e t s of d e s p i s e o r h a r s h t r e a t m e n t d e s p i t e t h e i r v a l u a b l e s e r v i c e s t o t h e c o u n t r y * I h a v e t r i e d t o a n a l y s e a few o f t h e m , t h o u g h I know t h a t i t i s a v e r y c o n t r o v e r s i a l
s u b j e c t *
I n t h i s e s s a y , I h a v e n o t a t t e m p t e d t o d e a l w i t h P a k i s t a n s e p a r a t e l y a s m ost o f t h e m a j o r e v e n t s a f f e c t i n g t h e I n d i a n c o m m unity o c c u r r e d b e f o r e t h e p a r t i t i o n of I n d i a * What i s s t a t e d f o r I n d i a and I n d i a n s t h e r e f o r e a p p l i e s
e q u a l l y t o P a k i s t a n and P a k i s t a n i s ( e x c e p t Burma Moslems
i n A r a k a n and o t h e r p a r t s o f Burma who a r e r e a l l y Burm ans)*
I n d i a n Moslems who a r e now P a k i s t a n i s h a v e s u f f e r e d e q u a l l y w i t h o t h e r I n d i a n s * T h e r e was a l s o some b o r d e r t e n s i o n a l o n g t h e A r a k a n f r o n t i e r b e t w e e n Burma a n d P a k i s t a n a f t e r i n d e p e n d e n c e b u t i t was s e t t l e d t h r o u g h t h e p e r s o n a l
d i p l o m a c y o f P r e s i d e n t Ayub Khan a n d G e n e r a l Ne Win*
The i n v e s t m e n t s o f P a k i s t a n i s a s d i s t i n c t f r o m I n d i a n s c a n n o t be p r o p e r l y e s t i m a t e d a n d no a t t e m p t h a s b e e n made t o s e p a r a t e them* I n g e n e r a l i t may be s a i d t h a t t h e y f o r m p r o b a b l y n o t more t h a n 25$> o f t h e t o t a l I n d i a n i n v e s t m e n t s i n Burma ( e s t i m a t e d i n C h a p t e r VI)* But t h i s i s o n l y a v e r y r o u g h e s t i m a t e *
CHAPTER I
GROWTH OP INDIAN POPULATION IN BURMA
We h a v e t o r e l y m a i n l y on t h e d e c e n n i a l r e p o r t s on
C e n s u s of I n d i a ( i n c l u d i n g Burma) i n d e a l i n g w i t h t h e g r o w t h o f t h e I n d i a n p o p u l a t i o n i n Burma® T h ese r e p o r t s , h o w e v e r , s u f f e r f r o m c e r t a i n g r a v e d e f i c i e n c i e s i n t h e m a t t e r of e n u m e r a t i o n o f t h e I n d i a n p o p u l a t i o n i n Burma a n d we s h o u l d p e r h a p s , m e n t i o n t h e s e a t t h e o u t s e t * The f i r s t two c e n s u s e s , t a k e n
i n 1872 a n d 1 8 8 1 , c o v e r e d o n l y p a r t s o f Lower Burma w h e r e t h e B r i t i s h a d m i n i s t r a t i o n was b e i n g g r a d u a l l y s e t u p .
