• No results found

Kabelbedrijven zouden gescheiden boekhouding moeten voeren’

In document 2 0 0 0 (pagina 87-90)

Kabelbedrijven die eigen tv- of radioprogramma’s gaan aanbieden, zoals straks wellicht in het geval van UPC/SBS, mogen zichzelf niet bevoor-delen boven hun concurrenten. Noch qua prijs, noch qua plaats op de kabel. Een dergelijke verticale integratie kan ook leiden tot een ondoor-zichtiger kostenstructuur. Daarom zou er een gescheiden boekhouding moeten komen voor enerzijds inkomsten uit en uitgaven voor distributie van programma’s over de infrastructuur en anderzijds voor inkomsten uit en uitgaven voor andere diensten, zoals telefonie. De boeken moeten helder maken wie waarvoor betaalt en kruissubsidie uitsluiten. Zonodig kan OPTA nadere richtsnoeren vervaardigen over de boekhoudkundige principes. Dan hoeft de combinatie UPC/SBS niet meer als bedreigend te worden gezien, want de consument heeft dan de keus.

OPTA heeft laten uitvoeren blijkt dat inmiddels elf procent van de internet-ters in Nederland een abonnement via een kabelbedrijf heeft afgesloten. En slechts één procent van de consumen-ten die OPTA heeft laconsumen-ten enquêteren heeft een telefoonabonnement bij een kabelbedrijf.

Arnbak: ‘De Telecommunicatiewet rept echter met geen woord over de kabel-infrastructuur als mogelijkheid om daarover andere diensten dan omroep-diensten aan te bieden. De huidige regels voor Open Network Provision op het gebied van telefonie – en in het verlengde daarvan inbeldiensten voor internet – gelden dus nagenoeg alleen voor het vaste telefoonnet. Met andere woorden: de huidige regels lopen ach-ter bij de nieuwe technologische en maatschappelijke ontwikkelingen. De Telecommunicatiewet kent het woord Internet niet eens!’ Zoals bekend heeft de Europese Commissie eind 1999 voorstellen gedaan voor een herziening van de Europese telecomregels. In deze zogeheten ONP-review benadrukt de Commissie de noodzaak van technolo-gische neutraliteit van de regelgeving.

Daarmee wordt bedoeld dat voor ver-schillende infrastructuren waarover dezelfde diensten kunnen worden gele-verd ook dezelfde principes moeten gelden.

KABEL VOLWAARDIG ALTERNATIEF

Wat betreft de kabel stelt de Europese Commissie dat zij geharmoniseerde regelgeving op Europees niveau niet gepast vindt, met als argument dat de kabelmarkt een zich nog ontwikkelen-de markt is die ontwikkelen-de tijd moet krijgen tot volle wasdom te komen. Met dat laatste is OPTA het niet eens. Arnbak: ‘Als het gaat om de kabel vindt OPTA niet dat je in

Nederland kunt spreken van een zich ontwikkelen-de infrastructuur. Immers: meer dan 90 procent van de Nederlandse huishoudens is op de kabel aangesloten. Daarmee is de kabel een volwaardig alternatief voor het vaste KPN-net. In de visie van OPTA betekent dit, dat waar de kabel een alternatief is voor het aanbieden van diensten èn er bovendien sprake is van een aanmerkelijke macht op de markt, dezelfde spelregels dienen te gelden als voor het KPN-netwerk. Anders zijn we op een nieuwe manier aan het discrimineren.’ Maar om de ONP-regels te kunnen toepassen op de kabel moet, stelde Arnbak, eerst worden vastgesteld welke positie kabelmaatschappijen

verschillende markten. Dat kabelbedrij-ven op de omroepmarkt een aanmerke-lijke marktmacht hebben behoeft wei-nig betoog. Op de telefoonmarkt heb-ben kabelbedrijven, in tegenstelling tot KPN, vooralsnog geen groot aan-deel. Op de markt voor Internet-diensten moet je een onderscheid aanbrengen tussen productmarkt en geografische markt. Bij de product-markt moet je nagaan om welke internetdienst het gaat. Dus: is het smalband-internet, is het breedband-internet of is het iets tussen smal- en breedband in? In elk van de drie gevallen zul je moeten je nagaan of er alternatieven zijn, bijvoorbeeld UMTS of de Wireless Local Loop. Bij de geo-grafische markt is de centrale vraag: heeft een kabelmaatschappij binnen zijn verzorgingsgebied aanmerkelijke macht op de markt voor internettoe-gang, ofwel een aandeel van 25 pro-cent of meer?’

NAAST HUISMERK OOK ANDERE MERKEN

Arnbak ging ook nog in op de concur-rentie tussen de verschillende infrast-ructuren. ‘Infrastructuur- en diensten-concurrentie kun je echter niet los van

elkaar zien. Er is sprake van een wisselwerking tussen die twee. Open toegang tot infrastructuur bevordert dienstconcurrentie, terwijl een bloeien-de dienstenconcurrentie zal leibloeien-den tot verdere investeringen in de infrastruc-tuur. Het is de consument die daar de vruchten van plukt in de vorm van een scherpe verhouding tussen prijs en kwaliteit.’

Kabelbedrijven hebben onlangs laten weten dat zij niet willen dat internet-en telefoonaanbieders toegang tot de kabel kunnen eisen. Volgens hen zou dit de prikkel tot investeringen wegne-men als concurrerende dienstenaanbie-ders een ‘free ride’ kunnen krijgen. Arnbak: ‘Maar als bestaande en nieuwe netten gesloten blijven voor nieuwe dienstenaanbieders, worden consumen-ten daar de dupe van. Zij blijven beperkt in hun keuzemogelijkheden.’ Dit alles staat in schril contrast met de ontwikkelingen overzee. Zo heeft TimeWarner/America Online al laten weten dat zij consumenten de keuze willen laten tussen verschillende inter-net- en contentaanbieders op hun infrastructuur. De combinatie Time-Warner/America Online ziet,

conclu-deerde Arnbak, voldoende brood in het beschikbaar stellen van ruimte aan andere aanbieders, naast het aanbie-den van het eigen merk. Zo doet Albert Heijn het ook: huismerk èn andere merken naast elkaar in de schappen.’

KABEL HEEFT NU NOG VOORSPRONG

Arnbak waarschuwde dat als kabelaars hun netten hardnekkig gesloten willen houden, zij straks worden ingehaald door andere netwerkaanbieders en/of nieuwe ontwikkelingen. ‘Of was u soms vergeten dat KPN bezig is met ADSL voor zichzelf en voor anderen? Of had u over het hoofd gezien dat draadloos internet tegenwoordig ook al bij wijze van WAP mogelijk is en over twee jaar via UMTS? De kabel heeft nu nog een zekere voorsprong op met name het gebied van breedband-internet. Maar die voorsprong kan in deze tijd, waarin de ene technologische ontwikkeling over de andere heenbuitelt, zo maar zijn omgezet in een achterstand. Kortom kabelaars: buit de multimediale potentie van uw netwerk ten volle uit. Neem een voorbeeld aan het, ook in dit opzicht, land van de onbegrensde

In document 2 0 0 0 (pagina 87-90)