1
Padget, Charles Henry Private
The Calgary Highlanders
Royal Canadian Infantry Corps M – 1306
Charles Henry (Henry) Padget is op 19 mei 1925 geboren in Tiger Lily, Alberta. Zijn beide ouders, Harry en Evelyn Alice Gooby, zijn geboren in Engeland.
Vader Harry vertrekt in 1912, alleen, naar Canada. Hij heeft verschillende baantjes en koopt uiteindelijk een stuk land in de buurt van Peace River.
Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog meldt hij zich in
Edmonton, Alberta, aan voor actieve dienst in het Canadese leger.
Tweeëneenhalf jaar dient hij overzees in België en Frankrijk (Vimy Ridge) met het 49th Battalion, Loyal Edmonton
Regiment. Wanneer de oorlog voorbij is keert hij terug naar Engeland. Op 19 februari 1919 trouwt hij met Evelyn in Littleport, Engeland. Samen met de broer van Harry, Bernie, emigreren ze in oktober 1919 definitief naar Canada. Ze komen nooit meer terug in het koude, natte Engeland.
Harry Padget
2
Harry, Evelyn en Bernie zijn de eerste bewoners van Tiger Lily, Alberta.
De school die ze oprichten noemen ze Littleport, naar hun geboorteplaats in Engeland. Harry en Evelyn krijgen zes kinderen: Joan, Irene, Richard, Henry, Laura en Gordon. De familie bezoekt de Anglicaanse Kerk.
Henry gaat tot zijn vijftiende jaar naar school. Na Grade 6 gaat hij drie jaar lang aan het werk op de boerderij van zijn vader in Tiger Lily. Op de boerderij leert hij auto, vrachtwagen en tractor rijden. In de winters van 1941 tot 1944 gaat hij aan het werk in de bosbouw.
Op 6 maart 1944 meldt hij zich in Calgary, Alberta, aan voor actieve dienst in het Canadese leger.
Henry is tijdens zijn aanmelding achttien jaar en een gezonde, intelligente en indrukwekkende jongeman. Hij is vrijgezel en woont bij zijn ouders in Tiger Lily. Hij is 1.82 m. lang en weegt 84 kg. Hij heeft bruine ogen en bruin haar. In zijn vrije tijd speelt hij softbal, gaat zwemmen of schaatsen.
Ook gaat hij graag dansen, naar de film of legt hij een kaartje met vrienden. Hij geeft aan graag opgeleid te worden tot (vrachtwagen-) chauffeur, maar de dienstdoende Lieutenant die hem interviewt ziet in Henry, qua fysiek, een infanterist. Met potentie tot het volgen van een officiersopleiding.
Henry start zijn militaire opleiding op 17 maart 1944 in trainingscentrum Camrose, Alberta. Begin juni 1944 geeft Henry aan dat hij graag een
opleiding tot parachutist wil volgen. Lieutenant Carpenter omschrijft Henry in Camrose als een robuuste, lenige man die zeker tot zijn recht zal
komen als parachutist en stuurt hem door naar Camp Shilo – A35. Hier wordt Henry opnieuw geïnterviewd. Zijn motivatie en houding om
parachutist te worden is goed. Henry denkt dat niet veel jongens er om staan te springen en hij is bang dat er niet genoeg parachutisten zullen zijn. Hij wordt omschreven als een lange, gezonde jongeman met een zonnige kijk op het leven en zeer vastberaden om een goede parachutist te worden. Maar na een aantal maanden training lijkt zijn motivatie af te nemen en hoewel hij een sterke man is, is zijn lengte geen voordeel tijdens de trainingen. Henry wordt in september 1944 overgeplaatst naar Camp Shilo – A15 voor verdere infanterietraining.
3
Eind september krijgt Henry twee weken verlof om zijn familie te bezoeken, waarna hij zich half oktober meldt in Camp Debert, Nova Scotia, voor zijn laatste trainingsmaand in Canada.
Op 21 november 1944 vertrekt Henry vanuit Halifax, Nova Scotia, per schip naar Engeland. Hij verblijft daar relatief kort. Exact een maand later scheept hij opnieuw in voor de oversteek naar het vasteland van Europa.
Waar hij de weken daarna verblijft is uit zijn gegevens niet op te maken.
Op 25 januari 1945 wordt hij toegevoegd aan het regiment van de Calgary Highlanders. De Calgary Highlanders bevinden zich op dat moment in Berg en Dal, Nederland.
Vanaf 1 februari begint voor Henry en zijn regiment de voorbereiding op Operatie Veritable. Vanaf Berg en Dal vertrekken ze richting de grens en verblijven ongeveer vijf kilometer van Wyler, Duitsland, in de bossen, wachtend op wat komen gaat.
Terwijl er op de achtergrond een doedelzakspeler te horen is, wordt op 8 februari, om 5 uur in de ochtend, de aanval op Wyler ingezet. Ondanks de inzet van veel manschappen blijkt De slag om Wyler lastiger dan gedacht en zal acht uur duren. Dertien
Calgary Highlanders sneuvelen deze dag. Ze verblijven nog twee dagen in de ruïnes van Wyler en
gaan daarna terug naar Berg en Dal en Nijmegen.
Wyler
Eén van de dertien gesneuvelde Calgary Highlanders in Wyler is Charles Henry Padget, slechts 19 jaar oud. Hij wordt tijdelijk begraven op de Canadese Militaire Begraafplaats in Nijmegen.
4
Op 27 juli 1945 wordt hij herbegraven op de Canadese Oorlogsbegraafplaats Groesbeek, graf V. A. 12.
Henry ontvangt de volgende onderscheidingen:
1939 – 1945 Star
France & Germany Star
War Medal 1939 – 1945
Canadian Volunteer Service Medal & Clasp
Op zijn grafsteen staat de volgende tekst:
DEATH CANNOT TAKE AWAY MEMORIES THAT WILL LINGER WHILE ON THIS EARTH WE STAY
5
Onze dank gaat uit naar de familie van Private Padget voor het delen van foto’s en informatie.
Levensverhaal door Sigrid Norde: Research Team Faces To Graves.
Bronvermelding:
Commonwealth War Graves Commission Library and Archives Canada
David J. Bercuson, Battalion of Heroes – The Calgary Highlanders in World War II, The Calgary Highlanders Regimental Foundation, 1994
https://nl.pinterest.com/pin/493073859183934658/
https://www.veterans.gc.ca/eng/remembrance/memorials/canadian-virtual-war- memorial/detail/2232354
http://www.canadiangreatwarproject.com/searches/soldierDetail.asp?ID=121564