U p p e r Burma was c o n q u e r e d b y t h e B r i t i s h i n 1 8 8 6 , b u t c o u l d be b r o u g h t u n d e r p r o p e r a d m i n i s t r a t i v e c o n t r o l o n l y t o w a r d s t h e v e r y e n d o f t h e 1 9 t h c e n t u r y a f t e r a p e r i o d o f g r a v e d i s o r d e r a n d r e b e l l i o n w h i c h s p r e a d a l s o i n t o c e r t a i n p a r t s
o f l o w e r Burma c o n q u e r e d e a r l i e r i n 1 8 2 6 a n d 1 8 5 2 . The
t h i r d and f o u r t h c e n s u s e s , t a k e n i n 1891 a n d 1901 r e s p e c t i v e l y , s u f f e r e d : , t h e r e f o r e fro m a l m o s t t h e same a d m i n i s t r a t i v e d i f f i c u l t i e s a s t h o s e e x p e r i e n c e d e a r l i e r . A g r e a t e r r e l i a n c e c o u l d b e p l a c e d on t h e t h r e e s u b s e q u e n t c e n s u s e s t a k e n i n 1 9 1 1 ? 1921 and 1951 b u t t h e r e w e r e o t h e r c o m p l i c a t i o n s w h i c h may b e b r i e f l y s t a t e d a s f o l l o w s :
( a ) I n t h e 1911 c e n s u s , f o l l o w i n g a n e a r l i e r p r a c t i c e , a l l p e r s o n s , who r e t a i n e d an I n d i a n l a n g u a g e a s t h e i r m o t h e r
—23 “■
t o n g u e 5 w ere c l a s s i f i e d a s I n d i a n s * T h i s m eth o d o f e n u m e r a t i o n i n c l u d e d i n t h e I n d i a n p o p u l a t i o n a l l A r a k a n e s e Moslems
i n t h e b o r d e r r e g i o n b e t w e e n G h i t t a g o n g ( B e n g a l ) a n d Akyab (Burm a) d i s t r i c t s who s p e a k a O h i t t a g o n i a n d i a l e c t b u t a r e Burmans by e d u c a t i o n , d r e s s , m a n n e r s and a l l o t h e r h a b i t s o f
l i v i n g *
( b ) I n 1921 a n d 1931 c e n s u s e s , a d i f f e r e n t m e th o d was a d o p t e d ; a l l p e r s o n s who b e l o n g e d t o one o f t h e r a c e s o f I n d i a o r b e l o n g e d t o a n u n s p e c i f i e d r a c e o f I n d i a , w ere
c l a s s i f i e d a s I n d i a n s * (This was n o t s a t i s f a c t o r y e i t h e r a s i t c o u l d i n c l u d e among t h e I n d i a n s , n o t o n l y t h e A r a k a n e s e Moslems m e n t i o n e d a b o v e , b u t a l s o many Z e r b a d i s ( c h i l d r e n
o f m ix e d m a r r i a g e s u s u a l l y b e t w e e n I n d i a n Moslem m a l e s a n d Burm ese f e m a l e s ) who s t u b b o r n l y a d h e r e d t o t h e i r Moslem
names a n d r a c i a l c u s t o m e s , t h o u g h t h e y w e r e Burmans f o r a l l p r a c t i c a l p u r p o s e s *
( c ) A l l t h e d e c e n n i a l c e n s u s e s , e n d i n g w i t h t h e one o f 1 9 3 % w ere t a k e n when Burma was a p r o v i n c e o f I n d i a , a n d n a t u r a l l y f o l l o i ^ e d t h e u s u a l a l l - I n d i a p a t t e r n * ho s p e c i a l a t t e m p t was made t o c l a s s i f y I n d i a n s i n Burma a s p e r m a n e n t r e s i d e n t s ,
a l i e n s , t e m p o r a r y r e s i d e n t s : ; o r s e a s o n a l i m m i g r a n t s a n d no s i g n i f i c a n c e was a t t a c h e d t o t h e i r s p e c i a l i n t e r e s t s -
e c o n o m ic o r p o l i t i c a l * The c e n s u s o f 194*1 7 w h i c h was t h e o n l y c e n s u s t a k e n a f t e r t h e s e p a r a t i o n o f Burma f r o m I n d i a ( a n d
•24-
was e x p e c t e d t o g i v e a b e t t e r p i c t u r e o f t h e I n d i a n i n t e r e s t s i n Burma) c o u l d n o t be c o m p l e t e d due t o t h e war and J a p a n e s e i n v a s i o n * , Only a s t a t e m e n t o f t h e t o t a l p o p u l a t i o n by
d i s t r i c t s s u r v i v e d .
( d ) A l l t h e c e n s u s ( e x c e p t t h a t o f A u g iist 1 8 7 2 ) e n u m e r a t i o n s were c o n d u c t e d i n t h e m onths of F e b r u a r y o r March - t h e p e a k s e a s o n o f t h e y e a r when t h e s e a s o n a l I n d i a n i m m i g r a n t l a b o u r e r s - were p r e s e n t i n Burma i n l a r g e n u m b e rs f o r h a r v e s t i n g , m i l l i n g a n d s h i p p i n g o f r i c e * T h i s t e n d e d t o p r e s e n t a n i n f l a t e d
p i c t u r e o f t h e I n d i a n p o p u l a t i o n - a l a r g e num ber o f whom, i f n o t t h e m a j o r i t y , w e re known t o be v i s i t i n g Burma f o r s h o r t p e r i o d s .
