Gedachten
van een veldbioloog
aan het einde
van zijn
ambtelijke loopbaan
Toespraak gehouden door Prof. dr. D. M. de Vries
te Wageningen op 24 juni 1965
Mijnheer de V o o r z i t t e r , D a m e s en H e r e n ,
Zo t u s s e n de beëindiging van mijn twee ambtelijke loopbanen in (mijn o n d e r z o e k e r s t a a k liep af einde a p r i l , die aan de Landbouwhogeschool zal 1 oktober v e r -vuld zijn) lijkt een v o o r d r a c h t o v e r mijn w e r k toch wel op zijn p l a a t s . Het zal een v o o r d r a c h t zijn, w a a r i n v o o r a l t e r u g g e z i e n wordt op wat voorbij i s , m a a r w a a r i n toch ook de blik g e r i c h t wordt op de v r i j e t o e k o m s t , die m i j tegenlacht. Mijn m a a t schappelijke taken heb ik m e t v e e l p l e z i e r v e r r i c h t , nu ga ik geheel v o o r mijn g e -noegen werken. Hierbij wordt, zoals mijn vogelvriend VAN DEN ANKER het zo k e r n a c h t i g u i t d r u k t e , de Standvogel tot t r e k v o g e l .
Z o a l s van een enthousiasteling, die vaak niet kan l a t e n al t e veel t e p r a t e n , verwacht mocht worden, heb ik m e n i g m a a l het woord gevoerd in het openbaar. De e e r s t e mondelinge mededeling over de u i t k o m s t e n van eigen, zuiver w e t e n s c h a p p e -lijk onderzoek hield ik tijdens mijn studententijd t e Utrecht voor de N e d e r l a n d s e Dierkundige Vereniging, zoals toen nog gebruikelijk, in jacquet. De m a a t s c h a p p e -lijke gewoonten zijn i n t u s s e n wel s t e r k gewijzigd, want nu s t a ik h i e r voor U in wandelcostuum! Het ging toen over de s p i j s v e r t e r i n g van de r u g z w e m m e r , een r o -vende w a t e r w a n t s , mijn voorgenomen p r o m o t i e - o n d e r w e r p . M a a r het i s heel a n d e r s gelopen m e t de t o e nm a lig e zoöloog, v o o r a l i n s e c t e n - en w o r m e n m a n . Ik had m i j toen nog niet voor mijn enige plantkundige bijvak zowel l e t t e r l i j k a l s figuurlijk op het plantendek van mijn g e b o o r t e s t r e e k geworpen.
In de K r i m p e n e r w a a r d op het enige blauw g r a s l a n d , dat d a a r nu a l s n a t u u r -r e s e -r v a a t van de Stichting "Het Zuid-Hollandse L a n d s c h a p " nog ove-rgebleven i s van de 60 bunder, welke ik e r voor mijn proefschrift onderzocht, hoorde ik uit de mond van mijn l e e r m e e s t e r P U L L E voor het e e r s t van het b e s t a a n van p l a n t e n g e m e e n -schappen en ontstond e r al d i r e c t een debat o v e r , wat nu wel a l s k l e i n s t e eenheid beschouwd diende t e worden. Ik wees h i e r b i j , hetgeen mijn v r i e n d - s o c i o l o o g BARKMAN wel genoegen zal doen te v e r n e m e n , o. a. op de bulten van k u s s e n t j e s -m o s , die duidelijk afstaken t e g e n de o-mgeving. Eigenzinnig a l s ik was w e i g e r d e ik bij BRAUNBLANQUET, de opkomende plantensocioloog uit het zuiden, t e gaan w e r -ken. Ik wilde, zelfstandig onderzoekend, stelling n e m e n in de felle s t r i j d , die e r binnen de snel opkomende plantensociologie woedde. Gezien mijn a l l e r e e r s t e r e a c -t i e s en m e -t v o o r ogen he-t devies van de, a l -t h a n s figuurlijk, g r o -t e WENT: "-tellen, m e t e n en wegen", m o e s t het e r wel op uitlopen, dat ik m i j aansloot bij sociologen a l s GAMS m e t zijn synusiën, LIPMAA m e t zijn l a a g - g e z e l s c h a p p e n , R E G E L m e t zijn gewichtsbepalingen en RAUNKIAER en LAGERBERG m e t hun f r e q u e n t i e m e t h o -diek. F l o r i s t e n uit die tijd lachten m i j e r o m uit, dat ik de s p r u i t e n t e l d e die binnen een d m ^ - r a a m p j e groeiden en hen d a a r n a woog. Anderzijds lag m i j m i n d e r de m e e r f l o r i s t i s c h ingestelde plantensociologie van BRAUN-BLANQUET met op de v o o r g r o n d de exclusieve k e n s o o r t e n , w a a r i n ik zo m a a r niet geloofde. Daarbij w e r k t e l a t e r
voor mij afschrikwekkend de subjectieve en onnauwkeurige werkwijze van s o m m i g e dogmatische volgelingen, die "plus r o y a l i s t e que le r o i " w a r e n . BRAUN-BLANQUET zelf heb ik altijd g e ë e r d .
Mijn instelling a l s afstuderend bioloog, van landbouwkundige s m e t t e n v r i j , t e g e n o v e r de g r a s l a n d v e r b e t e r i n g , blijkt wel zonneklaar uit hetgeen ik uit de grond van mijn h a r t u i t r i e p , toen ik op dezelfde plek, w a a r ik het j a a r t e v o r e n nog een fraai blauwgrasland had ontdekt, tot mijn ontsteltenis o v e r h e e r s e n d witbol en r e u k g r a s aantrof: "Wat hebben ze h i e r nu w e e r uitgehaald en v e r k n o e i d ? " Het kan v e r -k e r e n , l a t e r werd i-k in biologen-kringen a l s een s o o r t v e r r a d e r wel uitgemaa-kt voor " b l a u w g r a s l a n d v e r d e l g e r " . Ten o n r e c h t e o v e r i g e n s , want zelf heb ik alleen m a a r slakkenmeel en kalizout gestrooid op door en door a r m e tuingrond, die ik in o o r l o g s -tijd v r u c h t b a a r m a a k t e .
