'Heel Egypte vindt dit tragisch'

kerk & leven

buitenland 11

‘Heel Egypte vindt dit tragisch’

Bij prochristelijke betoging in Caïro vallen 25 doden en honderden gewonden

Kerk ondersteunt verkiezingen in Congo

Mgr. Julien Andavo, bisschop van Isiro-Niangara, hoopt op meer politiek engagement van gevormde christenen

X

X

Wellicht gevolg van infiltratie provocateurs

X

X

Wat met de

verkiezingen in maart?

X

X

Patriarch kopten blijft christenen oproepen tot politiek engagement

Erik DE SmEt

Mondt de Arabische Lente, de zucht naar vrijheid die door het Midden-Oosten waaide, uit in een ijskoude winter voor de chris- tenen in de regio? Op zondag 9 oktober verloren in de Egypti- sche hoofdstad Caïro 25 men- sen, van wie zeventien koptische christenen, het leven na een he- vige botsing tussen betogers en veiligheidstroepen. Nog eens driehonderd raakten gewond.

Duizenden, christenen zowel als moslims, waren op straat geko- men om meer bescherming te ei- sen van de koptische minderheid na aanvallen op kerken.

Dominicaan Emilio Platti, gewezen hoogleraar aan de K.U.Leuven, verblijft in Caïro.

„De gebeurtenissen van oktober worden hier door iedereen als tragisch ervaren”, meldt hij ons.

„Probleem is veeleer dat het blijk- baar voor niemand duidelijk is hoe een vreedzame betoging van

christenen kon uitmonden in een dergelijk bloedbad. De meest aan- nemelijke verklaring lijkt te zijn dat onbekende provocateurs zo- wel de soldaten als de betogers aanvielen, waarop de ordetroe- pen in paniek terugschoten en met gepantserde wagens inreden op de betogers.”

Ongeveer vijftien procent van de Egyptische bevolking is chris- ten, van wie de meesten behoren tot een van de koptische Kerken.

Ook in de recente geschiede- nis speelden kopten een voorna- me rol in de Egyptische samen- leving. In maart/april 2012 zijn er in Egypte presidentsverkie-

zingen gepland. Bedreigen in- cidenten zoals die van 9 oktober de toekomst van de Egyptische christenheid?

Emilio Platti: „Wat ook de oor- zaak was, het bloedbad was een schok voor iedereen. De voorbe- reidingen voor de verkiezingen worden evenwel voortgezet en

dat is uiteindelijk het belangrijk- ste. Desalniettemin is het zonne- klaar dat sommigen chaos verkie- zen boven stabiliteit.”

Kardinaal Antonios Naguib, de geestelijk leider van de katho- lieke kopten, liet de hulporgani- satie Kerk in Nood weten dat hij zijn vetrouwen behoudt in het militaire overgangsregime en dat hij de christenen oproept zich ook politiek te blijven inzetten voor een nieuw Egypte.

Feit blijft echter dat de vele kop- ten hoogst ongerust zijn. Het op- komende islamisme, vooral als sociale identiteit, plus het gevoel van historische neergang, drijven jonge christenen tot terugtrek- king, afzondering en emigratie.

„De moslimbroeders (een be- langrijke politieke macht, n.d.r.) beweren dat ze de Egyptische christenen blijvend willen be- schermen”, zegt Platti. „Dat is ook overeenkomstig de islami- tische wet, maar dan natuurlijk onder islamitische dominantie.

We zullen zien wat de verkiezin- gen brengen, maar ik ben ervan overtuigd dat de extremistische moslims geen kans maken.”

Christenen kwamen in Caïro op straat om bescherming te eisen.  © Reporters

Het bisdom Isiro-Niangara is ge- legen in een uithoek van het on- metelijke Congo, aan de grens met Zuid-Sudan. Het werd in 1903 gesticht door Vlaamse nor- bertijnen en later overgenomen door dominicanen. Niet toeval- lig dus ontmoeten we mgr. Ju- lien Andavo in het klooster van de domincanen in Leuven. Al zijn er geen Vlaamse paters of zusters meer in Isiro (het vroegere Pau- lis), de banden blijven levend.

„We zijn een jonge kerkgemeen- schap”, steekt de bisschop van wal. „Niet alleen historisch, maar

ook in de feiten. Het overgrote deel van de bevolking zijn kinde- ren en jongeren. En overal leeft de overtuiging dat we als gelovigen de plaatselijke Kerk zelf moeten financieren. Dat moet ook.”

In de greep van rebellie De voorbije jaren kwam de regio rond Isiro in het nieuws door de gewelddadige invallen vanuit Su- dan van het Verzetsleger van de Heer (LRA), een rebellie uit Ugan- da onder leiding van de mysteri- euze Joseph Kony. Voor mgr. An- davo is hun aanwezigheid in zijn

bisdom een groot raadsel. „Tot vandaag kon de regering in Kin- shasa nooit een verklaring geven waarom het LRA in onze streek zo lang straffeloos kan opereren.

Ze plunderen, moorden en la- ten mensen verdwijnen. Ze wre- ken zich op de bevolking, omdat ze geen steun meer vinden bij de Congolese regering.”

Door de spanningen is het on- veiligheidsgevoel in de grens- streek hoog. „Het LRA zaait ter- reur. Zijn slachtoffers mogen kiezen tussen de dood en vermin- king van het aangezicht”, ver- telt de bisschop. „Ze slaan op de vlucht en moeten in het woud zien te overleven. Als Kerk hel- pen we waar het kan. Onze pries- ters houden me goed op de hoog- te van de situatie. De jongste tijd werden geen gewelddadige inci- denten meer gerapporteerd.”

Binnenkort zijn er presidents- verkiezingen in Congo. De Kerk engageerde zich bij monde van de bisschoppen om een eerlij- ke stembusgang te helpen voor- bereiden en de vele waarnemers te ondersteunen. Mgr. Julien zucht: „Van een echte democra- tie, dat wil zeggen politici die re- kenschap afleggen aan de bevol- king, is in onze regio echter geen sprake. Objectieve informatie is er niet. De televisie zendt slechts propaganda uit. De figuren van de oppositie zijn te zwak of niet geloofwaardig. Er is niet één per-

soon achter wie de oppositie zich kan scharen.”

De bisschop besluit: „Het volk moet beter worden opgeleid, maar daar is tijd voor nodig. Het is bitter om te zeggen, maar als Kerk zijn we er in Congo niet

in geslaagd echte leiders te vor- men, ook al is tachtig procent van de scholen in onze handen. Hoe komt dat? Christenen die zeggen dat het welletjes is en zich poli- tiek engageren, daaraan hebben we nu nood.” (eds)

Mijn Stannah Starla, de stijl die me bevalt, de teruggevonden vrijheid ...

Documentatie en gratis prijsofferte op

0800 95 950 info@stannah.be

Naam + Voornaam ...

Adres ...

Postcode ... Stad ...

Tel: ... E-mail ...

Stannah bvba, Poverstraat 94, 1731 Relegem

www.stannah.be

advert stannah_NL_100x100.indd 1 10/08/11 15:50

Advertentie

Het bisdom van mgr. Julien Andavo had jarenlang te lijden onder  invallen van de Ugandese rebellen van het LRA.  © Erik De Smet

Opkomend islamisme

jaagt christenen naar

afzondering of emigratie