( e ) No r e l i a b l e f i g u r e s o f I n d i a n i m m i g r a n t s and e m i g r a n t s a r e a v a i l a b l e * I n f a c t , t h e y w ere n e v e r m a i n t a i n e d on a p r o p e r b a s i s f o r t h e u n d e r s t a n d a b l e r e a s o n t h a t Burma was t h e n a p a r t o f I n d i a a n d t h e r e f o r e no s p e c i a l s i g n i f i c a n c e was a t t a c h e d t o movements from one p r o v i n c e t o a n o t h e r w h i c h were a b s o l u t e l y f r e e a n d u n r e g u l a t e d 0 The s h i p p i n g c o m p a n i e s u s e d t o s u b m i t some r e t u r n s t o t h e P o r t C o m m i s s i o n e r s of
Ran g o o n s h o w i n g t h e p a s s e n g e r s c a r r i e d b y t h e m ; P o r t H e a l t h O f f i c e r s i n R a n g o o n a n d o t h e r p o r t s made some r e c o r d s o f a r r i v a l s a n d d e p a r t u r e s , a n d t h e L a b o u r C o m m i s s i o n e r , R an g o o n t r i e d t o c o m p i l e some f i g u r e s i n 1939-4-0 f r o m v a r i o u s s o u r c e s i n c l u d i n g t h e s h i p p i n g c o m p a n i e s , P o r t
C o m m i s s i o n e r s and o t h e r s „ B ut t h e a v a i l a b l e f i g u r e s f r o m a l l t h e s e s o u r c e s a r e e x t r e m e l y c o n t r a d i c t o r y and t h e d i s c r e p a n c i e s a r e s u c h t h a t no s a t i s f a c t o r y c o n c l u s i o n c a n be d r a w n •
We s h a l l d i s c u s s some o f t h e s e p r o b l e m s l a t e r o n , b u t i t may be n o t e d a t t h i s s t a g e t h a t w h i l e no r e l i a b l e f i g u r e s o f I n d i a n s e t t l e r s i n Burma a r e a v a i l a b l e , a r e a s o n a b l e e s t i mate may be made f r o m a l l t h e a b o v e - m e n t i o n e d r e c o r d s . -
r e l y i n g m a i n l y on t h e c e n s u s r e p o r t s f o r t h e g r o w t h o f t h e I n d i a n p o p u l a t i o n i n Burma, The a v a i l a b l e r e c o r d s a l s o , on t h e w hole , p r o v i d e a f a i r l y s a t i s f a c t o r y e v i d e n c e o f t h e t r e n d i n t h e i n c o m i n g and o u t g o i n g movements f o r t h e p e r i o d 1900-194-1 w i t h w h i c h we a r e p r i m a r i l y c o n c e r n e d , , I n v ie w
o f t h e l o s s o f m a t e r i a l s c o l l e c t e d f o r t h e 194*1 c e n s u s , i t w i l l be n e c e s s a r y t o d e p e n d on e a r l i e r c e n s u s r e p o r t s -
p a r t i c u l a r l y on t h e 1931 c e n s u s f o r d e t a i l s , t h o u g h t h e f i g u r e s o f 1931 f o r I n d i a n s w ould a p p e a r t o be on t h e h i g h s i d e co m p a r e d t o t h e p r o b a b l e f i g u r e s o f 1931-4*1 when d e p r e s s i o n , r e b e l l i o n . S e p a r a t i o n a n d a n t i - I n d i a n r i o t s r e d u c e d t h e s t r e n g t h o f t h e I n d i a n c o m m u n ity , The 194-1 c e n s u s showed a n i n c r e a s e i n t h e t o t a l p o p u l a t i o n o f Burma d u r i n g t h e d e c e n n i u m (1931-4*1) o f a p p r o x i m a t e l y 12 # A t h o u g h t h i s was
^ G:overnmeni o f Bur m a , H a n d b o o k , S i m l a , Governm ent of I n d i a P r e s s , 194*3 9 p . 4-.
