kerk & leven
11 juni 2014bisdom gent 13
Advertentie
Wachten op intercommunie
Francis Hildebrand Vandermaelen, katholiek priester en archimandriet van de Grieks-katholieke Melkitische kerk, was in Jeruzalem tijdens de pausreis
X
X
Maakte een pelgrims- tocht naar Jeruzalem, samen met orthodoxen
X
X
De ontmoeting van paus Franciscus met patriarch Bartholomeos bijwonen, kon hij niet
X
X
Vindt dat christenen pas één zijn als inter- communie mogelijk is
Nicole Lehoucq
– U bent priester en archimandriet.
Hoe zit dat?
Sinds vorig jaar ben ik als rooms- katholiek priester op rust en woon ik in Gent. Daar vierde ik mijn gouden priesterjubileum, in de Sint-Martinuskerk in Ek- kergem. Daarvoor was ik pas- toor in Gent, De Haan en Zin- gem. Aanvankelijk trad ik in bij de Augustijnen, waar ik prior werd. In die periode werd ik ge- wijd als archimandriet – wat het- zelfde is als een abt in de Latijn- se ritus – in de Grieks-katholieke Melkitische kerk. Dat is een Oos- terse Kerk, die verbonden leeft met Rome, maar de Byzantijnse liturgie viert. Melkieten zijn me- rendeels Arabische christenen.
– Hoe kwam u op het idee van een pelgrimstocht tijdens de pausreis?
Binnen de Katholieke Nationale Commissie voor Oecumene be- staat een subcommissie voor de orthodoxen. Daar ben ik lid van.
Die commissie plande meteen een pelgrimstocht naar Jeruza- lem, van zodra de datum van de reis van paus Franciscus naar het Heilig Land bekend werd. Die bedevaart stelden we open voor geïnteresseerden. Onze groep van 38 bestond uit priesters en leken, orthodoxen en voor een derde uit katholieken. Er namen ook veel Grieken aan deel, voor- al uit Brusselse parochies. Een oecumenisch gezelschap dus, in het voetspoor van de pausreis die in het teken stond van eenheid.
– U bezocht tal van heilige plaatsen.
Welke indruk lieten die na?
Ik kwam voor het eerst in het Heilig Land en rondlopen op plekken waar Jezus leefde en predikte zoals Nazaret of het meer van Tiberias, ontroerde me.
De Heilig Grafkerk liet een die- pe indruk na. De plaats waar het graf van Christus zich bevindt is klein, je moet er lang aanschui- ven. Ik maakte me er boos op een groep Oekraïners, die zich met hun gedrum ongepast gedroe- gen. Het is toch één van de meest heilige plaatsen voor alle christe- nen. Velen vereren het graf en de steen waarop Christus’ lichaam heeft gelegen, maar soms lijkt het toch een beetje op magie.
Daar ontmoetten ook paus Fran- ciscus en de oecumenische patri- arch Bartholomeos I elkaar. Het viel me op hoe hartelijk die ont- moeting was, hoe zorgzaam de patriarch met de paus omging.
– Kon u die ontmoeting meemaken?
Dat hadden we graag gewild,
maar daar kon je enkel op uit- nodiging naartoe. Onze groep kon wel tien tickets bemachtigen voor de eucharistieviering die de paus opdroeg op het Plein van de Kribbe in Bethlehem, waar presi- dent Mahmoud Abbas van Pales- tina bleef tot na de uitwisseling van de vredeswens met de paus.
– Hoe was de sfeer op dat plein?
Ook die plechtigheid volgde ik op de televisie, met commen- taar in het Arabisch, dus veel verstond ik er niet van. Martine Buyle, één van die tien groepsle- den die de mis bijwoonde, merk-
te hoe de spanning in de menig- te steeg toen er negen helicopters overvlogen. „Toen de paus in een open pausmobiel voorbijkwam, omhelsde een zwarte vrouw me en riep uit ‘God save the pope’”, vertelde ze over de verbonden- heid die ze er voelde. Al duurde het wachten lang, zo’n drie uur in de brandende zon. Er ston- den beelden van het kersttafe- reel en er weerklonken kerstlie- deren, wat logisch is op Jezus’
geboorteplaats. Dat vond Buyle eerst wat bevreemdend. Wel had ze een eng gevoel bij het gedrum, toen de priesters de communie
uitreikten van vóór de drang- hekkens en slechts de voorste rij- en gelovigen konden bereiken.
Dat de oproep tot gebed vanuit de minaret van de nabijgelegen moskee het slotwoord en de pau- selijke zegen overstemde, vond ze ook wel storend.
– Merkte u veiligheidsmaatregelen?
Bussen passeerden vlot de con- troles op weg naar Bethlehem, dat in Palestijns gebied ligt. Wie er de mis bijwoonde, kreeg daar meteen een Palestijnse vlag in de hand gedrukt en nam die mee.
Gelukkig moest niemand de va- lies openen op de luchthaven.
– Kon u uw visie en ervaringen uit- wisselen met de andere deelnemers?
Het drukke reisschema liet niet veel tijd voor onderlinge ge- sprekken. Wel lazen we samen op de bus de evangelieteksten over plaatsen die we bezochten.
Binnen de subcommissie or- thodoxie zullen we de gemeen- schappelijke verklaring van de paus en de patriarch nu verder bestuderen. Weet u, er is nog veel verdeeldheid onder christenen.
Niet zozeer over geloofsproble- men, eerder over organisatori- sche kwesties. Zo kunnen in de orthodoxe kerk gehuwde man- nen tot priester gewijd worden, wat misschien bij ons ook een goede zaak zou zijn. We zouden ook best zo snel mogelijk tot in- tercommunie komen, dat we als katholieken en orthodoxen ten volle aan elkaars eucharistie kunnen deelnemen, in respect voor de verscheidenheid van el- kaars ritueel. Pas als dat mogelijk is, zijn we als christenen echt één.
TE KOOP IN AALST
ZORGAPPARTEMENTEN
T 053 78 52 60
www.matexi.be
► nieuwbouwappartementen met alle comfort
► 1-3 slpks
► rustige, autoluwe buurt Binnenkort is het mogelijk om, ook op latere leeftijd, zelfstandig te blijven wonen, in alle vrijheid en gemoedsrust, in een prettige buurt waar het aangenaam leven is.
AALST ROZENGAARD
140611_ADV_Kerk en Leven_Bisdom Gent_Aalst_Rozengaard_Presales_149x120.indd 1 21/05/2014 8:24:03
Advertentie Francis Vandermaelen kort na de reis, nog wat overstelpt door impressies . © Kristof Ghyselinck