Twee van mijn v o o r d r a c h t e n , die in dienstverband een mijlpaal aangeven, wil ik h i e r in h e r i n n e r i n g brengen, omdat dit mij achteraf de gelegenheid geeft e r nog i e t s o v e r en bij te zeggen.
De e e r s t e is mijn zgn. openbare l e s , in 1949 gehouden bij de officiële a a n v a a r d i n g van het ambt van l e c t o r onder de titel "Botanisch g r a s l a n d o n d e r z o e k in o p -bouw". Zij gaf de stand van zaken w e e r bij de landbouwkundige t o e p a s s i n g van plantensociologie en oecologie bij het g r a s l a n d o n d e r z o e k , die ik mij in 1929 aan het b e gin van mijn ambtelijke loopbaan aan het Rijkslandbouwpr oef station voor de A k k e r -en Weidebouw te Groning-en tot taak had gesteld. Zij w a s , zoals vele van dergelijke v o o r d r a c h t e n , voor een s l e c h t s gedeeltelijk uit m e n s e n van het eigen vakgebied b e -staand gehoor u i t g e s p r o k e n , eigenlijk te t e c h n i s c h . Als v e r z a c h t e n d e omstandigheid m a g wellicht gelden, dat een landbouwhogeschool geen u n i v e r s i t e i t i s . Alhoewel de ontwikkeling in Wageningen tegenwoordig wel in die r i c h t i n g gaat, die zou kunnen leiden tot een t e dunne spoeling voor de werkelijk landbouwkundige vakken. M a a r nog i s de Vakgroep P l a n t e n t e e l t 1. s. een niet te v e r w a a r l o z e n onderdeel d e r Landbouwhogeschool. Deze toespeling zou m e n wellicht e e r d e r v e r w a c h t e n van een r a s echte Wageningse ingenieur dan van een bioloog van huis uit. M a a r ja, door j a r e n lange s a m e n w e r k i n g met landbouwkundige o n d e r z o e k e r s , consulenten en niet te v e r geten hun a s s i s t e n t e n , ben ik ten slotte zwaar geïnfecteerd met g r a s l a n d c u l t u u r -v i r u s . Behal-ve, dat het m i j a l s o n d e r z o e k e r bij het t o e g e p a s t e onderzoek uit een s o c i a a l oogpunt voldoening schonk m e e te helpen tot verhoging van de produktie en de w e l v a a r t van de h a r d w e r k e n d e b o e r e n s t a n d , hebben de landbouwkundige instituten met hun vaak aanzienlijke m i d d e l e n m i j volop de gelegenheid geboden het g r a s l a n d -onderzoek, dat in de k i n d e r s c h o e n e n stond, te v er d ie pen en op grote s c h a a l uit t e b r e i d e n , w a a r m e d e de vegetatiekunde ook in zuiver wetenschappelijk opzicht baat vond.
De o n b e m e s t e b l a u w g r a s l a n d e n zouden evenals de heiden ook zonder het land-bouwkundig t o e g e p a s t e v e g e t a t i e - o n d e r z o e k vrijwel verdwenen zijn, m a a r nu heb ik van vele a r m e en natte g r a s l a n d e n de plantkundige s a m e n s t e l l i n g met bijbehorende
m i l i e u g e g e v e n s , althans op p a p i e r , voor de wetenschap kunnen behouden. Wat niet wegneemt, dat het ook m i j , niet alleen uit biologisch, m a a r zelfs uit landbouwkun-dig oogpunt, z e e r spijt, dat t e weinig b l a u w g r a s l a n d e n b e w a a r d zijn gebleven. Laat e c h t e r de b e h e e r d e r s van natuurmonumenten e r v o o r a l voor zorgen aangekochte g r a s l a n d t e r r e i n e n niet aan hun natuurlot over te laten, m a a r deskundig landbouw-kundig te behandelen. Het koste wat het kost, dan m a a r m i n d e r aankopen, want d a a r m e d e alleen i s m e n e r niet. Mooie g r a s l a n d e n a l s die van het blauwgrasland en de g e m e e n s c h a p van F r a n s r a a i g r a s danken ten slotte hun b e s t a a n aan g e r e g e l d , zij het extensief landbouwkundig gebruik. Zonder tijdig m a a i e n gaan in snel t e m p o e e r s t de hoogste g r a s s e n en l a t e r bomen volkomen o v e r h e e r s e n en verdwijnen al die mooie kruiden en bijbehorende d i e r e n om w e l k e r behoud het begonnen i s , a l s sneeuw voor de zon. En nu ik de n a t u u r b e s c h e r m i n g toch a a n r a a k , wil ik, wat ik in 1929 bij mijn p r o m o t i e niet behoefde te doen, stelling n r . VI oplezen: "De keuze van n a t u u r m o n u -m e n t e n dient in de e e r s t e p l a a t s bepaald t e worden door de v e g e t a t i e , v e r v o l g e n s door het aantal z e l d z a m e s o o r t e n " . Wellicht i s deze h e r h a l i n g niet geheel overbodig, omdat e r nog altijd m e e r s o o r t e n j a g e r s (oneerbiedige t e r m voor f l o r i s t e n en f a u n i s -ten) rondlopen dan werkelijke sociologen.