- 2 6 -
i n a m i n o r d e g r e e due t o t h e i n c l u s i o n of a d d i t i o n a l a r e a s ? n a m e l y Baga H i l l s , p a r t s of K a c h i n H i l l s a n d Wa S t a t e s f o r t h e f i r s t t i m e i n t h e census'* I t i s p r o b a b l e t h a t t h e
number o f C h i n e s e h a d i n c r e a s e d by more t h a n 1 2 ^ a s a r e s u l t o f t h e o p e n i n g o f t h e B u rm a -C h in a R oad; b u t t h e r e h a d b e e n a c o n s i d e r a b l e d e c l i n e i n t h e I n d i a n p o p u l a t i o n d u r i n g t h i s p e r i o d ; t h i s w i l l be d i s c u s s e d l a t e r i n c l u d i n g t h e mass
e x o d u s o f a n e s t i m a t e d 5 0 0 , 0 0 0 I n d i a n s t h r o u g h o v e r l a n d r o u t e s i n t h e wake o f t h e m i l i t a r y w i t h d r a w a l , e a r l y i n 1942*
An o v e r a l l e s t i m a t e o f t h e g r a d u a l g r o w t h o f I n d i a n p o p u l a t i o n a s c a n be g a t h e r e d from t h e c e n s u s r e p o r t s a n d o t h e r s o u r c e s i s g i v e n i n T a b l e 1® T h e se i n c l u d e n o t o n l y t h e p e r m a n e n t r e s i d e n t s b u t a l s o t h e c a s u a l v i s i t o r s , s e a s o n a l
o r t e m p o r a r y i m m i g r a n t s , p r e s e n t a t t h e t i m e o f t h e c e n s u s , and a v e r y l a r g e number o f Moslems o f t h e Akyab D i s t r i c t who w ere c o u n t e d a s I n d i a n s b e c a u s e o f t h e i r r a c e and r e l i g i o n t h o u g h t h e y f o r m e d a n i n d i g e n o u s s e c t i o n o f t h e A r a k a n e s e
(B u r m e s e ) p o p u l a t i o n l i v i n g f o r g e n e r a t i o n s i n t h e b o r d e r r e g i o n s o f A r a k a n a n d B e n g a l :
T a b l e 1 .
Y e a r d o t a l P o p u l a t i o n . I n d i a n P o p u l a t i o n I n d i a n P e r c e n t a g e
1881 3 , 7 3 6 , 7 7 1 24 3 ^ 1 2 3 S . 5
1891 8 , 0 9 8 , 0 1 4 4 2 0 , 8 3 0 5-1
1901 1 0 , 4 9 0 , 6 2 4 5 6 8 , 2 6 3 5 . 4
1911 1 2 , 1 1 5 , 2 1 7 7 4 3 , 2 8 8 6 . 1
1921 1 5 , 2 1 2 , 1 9 2 8 8 7 , 0 7 7 6 . 7
1931 1 4 , 6 6 7 , 1 4 6 1 , 0 1 7 , 8 2 5 6 . 9
1941 1 6 , 8 2 3 , 7 9 8 9 1 8 , 0 0 0 5 . 4
The f i g u r e s f o r I n d i a n s i n 194*1 w e re e s t i m a t e d by Dr*
B e r n a d e l l i , Head o f t h e D e p a r t m e n t o f Commerce, Rangoon U n i v e r s i t y * The c e n s u s e n u m e r a t i o n f o r 194-1 was t h e n i n p r o g r e s s b u t n o t c o m p l e t e d * The f i g u r e s w e r e , h o w e v e r ,
r e a l i s t i c a l l y e s t i m a t e d on t h e b a s i s o f t h e b e s t i n f o r m a t i o n t h e n a v a i l a b l e , f o r t h e u s e o f a Com m ission o f E n q u i r y i n t o t h e p r o b l e m s o f I n d i a n i m m i g r a t i o n w h ic h r e p o r t e d i n 194-1*
They may be a c c e p t e d a s a p p r o x i m a t e l y c o r r e c t * 2
The f i g u r e s f o r I n d i a n s i n T a b l e 1 a r e t h e m o st l i b e r a l e s t i m a t e s i n c l u d i n g p r a c t i c a l l y e v e r y o n e who c o u l d e v e n be r e m o t e l y c o n s i d e r e d a s a n I n d i a n r e s i d e n t o f Burma* Borne o f t h e m ost s i g n i f i c a n t t h i n g s t o be o b s e r v e d f r o m t h e T a b l e a r e : t h e I n d i a n s who, a s e a r l y a s 1891 * c o n s t i t u t e d a b o u t 5 # o f t h e t o t a l p o p u l a t i o n , s t o o d a t 5*4-$ i n 194*1 a f t e r a l a p s e o f a b o u t s i x t y y e a r s ; t h e y c o n s t i t u t e d aboufc5®4-$
