Sondages à l'église Saint-Sébastien d'Olne

SONDAGES À L'ÉGLISE SAINT-SÉBASTIEN D'OLNE

Pays berbager proebe du plateau de Herve, le territoire d'Olne s'étend au sud jusqu'à la Vesdre qui sebématiquement marque le début de 1' Ardenne (fig. 59).

Selon la tradition, ee serait sur l'ordre d'Henri II le Saint qu'une première église aurait été bätie à Olne en 1005 et offerte ensuite, avee les territoires environnants, aux ebaooines du Cbapitre Saint-Adalbert d' Aix. Sans doute trop éloignés pour administrer eette possession, les ebaooines déléguèrent un voué ehargé de veiller et de protéger les revenus de la eollégiale Saint-Adalbert. A peu près tous les Dues de Basse-Lotharingie se sont sueeédés à ee poste avant que le

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chapitre ne cédät ses droits de souveraineté aux Comtes de Dalhem en 1240. Les Ducs de Brabant étant depuis 1238 Comtes de Dalhem explique pourquoi Olne sera souvent figuré comme partie intégrante du duché de Brabant.

Quelques textes nous renseignent sur les modifications subies par l'édifice

depuis le Xle siècle.

1584 - Reconstruction d'un nouveau sanctuaire à nef unique.

1653 Reconstruction de la nef et agrandissement par l'adjonction de nefs

latérales, tout en conservant Ie chreur et la tour du XVIe siècle.

1761 Suivant Ie même plan, reconstruction complète de l'édifice à l'exception

de la tour occidentale de 1584 qui subsiste encore.

En 1979, la restauration complète decedernier ensemble, classé il y a 20 ans, nous a permis pendant les mois de juillet et d'août d'entreprendre six sondages, à

l'intérieur et à I'extérieur de l'église (fig. 60). Le sondage Ba révélé la présence

d'un mur percé en son centre d'une basse porte voûtée (fig. 60, mur X), de trop

faible hauteur pour avoir servide passage (hauteur max. 1,20 m). La destination de

cette construction reste hypothétique, car son utilisation comme <<mini-crypte»,

comme ou nous l'a suggéré, est peu probable. Il s'agirait plus vraisemblablement

d'une logette percée dans Ie soubassement d'un ancien autel.

Latrace du sanctuaire primitif (mur Y) a été retrouvée dans trois sondages. En

B et C, un mur d'angle fut repéré tandis qu'en F un des bloes de fondation

apparaissait à la limite du sondage. L'épaisseur des murs Y est d'environ 90cm.

Quant aux soubassements, composés d'imposants bloes de calcaire local, ils

dépassent I ,SOm d'épaisseur.

Les agrandissements successifs du monument ont empiété sur le cimetière préexistant, comme Ieprouvent de nombreuses tombes anciennes fouillées dans les

nefs. Toutes sont orientées ouest-est. Leplus souventil s'agit d'inhumations en

pleine terre, sans apparail. Toutefois, à l'angle des murs X et Y, une tombe en

caisson sans couvercle a été découverte et fouillée. Le mort reposait les bras le long

du corps. A la base des fondations de l'édifice roman (profondeur 1,50 m), à cóté

du caisson, quelques sépultures étaient entourées d' alignements de pierre calcaire.

L'une de ces tombes contenait un fragment de tegula. ·

Le sondage F nous a encore livré une structure informe (fig. 60, Z) constituée

d'une épaisseur de moellons de remplissage. Le matériet archéologique découvert aux cours des sondages est assez restreint et essentieHement composé d'une

trentaine de petits pavés de céramique vernissée, carrés et trüingulaires qui

pro-viennent en majorité de l'intérieur du bätiment primitif. De couleur beige, jaune,

bistre OU brun forcé à glaçures pJombifères, iJs peuvent avoir été fabriqués du Xllc

au XIVe siècle. Un exemplaire est décoré d'une rosace

à

cérami-que se limite à de rares fragments de grès vernissés et à deux ou trois tessons

d' Andenne. Une épingle en bronze et une pierre fine taillée en rose sont les

éléments les plus remarquables découverts à ce jour. D'un bel éclat, cette pierre a

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Fig. 60. Plan général des fouilles.

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SONDAGES À L'ÉGLJSE SAINT-SÉBASTIEN D'OLNE 105 Du sondage de la tour provient un bloc taillé décoré d'ogives, qui à I' origine devait servir de base aux fonts baptismaux. Très abîmé, il a été remployé à une époque indéterminée comme poids d'horloge(21).

Ph. COUNASSE

21 _{Noustenons à remercier l'administration communale d'Oine, !'entrepreneur M. Fou}

-lon, I' architecte M. Dufays ainsi que Ie Conseil de Fabrique pour avoir autorisé et facilité