De tweede v o o r d r a c h t , w a a r o p ik even t e r u g wilde komen, i s mijn inaugurale r e d e "Beschouwingen over o n d e r z o e k e r en o n d e r z o e k " uit 1956, tot welk o n d e r w e r p ik m i j gedrongen voelde tijdens de l a a t s t e stuiptrekkingen van het v r o e g e r e C. I. L. O. (Centraal Instituut voor Landbouwkundig Onderzoek), goed functionerend, m a a r t e groot bevonden. Nu i s e r sinds g e r u i m e tijd w e e r onzekerheid, nl. o v e r het lot van het P . A. W. (Proefstation v o o r de A k k e r en Weidebouw), een d e r d o c h t e r i n s t e l -lingen van het opgeheven C. I. L. O. ! Dit l a a t m i j niet o n b e r o e r d , m e d e omdat ik e r de l a a t s t e j a r e n zo v o r s t e l i j k en vriendschappelijk inwoonde naast v e r s c h e i d e n e v r o e g e r e m a k k e r s van het C. I. L. O. In het begin van mijn loopbaan huisde ik ook in een P r o e f s t a t i o n v o o r de A k k e r - en Weidebouw, toen Rijks, nu e c h t e r Stichting. De r i c h t i n g w a a r u i t de wind waait, i s in ons landje i m m e r s nogal v e r a n d e r l i j k en niet het m i n s t in ' s G r a v e n h a g e , zo dicht bij de kust gelegen! M a a r niet v e r d e r g e -s c h e r t -s t : v o o r t d u r e n d e r e o r g a n i -s a t i e i -s net zo m i n toe t e juichen a l -s p e r m a n e n t e revolutie! De o n d e r z o e k e r m a g , behalve dat hij de nodige vrijheid dient t e genieten, niet s t e e d s in a n g s t t o e s t a n d gebracht worden of hij zijn w e r k op l a n g e r e t e r m i j n wel kan v o o r t z e t t e n en ontplooien. Dat w e r k t r e m m e n d op zijn p r e s t a t i e s en v e r l o o p van k r a c h t e n in de hand. Uit de v r o e g e r e Afdeling W e i d e - en Voederbouw van het C. I. L. O. , onder de k r a c h t i g e en deskundige leiding van 't HART, i s geen g r a s l a n d i n s t i t u u t v o o r t gekomen, zoals wel e e n s in de bedoeling heeft gelegen. Ik hoop nu m a a r , dat het t o e g e p a s t e g r a s l a n d o n d e r z o e k zich zonder veel s t o r i n g e n en in onderlinge goede h a r monie m a g ontwikkelen, zowel aan de Afdeling Landbouwplantenteelt en G r a s l a n d -cultuur van de Landbouwhogeschool en het I. B. S. (Instituut voor Biologisch en Scheikundig Onderzoek van Landbouwgewassen) a l s aan de Hoofdafdeling W e i d e - en Voederbouw van het P . A. W. , w a a r v a n het welzijn m i j ook t e r h a r t e gaat. D a a r aan
het P. A. W. werkt een gevarieerde ploeg graslandonderzoekers onder de
sympathie-ke en bekwame leiding van DE GROOT, aan welsympathie-ker bijeenkomsten ik menigmaal heb
deelgenomen. Dat mag en zal ik, af en toe, graag blijven doen als schakel met het
verleden. Intussen hebben de onderzoekers, welke zich met grasland of met gras
bezighouden, en dat zijn er vele, zelf wel gezorgd zich te verenigen in de
Nederland-se Vereniging voor Weide- en Voederbouw, die naar ik verwacht ons land met ere
zal vertegenwoordigen binnen de inmiddels tot stand gekomen, breed - Europese
Grasland Federatie. Hiervan zal zeer binnenkort de eerste Algemene Vergadering
met voordrachten en excursies onder voorzitterschap van 't HART in ons land
ge-houden worden.
Ik heb het indertijd gewaagd over onderzoeker en onderzoek te spreken,
hoe-wel dit mijn vakgebied ver te buiten ging, in mijn ijver een lans te breken voor de
onderzoeker. Naar het haast ovationele applaus te oordelen, is deze bedoeling door
velen terdege begrepen. Ongetwijfeld is er echter bij zo'n algemene rede meer kans
op gegronde kritiek dan bij een voordracht als mijn specialistische openbare les.
Wie echter vermoed mocht hebben, dat ik mijzelf als een typische onderzoeker
be-schouw heeft het toch mis. Weliswaar drijft een inwendige motor mij voort op het
levenspad, maar wars te zijn van elke verantwoordelijkheid, hetgeen Amerikaans
onderzoek aan een echte onderzoeker toeschrijft, heb ik mij toch zeker niet gevoeld.
Integendeel heb ik er met toewijding en volharding naar gestreefd de Afdeling
Bota-nisch Graslandonderzoek onder de wisselende regimes te behouden en uit te bouwen
tot de Afdeling Vegetatiekunde door er de akkeronkruidbegroeiingen en
slootvegeta-ties als objecten van onderzoek bij te betrekken. Zij zal aan het I. B. S. door fusie
met de Afdeling Onkruidbestrijding voortleven binnen de Afdeling Vegetatiekunde en
Onkruidonder zoek onder de algemene leiding van VAN DER ZWEEP. Het
organise-ren in veorganise-renigingsverband heb ik ook altijd moeilijk kunnen laten en met het contact
scheppen tussen de locale Vogelwerkgroepen en Vogelbeschermingswachten, die als
paddestoelen uit de grond opschieten, hoop ik zeker voort te gaan als functionaris
van de K. N. N. V. (Koninklijke Nederlandse Natuurhistorische Vereniging).