of t h e t o t a l p o p u l a t i o n a t t h e b e g i n n i n g o f t h i s c e n t u r y i n 1901 a n d r e a c h e d 5*4-$ a g a i n i n 194*1; t h e h i g h e s t f i g u r e , e v e r r e a c h e d was i n 1951 when t h e I n d i a n s w e re e s t i m a t e d a t 6 * 9 $ b u t t h e y w ere 6*5 $ e v e n i n 1881* The r e a s o n f o r t h e up s a n d downs i n t h e f i g u r e o f I n d i a n s c a n n o t be e a s i l y e x p l a i n e d * The m a t t e r was e x a m in e d b y t h e C om m ission on I n d i a n I m m i g r a t i o n i n 194-1 a n d i t r e p o r t e d t h a t , w h i l e i t
2 James B a x t e r ; R e p o r t on I n d i a n I m m i g r a t i o n , R an g o o n G o v e r n m e n t P r e s s , 194-1* p * 8 *
w o u ld be u n s o u n d t o c o n c l u d e t h a t t h e movement o f I n d i a n i m m i g r a n t s was s e l f - r e g u l a t e d b y ec o n o m ic c o n d i t i o n s , ”a m a j o r d e t e r m i n i n g i n f l u e n c e a t w o rk a s r e g a r d s t h e volume o f I n d i a n i m m i g r a t i o n i s t o be f o u n d i n t h e d e g r e e o f e c o n o m ic p r o s p e r i t y w h i c h Burma e x p e r i e n c e s a t any g i v e n moment o' The f o r e i g n t r a d e f i g u r e s o f Burma f o r t h e
p e r i o d f r o m 1 9 0 0 t o 1 9 3 9 w h i c h a r e r e p r o d u c e d i n A p p e n d ix I a r e a v a l u a b l e , t h o u g h c r u d e , i n d i c a t i o n o f B u rm a fs e c o n o m ic barometer** I t w o u ld a p p e a r from t h e a v a i l a b l e f i g u r e s o f
i m m i g r a t i o n r e p r o d u c e d i n A p p e n d i c e s I I , I I I a n d I V , (when t h e y a r e r e a d w i t h A p p e n d ix I ) t h a t t h e more p r o s p e r o u s
t h e c o n d i t i o n s , t h e g r e a t e r was t h e volume o f i m m i g r a t i o n - a l l o w i n g o f c o u r s e , a t i m e l a g o f a b o u t tw o y e a r s o r s o - p o s s i b l y t h e n o r m a l p e r i o d o f a n i m m i g r a n t ' s s t a y i n Burma
so t h a t he c o u l d make some s a v i n g s b e f o r e he r e t u r n e d t o I n d i a * I t w i l l s u f f i c e f o r t h e moment t o n o t e t h a t t h e I n d i a n p o p u l a t i o n grew i n Burma g r a d u a l l y o v e r a v e r y l o n g p e r i o d w i t h t h e p r o g r e s s i v e g r o w t h o f t h e economy f r o m i t s r u r a l b a s e t o i n d u s t r i a l a g r i c u l t u r e ; b u t t h e number o f
I n d i a n s b e g a n t o d e c l i n e i n t h e 1 9 3 0 ' s a f t e r t h e e c o n o m ic d e p r e s s i o n a n d S e p a r a t i o n fx*om I n d i a *
3 James B a x t e r : R e p o r t on I n d i a n I m m i g r a t i o n , R an g o o n G overnm ent P r e s s , 19^11" p^' 14*
■29-
A c l o s e r s c r u t i n y o f t h e f i g u r e s o f I n d i a n p o p u l a t i o n g i v e n i n T a b l e 1 i s , h o w e v e r , n e e d e d t o a s s e s s t h e r e a l n u m e r i c a l s t r e n g t h o f t h e com m unity w h i c h c o u l d t r u l y be c a l l e d ' I n d i a n m i n o r i t y ' a s o p p o s e d t o i n d i g e n o u s r a c e s i n Burma* B e c a u s e , i n d e a l i n g w i t h t h e p r o b l e m s o f I n d i a n s i n Burm a, we h a v e t o b e a r i n mind t h a t t h e p r o b l e m was c r e a t e d b y t h e i m m i g r a n t I n d i a n s o n l y and n o t b y t h o s e I n d i a n o r s e m i - I n d i a n r a c e s o f t h e b o r d e r r e g i o n s who h a d b e e n t h e r e f o r a l o n g t i m e , t h e y a r e r e a l l y t h e s o n s o f t h e s o i l an d