In deze voordracht wil ik nu verder voor U in grote lijnen de ontwikkeling
schetsen van het sinds mijn afstuderen in dienstverband geleide vegetatie-onderzoek,
om U daarna een kijk te geven op de eveneens sociologisch en oecologisch gerichte
vogelstudie, welke ik na twee jaren voorbereiding sinds 1950 in hoofdzaak met mijn
vrouw als vrije tijdsbesteding heb verricht. Mijn derde baan, zoals mijn vrouw die
wel noemde, overigens pro deo, maar als sportieve veldwetenschap prima voor de
gezondheid. Dit inventarisatiewerk, steeds meer biosociologisch gericht (want de
plantengroei blijft mijn aandacht vragen), wordt nu de vrijwillige taak, die ik mij
voorneem in samenwerking met het R. I. V. O. N. (Rijksinstituut voor Veldbiologisch
Onderzoek ten behoeve van het Natuurbehoud) te verrichten. Tevens zal hierbij
con-tact gezocht of verstevigd worden met personen en instellingen uit eigen land en het
verdere Europa tot aan de Oeral.
Allereerst dan het toegepaste vegetatie-onderzoek, dat uiteraard kwantitatief
behoort te zijn. Zowel in weide-, akker- en bosbouw gaat het immers om de
hoe-veelheid der produktie en haar kwaliteit. Nu ligt een kwantitatieve instelling mij wel,
zoals in het begin van mijn voordracht reeds naar voren is gebracht, zodat het
over-stappen niet moeilijk was. Reeds in dezelfde zomer van mijn promotie in 1929 deden
dezelfde houten ramen, die ik in de Krimpenerwaard bij het onderzoek der
blauw-graslanden gebruikte, al dienst in Noord-Holland op door de Dienst der
Zuiderzee-werken met g r a s - en klaverzaadmengsels ingezaaide gronden. Bij mijn vroegere,
zuiver wetenschappelijke werk ging ik uiteraard van een ander principe uit dan
be-sloten ligt in de zoeven genoemde oogmerken der landbouwwetenschap, ni. de m. i.
logische stelling, dat een gezelschap uit een meer of minder groot aantal individuen
bestaat, die weliswaar tot meer dan één soort kunnen, maar niet behoeven te
beho-ren. Bij mijn onderzoek naar samenstelling en milieu van de
zoutplantengemeen-schappen der buitendijkse slikken en kwelders (of schorren), zowel als van de
binnendijkse kwelplekken, gelegen in het noorden van Nederland, welk onderzoek v e r
-richt werd in de eerste jaren na mijn aanstelling te Groningen, gold evenals voor
het vroegere onderzoek met SCHEYGROND, PEETERS en BOER in de
Krimpener-waard dit uitgangspunt en werden de gezelschappen als gevolg daarvan in de eerste
plaats onderscheiden naar homogeniteit, overheersing van bepaalde soorten en
structuur, pas daarna naar de verspreidingsdichtheid (frequentie van voorkomen)
van bijkomende soorten.
Voor kwantitatief onderzoek is voorwaarde, dat de planten ook in niet
bloeien-de toestand onbloeien-derscheibloeien-den kunnen worbloeien-den. Hiertoe heeft mijn trouwe en
buitenge-woon gewaardeerde medewerker KRUIJNE, meer floristisch ingesteld dan ik, zeer
veel bijgedragen door samenstelling van keurige boekjes, achtereenvolgens over
graslandplanten, akkeronkruiden, water- en oeverplanten en, samen met DRIEVER,
over akkergewassen.
Toen ik na mijn Zuiderzeetijd nog te Groningen het plantkundig onderzoek
der oude graslanden voor geheel Nederland opgedragen kreeg, heb ik mij eerst
grondig bezig gehouden met het toetsen en verbeteren van de methoden der
grasmat-analyse, welke moesten verschillen naar gelang van de aard van het gebruik van het
land en het doel van het onderzoek. Hierbij kwam ook een nieuwe methode, de
rang-orde-methode uit de bus, die de laatste tijd internationaal weer de aandacht trekt.
Daarnaast werden graslanden van verschillende soort maandelijks alsmede
in jaren met verschillende weersgesteldheid onderzocht om het strijdpunt op te l o s
-sen of men eigenlijk wel van de botanische samenstelling van een grasland mag
spreken. Hieruit kwam naar voren, welke oogstzekere plantengemeenschappen oude
graslanden wel zijn in hun aanpassing aan grond en behandeling. De vaak talrijke
plantesoorten, waaruit deze graslanden bestaan, kunnen elkaar namelijk door
onderlinge concurrentie in gewichtsaandeel vervangen al naar jaargetijde en w e e r s
-gesteldheid.
Het botanische onderzoek van g r a s l a n d , zuiver wetenschappelijk zowel a l s toegepast, behoort u i t e r a a r d tot het t e r r e i n d e r plantensociologie en dient in de e e r s t e p l a a t s b e s c h r i j v e n d te zijn en tot indelingen te leiden, die zuiver of t o e g e -p a s t botanisch kunnen zijn in z o v e r r e niet of wel r e k e n i n g gehouden wordt m e t de landbouwkundige w a a r d e d e r s o o r t e n .
In de plantensociologie of wel coenologie, zoals deze wetenschap t e g e n w o o r -dig genoemd wordt (we kunnen ook m e e r N e d e r l a n d s vegetatiekunde zeggen) was na h a a r " S t u r m - und D r a n g p e r i o d e " , zo ongeveer samenvallend m e t de mijne, die nogal lang heeft geduurd, i n t u s s e n de strijdbijl b e g r a v e n en een voorbeeldige v e r d r a a g zaamheid ingetreden. Nadat ik, na het overlijden van mijn veelbelovende s t r i j d m a k -k e r VAN DIEREN, tot het inzicht was ge-komen, dat alle eenzijdigheid uit den boze i s , heb ik ook zelf in 1939 tot s a m e n w e r k i n g opgeroepen. Men heeft het fel o m s t r e -den b e g r i p " a s s o c i a t i e " aan de School van BRAUN-BLANQUET gelaten en a n d e r e t e r m e n v o o r de eenheden van de Noordelijke School gevonden. I m m e r s zijn zowel k e n s o o r t e n , s o o r t e n c o m b i n a t i e s a l s dominantie (dit l a a t s t e o n d e r s c h e i d i n g s k e n m e r k v o o r a l landschappelijk belangrijk) van sociologische b e t e k e n i s . I n t u s s e n i s m e n ook in de School van BRAUN-BLANQUET m i n d e r s t a r geworden en het g r o t e belang d e r m a s s a v e r h o u d i n g e n gaan inzien. "De plantensociologie heeft een g r o t e t o e k o m s t " luidde mijn e e r s t e stelling en die i s gezien het g r o t e aantal b e o e f e n a a r s en het in-t u s s e n bewezen nuin-t bij de in-t o e p a s s i n g van deze wein-tenschap in l a n d - en bosbouw wel bewaarheid.
Bij het indelingswerk d e r g r a s l a n d e n , te Wageningen v e r r i c h t , heb ik m i j op een objectieve b a s i s geplaatst en de wiskunde t e hulp geroepen in de p e r s o o n van HAMMINGH en s t u d e n t a s s i s t e n t e n m e t een wiskundige knobbel. Zuiver w e t e n s c h a p -pelijk konden d a a r d o o r n a a s t d o m i n a n t i e - g e z e l s c h a p p e n g r a s l a n d e n volgens "ken-c o m b i n a t i e s " o n d e r s "ken-c h e i d e n worden. (Deze t e r m n e e m ik over van mijn vriend, de d i c h t e r - s o c i o l o o g WESTHOFF, N e d e r l a n d s g r o o t s t e a l l - r o u n d socioloog en veld-oecoloog, begaafd m e t een s c h e r p inzicht. ) Werk a l s onze c o n s t e l l a t i e - f i g u r e n (ge-tekend in een plat vlak of geheel b e r e k e n d in d r i e d i m e n s i e s ) , die de onderlinge p l a a t s d e r g r a s l a n d p l a n t e n aangeven, r a a k t tegenwoordig i n t e r n a t i o n a a l in zwang. M a a r l a a t m e n d a a r b i j v o o r z i c h t i g zijn; indien m e n al c o m b i n a t i e s van s o o r t e n u i t -zoekt, zijn a c h t e r a f b e r e k e n d e positieve c o r r e l a t i e s van voorkomen te geflatteerd. Wij hadden voor deze en a n d e r e bewerkingen t a l r i j k e , over geheel Nederland v e r s p r e i d e , homogene g r a s l a n d e n van a l l e r l e i s o o r t uitgezocht w a a r b i j de s o o r t e n c o m -binatie geen leidend o n d e r s c h e i d i n g s p r i n c i p e w a s .
Behalve door.genoemde w i s k u n d i g s t a t i s t i s c h e bewerking i s e r nog een a n d e -r e wijze om op objectieve wijze tot s o o -r t e n c o m b i n a t i e s te komen, namelijk doo-r uit te gaan van een zoveel mogelijk gesloten stel complexen van m i l i e u - e i g e n s c h a p p e n . Deze m e e r A n g e l s a k s i s c h e indelingswijze, r e s u l t e r e n d e in oecologische g r a s l a n d -typen, leidt ook tot de o n d e r s c h e i d i n g van k e n s o o r t e n , e c h t e r van a n d e r e a a r d dan die van de School van BRAUN-BLANQUET. Het zijn geen a a n w i j z e r s van subjectief
onderscheiden plantengezelschappen, ook niet van bepaalde milieu-eigenschappen,
maar van complexen hiervan, dus b. v. van een vochtige, matig zure en vruchtbare,
echte weide op veengrond. Het is nog afwachten in hoeverre die kensoorten uit het
reeds door KRUIJNE bewerkte materiaal voor den dag zullen komen. De gemiddelde
samenstellingen, die uit deze bewerking resulteren lijken mij vooral voor
landbouw-kundige graslandmensen van betekenis.
Teneinde niet eenzijdig te zijn en ook wel om mijn BRAUN-BLANQUET'se
vrienden genoegen te doen, heb ik Mevr. EISMA-DONKER, die zulks wel
toever-trouwd is, ertoe opgewekt ons in de loop der jaren verzameld materiaal ook in hun
zin te bewerken. Zij doet dit echter op moderne wijze door daarbij gebruik te maken
van onze exacte cijfers, van sociologische (in de grond oecologische) groepen en
door al onze bemonsterde plekken, ook de overgangen, erbij te betrekken.
Behalve deze zuiver wetenschappelijke noem ik nog twee indelingen van
toe-gepaste aard, waarbij voorrang verleend wordt aan soorten, beoordeeld naar hun
landbouwkundige waarde. Eerst die van mijzelf, waarbij alleen uitgegaan is van de
frequentie van voorkomen. Deze werd later overschaduwd door die van DE BOER,
die als typische ingenieur (volgens Amerikaans onderzoek dus mannelijker) zijn
vegetatiekarteringseenheden schiep, waarbij hij met van alles rekening hield, zoals
met dominantie en indicatorgroepen. Geen wonder, dat zijn werk in landbouwkundige
kringen, in het bijzonder door de Cultuurtechnische Dienst, algemene waardering
geniet.