a r e s t i l l t h e r e , u n a f f e c t e d b y t h e I n d i a n problem® T h e s e i n c l u d e t h e A r a k a n e s e M o sle m s, a n i m i s t s o f Lu3h a i , Naga a n d P a k o k k u H i l l t r a c t s b o r d e r i n g Assam, M a n i p u r i o r Ponna s e t t l e r s o f c e n t r a l Burma, some B e r b a d i s a n d Moslem s e t t l e r s o f T e n a s s e r i n i - p a r t i c u l a r l y of M o u lm e in , G u rk h a s e t t l e r s of M y i t k y i n a a n d a few o t h e r s * I t i s e x t r e m e l y d i f f i c u l t t o d i s c o v e r f r o m t h e c e n s u s r e c o r d s how many o f t h e s e h a v e b e e n c l a s s i f i e d a s I n d i a n s ® We may, h o w e v e r , m e n t i o n t h e m ost g l a r i n g e x a m p le o f A r a k a n e s e Moslems - p a r t i c u l a r l y t h o s e l i v i n g i n t h e Akyab d i s t r i c t b o r d e r i n g C h i t t a g o n g
(B e n g a l) ® T h e r e i s a n o v e r w h e l m in g j u s t i f i c a t i o n f o r s e p a r a t i n g t h e Moslems o f Kkya'fo D i s t r i c t f r o m o t h e r I n d i a n s ®
These Moslems a r e a p e r m a n e n t l y s e t t l e d a g r i c u l t u r a l com m unity o f A r a k a n a n d a r e r e a l l y A r a k a n e s e S i r B® G*. G ra n th a m i n
(
h i s c e n s u s r e p o r t o f ,1921^ s a i d " A c t u a l l y o f t h e 2 0 1 , 0 0 0 I n d i a n s shown a g a i n s t A kyab, 7 8 , 0 0 0 m a l e s a n d 7 6 , 0 0 0 f e m a l e s w e re b o r n i n t h e d i s t r i c t , ; t h e phenomenon i s a s much a n
a n n e x a t i o n of p a r t o f I n d i a by Burma a s a n i n v a s i o n o f Akyab by I n d i a n s " * Maungdaw t o w n s h i p w i t h 9 0 , 0 0 0 I n d i a n s , B u t h i d a u n g t o w n s h i p w i t h 4 5 , 0 0 0 I n d i a n s and Kyantaw t o w n s h i p w i t h 2 0 , 0 0 0 I n d i a n s a r e a t t h e b o r d e r o f C h i t t a g o n g
( B e n g a l , now E a s t P a k i s t a n ) and a r e more e a s i l y a c c e s s i b l e f r o m C h i t t a g o n g t h a n o t h e r p a r t s o f Akyab® They a r e i n d l g e - n o u s p e o p l e l i v i n g i n t h o s e a r e a s f o r g e n e r a t i o n s a n d ax*e A r a k a n e s e i n d r e s s a n d m an n er t h o u g h Moslem b y f a i t h *
Mr® 3 * J* B e n n i s o i r i n h i s c e n s u s r e p o r t 1951 s a i d " I n Akyab 5 d i s t r i c t i t s e l f 2 1 0 , 9 9 0 I n d i a n s were e n u m e r a t e d b u t o n l y a b o u t o n e - t e n t h o f them w ere e n u m e r a t e d i n towns® I n p a r t ®
o f Akyab d i s t r i c t s , I n d i a n s a r e s o n u m erous t h a t t h e y s h o u l d p e r h a p s be r e g a r d e d a s i n d i g e n o u s " * He w as r e f e r r i n g t o t h e a b o v e m e n t i o n e d Moslem r e s i d e n t s of t h e a r e a s b o r d e r i n g
C h i t t a g o n g ; t h e number o f s u c h I n d i a n s i n A r a k a n ( p r a c t i c a l l y a l l Moslem®) a r e a s g i v e n b e l o w :
^ G r a n t h a m , S * G . ; C en su s R e p o r t 1 9 2 1 , v o l X Burma P a r t I R a n g o o n , G o v ern m en t P r e s s , 1925*. p® 25oT™
^ B e n n i s o n , J® J * ; C ensus R e p o r t 1 9 5 1 , v o l XI Burma P a r t I Rang,qo n , G overnm ent P r e s s , 1 9 5 5 , P® 51®