Kennis van de botanische samenstelling van grasland is vooral voor de
waar-dering ervan en voor milieu-aanwijzing van belang. Wat het eerste betreft kregen
na aanporren door 't HART de planten van het grasland waarderingscijfers, waaruit
na een botanische analyse door omrekening aan een graslandperceel een
hoedanig-heidsgraad kan worden toegekend. Deze waarderingswaarden hebben, althans in
principe, hun weg tot ver over de grenzen gevonden. De waardering voor het
bota-nische graslandonderzoek is er in landbouwkundige kringen aanmerkelijk door
ge-stegen.
Later konden aan talrijke graslandplanten ook indicatiegetallen voor
ver-schillende milieu-eigenschappen worden toegekend, gevolgd door een publikatie over
de wijze van berekening van de indicatiegraad van een grasgewas. Ook deze
oecolo-gische waarden trokken in het buitenland veel aandacht, o. a. in Rusland. Geen
won-der overigens, want voor een uitgestrekt land is het veel aanlokkelijker uit de
vege-tatie allerlei milieu-eigenschappen te benaderen dan voor een klein land als
Neder-land, met een voorbeeldig ontwikkelde voorlichtingsdienst en laboratoria voor
grond-onderzoek, waarvan veel gebruik is gemaakt. Toch kan het ook hier een belangrijk
voordeel betekenen, reeds onmiddellijk bij het doorlopen van een veld over
aller-hande milieu-eigenschappen, zoals de vochtigheidstoestand, georiënteerd te geraken,
terwijl pleksgewijze verschillen, o. a. in vruchtbaarheid, die niet uit een gemiddeld
grondmonster blijken, door de plantengroei verraden worden. Een uitvoerige,
defi-nitieve publikatie betreffende alle ruim 450 in onze graslanden aangetroffen
plante-soorten zal voortaan berekening van milieu-eigenschappen uit de vegetatie mogelijk
maken; zij is in manuscript gereed.
Deze indicatiegetallen zijn evenals onze graslandindelingen ontleend aan ca.
1600 over geheel Nederland verspreide, minstens 10 jaar, meest stokoude
graslan-den, die nauwkeurig botanisch werden onderzocht en waarvan ook grondonderzoek
van de zodelaag plaats vond alsmede allerlei gegevens betreffende het milieu werden
genoteerd. Een dergelijk omvangrijk en kostbaar materiaal, in de loop van vele
ja-ren in samenwerking met de Rijkslandbouwconsulenten verzameld, levert een haast
onuitputtelijke bron van gegevens op.
Voor het verkrijgen van een goed oecologisch inzicht is echter behalve
ge-noemd correlatieve veldwerk ook experimenteel onderzoek nodig. Talrijk zijn de
analyses geweest van proefvelden, meest bemestingsproefvelden van de
Rijksland-bouwvoorlichtingsdienst. Samenvattende bewerkingen hebben ons heel wat geleerd
over de invloed der meststoffen op de botanische samenstelling.
Nu de bemesting toch aan de orde is, moet ik er op wijzen dat een teveel
niet aan te raden is. Het kan onrendabel zijn (fosfor), de gezondheidstoestand van
het vee kan gevaar lopen (kali) en goede zoden kunnen verknoeid worden (stikstof).
Door al maar meer stikstof wordt de produktie weliswaar steeds opgevoerd (men
moet die maar aan kunnen! ), maar onafwendbaar gaat de begroeiing gelijken op die
welke men om en bij mestvaalten aantreft. In het Graslandnummer van Stikstof van
1960 heb ik reeds op dit gevaar gewezen, nadat ik door assistenten van de
Landbouw-voorlichtingsdienst geroepen, de eerste symptomen ervan had waargenomen in de
vorm van kweekhaarden. Thans zijn deze tekenen aan de wand al veelvuldig en kan
men erbarmelijke samenstellingen aantreffen. Daar gaan dan (vooral bij meer
maaien) onze goede, oude Engels raaigraslanden! Te somber?
Stelling nr. VII van mijn proefschrift luidt "Het is een
physiologisch-sociolo-gische taak den strijd om het bestaan experimenteel te onderzoeken". Ik zag de
noodzaak hiervan in en heb ook in Groningen aan het Rijkslandbouwproefstation voor
de Akker- en Weidebouw braaf medegewerkt om de grote betekenis aan te tonen van
de concurrentie als interne factor bij de totstandkoming van vegetaties. Dit
geschied-de aan het graskalkvak, een geschied-der vier vakkenproeven, die op initiatief van wijlen
OTTO DE VRIES tot stand kwamen. Maar als veldbioloog met een systematisch,
be-schouwende geest ligt het experimentele werk mij minder (ik heb een instinctieve
afkeer van machines en formules, hoe nuttig die ook zijn). Het
organisch-filoso-fische abstracte denken trekt mij meer dan de mechanische abstractie, zoals men
de wiskunde kan noemen. Een scheppend onderzoeker als DE WIT, begaafd met een
geheel andere denkwijze, was aan het I. B. S. nodig om het concurrentie-onderzoek
in geheel nieuwe banen te leiden. Onder zijn invloed werd door mijn zeer
gewaar-deerde medewerker en vriend VAN DEN BERGH aan de hand van mono- en
meng-cultures in pot- en vakkenproeven vruchtbaar causaal-oecologisch werk geleverd
en kunnen nog vele buiten gevonden schijnverbanden op hun oorzakelijkheid worden
getoetst.
Hierbij moet ik erkennen, dat de horizontale splitsing van het voormalige
C. I. L. O. in een fundamenteel en in meer naar de praktijk gerichte instellingen wel
vruchtbaar is geweest, waarvoor de wereldvermaardheid van het fundamentele
I. B. S. wel pleit. Dergelijke instituten als het C. I. L. O. en het I. B. S. met een
uit-nemende geest en veel contact tussen biologen, scheikundigen en landbouwkundigen
van diverse pluimage geven uiteraard alle gelegenheid tot inspiratie. Ik wil wat
mijn eigen werk betreft, hiervan twee voorbeelden geven.
Als eerste heeft nog op het C. I. L. O. een interne voordracht van de
bioche-micus DIJKSHOORN over het gehalte aan kali en kalk bij Engels raaigras en
krop-aar mij gebracht tot eenzelfde gedeeltelijke verklaring van het verschijnsel van het
bij voorkeur aangetroffen worden bij, of het mijden door plantesoorten vân plaatsen,
gekenmerkt door een bepaalde milieu-eigenschap, als mijn in Groningen
achterge-bleven vriend GOEDEWAAGEN aan de hand van een fosfaatvakkenproef op het spoor
was gekomen. Een uitgebreid veldonderzoek naar de chemische verschillen in de
samenstelling van graslandplanten, waarvan veel te weinig bekend bleek te zijn, is
er uit voortgekomen. Verrassend grote verschillen in gehalte aan bepaalde stoffen,
zoals kalk en natrium, blijken te bestaan tussen planten, die op eenzelfde plek
groeien. Het is mij een groot genoegen geweest hieraan mijn laatste jaren aan het
I. B. S. te hebben kunnen werken, tezamen met mijn grote vriend en medewerker
reeds van weleer DIRVEN, die na jaren van succesvol onderzoek in Suriname terug
in het vaderland, aangesteld werd aan de Afdeling Landbouwplantenteelt en G r a s
-landcultuur der Landbouwhogeschool.
Iets dergelijks als bij het aanhoren van genoemde voordracht van DIJKSHOORN
trad op bij het beluisteren van een voordracht van VAN DOBBEN voor onderzoekers
en assistenten van het I. B. S., namelijk over de fotoperiodiciteit bij granen. Hoewel
dit onderwerp mij weinig interesseerde ging ik er toch naar luisteren, uitgaande
van de gedachte, dat men niet alleen naar dergelijke bijeenkomsten moet gaan als
men zelf spreekt, bovendien vermoedende, dat het wel weer een sublieme
voor-dracht zou worden. Deze voorvoor-dracht heeft aanleiding gegeven tot een hernieuwde
aanpak van het spruiten-probleem bij grassen. In de laatste tijd waren nl. nieuwe
spruitvormen in niet-bloeiende toestand ontdekt, die alleen later in de zomer
ge-vormd worden, nl. spruitheffers (door KRUIJNE zo benaamd) en zomerhalmen,
waarvan onderscheidenlijk alleen de onderste of alle stengelleden gestrekt zijn. De
verklaring drong zich toen bij mij op, dat het optreden van deze spruitvormen, die
bij sommige grassen sterk, bij andere niet optreden, aan lange dag zonder
voldoen-de kouvoldoen-de toegeschreven zou kunnen worvoldoen-den, zulks in tegenstelling tot voldoen-de bloeihalmen.
Misschien zijn zelfs stolonen (bovengrondse uitlopers) en genoemde zomerhalmen
lichtfysiologisch identiek.
sa-m e n s t e l l i n g van het g r a s g e w a s van niet geringe landbouwkundige b e t e k e n i s , osa-mdat g e s t r e k t e s p r u i t e n nu e e n m a a l m i n d e r smakelijk voor het vee zijn dan b l a d s p r u i t e n en h i e r v a n ook c h e m i s c h v e r s c h i l l e n , V e r d e r uitgebreid onderzoek lijkt h i e r z e k e r op zijn p l a a t s omdat de a a r d van de s p r u i t v o r m i n g zowel van de s o o r t g r a s a l s w e l -licht van de w e e r s g e s t e l d h e i d in het v o o r j a a r afhangt.
Tot slot dan nog een kijk op het vogelonderzoek, b e d r e v e n door een v e g e t a -tiekundige. Hoe kan het a n d e r s dan dat h i e r van een doordringing van m e t h o d e s en begrippen uit de plantensociologie in de ornithologie s p r a k e moet zijn.
Het h e r h a a l d e onderzoek van g r a s l a n d e n door mijzelf, dat van a k k e r o n k r u i d -begroeiingen door Mej. ZEILER en van s l o o t v e g e t a t i e s door HOOGERS vindt zijn vogelkundig evenbeeld in de sinds 1950 in w e e r en wind doorgevoerde vogeltellingen in het Wageningse Binnenveld. Deze ronde van ca. 5 km w e r d vrijwel zonder o n d e r -b r e k i n g gedurende 10 j a r e n 10 k e e r p e r maand en d a a r n a 6 k e e r p e r maand afgelegd, vaak door mijn vrouw, die de vogels b e t e r h e r k e n t dan ik, alleen, omdat de dienst mij vaak belette h a a r te v e r g e z e l l e n . Uit dit onderzoek komt vooral n a a r voren, dat w e e r s i n v l o e d e n , zoals een s t r e n g e winter, een nat b r o e i s e i z o e n of een te droge z o m e r de vogelstand z e e r ongunstig bei'nvloeden. Men moet d a a r o m wel z e e r v o o r -zichtig zijn om v e r m i n d e r i n g van de vogelstand, die l a t e r vaak tijdelijk blijkt t e zijn, alleen te wijten aan de v e r m e e n d e v e r d e r f e l i j k e invloed van de m e n s .
Naast dit diepgaand onderzoek in eenzelfde t e r r e i n en g e d r a g s w a a r n e m i n g e n aan t a l r i j k e jonge en oude v o g e l s , die a l s v r i j e huisgenoten w e r d e n behandeld, i s een onderzoek in den b r e d e opgezet, h i e r b i j vooral bijgestaan door de e n o r m e w e r -k e r en s c h e r p e w a a r n e m e r LEYS.
Bedoeld onderzoek beoogt de gebondenheid na te gaan in v e r s c h i l l e n d e g e -deelten van E u r o p a van de vogelbevolking in zijn geheel, e n e r z i j d s aan g r o v e r e landschapstypen (met behulp van t r a n s e c t e n van 2 km lengte), a n d e r z i j d s aan h o m o -gene v e g e t a t i e s en a n d e r e l e v e n s p l a a t s e n , w a a r b i j blokken van 10 ha worden geïn-v e n t a r i s e e r d . H i e r o n d e r geïn-v a l l e n behalgeïn-ve b o s s e n , heiden, hooilanden, weilanden en akkerbouwgewassen, o. a. ook w a t e r v l a k t e n en bewoningsvormen. Dit onderzoek vindt alleen ' s w i n t e r s en in het b r o e d s e i z o e n p l a a t s om de invloed van de t r e k uit t e schakelen. Hoeveelheid voedsel, dekking, nestelgelegenheid, zangpost en uitkijk-post zijn behalve r u s t - en s l a a p p l a a t s factoren die bij deze binding een r o l spelen. Naast de ongetwijfeld vaak nadelige invloed van bespuitingen m e t i n s e c t i c i d e n en h e r b i c i d e n en van zaadvergiftigingen s t a a t de g r o t e vogelrijkdom van villawijken en a n d e r e woongebieden, w a a r a a n v e r s c h e i d e n e n v o g e l s o o r t e n zich uitstekend weten aan te p a s s e n , aldus m e d e p r o f i t e r e n d van de w e l v a a r t . De oude stad in Wageningen m e t zijn 35 v o g e l s o o r t e n in dit b r o e d s e i z o e n staat tot nog toe aan de top, gevolgd door villawijken met hun bomen, s t r u i k e n , gazons, w i n t e r v o e d e r i n g en n e s t k a s t e n . Na de broedtijd tot in de winter bieden boomgaarden, v r u c h t b a r e g r a s l a n d e n en a k -k e r s voedsel voor duizenden v o g e l s .
Ten einde een goed en objectief inzicht t e v e r k r i j g e n in de verhouding t u s s e n 10
dierenleven, landbouw en bewoning i s veel kwantitatief veldoecologisch onderzoek nodig, w a a r o p MÖRZER BRUIJNS in zijn pas gehouden i n a u g u r e l e r e d e in het a l g e -m e e n de nadruk legde. Met -mijn vrouw ben ik v o o r n e -m e n s d a a r t o e in belangrijke m a t e bij t e dragen wat de gehele vogelbevolking betreft. In vriendschappelijke s a m e n w e r k i n g met de n a t u u r b e s c h e r m i n g s c o n s u l e n t voor Gelderland BAKKER, b o s bouwkundige en g r a s l a n d m a n beide, hebben wij voor onze provincie r e e d s een v e e l belovend begin gemaakt, o. a. door wel en niet r u i l v e r k a v e l d e g r a s l a n d e n in o n d e r
-zoek te nemen. Op ons p r o g r a m s t a a n v e r d e r b o o m g a a r d e n en b o s s e n , die niet of in v e r s c h i l l e n d e m a t e m e t insecticiden bespoten zijn.
Ik wil eindigen m e t twee oeroude, bij dit afscheid t o e p a s s e l i j k e v e r z e n uit de bundel Godenliederen van de I J s l a n d s e Edda. De e e r s t e i s s p r e u k n r . 66 uit het Lied van den Hoge:
Een m e n s schoon krank m i s t a l l e s nog niet:
de een is met zoons gezegend, m e t verwanten een a n d e r of m e t overvloed
of wel met geluk in zijn werk.
Dit l a a t s t e heb ik veel beleefd en heeft m i j in moeilijke j a r e n van mijn leven de n o -dige k r a c h t gegeven het zover te b r e n g e n .
Het tweede v e r s i s n r . 20 uit het Lied van G r i m n i r , handelend o v e r de beide r a v e n van de s l i m m e Odin, de N o o r d G e r m a a n s e benaming voor Wodan, de v e r p e r soonlijking a l s r a d e n d e godheid van het v e r s t a n d en de dood. Door die r a v e n , w e l -k e r namen Hugin en Munin r e s p . de v e r s t a n d i g e en de geden-kende bete-kenen, was Odin van a l l e s op de hoogte. T a l r i j k zijn o v e r i g e n s de s p r e e k w o o r d e n in onze t a a l , die de slimheid van r a v e n en k r a a i e n aangeven, welke de m o d e r n e gedragskunde ten overvloede heeft kunnen bevestigen. Aan jonge opgefokte k r a a i e n heb ik zelfs c o m -b i n a t i e v e r m o g e n kunnen o p m e r k e n .
H i e r volgt dan het l a a t s t e , zo fraaie gedicht: Hugin en Munin vliegen heel de dag de wijde w e r e l d door; ik v r e e s dat Hugin niet h u i s w a a r t s k e e r t ,
voor Munin v r e e s ik nog m e e r .
Ik hoop m a a r , dat het geheugen en het v e r s t a n d tot het einde bij m i j blijven in dienst van de wetenschap en de Waarheid.